而同樣，因為不能入仕這一條，其餘十幾家的子孫也是人人避之不及，最後都是落到了庶子庶孫的頭上。

  這些庶子庶孫，或者因為喜好玩樂，不思進取，或者性情魯莽，或者讀死書無成果。

  總之，前進學院的預備學子們，都是世人眼裏的歪瓜裂棗…

  時日慢慢往前走著，即便大越最北的北茅，這會兒也進入了盛夏，鄉親們難得享受到一次被太陽曬得臉紅脖子粗的待遇。

  北茅縣城裏，有道不起眼兒的小街，因為開滿了鐵器鋪子，農具鋪子之類，街角又常常蹲著等待招攬的木匠瓦工之類短工，所以這一片區域，就是北茅公認的匠人區。

  這會兒因為天熱，路上沒什麽人，鋪子裏的人紛紛坐在路邊樹下吹風乘涼。

  一個老漢吧嗒著煙袋鍋兒，不時掃一眼鋪子裏忙碌的兒孫們，不知在盤算些什麽。有個老友同樣拎了煙袋鍋兒上前，笑嘻嘻討了一捏煙絲，待得煙袋鍋兒冒煙，美美的抽了一口，末了問道，“李老哥，你真要送二小子進京啊？”

  李老漢點點頭，憨厚應道，“倒是有這個打算。”

  老友羨慕的咋舌，歎氣道，“你家二小子自小就聰明，又在學堂裏讀過書，能寫會算。這如今城樓裏人買鐵器，第一個想到的就是你們鋪子呢。若是二小子走了，你不怕耽誤鋪子裏的生意啊。”

  李老漢眯了眼睛，顯見也是有些舍不得，但還是說道，“鋪子裏還有我和他爹叔叔呢，不差他一個。倒是國公爺在京都辦了學院，這太難得了。國公爺從來不做沒把握的事，這麽多年，一樁樁一件件，哪樣不是對咱們鄉親們好的？把二小子送去京都，就算學不到本事，也能開開眼界。退一萬步說，即便什麽都不成，幫國公爺幹幾日活計也好。”

  那老友也是點頭，應道，“這話可是沒錯，國公爺給咱們修了水泥路，來往商賈都夠縣城裏熱鬧了。馬上又要開始建羊絨作坊了，以後家裏的小子丫頭都能賺一份工錢。就是這樣，今年的稅又降了半成，大夥兒這心裏啊，真是恨不得被國公爺揉碎了，見麵不磕頭都對不起國公爺待大夥兒的這份心意。”

  說罷，他又看向自家鋪子裏捧著大碗吃東西的兒子，惱道，“我家就這一個傻兒子，送去京都，純粹是浪費國公爺的糧食去了，否則，我早把他攆走了。”

  李老漢聽得笑了起來，“不能這麽說，虎子一身的力氣，不多吃飯怎麽能幹活兒。前幾日修水渠，他一個可是頂別人家倆個。”

  “罷了，也就這點兒本事了。以後二小子出息了，能帶一帶虎子，我就感激不盡了。”

  “他們從小一起長大，有好事自然要互相搭把手兒，放心吧。”

  兩個老漢抽著旱煙，青色的煙氣，隨著他們的話飄出去，漸漸融入空氣，又化成北風吹到了京都。

  東北那片匠人區，因為走了很多成年的老匠人，一條條棚戶街裏，平日很是安靜，隻有月底林家派人來發工錢的時候，才熱鬧的厲害。

  這一日，吃過早飯，家家戶戶就都聚在了門口，也不顧太陽曬了，都是翹腳往路口望著。

  終於林家的車駛了過來，立刻被樂瘋了的娃子們包圍住，一點點往前走著。

  有人上前攆了娃子們，笑嗬嗬接了林家的管事下車，寒暄。

  結果這次除了平日相熟的管事，還有一個年輕的少年。眾人不知道如何稱呼，一時有些尷尬。

  那少年卻是拱手同眾人招呼，管事趕緊介紹，“這是我們國公府的佳少爺，因為有事吩咐才走了這一趟。”

  眾人趕緊回禮，然後略帶忐忑的小心應著，“不知道佳少爺有何吩咐？”

  林佳因為正抽個子，身形有些瘦弱，但臉上白白淨淨，笑起來就更顯和氣了，他也沒耽擱就道，“我們家裏建了一座學院，想必各位都聽說了。學院的學子以後不會出仕，一切所學都是為了各行各業的改進，比如要琢磨犁地更快更好的犁杖，甚至自動收玉米收稻子的機器，或者煉鐵打製更鋒利的刀箭。這些事沒有一定的技藝，從頭學起很難。最好還要會寫算，這般才能上手快，盡早投入研究。

  所以，我爺爺同皇上求了個恩典，打算在各位當中招收技藝精湛或者天分高的人，能寫誰算，年紀在三十歲以下最好。若是誰有意，可以報名，到時候統一甄選，若是入選，在學院學習的三年中，每月給五百文錢的補貼，用於幫助家裏糊口。而且隻要學得好，每年還能拿獎學金，甚至琢磨出好東西，還有賞銀。

  再有一月就要開學，有意者五日內去糧囤村村口茶鋪報名。也可以先參觀一下學院是何等模樣，再做決定。”

  這一番話很長，包涵的信息量也不少，聽得眾人一時都忘了工錢，努力消化起來。

  林家建學院，不能入仕，需要甄選，選上讀書有錢拿，五日內報名，可以參觀。

  幸好，能做工匠的，腦子都不算太笨，眾人很快就抓住了重點。

  “少爺，若是選上了，要學幾年啊？”

  有人忍不住高聲問出口，林佳好脾氣應道，“暫時定三年，第一年學寫算，第二年學專業，第三年做科研。當然若是本事了得，可以入學就帶課題，課題成功就有賞銀。”

  “那是要吃住在學院嗎？”

  “是，吃住在學院，一月有一日休沐，但不能外宿。所有吃住用物，都有學院承擔。而且學院裏會有一些勤工儉學的活計定期發放，學習之餘若是還有精力，也可以做活兒賺些零用。但學院也有規矩，比如不能打架，比如技術保密，比如學業太差要被勸退。各位若是有意，可有提前去學院看看，院規都在牆上刻著呢，一看就知。”

  聽得不要學費，而且免費供給吃食用度，很多人都是活了心。特別是沒有家小負累，又不用一力贍養爹娘的年輕工匠們。

  但這是大事兒，一時不能就答應下來，所以也沒人在應聲了。

  林佳見此，同管事囑咐幾句就離開了。進城一次，總要去看看哥哥們，回趟國公府，另外還要去萬向樓找兩本書。