董氏卻是笑的合不攏嘴，“這孩子真是個實在的，以後可要對他更好一些。咱家嬌嬌有福啊，真是讓人高興！”

  林貴和林禮幾個幫忙引著親衛們往院子送聘禮，打發賞封一類，也是忙的腳不沾地，這會兒抹著汗珠子上前，笑嘻嘻道，“王爺把家底送來最好，以後可沒銀子討小妾了！”

  馮氏拍了侄兒一巴掌，嗔怪道，“說什麽胡話呢，嵐哥兒早就同我說過了，他隻娶嬌嬌一個，不會娶任何側妃啊，良妾啊。咱們家裏都沒有妾，他若是做不到，你爺爺怎麽會點頭把嬌嬌嫁他。”

  “這倒也是，他敢娶側妃，咱家就把嬌嬌留下，一輩子不嫁，也不能受這個委屈。”

  不說林家院裏院外如何熱鬧，隻說國公府外兩三條街路都被堵得水泄不通，就是看不到下聘的隊伍，但閑人看客們依舊不肯散去。

  不斷有消息從裏麵傳出來，“已經一百四十多抬了，王爺這是要湊一百六十抬啊。”

  “下聘居然下了一副嫁妝，大越戰神就是與眾不同！”

  不遠處一輛馬車慢慢走近，普通的青布小馬車，同街上常用來出租的沒什麽不同，但車身有些斑駁，窗簾上也落了一層灰土，車夫是個二十左右歲的年輕人，粗眉大眼，看著很是英武，但這會兒麵色稍顯疲憊，顯見是遠路而來。

  車夫扯了韁繩，停在人群外，低聲同馬車裏說道，“姚小姐，前邊都是人群，過不去了。”

  一個小丫鬟應聲挑開了半麵窗簾，露出了一張清秀的臉，笑道，“嶽少俠，我們小姐說辛苦你了，讓我下車去打探一下。眼見近午了，最好早些趕到我們表少爺府上，到時候您也能好好歇歇了。”

  姓嶽的青年好似不經意的掃了一眼，窗簾裏隱約的倩影很是窈窕，惹得他心裏重重跳了一拍，嘴上卻是笑道，“好啊，我看著馬車，你下去問問吧。”

  小丫鬟放了窗簾，麻利的開門跳了下去，末了嚴嚴實實再關好，這才提起裙角往人群跑去。

  姓嶽的青年扯著韁繩，把馬車靠去路邊安靜處，然後略帶遲疑的同車裏說道，“姚小姐，這一路辛苦了，總算到了京都，待得尋到你的親族，你就再不必擔心了。”

  馬車裏隨後想起一個溫柔的女聲，“不，是嶽大哥辛苦了。若不是路上碰到你出手相救，怕是我們主仆如今已經是白骨一堆了。待我見到親人，定然重謝嶽大哥。”

  “不必如此，行走江湖，義氣當頭，你們兩個弱女子落難，我出手幫忙也是應該，請小姐不要如此客氣。以後…嗯，以後…”

  嶽少俠臉色有些紅，還想說什麽的時候，小丫鬟卻是一臉慘白的飛跑回來，高聲嚷著，“小姐，不好了，今日是表少爺下聘！”

  “哐當”一聲，馬車門被猛然從裏麵推開，一個年歲十五六歲的姑娘應聲露出了全貌。

  身形纖細，膚色細嫩，一身素色衣裙，襯得她眉眼更是嬌柔溫婉。隻是這會兒她眼底的震驚焦急，有些壞了這份唯美。

  “什麽，你可打探清楚了？是…是八皇子下聘？”

  “是，小姐，那些人說的很清楚。表少爺要娶的是國公府的小姐，也是剛封的清寧郡主，表少爺很…很看重這位郡主，聘禮下了足足一百六十抬。”

  小丫鬟手裏扭著衣角，神色很是不忿，實在忍耐不住，到底添了一句，“小姐，明明你才是…”

  “閉嘴！”

  姚小姐喝斷了丫鬟的話，末了望向不遠處洶湧的人群，還有深處正熱鬧的府邸，眼底神色複雜之極。

  良久，她才轉向嶽少俠，低聲道，“嶽大哥，能勞煩你幫我們尋一家客棧，先安頓下來嗎？”

  “好，”嶽少俠心裏存了很多疑惑，但眼見姚小姐眉眼間都是哀絕，就全換成了疼惜，趕緊應道，“京都這裏我來過一次，知道一家客棧很不錯，這就帶你們過去。”

  小丫鬟趕緊上了車，重新關了車門，馬車調轉，向著城西走去。

  車廂裏，小丫鬟湊到小姐跟前，小聲道，“小姐，我們路上再趕一趕，提早一日到了就好了。如今，嗚嗚，小姐，您可怎麽辦啊？”

  姚小姐垂著頭，慢慢鬆開緊握的拳頭，兩枚半截指甲已經嵌在手心，血跡然然。

  “呀，小姐…”

  小丫鬟驚了一跳，還要再嚷，卻被姚小姐捂了嘴，她下意識抬頭望向車門，然後果斷閉了嘴，開始忙著用茶水替小姐清洗手掌，最後用帕子纏了起來。

  “不怕，青兒，我們已經回到京都了。家裏長輩隻要還健在，我們就不會沒了依靠。而且…表哥隻是下聘，不是…”

  小丫鬟卻是掉了眼淚，哽咽道，“小姐，明明這些都是你的。咱們不如去北邊找老太爺，請老太爺給您做主，當年娘娘親口說過…”

  姚小姐卻是搖頭，再次握緊了拳頭，低聲道，“沒有用的，時過境遷，還是先看看情勢再說吧。”

  小丫鬟見此也不敢再哭，抹了眼淚，到底還是憤憤然說起方才聽來的閑話兒，“小姐，那位郡主聽說是農家出身，怕是都不識字呢，聽說很刁蠻，因為老嬤嬤嘲笑她不識字，就罰滿府的奴仆學生僻字，奴仆學不會就都被攆回內務府了。這樣的農女，怎麽配的上表少爺！”

  姚小姐垂著頭，看不到她臉上的神色，隻是手上纏著的帕子又慢慢侵染了血色…

  日頭越升越高，待得下聘的隊伍終於全都進了國公府，主院裏開了酒席，門外的看客們也就散去了。

  同時，一輛馬車也進了貢院附近的一座三進院子。有丫鬟婆子接出來，開了馬車門，扶下一個身形高挑的姑娘，姑娘高鼻大眼，五官輪廓立體，很有幾分異域的特色。

  若是馮劉在此，一定會立刻認出這姑娘就是當日女扮男裝，混跡在西征隊伍裏的陳萍。

  隻不過，如今換了衣裙，丫鬟婆子環繞，沒了當日的狼狽，多了幾分清麗。