“真的，假的啊？不會這麽黑吧，國難當頭，不是該同心協力…”

  “別傻了，什麽時候沒有爭鬥啊，”說話的兵卒冷哼，還想多說幾句的時候，卻突然聽得牆角發出一聲脆響，他立刻收了話頭，手握長槍趕了過去。

  結果一隻花色斑斕的野貓倉皇從牆頭竄過，顯見方才的聲音是野貓蹬落了東西。

  他於是低聲罵了一句，扭頭回去了。但也因為這一打岔，兩人再沒了談興，各自依靠在門框上打瞌睡。

  遠處，兩條影子一前一後順著牆下的暗黑遠遁，待得到了安全之地，嬌嬌長長鬆了一口氣，低聲道，“胡叔，都怪我，差點兒惹了麻煩。”

  “沒事，你不常出來走動，這就已經不錯了。咱們先歇歇腳兒，天明之後，去飯館和茶樓聽聽，那裏消息更多。”

  胡天明安慰嬌嬌幾句，嬌嬌倒也沒糾結，兩人吃了點心，喝了水，躲在一家高門大戶的後門避風，身上纏了毯子，勉強打個瞌睡。

  好似隻睡了那麽一小會兒，就有人挑了擔子滿街叫賣，驚醒了嬌嬌。

  “黃金大餅，白玉豆花兒咧！五文錢一份，不吃飽不要錢啊！”

  嬌嬌睜開眼，見得胡天明已經守在一旁，倒是她身上裹著兩床毯子，於是趕緊收了毯子，不好意思的笑笑。

  她原本還以為自己功夫不錯，跟著過來探消息，就是幫不上忙，總也不會拖後腿，如今看來，倒是給胡叔添麻煩了。

  但她也不是心窄的，既然來了，就爭取把接下去的事做好，於是她笑嘻嘻說道，“胡叔，辛苦你守夜了，我請你吃餅，喝豆腐花兒啊。”

  胡天明也是笑，神色裏並沒有多少疲憊模樣，應道，“好啊，我怕是要兩份才能吃飽。”

  “成，我也要吃兩份兒！”

  兩人走去街口，賣豆花兒的姑娘已經把擔子放下了，幾張木板一搭就是一張簡易的桌子，吃客們每人一碗豆花，手裏拿著大餅，咬一口餅，喝一口豆花兒，誰也沒覺得窘迫，顯見平日都習慣了。

  嬌嬌和胡天明是生麵孔，眾人見了免不得懷疑探看。畢竟這裏是戍邊之城，如今又有戰事，百姓警醒一些正應該。

  胡天明一邊喝著豆花兒，一邊含糊問著旁邊的一個老漢，“大叔，你知道城外的消息嗎，咱們的將士打勝仗了嗎？我家兄弟就在外邊，家裏老娘惦記的厲害，我和小弟趕過來問問消息，但是也出不去啊。”

  聽說他們是軍屬，眾人臉色好了很多，問道，“你兄弟是哪個營的啊？”

  “前鋒營。”

  胡天明隨後應了一句，卻惹得眾人都是唏噓，“大兄弟啊，怕是消息不太好。前鋒營那是打仗衝在最前邊的，損傷肯定大啊。”

  嬌嬌立刻放下了手裏的大餅，焦急道，“這可怎麽辦啊，我娘還生病呢，知道我二哥…嗚嗚，娘，嗚嗚。”

  十二三歲的少年少女，還不曾長開，本就有些雌雄莫辨，眾人見嬌嬌生的唇紅齒白，哭得眼睛水汪汪就更生了三分惻隱之心。

  有人就壓低了聲音，說道，“小兄弟別哭，打仗傷人這是沒辦法的事。含山關破了，咱們這些人也是第一個性命不保。你們回去…還是讓家裏做好準備吧，那個前鋒營，聽說是八皇子帶著呢，八皇子你們知道吧，就是姚貴妃生的皇子。先前姚貴妃毒殺皇帝不成，姚家被抄家流放了，這個皇子聽說也不受皇帝待見，否則好好的皇子，怎麽送來這裏參戰受苦呢。所以啊…唉，總之你家兄弟自求多福吧。”

  不等胡天明和嬌嬌在說話，又有人反駁，“也不能這麽說，我家大舅哥在後勤營做個小管事，聽說那個八皇子很厲害，打了很多勝仗，殺了無數蠻人，這才多久啊，就從校尉升到將軍了。他待兵卒還特別好，後勤營因為先鋒營多半是死囚，有些怠慢，他直接就帶人打過去了。如今誰也不敢差他們一粒糧食呢，聽說他手下的兵卒，傷了殘了，他都負責養活，不讓後半輩子受委屈呢。”

  “真的？這八皇子不是受皇帝厭棄了嗎，哪裏來的底氣這麽橫啊？”

  “你這話說的就不對了，天下哪有當真嫌棄兒子的老子啊。皇帝再厲害，他也是當爹的，說不定這會兒還就因為兒子會打仗高興呢。”

  “這話也對，我家小兒子就是調皮搗蛋，我也整日罵，但買了點心還是忍不住往他手裏多塞一塊。”

  眾人說的熱鬧，話題也很快就從戰事轉到了家長裏短上，待得吃飽離開的時候，才發現方才的兩兄弟不知道什麽時候也沒影子了。

  眾人也沒有放在心上，畢竟能在街頭吃早飯的，多半不是富貴人，還要忙碌養家糊口，自然也不顧得旁人了，方才能多說幾句也就算心善了。

  嬌嬌和胡天明在含山關裏走動了一上午，碰到兩次兵卒巡邏，他們都避開了，末了去了一家臨街的酒樓解決午飯。

  北地的飯菜多半以實惠美味為主，實在談不上精致，更何況含山關劃分了草原同大越，不缺牛羊肉，菜色也多半以這兩樣為主。

  嬌嬌點了半隻烤全羊，想著吃不完，就打包回去給家裏的饞蟲哥哥們嚐個新鮮。

  胡天明點了一份羊湯，加點醋和鹹芫荽，分外鮮美。

  兩人正是吃著的時候，街上突然有些亂。

  原來是含山關的大門開了，有馬車拉了很多傷兵進來，足有一百多號。沒了胳膊的，沒了腿的，甚至瞎眼的，包裹的像木乃伊一樣的。

  旁邊桌子就有人歎氣道，“該死的蠻人，每次犯關，都要死傷很多兵卒。這麽重的傷，就是活下來，以後以什麽謀生，種地都不成。”

  另一人仔細辨認了一下那馬車上插著的一杆旗，卻是搖頭，“你放心，這些傷兵不會沒著落，你看那旗子，是前鋒營的。”

  聽得這話，先前說話的人立刻趴在窗戶上仔細辨別，末了也是點頭，語氣明顯輕鬆了很多。

  “我說嘛，這麽重的傷，還被送回來安養的，也就隻能是前鋒營那些運氣好的殺才了。”