雖然說故事會是方家和林家合夥兒，但林家絕對說了算，方家就是掛個名字，所以，即便林華不在，林護幾個要幾張門票，還是極輕鬆容易的。

  倒是嬌嬌去了回春堂，被程老大夫拉著好一通抱怨，實在是她對醫術的興趣一般，為了防身學了那麽幾日，就慢慢歇了勁頭，氣得程大夫吹胡子瞪眼睛，但也拿嬌嬌沒有辦法。

  嬌嬌嘴甜，兩瓶好酒就哄得程大夫重新眉開眼笑，等她取了一些藥材，匯合了哥哥們回周家，程大夫還沒回過神呢。結果發現嬌嬌在他的私庫裏，取的都是治療外傷的藥，他還納悶林家誰受了外傷。

  但大夫時常出入病者內宅，多話是大忌，於是他也沒說，自然誰都不知道。

  林家老少拾掇好了東西，重新套了馬車，這一次連著周老爹老兩口，一起出發了。

  到了城門口，把門票和吃食送給兵卒們，說笑幾句，兩輛馬車就順利踏上了回家的路。

  車上拉了病號，眾人也不敢疾走，慢悠悠趕著馬車，賞著春景，人人都覺得心裏繃著的弦鬆了很多。

  昨晚一場雨，洗刷的天地都越發純淨美麗。草色更綠，山林越發清脆，就是遠處誰家的院子，白牆灰瓦紅廊柱，都顯得肅靜了三分。

  老爺子就同周老爹說道，“春雨貴如油，難得開春這些日子已經下了三四場了，地裏喝飽了水，起碼一年的豐收就保證一半了。”

  “可不是嗎，今年幾乎家家戶戶都種稻米，最缺不得的就是水了。大夥兒也不貪心，隻要兩三年豐收，咱們北茅縣冷水米的名頭就能徹底在大越打響，到時候日子想不富庶都難。”

  周老爹也是歡喜，擼著胡子，笑眯眯應道，“我們家裏的二十畝水田，今年也改種稻米。說起來，大夥兒都要感謝你們林家，育秧種稻，這麽好的法子，你們家裏若是不教授大夥兒?，怕是誰也不知道稻米還能這麽種。”

  “老親家可說錯了，什麽你家我家，咱們都是一家。”老爺子笑的爽朗，“一家人哪裏還有什麽需要掖著藏著的，一起過好日子才對。”

  “對，哈哈，是我說錯了，晚上咱倆喝幾杯，我自罰一杯。”

  “這還差不多。”

  老親家兩個說笑的熱鬧，倒是沒注意趴在馬車中間的少年又睜開了眼睛，身下宣軟的被褥鋪的很厚，馬車走動的很慢，這顯見都是為了照顧他。

  再聽得耳邊老少的說笑，他的眼底都是猶豫和焦灼，最後到底重新閉上了眼睛，把臉埋進了帶著溫暖的被褥…

  馬蹄踢踏，踩著一路的春景，很快回到了林家村。

  正巧林大海和林保從田裏回來，幫忙開了大門，馬車直接趕進去，待得抬出一個受傷的小子，眾人都是驚了一跳。

  馮氏奔過去，仔細一看不是自家的小子，又挨個把閨女侄兒點一遍，這才徹底放了心，問道，“這是誰家孩子，怎麽傷到了？”

  董氏怕大兒媳脾氣直，再嚷出去，就喊了她進屋幫忙拾掇東西。

  老宅後院一直是小子們居住，因為少了林平林安幾個，如今空了一半，顯得很是冷清，再多住一個小子倒是不擠。

  但嬌嬌這些日子不時給哥哥們開“小灶”，學些稀奇古怪的東西，倒是不好隨便讓外人看到。

  好在，周老太及時笑道，“大山那院子還有空廂房呢，這孩子既然以後要叫我一聲姑姥姥，不如就放大山院裏，由我看顧吧。”

  “好，那就勞煩弟妹了。”

  林老爺子從善如流，眾人很快重新安頓了下來。

  晚上吃飯時候，林大江夫妻閑著無事回家來走動，周老爹好事做到底，就說這次回城小住帶了個遠親家的小子，以後想要在京華堂讀書。

  林家老少把周老爹老兩口都當自家人，明白內情的，當然要應下來，不明白緣由的，也不會覺得周老爹往學堂塞人有什麽不對。

  馬上就是三月末了，十裏八鄉，誰家不為了學堂的名額掙破腦袋啊。學堂能供給外人的孩子，怎麽就不能收自家孩子了。

  所以，這事兒眾人不過閑話兒幾句就扔到了腦後，重新說起學堂的畢業考，新生的招收。待得酒足飯飽，月上中天才散去。

  第二日，老爺子到底還是不放心，這次誰也沒帶，直接同胡天明騎馬，在北茅縣百十裏內踅摸建學堂的合適地方。當然，最重要的還是打探一下，誰家丟了孩子，或者誰在找尋受傷的孩子。

  可惜，兩人一點兒風聲都沒聽到，最後隻得回了林家村。

  那個小子為什麽受傷，徹底成了懸案。他不開口，就無人得知。

  馮氏心腸軟，最見不得孩子受苦。這幾日是調著花樣的給受傷小子做吃食，補身體，嬌嬌也是外敷內服，藥湯藥粉緊跟著。

  受傷小子也是皮實，不過三四日就忍著疼，下地走動了。

  老爺子回來看了，自覺以後這小子真要在林家落腳，於是就給他取了個大名，叫周水生，對外稱他天生啞疾，打算到學堂讀書，學個養家糊口的本事。

  慢慢的，林護幾個常帶了水生在村裏走動，村人得知，都是同情，倒沒什麽懷疑。

  而水生出去幾次，就好像對林家村失去了興趣，隻留在林家，跟在嬌嬌身後，亦步亦趨，很少離開左右。

  林護幾個兄弟都是護妹狂魔，見此自然不高興，但水生不會說話，也不像有什麽惡意，漸漸他們也就不理會了。

  倒是嬌嬌，曬藥時候有人幫忙挑揀藥材，出門有人幫忙拿東西，就是被老娘拎去繡荷包，都有人幫忙分繡線，她自然歡喜有這麽個小跟班兒。

  於是，家裏眾人也習慣嬌嬌身後多條小尾巴。

  偶爾，夜嵐進空間的日子，嬌嬌在廚房忙碌，眼見鍋裏煎的鯽魚開始冒煙，她手裏又切著豆腐，就喊了一句，“水生，快幫我舀一瓢水倒鍋裏！”

  正好拿著水瓢的夜嵐，聽得臉色黑透，幾乎從牙縫裏擠出一句，“水生是誰？”

  嬌嬌聽得怔愣，回身一瞧，哪裏還有不清楚的。她趕緊跑去舀水倒進鍋裏，挽救了一鍋鯽魚燉豆腐。