林旺趕緊抽出一本賬冊，伸手同兩個半大小子要了紙筆，一遍翻看賬冊一遍記錄。

  小夥計好奇，眼見他寫了滿紙的鬼畫符兒一樣彎彎扭扭的東西，就忍不住撇了嘴。

  結果，王二少爺沒等喝完茶，林旺就算了，笑道，“王少爺放心，我這兩個同伴，並沒有算錯。少爺，您今日若是著急，可以先回去，請家裏的賬房也核對一下。以後少爺再來聽故事，我再讓兩個同伴過來伺候。您看如何？”

  王二少爺點頭，帶了小廝，拎著書箱就走了。

  他倒不是舍不得五兩銀子，實在是信不過兩個半大小子。

  回到家裏，他簡單吃了一口，就開始埋頭在賬冊裏，好在他雖然貪玩一些，腦子卻不空，算學還過得去。

  這般忙碌到天黑，他才核對了五六本賬冊，待得王老爺讓人來催，他就有些急了。

  突然想起白日兩個半大小子寫的單子，拿起一對照，居然大吃一驚。原來，他廢了九牛二虎之力核對完的賬冊結果，同兩個半大小子算出的，完全一樣。

  但他花費了一下午，才核五六冊，人家不過一個時辰，就核對了一箱子…

  這差距簡直太大了！

  當即，他去見了父親就把這事說了，又厚著臉皮要父親下帖子給林大河，想把兩個小子挖來做管事，以後有他們在，他就再也不必為核賬頭疼了。

  雖然嫡庶有別，但兒子就是兒子，庶子也不是外頭撿回來的啊。王老爺自覺不是大事，就點了頭。

  於是，第二日，王二少爺就早早殺去了故事會，死活賴著林大河，要把兩個半大小子帶回去。

  林大河雖然歡喜孩子們的本事被承認，但他帶孩子們出來時候，卻同孩子家裏保證過，要庇佑孩子平安。若是把孩子送去王家，王家隨意打罵或者苛待，他回村之後如何同鄉親交代。

  所以，他開口就是拒絕了。但王二少爺為了以後輕鬆聽故事，就能把所有繁瑣的賬冊解決，可是下了決心，不但給了昨日許諾的五兩銀子，還開了高工錢，又讓林大河隨便提條件。

  林大河無法，就把兩個小子叫到跟前問詢。

  兩個小子，一個叫林茂，是村裏本侄兒。一個叫王同，卻是小王村的孩子。

  初生牛犢不怕虎，聽王家出的工錢高，極力要他們過去做事，兩個小子都是躍躍欲試。

  林大河權衡再三，隻能同王二少爺約定，寫了個租借合同。兩個小子不同王家簽訂任何工契，當然更不可能簽賣身契。王家隻能讓兩個孩子做事，卻對他們沒有打罵和買賣的權利。當然，孩子犯了錯，也由林家承擔。

  王二少爺原本也沒有糟踐兩個小子的意思，當即就答應下來。

  於是林茂和王同，就以一月三兩工錢的價格，被借調給了王二少爺，甚至不是王家。

  這般動靜，自然又成了所有客人耳裏的新鮮事。

  聽了事情原委，有人忍不住誇讚林家厚道，對兩個小夥計尚且如此盡心考量，實在是夠仁義。

  但更多的，眾人卻是對出自京華堂的小夥計們好奇。

  之後，不斷有人用各種辦法試探。林大河暗中關注了幾日，自覺都是逗趣成分大，沒有惡意，也就不管了。

  結果眾人越逗越覺得這些孩童可貴，本來年紀就小，本事卻不小，若是能招幾個到家裏，讓大管事帶上幾年，絕對是家中孩子的絕好幫手。

  說不得，又有人同林大河開口挖人。

  林大河咬死了那個用工合同，死活不肯更改。

  眾人沒有辦法，有的放棄了，有的想解一時之難，就同王二少爺一般，雇走了七八個小子。

  經過這麽一番折騰，京華堂三個字徹底在府城叫響了。

  就是街邊的孩童也知道，北茅縣有個學堂，專門教農家孩子寫算，教出的孩子個個都是神算子。

  沈家自然不可能不知道這一切，於是閑話兒的時候，沈公子就同妻子誇讚林家，“原本以為是個農門小戶，不想居然還有如此本事。”

  沈少夫人，也是方夫人的外甥女，方傑的表妹，聽得這話，想想每月除了分一半進項到公賬，還有一半進了她的私房，自然也是忍不住笑道，“表兄說，林家行事很可靠，我才試著同家裏說說。沒想到林掌櫃經營生意會如此出色，早知道就把所有進項都歸公賬了，如今我每月拿了這麽多，心裏很是不安。”

  “這有什麽不安？”

  沈公子拉了妻子的手，笑道，“雖然是借用了家裏的名義，但林家行事很本分，家裏多了不少進項，這其中大半是你的功勞，你拿一般也是應該，不必多想。”

  吃了這顆定心丸，沈少夫人自然歡喜，不必說，這一晚夫妻倆很是溫存了一番。

  當然，府城裏這些事，林家眾人暫時還不知道，就是知道怕是也要更頭疼。

  原因無它，實在是京華堂放出的五十個名額，居然吸引了足足二百多孩子來爭奪。

  為了方便考試，林家定了三月最後一天考試，然後提前三天開始報名。董氏扯了一匹象牙色的棉布，裁剪成磚頭大小的小塊，每個上麵都標記上數字。

  有孩童來報名，就會發一塊，把孩童的名字，住處，記錄在冊子上。

  待得考試那日，孩童要把布條縫上前胸，以便林家分辨。

  嬌嬌被林大山捉去當幫手，絞盡腦汁兒的琢磨怎麽測試新學童，好不容易得了空閑，就鑽進空間偷懶兒。

  後院的葡萄架，早就掛滿了葡萄，一串串垂在石碑上方，很是誘人。

  嬌嬌也懶得洗，摘了一串兒就蹲在石碑旁邊，一邊吃一邊同石碑嘮叨。

  “小玉，我發現你又白了。是不是林旺他們畢業了，開始幫著養家糊口，所以，你又得到好處了？家裏又要招新學童了，你也要努力一些，多打糧食，多結果子。不要再悄悄罷工啊！”

  石碑不知道是不是聽懂了，內裏有光華閃現。嬌嬌蹲的腿酸，剛要站起來，夜嵐就突然出現在院子裏，她驚了一跳，就歡喜奔了過去。

  “呀，你怎麽來了，不是還要隔幾日嗎？”