“謝謝老爺子考量周全。”

  “是啊，我還擔心我家這小子胡亂花錢呢。這樣最好了！”

  這般說著，孩子們的行李精簡完了，眾人也都放了心。於是，孩子們紛紛在林家準備好的契紙上簽了名字，按了手印，他們的爹娘也是跟著按了一個。

  以後每個月底，都要由按了手印的人來領工錢，別人絕對不成，這樣也避免了有人冒領，鬧出什麽差錯。

  這般忙完，待得孩子們上了馬車，揮別爹娘的時候，已經日上三竿了。

  林仁林義兩人和爹爹坐一輛馬車，笑嘻嘻一人抬上一個大箱子，裏麵都是他們平日愛吃的東西，羨慕的林禮和林護幾個都是有些紅眼睛。

  他們不但不能去府城開眼界，還馬上要開始悲催的“加強班”了…

  車隊啟程，眾人一直送到村口，直到望不到最後一輛馬車的影子，才紛紛告辭回家去。

  嬌嬌眼見哥哥們有些蔫頭耷腦，就拘在林護背上，賴著哥哥背她，然後小聲說道，“哥，咱們回家吃西瓜啊！”

  林護最愛吃西瓜，聽得這話，什麽羨慕都扔去腦後了。

  “當真？”

  “當然了，我什麽時候騙過你們！”

  嬌嬌搖晃這小辮子，鞭梢兒的兩隻銀翅蝴蝶顫抖著翅膀，很是靈動。

  “呦！回家，趕緊回家！”

  林護雙手背後托了妹妹，撒腿就往家跑，惹得幾個兄弟也都跟著跑，不明白發生了什麽事。

  董氏和馮氏幾個，本來還舍不得孩子，眼見這幾個小的如此模樣，都是哭笑不得，“這幾個小子，方才還撅著嘴呢，怎麽轉眼就好了。”

  “肯定是嬌嬌又給他們好吃的了，那丫頭疼哥哥呢。家裏誰不高興，她都看不過去。”

  還是周心秀聰明，溫柔笑著，一下就猜出了原因。

  老爺子也是捋著胡子，應道，“咱們也回去吧，晚了怕是就撈不著了。”

  眾人都是笑起來，老爺子哪裏是要同孩子們搶吃食，不過是湊個熱鬧。雖然家裏孫子多，但缺了哪一個在身邊，老人心裏都是不舒坦啊。

  不過，小孩子就同小獸一樣，總要放出去，開開眼界，摔幾個跟頭才能長大。

  特別是林家如今在十裏八鄉，就是個領頭羊。孩子們行事，無論好壞，外人總會誇獎。時日久了，說不定就都養成了夜郎一樣，盲目自大。井底之蛙，不知道天下何其寬廣…

  不說家裏這邊如何惦記，隻說林大河帶了幾十個小子，不過兩日就趕到了府城。

  府城的繁華，自然不是小小的北茅縣可比。小子們從進城開始就一直在驚呼不斷，聽得前來迎接的幾個夥計，都是忍不住麵露輕蔑之色。

  就是同林大河和方傑合作的沈家派來的小管事，都笑著同林大河說道，“林掌櫃，這些小子看著都是聰明伶俐的，但府城繁華，容易迷了眼，還是要多囑咐幾句。”

  林大河隻是點頭，好似應了下來。但當晚，各處生意都關門了，他就安排夥計們分別帶了小子們出去遊逛，不但不約束，反倒還鼓勵小子們出門。

  那沈家管事聽說了，很是有些惱怒，私下同親信夥計抱怨，“鄉下來的，就是又臭又硬。本來以為這林掌櫃有些本事，沒想到也是一個模樣。”

  “管事，您廢這些心思做什麽。林家送了這麽多小子來做夥計，不過是想多占些便宜，但他們可不知道，這是府城，不是小小的北茅縣。哪裏是誰都能站住腳跟兒的，沒幾日，這些小子怕是就得哭著回去。幾處還是要仰仗咱們家裏才成！”

  “這話有道理，咱們不過看個熱鬧就得了。等他們碰了壁，還是要繼續仰仗咱們。”

  倒是方家的管事，聽說這些話之後，不屑的翻了個白眼。府城是大，能人是多，沈家也是實打實的地頭蛇，但他們不知道林家這條過江龍也不是普通的龍。

  一個農門小戶，隻一年時間就在縣裏開了三處生意，每一處都紅透半邊天，日進鬥金。而且轉手就把生意做到了府城，又是如此紅火，豈是一般人能做到的？

  小看林家，就等著被打臉吧。

  合夥做生意，其實就同一個男人娶了妻妾無數一般，不是東風壓倒西風，就是西風壓倒冬風。

  林家和方家同沈家合作，林家投入的是實力，比如故事會的故事，點心鋪子的點心，便宜坊的經營模式，沈家投入的則是勢力，有沈家在，沈公子還是安州府的衙內一日，生意掛著沈家的名頭，就沒人敢動手腳。而方家就是居中調停，有方家在，林家和沈家的合作就會穩固。

  不得不說，林大河圓滑，方傑豪爽，沈公子也是大氣，三人相處一直不錯。

  但曆來都是閻王好見，小鬼難纏，沈公子不能自己經營生意，自然要交給家裏管事同林家打交道。

  於是，麻煩也就多多少少都會有一些。

  比如幾處生意裏用的人手，沈家占著地頭蛇的地利，就像多安插一些人手。但林家不過是借用沈家的勢力，說白了就是花銀子買個保護傘，自然不願意沈家多插手。

  這次，五十個小子就是林家找來的人手，有了他們加入，沈家就沒有借口繼續滲透。

  所以，才有了先前沈家管事和活計們的背後閑言碎語。

  五十幾個小子玩了兩日，這才被林大河安排到幾處生意裏做工。

  結果，就像方家管事預料的一般，不過幾日，他們就徹底讓沈家，甚至是所有暗地裏觀察林家生意的人們刮目相看。

  府城的故事會，因為有沈家撐腰，選的位置是府城最繁華的商街上，闊大的院子，仿造北茅縣故事會的模樣，三麵都是起了三層樓，加一處湊個九數，寓意為九九事成。

  這一日，因為《射雕英雄傳》開新章，來客尤其的多，幾乎塞滿了各個雅間。

  待得將要散場的時候，各個雅間開始結賬，偏偏林大河有急事出去了，方家管事要上前幫忙，又被沈家的管事拉著去拜見一位大人物。

  於是，一時間前邊的櫃台居然無人掌管。

  幾個沈家出身的夥計，一邊抱著肩膀聽故事，一邊用眼睛瞟著櫃台裏的半大小子。