他們兩人的一日三餐比犯人們也沒好到哪裏去，如今麵對著這樣的大餐，兩人哪裏忍耐的住啊。

  宮保雞丁，紅燒肉燉幹豆角，蔥爆羊肉，紅燒魚，蘿卜肉丸湯，肉末蒸蛋…

  兩個看看這個淌口水，瞧瞧那個也是嗓子癢癢，最後顧不得上官不熟悉，顧不得林家眾人更陌生，他們的筷子就像有了靈性，甩開了往嘴裏塞飯菜，酒碗也是幹了又添，不等林家幾人同周老爹吃個半飽，楚東和沈康已經是打著飽嗝，搖搖欲墜了。

  周老爹喊了林大山幫忙，把兩人送到隔壁的房間睡下，直接又去請姚老先生父子。

  因為周老爹沒有安排，別的犯人吃過飯，已經回去歇息了。平日他們都要去鑿石頭，今日難得上官到任，他們得了一日的空閑，自然要充分利用一下。

  所以，這會兒灶間裏，隻剩了那個做飯的老婆子。老婆子姓洪，當年也是某個官夫人，可惜，一朝事發，同男人一起發配過來。男人吃不住勞累，早早死掉，倒是她在這裏做飯，辛苦卻也安穩，平安無事活到如今，已是四十有五。

  平日，除了管事和兩個官差，就她這個掌管所有人夥食的“權利”最大了，於是這脾氣就算不得和善。

  這會兒，她眼見姚老先生父子吃完飯就坐著不動，於是就罵咧咧嚷著，“你們兩個看什麽呢，不知道起身幫忙拾掇碗筷，灑水掃地啊。怪不得被發來做苦力，真是蠢得木頭疙瘩也不如。”

  姚長鳴皺眉要反駁的時候，林大山就從門外快步走了進來，他隻掃了一眼屋裏，就直接掀開長衫，跪倒在姚家父子身前，“學生林大山給先生問好，學生來遲，讓二位先生受辱，還望先生不要怪罪。”

  姚長鳴想起嬌嬌嘴裏的四叔，心下了然，抬手扶了他起來，溫和應道，“先前聽嬌嬌說起過你，我們父子如今落難，還要多謝你們一家援手。”

  “先生客氣了，實在折煞學生，這就請隨學生移步到排房小喝茶。”

  林大山不喜那婆子的眼睛像鉤子一樣，就同姚長鳴一人一側，扶了姚老先生往外走，那婆子自覺被忽視，還想要攔人，就見周管事站在門外，於是趕緊規規矩矩行禮，討好笑道，“管事，您看，這…嗬嗬。”

  周老爹笑眯眯，也沒有什麽嗬斥，隻是問了一句，“聽說你負責灶間，平日這麽多人的飯食，做起來怕是很辛苦吧。不如明日問問還有誰擅長廚事，同你換換差事，你也去鑿兩日石頭，吹吹風。馬上就要春日了，山上風景正好。”

  洪婆子立刻白了臉，趕緊跪倒磕頭，“多謝管事大人好意，老婦辛苦都是應該的。以後管事大人有吩咐，老婦任憑差遣。”

  周老爹笑了笑，指了不遠處的林大山幾人，又道，“方才那書生是我的女婿，新來的兩個犯人曾做過他的先生，以後免不得要常來常往，還要你關照。”

  “不敢，不敢，都是應該的。”

  洪婆子趕緊把頭壓得更低了，想起方才就後悔的厲害。

  “我那親家住的離這裏很近，以後怕是常有吃食和東西送來，總之，要你辛苦了。”

  周老爹也沒再多說，轉頭背著手隨在林大山等人後邊回來排房。

  留下洪婆子爬起來，偷偷砸吧一下嘴巴，哪有不明白方才自己吃了一棒，又被塞了顆紅棗啊，於是對這個笑眯眯的新管事，更是敬畏三分。

  咬人的狗不叫，老話兒真是說的不錯。先前的管事，尖酸刻薄，有一點兒不好都恨不得掛在臉上，這樣反倒好應對。

  如今這個管事，看上去不笑不說話，還以為是個好糊弄的，沒想到，手段比先前那個隻有厲害，沒有不如的…

  不說洪婆子如何感慨，隻說姚老先生父子被讓進排房。

  飯桌上的殘羹剩飯都被拾掇了下去，另換了茶水點心和果子。

  林老爺子帶了嬌嬌等在門前，一見姚老先生父子，就低頭行禮。

  “久聞姚先生大名，老漢有禮了。”

  嬌嬌也是笑嘻嘻說道，“姚爺爺，大先生，好久不見了。”

  姚老先生猜到老爺子是林家的家主，就示意兒子鬆開手，鄭重同老爺子回禮，“林老英雄，多謝你們一家援手之恩。”

  “老先生客氣了，都是小事兒。”

  林老爺子親手扶了老先生坐在上首，林大山也是虛扶著姚長鳴坐在左手側，然後恭敬替兩人倒茶。

  隨後進來的周老爹坐了右手位置，笑嗬嗬道，“這會兒沒有外人了，咱們也可以說說話兒了。”

  他同姚先生父子拱拱手，又道，“二位先生，一路上待慢，莫要怪罪小老兒。實在是外人太多，不好落了口實。但以後在這石場，凡事我做主，行事就容易很多了。先生們有任何需要，盡管開口。”

  嬌嬌湊趣，剝了一個橘子塞到周老爹手裏，蹭到他身邊站了，笑道，“這裏，以後就是周姥爺的地盤兒了。”

  老爺子瞪了孫女一眼，笑罵道，“這丫頭，說的好似你周姥爺是山大王一樣兒。”

  眾人都是笑起來，林老爺子是個直爽的脾氣，不耐煩搞那些彎彎繞的心思，於是就開誠布公同姚老先生說道，“老先生，去年姚家落難，我家大山從城裏聽說，回來之後就一直在惦記您一家的安危。但我們林家農門小戶，自保尚且不足，對於先生一家的遭遇，有心無力。

  不想，事有湊巧，先生被送來含山關服役。我和小孫女去探望親家，居然路上碰到一起。回去之後同大山說起，大山心急搭救，也沒有機會同先生細說，於是，我們一家就自作主張，把您二位調來石場這裏。

  為了這個，老親家也自請過來做管事。

  這裏比礦場破敗，但人跡稀少，又離我們家裏很近，就是山下那個村屯裏住的也是我另一個親家。說句大話，在石場附近這方圓十裏，我說一句話還是很管用的。

  以後，先生們盡管在這裏好好安養，不必做活計，吃喝用度，我們家裏會陸續送來。除了不能讓先生們回京都，不能幫先生們伸冤平反，其餘，我們林家都能做到。