林保眼見嶽父上門，趕緊讓座，倒茶。

  高大全也不客氣，吃了幾塊點心墊墊肚子，就同老爺子說起石場的見聞，末了道，“大叔，我瞧著那管事是個不好相處的。但兩個官差還不錯，起碼沒有苛待那些苦工。山上的夥食很差，高粱飯和燉爛菜，一日兩頓。管事和官差吃的好一些，但也好不到哪裏去。我帶去的燒雞，兩個官差吃的一點兒不剩。顯見，平日也沒什麽油水。待得以後，若是要尋他們通融，送些東西，使些銀子，就一定能成。”

  “這就好，咱們家裏倒是不怕花銀子，畢竟請先生都要束脩，何況那兩位還是全天下先生的先生。”

  林老爺子看得開，嘴裏吧嗒著煙袋鍋兒，又道，“這事兒不急，咱們再多打聽一下。到時候商量一個法子，總要各方都打點好了，才萬無一失。”

  高大全點頭，應道，“昨晚，我在村裏走了走，據村裏人說，含山關那裏三五個月都來不了一次人。那管事原本還偷偷賣些條石給城裏城外建院子的人家，但後來山對麵又鑿了石場，隻要出人力，根本不需要銀錢，大夥兒就都換地方了，也就沒再見車馬往來了。”

  林大海聽得這話就道，“咱家修水渠的條石，也是大夥兒從新石場運來的。”

  “這事就不要說了，若是那管事到時候從中作梗，咱們再想法應對。暫時就等著，看看半月後，姚先生父子能不能從銅礦那邊轉過來。”

  “應該沒問題，周大叔那人謹慎，既然他應下了，總能辦成。再說這是為了給大山尋先生，周大叔這個嶽父總是盼著女婿成龍啊。”

  高大全笑著勸慰幾句，讓林家人也是笑了起來。

  這般，又過了十幾日，就在林大山心急的恨不得吃睡不香，想要親自趕去礦場探問嶽父的時候，周老爹終於上門了。

  周心秀這些時日，被林大山念叨的耳朵都要起繭子，接了老爹進門，第一件事就是打發丫鬟去學堂喊人，末了嗔怪老爹，“爹，您怎麽才來啊！您再不過來，我都要成了帶上緊箍咒的猴子，被大山活活念經念死了。”

  “呸呸！說什麽怪話呢，你都三個孩子的娘了，怎麽還和小孩子一樣，好好的日子，說什麽死字！”

  周老爹瞪了閨女一眼，嘴裏罵著，神色卻是歡喜。他就這麽一個閨女，嫁了林家雖然日子過得很是順心，得公婆喜愛，又生了三個小子，但當爹娘的，孩兒就是八十歲，他們也時刻惦記在心頭啊。這會兒聽閨女說話隨便，生怕惹了林家人不喜，這才嗬斥幾句。

  董氏的脾氣一貫護短，孫兒孫女也好，兒媳也好，都是心疼。聽得這話，趕緊就道，“哎呀，親家，你可怪錯秀兒，別說她啊，這幾日我都想把大山攆到學堂去睡了，家裏實在是被他念叨的不得消停。這不就盼著你來嗎，你簡直就是我們全家的大救星！”

  “哈哈！”周老爹聽得大笑，開口替女婿說句公道話，“大山這是盼著有個好先生呢，如此好學，以後必成大器，咱們該跟著高興才是。”

  “就盼著他別真成了唐僧就好。”

  林家眾人也是跟著笑，周老爹趕緊擺手，“放心，那件事成了，已經辦了手續，明日人就送到石場了。”

  “當真？”

  剛剛趕回來的林大山，進門就聽得這樣的好消息，歡喜的直接就奔到了嶽丈跟前。

  “爹說的可是真的？”

  “當然是真的，”周老爹得意的捋著胡子，又說了一事，“因為，我明日開始也調來石場做管事，以後石場就是我做主了。”

  “哦，親家，你這是…”林老爺子也是驚訝的放下了煙袋鍋，礦場那邊犯人多，常有罪臣送來不說，銅礦進出也常有油水潤手，否則周家隻憑周老爹一個小吏，怎麽能在周心秀出嫁的時候給了一百兩銀子的嫁妝，這些年也沒少貼補女兒女婿。如今換來冷清的石場，這簡直就是從天堂滑入地獄，差別太大了。

  “爹，你這是得罪上司被…”

  周心秀擔心老爹受了欺負和委屈，周老爹趕緊擺手，應道，“沒有，都別擔心。我啊，是厭煩從縣城趕遠路去礦場了，走了十幾年，如今老了，也有些走不動了。石場這邊清靜，離縣城和你們這裏都近，正好姚先生父子也要安排過來，我就同上司說了一聲，也調過來了。這般好了，以後我輕省了，咱們謀劃那事也再方便不過了。”

  他雖然借口年老懶得走路，但林家老少哪有傻子，怎麽會猜不到，他一定是為了說服上司把姚家父子安排到石場，這才主動請纓調過來管事。

  這件事對林家來說，自然是大喜事，但對周家來說可是損失不小，以後除了每月那點兒微薄的薪俸，周老爹再沒有額外的進項了。

  老爺子一把握了老親家的手，感激的歎氣，“親家，這事我們林家記下了，讓你費心了。”

  “老哥，一家人，咱們不說兩家話。大山是我半子，他以後好了，我總跟著沾光兒啊。再說，礦上平日勾心鬥角的事情也是太多，我年歲大了，越來越厭煩。左右家裏就我和老伴兒兩個，有口飯吃就夠了，圖個清靜，還能多活幾年。”

  周老爹這話說的實在，林家人心裏總算好過很多。但林老爺子還是喊了林大山上前給嶽丈磕頭道謝，為了給他尋個先生，周老爹必定背後費了很多心思，才有今日這般順利。

  林大山鄭重磕了三個頭，慌得周老爹趕緊扶他起來，嘴裏埋怨老爺子外道，其實心裏還是挺欣慰的。女婿如此感恩，女兒必定在林家更得善待，他們老兩口老來也算有靠。

  結果，他這念頭剛剛閃過，林老爺子就道，“親家，既然以後要在石場辦差，來回從縣城走動，還是不便。不如你把家搬過來吧，大山那院子空了一大半，你相中那間住哪間，正好也同我做個伴，如何？”

  周老爹聽得一愣，轉而眼裏卻是喜色更勝。家裏就一個閨女出嫁，他同老伴兒確實有些孤單，特別是他去礦上，隻有老伴兒一個在家，常讓他放心不下。若是搬過來，伴著閨女和女婿，林家人又好相處，倒真是再好不過。