不論如何，大年的腳步一點點兒近了。

  臘月三十這日，全村老少幾乎不等天亮就都爬了起來。原本就幹淨的院子，還是被掃了又掃。

  男人們吃了飯，就聚到林家請林大山寫春聯，其實就是喝茶閑話兒，說高興了就隨便拎兩副回家去交差。當然，家裏有牛馬牲口的，要多求一張“六畜興旺”，家裏有板車的，也貼一張“出入平安”。

  相對來比，女人們可就忙碌的多，若是家裏女人少的，恨不得長出三頭六臂。

  林家今年多了九個丫鬟，雖然隻有夏蟬和落雨擅長廚活兒，但其餘幾個幫忙打個下手還是足夠的。

  再加上周心秀和趕回來的劉氏，還有不敢偷懶耍滑的王燕，十幾個人忙碌，很快就準備好了。

  待得天色黑下來，林家老少爺們兒都換了新衣新鞋，由老爺子帶著去了宗祠。

  宗祠裏，一年當中難得大開了中門，兒臂粗的蠟燭燒的屋裏屋外通亮，各家老少爺們陸續到齊了，就聚在門前說笑。

  眼見林老爺子趕到了，裏正請了老爺子上前，然後並肩帶頭邁進大門，之後是幾位族老，然後才是各家的當家男人帶著家裏的兒孫。

  正堂的供桌上兒，供奉著祖先的靈位，供桌下是一個碩大的三腳黃銅香爐，爐裏厚厚的香灰，這會兒有香火在嫋嫋飄散。

  香爐再往前就是一條長桌子，桌上擺了各色的碗碟，都是各家獻給祖宗的祭品，有果子點心，有肉有菜，最顯眼的位置當然還是整豬頭，整羊頭和一隻大公雞。

  往年，大夥兒的日子實在困難，有些點心就不錯了，但今年日子好過很多，誰都想祖宗跟著歡喜一下，再保佑家家平安無事，所以很是舍得，各樣吃食都裝得滿滿。

  豬頭羊頭和公雞，是董氏昨日帶著兒媳親手準備的，末了還讓嬌嬌象征性的幫了點兒小忙，為的就是盼著祖先多保佑嬌嬌。

  今年嬌嬌可謂是多災多難，家裏所有人別的不管，隻要她明年平安就好。

  全村老少爺們兒將近二百號，都是低頭磕下去，黑壓壓的也很是肅穆壯觀。末了，一人點了三根香，把香爐裏插的滿滿，簡單又虔誠的祭祀就算是完成了。

  然後就到了全村人熱議了好幾日的重要之事，裏正親自把供桌上的一個紅布包拿了下來，小心打開，從裏邊取了十七根兒筷子，遞給林大江。

  林大江接過，就在供桌前的蒲團上跪倒，一手筷子一手刻刀，麻利又迅速的在筷子上雕刻名字。

  這原本是個嚴肅的時刻，可惜，去年約定，能領到筷子的必須是年滿十歲，而且在學堂讀書超過一年的小子。

  但這些小子，很多居然沒有大名兒，就是如今還喚著諸如狗蛋兒，大胖兒啊…

  林大江為難，就抬頭問詢裏正和族老們，不必說，惹得全村老少爺們兒都笑了起來。

  “隻顧了高興，都忘了小子們還沒大名。”

  “可不是嘛，過了十歲，他們也算是半個後生了，可不好再混叫，還是請大伯給取個名字吧。”

  “大伯不成，老四這個先生也成，取個響亮的，喊起來威風的。”

  眾人七嘴八舌提了請求，林老爺子自認給家裏孩子的名字取的也沒有多好，就把這個任務交給了林大山。

  林大山讀了一肚子的書，取名這樣的小事，還不犯愁。於是先前還喊著狗蛋兒或者大胖兒的這些小子們，就都得了一個正式的名字。

  林威，林智，林德…

  待得名字刻完，十七個小子們排成三排，各個都是挺著小胸脯，一臉的驕傲又激動。

  林護幾個小子中，達到條件的有四個，分別是林護十二歲，林安十一歲，林禮和林貴十歲。至於林佳和林園滿打滿算，過了年才九歲，隻能等到明年了。兩個小子自覺被哥哥們落下了，癟著嘴很是不開心，被爺爺在腦袋上拍了兩下，就趕緊重新打起了精神。

  十七根兒刻好名字的筷子被紅繩綁好，在香爐上方繞了三圈兒，意味林氏一族抱成團兒，然後拿回來才拆開來，分別發到孩子們手裏。

  孩子們重新跪倒，雙手握了筷子磕了三個頭。

  筷子上各鑽了一個孔兒，回去之後，穿上紅線，結成繩子就可以掛在腰帶上，或者藏在袖子裏，很是方便。

  祭祀完畢，宗祠的大門重新關閉了，待得初三的晚上，再燒一些香燭紙錢，給祖宗們送足了路費盤纏，然後把祭品拿出來分給各家吃掉，一年就可以安心的開始忙碌了。

  林家村裏，其實住的不隻是林家人，還有那麽七八戶人家是外姓人。也就是林家閨女嫁出去之後，因為一些緣由，夫妻倆搬回來伴著嶽父嶽母住。雖然生的孩子不姓林，但是同住一村，抬頭不見低頭見，平日有個大事小情，人家也從來沒落下過。

  這般，若是這個分筷子的儀式，把人家孩子落下，實在有些說不過去。

  於是前幾日，林老爺子同裏正和族老都商量了，村裏的外姓小子也有一根筷子，但名字下麵會多畫一橫，表示他們是林家外姓第一代，身體裏還有一半的林家血液，但到了他們再生了兒子，也就是第二代，就不會再有筷子了。

  消息傳到幾家，他們都歡喜壞了。雖然平日村裏有什麽事，他們都竭盡全力幫忙，林家眾人對他們也沒什麽慢待之處。但他們到底因為不同姓，有些心虛。

  如今，老爺子點明這個區別，又立下規矩，以後他們就不會再處於一個尷尬的位置了。

  雖然隻有第一代孩子才有家族信物，但這也沒什麽，若是第一代出息了，那第二代就是沒有信物，有爹爹提攜，總不會太差。

  最重要是，以林家人的仗義和氣，他們隻要一心向著林家村，孩子們就是沒有信物，林家也不會看著他們被欺負或者凍餓而死就是了。

  這般，十四個孩子裏，十二個姓林，兩個外姓，最後皆大歡喜，眾人踩著夜色，帶著滿臉的笑容回家吃年夜飯去了。

  忙碌了一年，無論是歡喜還是悲傷，這一步都走過了，迎接所有人的都是嶄新的一年，是對風調雨順的期待，是對吃飽穿暖的盼望！