那獄卒急著去吃肉，聽得這話就罵道，“急什麽？先等著，老子吃飽了再來伺候你。”

  說完也不理他，跑去搶酒肉吃了，於是可憐的苦主弟弟被綁在凳子上足足一個時辰才結結實實挨了三十棍子，最後扔回了牢房同他的死人哥哥作伴兒。

  當然，這就不是林家能管的，也不稀罕管的了。

  林家鋪子說不得早早關了門，沒賣出去的點心，也沒有拿出去送給街坊鄰居或者乞丐。這個時候，就是沒人擔心被毒死，也總要小心謹慎，萬一再有一個神經兮兮擔心肚子疼的，林家鋪子的聲名又要被潑一盆髒水。

  鋪子後院，林老爺子同裏正，幾個族老，還有林大海兄弟都是愁眉不展。因為押後審理，村人們不能都守在城裏，方才已經回村去了。

  待得方傑從縣衙回來，眾人忍不住都是圍上前。老爺子沒有開口就問家裏人情況，反倒真心道謝，“方少爺，勞累你辛苦跑一趟了。”

  方傑擺擺手，狠狠灌了兩大碗茶，這才坐在椅子上，應道，“大伯，咱們不說外道話。我若是知道有這事，前日也不去省城了，早晨官差抓人的時候，總能攔一攔，怎麽也不能讓大河他們被關進去。”

  林老爺子怎麽可能不惦記兒孫，他眉眼間的青黑，簡直是看的清清楚楚。但這個時候，無論如何也不能急啊。否則，自亂了陣腳兒，怕是事情更難辦。

  “家裏平日就大河常在外邊走動，如今他被下了大獄，倒是無人可用，幸好你回來了。不知大河他們在裏邊如何？”林老爺子也是無奈，這時候按理說應該林大海兄弟出麵去打點，但林大海務農，林大江是木匠，平日都是老實巴交的厚道人，林大山是讀書人，更是耿直認死理。

  曆來送禮攀人情這事兒，都是要哄得收禮人歡喜才行，若是他們三個出麵，怕是送禮不成，反倒又得罪人也說不定呢。

  正好方傑回來，就被臨時抓了壯丁。

  “大伯，你們放心。我尋的人情是看守的牢頭兒，他答應多照應大河他們，另外又送了三桌兒席麵進去。那些人就是吸血的蚊子，隻要把嘴堵上，就不會亂咬，大河他們保證不會受苦。”

  方傑說的輕描淡寫，根本沒提林大河被打了殺威棒的事。果然，老爺子眉頭立刻就鬆了三分。

  “這就好，隻要他們不會被屈打成招，咱們總有機會想辦法。”

  裏正等人也是歡喜，開口勸慰老爺子。

  正說著話的時候，周老爹也風塵仆仆趕了過來，進門就嚷道，“老哥，到底怎麽回事？我在礦上，才聽了消息，快跟我仔細說說。”

  林老爺子瞧著親家額頭都是汗珠子，猜得他必定是一路疾走回來，想起連個管事都沒派來問問的王家，對周家就更多了三分親近。

  他一把扯了周老爹坐下，又給他倒了水，這才說道，“我也不知道具體情形，不過，我猜著定然是咱們家裏得罪人了，或者就是有人見鋪子生意好，起意訛詐一把。”

  周老爹手裏握著茶杯，也是點頭，“我路上就在琢磨，也隻有這兩個可能呢。大河那孩子做生意本分，蔣師傅也是個穩妥的，怎麽也不至於在吃食裏動手腳啊。而且，每日賣出那麽多點心，怎麽別人都沒事，就偏偏這個吃死了，一定有蹊蹺。”

  “如今是人人都知道有蹊蹺，但就是找不出證據。”

  裏正等人也是出主意，“若不然，私下問問那個告狀的人，能不能給些銀子和解？先把大河他們救出來才好啊，大牢哪裏是人住的地方！”

  林老爺子聽了這話，卻是立刻拒絕了。

  “不成，世人多是貪心不足。告狀那人若是貪錢，給一次就會有下一次，後患無窮。若是他是受人指使，那隻要把咱們買通死者家屬撤狀子的話，傳揚出去，咱們鋪子就真是別想再開了。就算這次真不是咱們鋪子的問題，也人人都以為咱們是做了壞事心虛。”

  “大伯說的有道理，這事暫時不宜輕舉妄動。”方傑把手裏的扇子搖得像風火輪一樣，這次可不是他耍帥，實在是心裏煩躁啊。平日同林家人處的跟一家一樣，突然被抓的一個不剩，還是在他出門的時候，這簡直讓他抓心撓肝一樣惱怒。

  “我已經派人去府城那邊，打聽這兩兄弟的底細了，盼著能抓到一些他們的破綻，興許有些用處。”

  “這辦法好，我看那個小子抱著哥哥的屍體嚎的厲害，但眼淚可沒幾滴。”

  李五爺粗中有細，方才在縣衙外，可是沒少觀察那個告狀的小子。

  眾人聽得這話，又多了三分信心。

  “我同府城那邊一個有名的仵作，曾經打過交道，算是有幾分交情。既然死者親屬死咬著死者是被咱家的點心毒死，那隻有驗屍一個辦法，能證明咱家的清白。不如我也跑一趟府城，尋了我那個老友過來搭把手兒。”

  周老爹也是開口說道，“這裏你們盡量拖一拖，我這就出發，爭取後日早晨一定回來。”

  “當真？縣衙這邊會讓外邊的仵作動手驗屍嗎？”

  林老爺子自然歡喜有認識的仵作幫忙，但他也聽說過幾次需要驗屍的案子，都是本縣的仵作經手。萬一周老爺子請了人回來，縣衙裏不讓上前，或者根本不承認檢驗結果，豈不是空歡喜一場。

  “不會，縣衙肯定會同意。我那老友有刑部的牌子，偶爾還會被請去京都幫忙，極有權威。小小的北茅縣仵作，又怎麽比得上他的身份和手段？”

  周老爹對老友極有信心，簡單交代兩句，讓眾人安心，就匆忙告辭，奔去府城請人了。

  林老爺子親自送了他到門前，回身見孫女等在身後，一言不發，還以為她擔心牢裏的家人，就安慰道，“嬌嬌別怕，這麽多人幫忙，你叔叔他們肯定會沒事。”

  嬌嬌搖頭，白胖的小臉兒上滿是凝重。

  “爺爺，我有個預感，好像這次的事是因為家裏那注橫財。但當日的事很機密，沒有落在外人眼裏，又覺得是不是猜錯了。”