“走了，娘，林大河這人精明又不失分寸，是個不錯的。兒子在外幾年，也算閱人無數，倒是瞧著他興許將來是個有些出息的。這些時日，我私下裏也尋人問了林家事，風評極好。以後，可以同林家多走動一下。”

  林老爺方才可是借著酒勁兒，沒少試探林大河，但林大河應的滴水不漏，行事又誠懇規矩，讓他很是喜愛，言談間就多了幾分誇讚。

  曲清雅正趴了奶奶身旁，聽得這話，就興奮笑道，“奶奶，我就說嬌嬌家裏都是好人，你們還不相信？她家裏有十二個哥哥，都對她可好了。當日，她哥哥被貓抓爛了腿，流了那麽多血，都沒鬆開嬌嬌，我看著都疼呢。”

  曲老夫人聽著好笑，拍拍孫女的小臉兒，笑道，“你呀，又羨慕人家小姑娘有哥哥了，是吧？沒有法子啊，誰讓你娘給你生的是姐姐和弟弟呢。”

  說著話兒，老太太也放了心，就道，“我先回去了，你們也早點睡兒。以後，就讓二丫頭同林家小丫頭走動吧。咱們家裏同林家還是不同，落了外人的眼，對林家也沒有好處。”

  “是，娘。”

  曲老爺帶了妻兒起身，恭敬送了老娘離開。

  曲大姑娘眼見妹妹眉開眼笑的模樣，也同父母告辭，“爹，娘，我帶妹妹也回去睡了。”

  “去吧。”

  曲夫人擺擺手，曲大姑娘就扯了妹妹一起回了東邊的小院子。當日，大姑娘帶了妹妹上街，走丟了妹妹，她是打定主意，萬一妹妹出事，她也不活了。後來妹妹平安歸來，她就狠哭了一場，然後時時刻刻把妹妹待在身邊教導，離開一刻都是心慌。

  對於林家，她自然是感激的，甚至比家裏人都要重幾分。

  方才，她也看了林家姑娘給妹妹的回禮。說不上貴重，但樣樣都是費了心思的。特別是那果子，又紅又水潤，饞的家裏弟弟流口水。在冬日裏，居然把果子保存的這般好，可見林家也是分外疼寵孫女。妹妹有個這樣的朋友，怎麽說都是好事。

  “雅兒，你見過林姑娘，一會兒告訴我尺寸，我給林姑娘做個新鬥篷。”

  “真的？”清雅歡喜壞了，當日嬌嬌還誇讚過姐姐的手藝呢。

  “謝謝姐姐！”

  “謝什麽，又不是給你。”

  “那也要謝姐姐，嬌嬌可好了，我要和她做好朋友。”

  夜色裏，姐妹倆鬥著嘴走遠了，留下一地的歡聲笑語，很快也被北風吹跑了。

  再說林大河第二日尋了個機會，又跑了一趟老宅。林家眾人聽說，曲家姑娘同嬌嬌親近，在顧家出言相幫，還有這麽個緣故在其中，都是覺得驚奇。

  董氏是無條件覺得孫女千好萬好，摟了孫女一頓誇，“俺家嬌嬌就是有福氣，跑出去玩一會兒，就救了兩條命。”

  馮氏想起當日的驚恐，難得反駁婆婆一句，“娘，你可不能縱著嬌嬌再跑出去，再嚇一次，您可就得娶新兒媳了。”

  眾人都是笑起來，嬌嬌也趕緊安慰老娘，“娘，我知道錯了，以後一定不亂跑。”

  倒是老爺子幹咳兩聲，替孫女解圍，“既然曲家是個不錯的人家，以後就讓嬌嬌同曲家姑娘走動看看吧，但是咱們家裏可不能挾恩讓曲家如何。當日不過是順手而為，又不是特意為了救曲家姑娘。以後日子該怎麽過，就怎麽過。”

  “是，爹。”

  林家的日子當真如同老爺子所說，半點兒變化都沒有。孩子們照舊早起讀書半日，林大海林大江就帶了林保林榮兩個打製家具，董氏帶著兒媳負責一日三餐，洗洗涮涮。嬌嬌白日同嬸子學繡花，晚上就鑽進空間，刻苦練習做個大力士。

  這般過了七八日，突然一個上午，村裏裏正和幾個族老找來了林家。

  林老爺子不知道眾人何意，但還是把人讓進了屋子。

  林大海和林大江也是洗了手，進屋陪客。

  裏正同幾個族老神色都不錯，不像有什麽糟糕事，甚至點心端上去，一向最是直脾氣的林九爺還吃了兩塊。

  林老爺子也不是喜歡繞圈子說話的性子，等著眾人喝了半碗茶，就開口問道，“不知道幾位老兄弟過來，可是有事？糧稅交了，難道縣裏又有別的徭役派下來？”

  說著話兒，老爺子皺了眉頭，冬日天寒，若是再有徭役，不說活計不好做，凍死人也是常事，實在是所有人聞之色變的苦事。

  裏正趕緊擺手，“大伯，您想差了，不是縣裏有事，是…我們有個不情之請，想跟大伯商量一下。”

  不情之請？

  林老爺子瞪眼，惱道，“有話直說，學那些酸書生文縐縐的做什麽？”

  裏正臉色一僵，倒是林九爺哈哈大笑起來，嚷道，“來的路上我就說，有事同大哥直接說，你非要學城裏人那一套。挨罵了吧？”

  裏正幹咳兩聲，有些無奈的重新開了口，“大伯，這不是族裏人眼見你們家裏的小子，每日讀書習字，都是眼饞。於是托我來問問，能不能把各家的小子也送來讀書，哪怕會寫個自己名字，會算個二十文以內的加減，也是好的。總比整日關在家裏招貓逗狗，或者惦記著出去瘋跑要好很多。”

  “是啊，大哥，俺家的小子前幾日背著他娘鑽出去玩雪，結果回去就發熱了，好不容易才捂了汗，否則怕是又要花銀錢和藥湯。”

  “我家也是，昨日非要把家裏的貓架火盆烤，被貓差點兒撓花了臉。”

  “要我說啊，就是閑的。想咱們小時候，這個年紀早就出去做苦工了，活計幹不完就沒飯吃，哪有心思淘氣啊。”

  幾個老爺子七嘴八舌的幫腔，但怎麽說都是心疼孫兒，想要孫兒學些本事，不要荒廢了光陰。

  按理說，族人知道上進，這是好事。林老爺子本該支持，但林大山不在家，家裏小子的功課一向都是小孫女在教授。若是小孫女再去教授族裏小子，一來，他擔心小孫女太累，二來也是不願意小孫女早慧的名頭傳出去，帶來什麽禍事。

  畢竟箭射出頭鳥，盛名之下難得安寧，這道理，老爺子太明白了。

  可是，族人求到頭上，他若是不答應，又有些不近人情。