南寶衣深深呼吸。

  想起自己肩負的任務，她平複了心緒，朝沈薑鄭重行禮：“微臣，叩謝皇後娘娘！”

  行過大禮，她並沒有退下。

  少女革帶軍靴，負手踏上禦階。

  她轉身麵朝眾多世家，揚聲道：“今日品評，多謝諸位同僚，讓我南家有幸位列上品。我有一言，請諸位聆聽。”

  她敬重地望向沈薑：“大雍皇族凋敝，之所以能夠成為諸國之中最強的國家，都是因為皇後娘娘任人唯賢、英明神武。所以我認為，應該尊皇後娘娘為女帝。如此一來，咱們大雍才能更加強盛！”

  話音落地，滿殿落針可聞。

  世家們麵麵相覷。

  雖然他們效忠沈薑，但並不意味著他們願意對一個女人三跪九叩，俯首稱臣。

  南寶衣暗暗驚詫。

  她還以為沈皇後已經徹底掌控世家，如今看來，並不是這樣嘛！

  她試探：“趙太尉，魏太師？”

  兩人“啊”了聲，不安地偷看一眼沈薑，囁嚅道：“這……這，恐怕還需要仔細商量……”

  南寶衣挑眉。

  她又望向沈家人：“太宰大人？”

  沈行書官拜太宰，是沈皇後的親哥哥。

  按道理，他總該支持沈皇後吧？

  誰料，沈行書臉色陰沉如水：“胡鬧！”

  他瞥向沈皇後的目光是那麽冷漠，令南寶衣心頭一跳。

  那絕不是一個兄長注視妹妹時該有的眼神。

  她遲疑地望向沈皇後。

  沈皇後依舊慵懶地靠坐在鳳椅上，暗紫色華服襯得她高貴明媚，像是雲端之上的宮花，凜貴而不可侵犯。

  而她像是早已料到兄長會有這般反應，隻譏諷勾唇。

  有沈行書帶頭嗬斥，其他世家群起響應。

  一時間，滿殿都是反對的聲音。

  沈薑一一掃視過那些漲紅了臉高聲呼喊的世家，唇畔笑意更盛，可丹鳳眼裏的瞳光卻越發漆黑陰鬱。

  吵鬧聲攀到頂峰。

  沈薑隨手把描金玉茶盞砸了出去。

  青玉茶盞碎裂的聲音格外鋒利，像是一把剪刀切割開絲帛，滿殿的嘈雜瞬間煙消雲散，世家們無措而又緊張地望向沈皇後。

  沈薑托腮：“南卿不過與你們開個玩笑，何必如此激動？”

  一句話，給了彼此顏麵和台階。

  世家們低眉斂目，訕訕笑道：“是臣等較真了，娘娘恕罪。”

  沈薑朝南寶衣伸出手：“南卿，過來。”

  南寶衣走到她跟前：“娘娘？”

  “多乖的孩子……”沈薑撫上她細白嬌美的臉蛋，“自從你來到長安，先後破獲了吳家金礦、山神娶親等大案，立下了汗馬功勞，本宮真是喜愛得緊。”

  “娘娘謬讚……”

  沈薑微笑：“吳家滿門被殺之後，大司徒的位置就始終空懸。南卿深得本宮歡心，本宮決定，加封你為大司徒。”

  大司徒！

  像是一顆巨石投入湖泊，滿殿都掀起了驚濤駭浪。

  大司徒和司隸又怎麽能一樣，那可是朝中最高的官職之一！

  南寶衣她一個小姑娘……

  她怎麽能……

  不等他們反對，沈薑笑問：“諸位愛卿，可是不服氣？”

  眾人緘默。

  他們已經反對沈皇後稱帝，如果再反對她的決定，金吾衛可不是吃素的，興許他們今夜入眠之後，就再也見不到明天的太陽。

  詭異的寂靜中，裴尚書率先拱手：“娘娘英明！”

  加封南寶衣為大司徒之事，便就這麽定了下來。

  ……

  南寶衣步出西華門，仍舊是踩在雲端上的感覺。

  周聆書和唐驍在宮外等待良久，見她出來，喜氣洋洋地湊了過來。

  周聆書拿胳膊肘捅了捅她：“可以啊寶衣妹妹，這都加封大司徒了，比我阿兄還要官高一級！今後咱們在長安城，可以橫著走了！”

  “走，去醉花陰慶祝去！”唐驍拍了拍胸膛，“我請客！”

  醉花陰是長安城最豪奢的酒樓，一頓宴席動輒千兩白銀。

  南寶衣跨上駿馬，眉眼含笑：“我還得回家呢。”

  得趕快告訴祖母和二哥哥，家族入品的好消息。

  “回什麽家呀！”唐驍不高興，“世家品評的結果，宮裏早就張貼告示了，你家裏人想必已經在慶祝。走走走，咱兄弟喝酒去！寶衣妹妹不去就是不給我麵子！”

  他牽住韁繩，要往醉花陰方向走。

  隆冬季節，滴水成冰。

  南寶衣卻因為太過歡喜而熱得不行。

  她扯了扯衣領，笑道：“成吧。不過這頓酒，我請才行。”

  結果司隸衙門的官員全都屁顛顛兒地趕來了。

  原本的小宴被迫改成大宴，南寶衣幹脆小手一揮，以十萬兩白銀的價格，豪邁地包下了整座醉花陰。

  二伯和大哥每個月都要給她一大筆體己錢，她實在無處可花，拿來請同僚吃酒聯絡感情，也是不錯的。

  醉花陰裏，點滿了一盞盞流蘇紅燈籠。

  高樓暖閣，南寶衣酒酣耳熱。

  她望了眼角落水漏，竟已臨近子夜了。

  這個時辰，二哥哥想必等急了。

  她起身，叫周聆書他們繼續吃喝玩樂，她有事先一步離開。

  一路下樓。

  美貌的樂姬懷抱琵琶，咿咿呀呀地哼唱。

  帷幕搖曳，來自西域的胡姬，在高台上跳著熱情的舞蹈。

  同僚三五成群聚成一桌，有的玩雙陸，有的玩射覆，在盛大燦爛的燈火裏盡情嬉笑，抬頭見她穿行而過，便連忙恭敬地喚一聲“大人”。

  南寶衣微微點頭，徑直穿過廳堂。

  醉花陰的老板恭敬地將她送到門口，親自為她打開氈簾：“大人下次再來玩兒。”

  南寶衣踏出門檻。

  策馬回到府邸，管家喜氣洋洋地迎了出來：“您可算回來了！今日家族入品，您又被加封大司徒，不知道有多少賓客登門祝賀。那送的禮物呀，都堆積成山嘍！老夫人忙著應酬招待，這會兒子才歇下！您要去請安嗎？”

  南寶衣把韁繩遞給他。

  她往鬆鶴院方向看了一眼：“明日請安也使得，今夜就不打擾祖母安寢了。”

  她徑直回了朝聞院。

  推開門，寢屋燈火明光。

  二哥哥梳洗過，披著件玄色衣袍，正坐在榻邊看書。

  淡金色的燈火在他側顏上跳躍，年輕的皇子殿下，唇紅齒白，容貌有如金相玉質，十分英俊凜貴。

  隻是手腳卻戴著寒鐵枷鎖，看起來多了幾分禁欲感。

  南寶衣策馬回來時，沿途吹了冷風，以致酒醒大半，可一顆心仍舊是滾熱而興奮的。

  她小跑過去，雀躍地挽住蕭弈的脖頸：“二哥哥，我有兩個好消息要與你說！”

  蕭弈嗅著她衣袍上的濃烈酒味兒，冷淡地翻了一頁書。

  ，

  晚安安