樹人再次看向了北方，並且將手湊到唇邊，發出一連串如同號角般的清澈、悅耳的響聲，接著，那呼喚有了回應，又有幾個高大的樹人，從草原上大步走來，然後他們匯合在了一起，自顧自地走進森林中就這麽消失了。

  “澤拉斯先生，剛剛那些奇怪的生物，到底是什麽？”等到樹人們的身影完全消失之後，希優頓王才忍不住好奇的問道。

  “那些是樹人，法貢森林的樹人，不過他們應該更喜歡樹牧人這個稱呼。”澤拉斯回答道。

  “樹牧人？難道說他們在放牧著什麽嗎？”瑪哈問道。

  “當然，我們看到的樹木，就是它們放牧的對象。”澤拉斯回答道。

  “樹人，沒錯，樹人，啊，我早就應該想到的，在我們洛汗，一直流傳著他們的傳說，沒想到竟然是真實存在的。”希優頓驚歎道。

  “他們當然是真實存在的，”一個熟悉的聲音響了起來，眾人順著聲音傳來的方向看去，隻見一身白袍的甘道夫，不知道什麽時候出現在了樹林的盡頭。“這些神奇而偉大的生物，自遠古之時就存在於這片大地，對它們來說，即使是整個人類的曆史，也不過是短暫的瞬間而已。”

  “甘道夫！”眾人驚喜地打著招呼。

  “歡迎各位的到來，我本應親自去發出邀請的。”甘道夫走了過來說道。

  “哦，甘道夫，你這段時間去哪裏了？”比爾博問道。

  “這可說來話長了，詳細的情形恐怕三天三夜也說不完，現在我隻能告訴你，在影疾的幫助下，我這幾天幾乎跑完了所有我所能想到的可能會為我們伸出援手的地方。”甘道夫回答道。

  眾人一邊說著，一邊跟甘道夫繼續往前走著，很快就來到了岔路口，之後繼續向著通往艾辛格的方向前進著，和森林中寂靜不同，這段旅途相當的嘈雜，因為天空中不知道什麽時候，開始出現了許多黑色翅膀的禿鷲，在不斷盤旋的的同時，還不停發出讓人心煩意亂的淒嚎般的鳴叫聲。

  知道這些喜歡食腐禿鷲出現意味著什麽的眾人，都開始變得沉默了起來，一行人就這樣不言不語地繼續往前行著，當太陽西落的時候，他們終於到達了艾辛河渡口附近，過了這裏，就正式踏入艾辛格的領土了。

  “這裏怎麽會變成這樣？要知道上次我來的時候，頂多也就是兩個月之前，這裏的河水還湍急無比。”在渡口前麵，伊歐墨看著幾乎幹涸，隻剩下灰色的沙洲和幹枯的水生植物的河床，不可置信的說道。、

  “我想這一定是薩魯曼幹的，也隻有這個邪惡的巫師和他那邪惡的魔法，才能在這麽短的時間內，對艾辛格造成如此嚴重的破壞！”哈瑪說道。

  “看起來的確是這樣。”甘道夫同意道。

  “太令人心痛了，甘道夫，難道我們一定得經過這裏，踏上無數驃騎慘遭野獸吞食的戰場嗎？”聽到不遠處禿鷲的嘈雜聲，和不斷出現的野狼，希道。

  “我們隻能走這裏，戰死者的確讓人懷念不已，但至少山中的惡狼不會吞食他們，那些狼吃的是他們的戰友半獸人，這邪惡的關係就是彼此吞食啊，來吧！”甘道夫說道。

  當眾人走入了枯竭的河床，那些野狼也跟著銷聲匿跡了，不過所有人都知道它們並沒有走遠。

  “你們看！我們的友軍在這邊留下了痕跡。”甘道夫指著沙洲正中一座插著許多的長槍土丘說道。“在附近陣亡的驃騎，都被它們埋葬在了此處。”

  伊歐墨走上前去，躬身行了一個洛汗騎士的軍儀“我的同胞們，願你們能夠安息！哪怕在你們的長槍鏽蝕之後，願你們的英靈仍舊能繼續鎮守艾辛河渡口！”

  眾人告別了沙洲中的墳堆，越過河流，到打了河的對岸，他們繼續前進，離開這個讓人哀傷的渡口，此時，狼嚎又再度響起。

  眾人繼續向前走著，太陽也在不斷的落下，當最後一縷陽光消失在西方的時候才停了下來，雖然此刻距離艾辛格山穀的大門還有一裏左右，不過甘道夫還是建議眾人先停下來，在這裏休息一夜，等到天亮之後再進入山穀。

  隨著月亮慢慢升起，雖然月亮大部分的光亮，都被迷霧山脈的高山擋住了，但是，眾人還是可以隱約的看到，從前麵那座山穀中升起的一道夾雜著蒸氣和濃煙的霧氣，在月光的折射下，化成一道扭卷著銀色和黑色的巨柱伸向天空。

  “甘道夫，那邊是個什麽情況？難道說你在戰鬥的時候，把薩魯曼的老巢給點燃了？”比爾博好奇的問道。

  “雖然我的確善於用火，可是也沒有那麽強大的能力將整座山穀點燃，或者換成澤拉斯來還差不多，”甘道夫搖了搖頭解釋道“而且，我們之前的戰鬥也不是在山穀中發生的，所以那裏到底發生了什麽，我也不是很清楚。”

  “這些日子以來，那座山穀都是這樣被煙霧環繞，”伊歐墨這時開口說道：“但我之前從來沒看過現在這樣的景象，這些大多數是蒸氣，黑煙隻占極少部分，我想，薩魯曼多半又在策劃什麽陰謀對付我們，或許他想要煮沸所有艾辛河的水，也因此河水才會枯竭。”

  “或許吧，不過現在猜測這些也沒什麽意義，隻要到了明天，我們就可以知道那裏發生了什麽了，現在，還是讓我們好好休息一下。”甘道夫不置可否的說道。

  眾人在艾辛河的河床旁邊紮營，一度喧鬧的河流如今沉默空曠，有些人把握時間睡了片刻，但快到淩晨的時候，負責守夜的護衛一聲大喊，所有的人都驚醒了過來，此刻月亮已經消失了，隻剩滿天的星鬥照耀著大地，但還是能看到，不遠處的地麵上有些比夜色還要沉鬱的巨大身影在移動著，河流兩邊都是他們的影子，這些身影似乎正朝著北方而去。