在這個問題上，海軍總參謀長夏季亭元帥和陳士英大將的看法是一樣的，在補充了這些戰艦之後，新的大西洋艦隊將會擁有十二艘戰列艦和十艘航空母艦，變得無比強大。按照預定計劃，這支龐大的帝國艦隊將不避諱敵人的空中偵察，從加勒比海域群島之間的水道進入南大西洋海域，前往西非，並盡可能地誘使歐洲聯合艦隊主動出擊，趁他們最虛弱的時機與他們進行一場海上決戰。

  航空艦隊司令常振聲中將成了北大西洋艦隊司令，淩文察得以晉升一級，終於是升到了海軍少將，成為為航空艦隊作屏護的第7戰列艦隊司令。

  有情報說歐洲聯軍已經偷偷在新鹿島（波多黎各）登陸，並在島上開始修築機場。最高統帥部的命令是要求海軍方麵主動出擊，絕不允許敵人在那裏修建機場，否則連一向安定的墨西哥灣都會處於敵人的轟炸機威脅之下。

  7月13日，在艦隊駛出太子港後，淩文察率領由戰列艦“興安嶺”號、“薩彥嶺”號和防空巡洋艦“江州”號和“安州”號組成的第7戰列艦分隊離開艦隊主力，開始向東轉向北大西洋，攻擊敵人的海上運輸線，而常振聲中將則率領艦隊主力繼續向東南航行，以阻止敵人在新鹿島的登陸行動和在島上修建機場。

  作為艦隊司令，淩文察坐鎮在“興安嶺”號上，指揮這支分艦隊一起行動。

  淩文察和艦長曾楚生上校並排站在舷窗前，外麵的天氣十分晴朗，和煦的陽光照耀著海麵，這艘軍艦與主力艦隊之間的距離越來越遠，在互相發出“好運”的燈光信號後，兩支艦隊分開了，他們的身影很快就消失在了茫茫的大海深處。

  7月17日淩晨，第7戰列艦分隊已經航行在亞速爾群島以東大約430海裏的洋麵上。

  天剛蒙蒙亮，淩文察今天起得比較早，在稍事洗漱後，就匆匆登上了艦橋。

  “興安嶺”號的艦長曾楚生上校已經站在了艦橋上他習慣站的位置上了，他是亞歐混血兒，高高的個子，一頭深棕色的頭發，這在大部都是黑發的唐國艦隊裏是比較少見的。他注視著在前麵航行的“江州”號，那艘巡洋艦艦艦橋上麵的雷達天線此刻正在旋轉著。

  由於電子管元件極易發熱，現在軍艦上裝備的無線電雷達設備需要每隔三小時就要關機一次，讓這些電子設備冷卻下來。所以這兩艘軍艦上的雷達隻能每隔三小時輪流開機。

  “今天有什麽情況嗎？上校！”淩文察見到曾楚生在外麵穿著一身正式的製服，於是開口問道。

  “沒有，但是根據我的直覺今天一定會有什麽事情發生，將軍。”曾楚生把目光轉向了淩文察。

  “當然有可能，我們現在正沿著歐洲和美洲之間最繁忙的航線在航行。”淩文察笑道，他從兜裏掏出一包香煙來，“你的直覺隻是一種大概率事件，來一根麽？”

  “不了，我更喜歡抽雪茄。”曾楚生搖了搖頭，“現在恐怕歐洲人已經提高了警覺，他們肯定知道我們已經進入北大西洋了。”

  “那沒什麽，隻要他們輪船一直呆在港口裏，我們的目的也已經達到了。”淩文察掏出打火要來，轉過身去遮住風，然後把香煙給點著了，“我估計他們沒想不到我們會有這麽大的膽子，好吧，我們一起去吃早飯嗎？”

  曾楚生點了點頭，兩人一起從艦橋上下來，進到艦橋下方的軍官餐廳。

  兩人坐到了一個餐桌上。

  “長官，您要點什麽？”一個勤務兵走了過來。

  “嗯，一份煎牛排，一個煮雞蛋和一份蒸餃，另外再來杯牛奶。”淩文察轉過頭去對那勤務兵說道。

  “嗬嗬，將軍，你的胃口還那麽好。”曾楚生笑著說道，“一份魚肉三明治，另外再給我一杯咖啡，謝謝。”

  “好的，長官！”那名勤務兵利落地回答道。

  “楚生，吃那麽少怎麽行，今天很有可能要幹活呢。”淩文察把身體靠在椅子背上，“如果不出意外的話……這可是你剛才說的哦。”

  ……

  “左舵35，航速20！”

  曾楚生在下達完命令後，臉色有些潮紅。

  他這是興奮的。

  就在剛才，“江州”號截停了一艘油輪，但那是一艘中立的瑞典輪船。在要求全體全員發誓不許泄露他們的行蹤後，淩文察下令對那艘非交戰國油輪進行放行。不過，那艘船上的丹麥藉船長卻主動告訴唐國人，在他們身後跟著兩艘西法蘭克國貨船——他們是一起從喬治敦港出來的，但這艘瑞典油輪的航速要比西法蘭克貨輪快兩節左右。

  也就是說那兩個“獵物”現在就距他們隻有不到四十海裏的地方。

  聽到消息的曾楚生當然會興奮，實際上每個人都打起了精神，象要開始進行一場戰鬥前那樣。實際上完全沒有必要，這肯定是一場沒有什麽危險的行動。

  現在的情形和一隻貓在捕捉老鼠前的情況幾乎一樣。

  在命令下達的十幾秒鍾後，“興安嶺”號的艦艏開始向西北方向偏轉，巨大的艦身也能感覺到有一陣顫動，那是蒸汽透平開始突然提速的表現。而在他們前方，“江州”號則比這艘戰列艦更為迅捷，從外觀上來看這些萬噸級的防空輕巡洋艦也顯得更為漂亮：它修長的的艦身長度幾乎與“興安嶺”號相當，但甲板上麵的建築卻顯得要簡潔得多，四座三聯裝的130毫米高平兩用主炮塔雖然在火力上比不過一些歐洲海軍的同級輕巡洋艦，但卻顯得更為均衡，而且防空能力強大。

  “興安嶺”號也很快就完成了轉向，它完成加速要比“江州”號慢得多，兩艘軍艦之間的距離又拉開了一些，大約相隔在25海裏左右。在戰艦的前甲板上，平常套在炮筒口上的防水防塵蓋已經被取下，五門330毫米口徑前主炮炮口也略微向上揚起，雄赳赳地直指前方。當那兩座碩大厚實的炮塔做著戰前調整時的左右轉動，則會給人帶來一種戰鬥來臨前熱血沸騰的感覺。

  加速後的戰艦劈開水麵，艦艏兩側激蕩起的浪花一下比平常時高出了數倍。

  ……