神都，安喜門。

  相王府長史武崇敏第一次履行職務，便是張羅了一個規模不小的歡迎儀式。

  然而，這番賣力表現，不出意料拍到了馬腿上。

  “信陽王，朝廷多事，民間尚有疾苦，陛下以內帑賑濟黎民，我等為臣子，豈能在迎送無謂之事上，大行奢靡？”李旦騎在馬上，劈頭蓋臉便是一陣嗬斥，“況且，神都天子居所，母皇在上，我近在京畿之地從戎，往返不過平常事，何須如此盛大其事，驚擾百姓？”

  義正詞嚴，聲如洪鍾，聲量非常之高，城門內外，進出走動的百姓士庶，都聽在耳中，不免讚歎幾句，“賢王”、“愛民如子”之類的詞匯不絕於耳。

  武崇敏呆若木雞。

  還是旁邊的從人提醒了他幾句，他才醒過神來，彎腰躬身下拜，“殿下恕罪，臣年輕識淺，初次履職，一時不察，鑄成大錯，願領責罰”

  “唔，知錯能改，還算不錯”李旦擺擺手，翻身下馬來，伸出雙手將他扶起，熱情道，“信陽王年紀雖幼，屢有功勳，來我府中襄助，都是母皇隆恩，大材小用，本王有不足之處，還望多多提點”

  好一番禮賢下士。

  畫風大起大落，由冬天驟然到了夏日，武崇敏再次措手不及，幹巴巴施禮，連道不敢。

  李旦策馬入城，武崇敏覷得了空子，策馬並轡，誠摯道，“相王殿下，恕臣造次，因辭官之故，不蒙東宮諒解，臣背了不少怨懟過節，連累了父母雙親，兩府屬官，多有身陷囹圄，臣雖無能，卻也知孝義，懇請殿下垂顧，援手一二，居中調和，助臣廓清內情，了斷恩怨”

  一開始還幹巴巴的，說著說著，想到了眼下處境，不免真情流露，哀求之意甚濃，眼中滿是希冀。

  李旦聽在耳中，也看在眼裏，麵如平湖沒有波瀾，心中卻是暗喜。

  東宮李顯與權策、太平公主一係爭鬥，正是他千載難逢的大好機遇，他巴不得戰火延燒，撕扯得越激烈越長久，便越好，哪裏會插手調解？

  強自抑製著心中波瀾，李旦歎息搖頭，滿臉抑鬱之色，“信陽王，本王卻是為難，有道是清官難斷家務事，你為我府中長史，本王托大，也算得你長輩，另一邊卻是兄長和侄女兒，此中道理雖不難說通，偏向誰家，卻都是人情所不能容，委實左右為難，不好插手”

  遭到拒絕，武崇敏情緒低落，拱手道，“是臣想左了，殿下莫怪”

  李旦瞥了他一眼，眸光閃了閃，又有所得，推心置腹道，“此事，或許也有兩全之法，不如這樣，你請了太平和定王兩人，到相王府來，我與他們二人商議一番，設法給皇兄消氣”

  他的態度一再轉折，顯然並非實心之人，武崇敏漸漸心生警覺，口中連聲稱謝，卻並不出言許諾。

  李旦見他不從，難以從中獲利，心生厭惡，擺手道，“信陽王，你既是有私事纏身，想必也難以兼顧我府中公務，我便與你一旬假日，待事情料理清爽，再來履職”

  這卻是置身事外，劃清界限的意思了。

  “多謝殿下”武崇敏垂首道謝，心頭沮喪難言，他入仕為官以來，有定王和太平公主兩麵大旗在身後，又有權策悉心安排，多的是人捧場，對他有求必應，順風順水，鮮少有遇挫之時，像李旦這樣的冷酷拒絕，他幾乎是頭一遭遇到。

  南陽王府。

  權策在門前下馬，輕輕吐出一口濁氣。

  他許是不該來，但又不得不來。

  永泰郡主李仙蕙分娩就在這兩日，不宜大悲大喜，武崇敏退婚，他與東宮反目，此時出現在李仙蕙麵前，大抵不甚合宜。

  隻是近來南陽王武延基懈怠軍務之意愈發明顯，左右領軍衛八萬大軍，就扔在長安外的軍營，管領乏力，休說整訓，再怠慢下去，難免會生出變數，朝中覬覦這塊肥肉的，不在少數，他必須預為之所，摸清武延基的意向，提前做好準備。

  “請通傳南陽王，權策來訪”門房殷勤迎上前來伺候，權策特意交代了兩句，“我此來是為公事，無須驚擾郡主”

  未幾，武延基親自迎了出來，看他模樣，眼窩深陷，臉色蒼白，雙目無神，一副睡眠不足的模樣。

  “權郎君不來，我也有意過府拜會”武延基將他引到書房，東西昭穆而坐，一邊親手為他斟茶，一邊開門見山道，“左右領軍衛整訓，事關重大，更有外藩幹係在，容不得閃失，府中人少事繁，我實在分身乏術，有意辭任，權郎君可安排妥當人選接手，我願盡力協助”

  權策細細打量了他，不見憤懣抑鬱之色，隻有滿身疲憊憔悴，不由為李仙蕙感到歡喜，他牽的姻緣，能夠相濡以沫，他是樂見的，心頭有幾許愧疚，卻無悔意，武延秀之死，是他和張氏兄弟聯手絞殺，實在是武延秀自作自受，取死有道。

  “南陽王為人子，為人夫，盡心盡力，可稱楷模”

  猶豫了下，還是說道，“府兵衰頹，募集兵馬，抽調藩屬丁壯，日後或將成為常態，左右領軍衛，不隻是長安駐軍，更是南衙之中，可與右玉鈐衛並論之樣板，整訓領軍衛，即可成就日後軍界權威，前途不可限量，身負家門之重，南陽王還請三思”

  武延基苦笑一聲，“權郎君好意，延基心領了，奈何天時不利，老父纏綿病榻，郡主懷胎十月，備受艱辛，近來越發不好，實不忍遠離”

  權策眉頭微皺，武承嗣不入他心，溫婉善良的李仙蕙，卻是個可人疼的，“可請了禦醫？”

  “請了，東宮也派了人出來伺候，產房穩婆，都是預備下的，章程都是依著他們，隻不知為何，郡主沒了胃口，心境陰晦，常做噩夢，眼看著產關將至，卻瘦了一大圈兒，實在令人懸心”武延基焦急憂慮之色溢於言表。

  權策坐不住了，也顧不得旁的了，站起身，“帶我去瞧瞧”

  武延基眼睛一亮，撩著前襟，小跑著帶路。

  權策來到後院產房，卻見是個密閉的房間，四下裏門窗緊閉，還垂著厚厚的皮毛簾子，入秋外間微涼，裏頭卻是熱烘烘的，氣味難聞，李仙蕙躺在榻上，如同枯萎的花兒，蓬頭垢麵，頭發都是一綹一綹的，黏糊糊纏在一起。

  “為何不與郡主沐浴淨身？”權策怒聲問道。

  “公爺，依著規矩，產婦可不能沾水，不能見光，不能吹風，不能動彈……”屋子裏一個老婆子振振有詞。

  權策為之一噎，額角青筋暴跳，按了按額頭，“南陽王且等著，我去將雲曦產關時伺候的人手喚來，這些人全都拘了，待永泰生產了，讓他們給永泰和孩子叩頭”

  武延基登時紅了眼，連連點頭，那些婆子戰戰兢兢，跪了一地。

  權策返身要走，衣袖卻被扯住了。

  李仙蕙氣若遊絲，委屈地道，“大兄才來，為何就走？”

  權策湊到她身前，看著她尖尖的下巴，一陣心酸，柔聲道，“永泰莫急，大兄去去就回”

  。