鄭重和敬暉陷入了淒迷的尷尬之中。

  宮奔之罪也好，當街縱馬也罷，總要有宮中製令或百姓舉發，他們作為法司，才會開始調查拿捕，實在不會來的這般快捷。

  兩人倉促趕來太平公主府，沒有商議過，但真實意圖卻是相同，都是為了幫助各自的恩主，從責難和壓力中解脫出來，有個緩衝，也好從容應對。

  然而眼下，卻與他們想象的不同，沒有至交血親橫眉冷對，眾叛親離，千夫所指的慘烈情形，反倒是抱成一團，和樂融融。

  鄭重與敬暉又是驚喜，又是苦澀，既來之，則安之，司法刑獄終歸不是兒戲，大張旗鼓出來，絕沒有空手而歸的道理。

  鄭重與權策畢竟要關係親密一些，當先上前一步，做了惡人，“侍郎，恕下官無禮，您與隨扈當街縱馬，致百姓死傷，案件已發，還須委屈侍郎，隨下官走上一遭”

  這是鄭重的脾性，不管私底下情誼如何深厚，官麵上的規矩禮儀，守得極其嚴苛。

  “唔，令百姓無辜遭難，都是我的罪過，無可推諉”權策麵上的笑意收了起來，變得沉肅，轉身看著權竺，“二郎，稍後你便去坊市查訪，因我縱馬之故，遭遇損傷的人家，皆以重金賠償，花奴和薛用二人，可為你引路”

  “兄長放心，我自會料理”權竺神情也嚴肅起來，當街縱馬這等罪過，在平日裏，不過是些許小事，皇族權貴子弟，誰的背上都有一兩樁，但遇到此等敏感時節，便難以預料，逆倫之事，牽涉頗廣，料來無人會舉之於廟堂，少不得會有人小事化大，在縱馬宮奔上頭大做文章。

  敬暉一直保持沉默，權策急怒之下，連劉幽求都遭了當廷嗬斥，他實不願觸黴頭。

  不一時，大理寺少卿狄光遠疾奔而來，手中捧著武後的令諭。

  “……權策晚輩，以太平有恙，惶急趕去侍疾，病榻之側，亦不惜彩衣娛親，此所謂人倫孝道，親親之義，雖宮奔冒失，有失體統，朕不加罪……”

  寥寥數語，簡單到了極致，意涵卻是深遠，一片黃綾，將權策腳下危機四伏的雷區，消弭得七七八八。

  眾人不約而同望了望身後的太平公主正殿寢居，再看看一派從容的權策，心中各自有數。

  太平公主是武後諸多子女中最寵愛的一個，權策雖曾飽經風霜，也漸漸成了武後倚重的孫輩，這寥寥數語，代表著武後的態度，當謠言確實隻是謠言的時候，她聊以一笑，坐視不理，眼下謠言成真，她卻容不得有人再說嘴，決不樂見兩人聲名蒙汙。

  “既是陛下有旨，侍郎宮奔之罪不成，而今坊間謠諑悖逆之言甚多，致使民心浮動，危及大周皇統，若不厲行懲治，恐將愈演愈烈，請恕下官失禮告退”敬暉立時便有了決斷，要在傳言萌芽之際，將其徹底扼殺。

  權策神色不動，看著他輕輕點頭。

  敬暉邁開大步快走，遠遠傳來他的命令，“少卿，速調衙門官差，洽請武侯衛派遣兵馬，去永豐裏搜集線索”

  “寺正，速速張貼榜文，市肆街坊，但有傳播穢語，汙蔑皇親之人，皆是謀反重罪，舉發出首者，重重有賞”

  ……

  敬暉不由分說，便掄出了兩板斧。

  論及消息傳播之快，朝廷的官報都未必及得上永豐裏勾欄之地，在那裏痛下辣手，能收殺雞儆猴之效，針對的卻是士紳階層，以重金懸賞出首揭發，隻須三五人死於口舌，黎民百姓勢必戰戰兢兢，各自相疑，生怕遭人暗算，待風頭一過，此事淡化，便再無人提起。

  防民之口，甚於防川，卻不得不防，茫茫青史，頁頁浸血，豈料卻也有他的債。

  權策輕歎一聲，負手前行。

  鄭重延遲了一步，“二郎，我將一隊馬步捕快交給你，再令轄下諸縣縣令出麵配合，他們都是地頭蛇，辦起事來，事半功倍”

  權竺匆匆趕往沿路坊市，權立拖出數十輛錢車，逐家逐戶查訪，有財物損傷者，則照價賠錢，有傷者，則贈予豐厚的湯藥錢，有死者，則贈予喪葬之資，核算其贍養、撫養之責，從寬給以補償，頗碰到些順杆兒往上爬，不依不饒的混不吝，都由捕快們私下去好言勸告，終歸各得其所，再無人鬧事興訟。

  由晝及夜，權竺忙活了大半天，散財破萬貫，才將十餘裏路上，密層層三百餘人家，一一安撫下來。

  “二郎君，當回府了”權立腿腳不便，卻全程陪同在側，出聲提醒。

  聞言，權竺才擦掉熱汗的額頭上，又冒起一層冷汗來。

  回府？

  府上有父親母親，還有兩位嫂嫂，當如何交代？

  義陽公主府，權竺翻身下馬，腳步沉重不堪，跨過門檻，看了看朱漆大門邊懸掛的大紅燈籠，權竺的雙拳緩緩握起，熱血湧動，一身熾熱，他仿佛又回到了長安，他曾縱橫捭闔，一道命令，人頭滾滾，親手誅殺梁氏和那個冒牌的三郎。

  權家男兒，要有擔當。

  “母親在何處？嫂嫂呢？”權竺撒開大步，徑直向後苑走去。

  “殿下和夫人都在花廳，駙馬也在”仆役小聲稟報，抬頭一看，立時躬身行禮。

  權竺回身一看，方才鼓起的勇氣一瀉千裏。

  權策回來了。

  “兄長，事情可順遂？”權竺迎上前來。

  權策拍拍他的肩頭，點了點頭。

  去洛陽府獄中走了一遭，事態一平息，他便立時離開，趕回府中，有鄭重在洛陽府衙坐鎮，足以彈壓風吹草動，權竺又消弭了後顧之憂，再呆在獄中已是無謂。

  權竺沒有開口，跟在他後頭進門，看著他挺拔的背影，想著待會兒要怎樣為他分擔。

  以兄長穩重謹慎的性情，未得明確論斷，絕不會隨意輕舉妄動，今日這般反常，想來也是憂心府中的緣故。

  兩兄弟先後進門，權策跪倒在地，權竺緊跟著也跪在他側後。

  “孩兒無狀，違逆禮義，令家門蒙羞，請父親、母親責罰”權策叩頭在地，並不回避，也不矯飾，直接認下了。

  “我兒快些起身”義陽公主本來氣鼓鼓的，但見了兩個兒子，再大的氣性也都沒了，忙不迭離開坐榻，一手一個，將他們拉扯了起來。

  看了看一邊懷胎三月，肚子高高隆起的雲曦，終是板著臉訓斥，“我兒也太過造次，便是不顧及母親和家門體麵，也當為雲曦多多考慮，她腹中可是懷著你的孩兒，如何能在此時任意胡為？”

  權策手臂上一緊，見了母親的眼色，邁步向雲曦走去，還未開口，卻被雲曦搶白了，“母親，夫君是突厥女婿，血脈姻緣，突厥人自有一番道理，此事不過尋常，我隻有一問……”

  “你說”室內氣氛為之一緊，權策也有幾許緊張。

  “太平殿下要來敬我茶麽，還是我敬她茶？”雲曦緊繃著臉頰，直視著權策。

  “咳咳”權毅劇烈咳嗽起來，權策與義陽公主麵麵相覷，口中發幹，“你們之間，沒有敬茶的幹係”

  “那便好”雲曦的臉頰頓時鬆了下來，伸手攬著權策的胳膊，麵上笑意盎然。

  權策輕輕為她捋了捋發絲，心中一塊大石落地，滿腔愧疚卻是更濃。

  。