神都官場怪事連出，不少朝臣漸漸品咋出了滋味，朝野上下翹首西望，鸞台六位通事舍人成了香餑餑，得了不少人的親近，各類邀請紛至遝來。

  然而，令他們窘迫的是，他們始終無法給出一個令這些權貴滿意的回應，權策沒有奏疏送到神都，也隻有從長安留守府方麵和左右領軍衛方麵，得到一些一鱗半爪的消息，語焉不詳，有些還自相矛盾，難窺全貌，神都陷入猜謎填字格的巨大困擾之中。

  延載元年三月初，權策將長安一應事宜料理清爽，返回神都，與預想中的檻車囚衣絡繹於道不同，權策隻帶了隨身護衛，並未押解囚徒。

  風塵仆仆，權策未作停留，直趨太初宮覲見武後。

  “在朕的西都兵亂？吃了熊心豹子膽不成？”武後一腳踹翻案幾，怒不可遏，胸前高聳的兩團粉膩急劇起伏，良久才平息怒氣，盯了權策一眼，問道，“兵亂賊子你是如何處置的？”

  “臣得長安留守魏元忠、大理寺卿敬暉、少卿狄光遠等人襄助，李仝等十七家李氏宗親，負隅頑抗，闔府男丁，全數擊殺，李仝罪惡滔天，籍沒全家老小，有宮監楊思勖助力，左右領軍衛九名將領，並上千名叛軍府兵伏誅”權策趁著這個機會，將有功之人頂在了前頭，將自己放在最後輕描淡寫“臣在其中穿針引線，所為有限”

  “上千府兵……”武後念叨這個數目，神色晦暗難明，“左右領軍衛參與叛亂兵馬數量幾何？分別戰損如何？”

  權策有些意外，口中卻不慢，“左領軍衛流毒深遠，大將軍侯恪節早有異心，叛亂兵馬約有四千餘，楊宮監領藍纓軍中道截殺，交戰未久，即鎖定勝局，侯恪節命喪當場，殺傷不足一千，藍纓軍死傷數十，相比之下，右領軍衛謀反之心不堅，兵馬不足三千人，臣攔截之時，宣告陛下天威，除少數人冥頑不靈，負隅頑抗，為臣所擊破，餘者皆臨陣倒戈，重回正道”

  武後深深歎了口氣，起身來到權策麵前，牽著他的手，一道出了長生殿，話語之中，有一股說不出是悵然還是慶幸的複雜味道，“朕的天威？哼哼，朕若真有天威，西都駐守府兵，就不會羸弱至此了”

  權策亦步亦趨，緘口不言，大周強軍，他心中自有大擘畫，大宏圖，說是以天下自命也不為過，卻不宜在武後麵前賣弄，隻能循序布子，徐徐圖之。

  “長安你處理得還算妥當，神都又將如何交代？”武後的紅唇扯出一個很是譏諷的弧度，“或者說，承嗣想要給朕一個怎樣的交代？”

  權策抿了抿嘴，又是沉默不言。

  武後側轉身，捏著權策的下巴，拇指微動，撫了撫他的臉頰，“盡管說吧，你所為有私心，但更多是公義，朕心中有數，真相有時並不重要，此事若傳揚開去，哼哼，武延秀會死，武承嗣該死，他們死不足惜，朕的顏麵卻將無存……”

  權策這才開口，聲調平平，毫無感情，“魏王以為，麟台少監萬國俊與光祿少卿李湛同謀，勾結長安李氏逆臣，意圖借春闈之機，聚斂財貨，因謀算不合，萬國俊將李湛殺害，又因陰謀敗露，鋌而走險，策動兵變，試圖亂中取勝，阻礙臣揭露真相”

  “隻是一個萬國俊？”武後怒極反笑，用力一拍漢白玉欄杆，怒聲道，“好一個得隴望蜀，不知廉恥的魏王”

  權策麵色古井無波，心中卻深有同感，武承嗣遠離權力場舞台太久，對眼前的事件，失去了敏感性和判斷力，他的貪婪和敷衍反應，權策也膩味不已，很難繼續兩人的政治默契和利益交換。

  “百年得一驕子，百代附為庸才，古人誠不我欺，武氏有了朕，剩下的，連庸才都算不上”武後的手，握著權策的手，越握越緊，整個人的力量似乎都用在了這隻手上。

  權策弓腰垂首，默默忍著，沒有什麽反應。

  “罷了，罷了”武後長長歎氣，鬆開手，拂袖轉身，快走了幾步，憑欄而立，淡黃色的落日餘暉映襯下，太初宮宏偉壯觀，威嚴肅穆，與青山綠水交融一體，仿佛亙古以來，便不曾改易，“人力有限，能奈天命何？”

  權策邁步跟了上去，見武後的金黃色披帛垂到了地下，彎腰伸手為她捧了起來，整理好，搭在她的臂彎上。

  武後的手猛地向兩邊一按，將權策的手按在了雙臂上，雙肩縮了起來，靠在權策懷中。

  權策頭一次發覺，這個威嚴睥睨，不可一世的女皇，也會有軟弱服輸的時候。

  想必直到現在，她才徹底放棄了立武之心。

  次日，武後以身體不豫，不臨朝理政，卻派出上官婉兒，頒下了聖旨，將沸沸揚揚的兩京案件蓋棺論定。

  在旨意中，基本采納了武承嗣編撰的劇本，將一應罪責，全都歸咎於萬國俊，將這個蛇蠍心性的朝官夷滅九族，除他之外，長安留守魏元忠有失察之罪，也有鎮壓之功，降級留用，躲過了第五次被流放的命運。

  武承嗣笑不出來，了斷了兩京案件之後，武後另行下旨，對魏王一係進行了嚴厲的發作。

  “……改令淮陽王、泉州刺史武延秀為瓊州刺史，即行赴任，不得延誤，中書令、同鳳閣鸞台平章事李嶠，見事不明，政務常有差池，不堪大用，著罷黜相位，降為特進，朔望不朝，升補天官侍郎宗秦客同鳳閣鸞台平章事，備位宰輔……魏王武承嗣身體不佳，常有病痛，宜加調養，不宜繁劇，著褫奪特進散官，廢其王府屬官，禮儀祭祀，亦不必列席……”

  聖旨尚未念完，武承嗣已然猛地吐出一口鮮血，往前撲倒，在地上抽搐不停。

  鮮血噴灑在上官婉兒鵝黃色的羅裙之上，殷紅一片，極其顯眼，上官婉兒不見慌亂，宣旨的聲音卻是停下了，垂下眼瞼，瞟了武承嗣一眼，麵無表情。

  難堪的是，魏王倒在地上，除了當值的內侍，竟無人前搭把手去攙扶照料。

  世態炎涼，魏王已然徹底失勢，靠上前去，得不到一絲利益，隻會惹來滿身腥臊，朝中袞袞諸公都是七巧玲瓏心，又是冷血無情慣了的，自然避之唯恐不及。

  內侍將武承嗣攙扶出去，經過權策的時候，武承嗣的眼神陡然凶殘淩厲了起來，口中嗬嗬有聲，伸長了枯瘦的手臂，向權策奮力抓去。

  內侍忙不迭用力，將他拖了出去，他的視線一直沒有離開權策，眼睛之中陰森得怕人。

  權策無動於衷，靜觀一代權臣，就此倉皇落幕。

  武承嗣被拖走，上官婉兒眼睛在朝臣中一掃，瞬間恢複寂靜。

  “……免去南陽王武延基北都留守府長史之職，轉任長安，為右領軍衛大將軍，擇吉日與永泰郡主完婚……”

  “……免去權策太子詹事、楚國公文師傅官職，轉為左領軍衛大將軍，總掌兩軍重訓之事……”

  權策與群臣一道領旨，心中暗歎，那日的孱弱武後，仿佛隻是幻影，即便決意立兒子不立侄子，卻又加固武三思權位，調回武延基，將自己從她的兩個兒子身邊調走。

  隻要她一日為帝，不管誰是太子，誰家失勢，朝中的主流，隻有製衡二字。

  (本章完)

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