長壽二年三月十五，望日大朝之期。

  東方尚在黑蒙蒙中，太常少卿韓鹹的府邸早早忙碌起來，廚房的門被敲得梆梆作響。

  “新來的，新來的，快些開門，咱們弟兄要填了肚子做大事，耽擱不得”幾個壯碩的漢子，聲粗氣壯，不像以往那些混吃食的仆役，都要賠了小心，躡手躡腳，生怕給外人聽到看到。

  “吱呀”一聲，廚房門打開，一個肥頭大耳的中年漢子一邊係著腰帶，一邊打著哈欠道，“怎的？為何要單獨開火弄吃的？沒聽大管家交代，怕是不好辦”

  “少在這裏饒舌，咱弟兄做的差事，乃是主人親自交代下來，大管家都沒資格聽的，快些弄些肉方雞腿之類的油水貨來，讓我們飽食一頓，好為主人效勞”為的漢子仍舊高聲嚷嚷，腰杆子極為硬朗。

  豈料這新來的廚子，並不理會這許多，腦袋搖得像是撥浪鼓，“那可不行，這不合規矩，少了東西沒法交代的，要不諸位大哥先等等，俺去找大管家請示請示”

  “請示個屁，說了是主人交代下來的，再不快些，誤了大事，被賣出去，都是你運氣好”另一個漢子惱怒了，拍桌子砸板凳，語出威脅。

  那廚子是個擰巴性子，見狀更是篤定他們是來騙吃騙喝的，提了提褲子，蹲在地上，梗著脖子道，“俺老老實實按規矩辦事，不偷不搶，也不多吃多占，主家自是曉得該賣誰”

  “嘿，你個破廚子……”那漢子羞刀難入鞘，掄起了拳頭就毆打。

  “砰”的一聲，為的漢子伸著胳膊將他攔下，厲喝一聲，“莫要犯渾”

  轉過頭，將身上最貴重的一塊小金屬牌遞了出來，沉聲道，“主人交代的任務極其隱秘，不能給你說，我先押了東西在你這兒，若是白吃白喝，東西就給你拿去交代，怎麽樣？”

  廚子倒也不是不講道理的人，聽他說得有鼻子有眼，連忙擺手，也不收東西，抱著柴火就開始燒火，耳朵卻長長豎了起來。

  廚子鬧得那一場，令這幾個漢子很是放鬆，窸窸窣窣說起了行事的打算。

  “……朝會是辰時開始，我們要踩著時間，就在卯時末，不可太早，免得消息傳揚，也不可太遲，免得與主人的彈劾對不上……”

  “……主人交代要鬧出大動靜，咱們兄弟誰也豁不出去……少不得要在街麵上找個病癆鬼替死……”

  “不妥不妥，這人命官司，咱們弟兄不好沾手……既是時間富餘，不如去東市找幾個地頭蛇，令他們出麵做作……”

  “這話說得對，先找找他們，不行再咱們動手……”

  ……

  廚子草草備下了吃食，雖說簡單，不像主人們的吃食那般精致，卻是應了他們的要求，大油大肉，幾人吃得稀裏嘩啦，很是過癮。

  待他們吃得杯盤狼藉，挺胸腆肚離去，叫開後門，疾步遠去，他們的身影還未在巷口隱去，一塊包裹著紙張的石頭自韓鹹府邸飛出牆外來。

  天光大亮，時至卯時，守候在明德門外的朝臣百官6續依禮列隊，太常少卿韓鹹分外活躍，前後走動，與熟識的，或不熟識的官員們招呼寒暄，眼神總在人群中掃過，宰相歐陽通，春官尚書嚴善思，麟台少監蕭敬，欽天監令塗祁佑，右玉鈐衛大將軍侯思止，夏官侍郎盧照印，將作大匠杜審言，翰林待詔崔融，國子監司業藺穀。

  人很齊，卻還少一個，權策核心圈的親信人馬同氣連枝，任意一個都可能導致他的計劃破產，少的這一個，還是最關鍵的，禦史中丞葛繪。

  韓鹹逡巡來去，猶疑不定。

  “崔學士，看時辰快開宮門了，怎的葛中丞還沒來？”國子監司業藺穀壓低聲音，問出了韓鹹想問不敢問的問題。

  “哎”崔融長長歎了口氣，搖搖頭，附耳低聲答複，“聽聞滎陽鄭郎君與澠池豫王長子因為任職的幹係，有所爭拗，權郎君惱怒，撒手不理，葛中丞前去折衝，怕是牽絆住了”

  韓鹹豎著耳朵聽了個五五六六，心中將信將疑，趕忙湊去了河內王武懿宗旁邊，低聲商議了幾句，方才定了下來，站穩原地不動。

  東方霞光萬道，朱紅宮門劄劄洞開。

  殿中侍禦史出列，剛要揚聲長喊肅靜，又戛然而止，延緩了片刻，不遠處，洛水河邊，一騎獨行，正是他的頂頭上司葛繪到了。

  葛繪麵色不太好看，下了馬，疾步趨前，到朝班上自己的位置上，整了整衣冠，喘勻了氣。

  殿中侍禦史這才重走流程，朝臣如流，魚貫而入，至武成殿候朝。

  沒過多久，淨鞭聲和獅虎吟叫聲相繼響起，清平雅樂奏響，武後的大駕款款而來。

  “朕今日身體不豫，一應政務，悉數由政事堂詳列題本呈上，朕閱覽朱批，鸞台布施行，諸卿有奏議，須當堂論定者，奏來”武後一手支在禦案上，扶著額角，輕輕揉按著。

  監察禦史張柬之急性子，當即出列，“臣聞天下之貴，莫甚於天子，以四海供奉，而以威儀護佑四方，且今陛下鳳體違和，更不能輕忽，豫王長子李璟，明德茂親，品貌俱佳，正宜禦前行走侍奉，臣保舉其為尚衣奉禦，為陛下效勞”

  “唔，一轉眼，倒是都長大了”武後輕輕哼了一聲，對李璟的印象尚好，當日權策為雲曦公主打馬球，李璟和王暉一道擊鼓助威，很是賣力氣，是個實誠性子，正要開口說準。

  斜刺裏卻又殺出個夏官侍郎盧照印，躬身道，“陛下，臣以為尚衣奉禦職責重大，應擇識得天威厚重之人承當，臣保舉滎陽鄭鏡思擔任此職”

  “唔？卻是有意思得緊，朕的尚衣奉禦果真是香餑餑”武後嘴角微翹，說笑一句，便沒了下文，張柬之與盧照印不敢再多言，隻好都悻悻退下。

  這一番變故卻讓韓鹹放下了心，斜眼見葛繪麵色難看，顯然是因協調不力沒有顏麵，心中冷笑，你沒協調好的事情多了，當日將我貶官，我不過口服心不服，你又何嚐做細了協調功夫？

  “陛下，臣彈劾太常少卿劉思禮，治家不嚴，縱奴行凶，天子腳下，當街殺人，欺壓良善，民憤浩大”韓鹹聲音高亢，戾氣森森，驚得滿堂注目，“臣請將其人由禦史台轉往秋官衙門拘押，量其刑責，以慰神都人心，還朝廷體麵”

  韓鹹話音落，武懿宗立刻跳了出來，“臣附議”

  “哼哼”竟是些雞毛蒜皮的小事，武後頗有些不耐，換了一隻手支著額頭，冷哼一聲，“葛繪，你以為如何？”

  “臣無異議”葛繪聲音朗朗，一派輕鬆，眉梢眼角甚至帶著笑意，“隻是臣有下情稟報，劉思禮前度因過失瀆職，押解在禦史台，臣依律定其罪過，行文秋官衙門簽押，武尚書許是公務繁忙，未曾理會，劉思禮又在此時犯了宿疾，獄中艱苦，實非療養之所，臣本著法理不外乎人情之意，將其開釋回府養病，或有曲法之處，請陛下恕罪”

  他說得細致，卻隻是含糊了開釋的時間，就在上朝前的一刻，韓鹹臉色陰沉如水，恨意滔天，但他並不敢揭出來，因為若是扯開時辰話題，他所彈劾的劉思禮家人犯罪，也是在上朝前一刻。

  “既是小過，你措置得也算妥當”武後口中說著，眼神卻漸漸淩厲起來，“韓鹹彈劾，秋官，便再去捕了劉思禮？”

  “臣遵旨”武懿宗咬著後槽牙領旨，毒蛇一樣的眼睛惡狠狠盯了葛繪一眼，渾然沒有聽出武後話中的深意。

  “也罷，朕便坐待這劉思禮的潑天罪過”武後輕笑一聲，滿麵春風，心中對那東宮舊人劉思禮，起了些興趣。

  (本章完)

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