勸業坊，太常少卿韓鹹的府邸，一處兩出三進的住宅。

  韓鹹入神都不久，親朋故交不多，情麵來往甚少，家中一向清淨，除了家人親眷，管事童仆、丫鬟仆婦總計不到二十人，勉強不算擁擠。

  他並非沒有錢帛，昔年走私茶馬道，賺下的錢帛不在少數，在神都的第一個職位又是太仆寺卿，即便不動手腳，隻是常例就極為豐厚，家資愈富足，隻是神都房產購置艱難，地段好的，又都在權貴手中，地段稍差些的，都是隻租不賣，韓鹹這處住宅都是租來的，令他頗感憋屈。

  韓鹹引以為恥的事情，在無形之中，卻給權忠等人設置了障礙，下人來來去去就那十幾個，彼此之間都是熟識的，主人的身邊人也都相對固定，想要混入這座宅邸，竟然比混入深宮還要艱難幾分。

  觀察了許久，沒有找到合適的機會，最終還是沙吒術親自上陣，裝扮成地痞流氓狀，脅迫韓鹹府上外出采買的廚子，聲稱要入府行竊，要求廚子帶他入府，若是敢暴露他，便揭他是同夥，那廚子膽小怕事，也就順從下來，隻是一再乞求莫要盜竊太過貴重的東西。

  沙吒術卻不肯應下，很有技巧的將他毆打一頓，既讓他劇痛，又不留傷痕，“你這夯貨，咱們幹三隻手營生的，什麽時候做過這種丟祖師爺臉麵的承諾，碰到什麽拿什麽，真拿到不該拿的東西，也是你命賤”

  廚子聽了這一番話，如喪考妣，刻意采買了一些沉重的大件食材，與沙吒術一同搬運，從府邸的後門進入，直達廚房。

  後門的門房見慣了廚子采買，隨口問了一句這人是誰，廚子隻道是菜市的幫工，因他采買量巨大，跟來幫忙的。

  沙吒術恰到好處地露出憨厚笑容，搬著堆到鼻尖的菜筐，吭哧吭哧行走，很是吃苦耐勞的模樣。

  門房懶洋洋地追了一句，“手腳幹淨些，搬完就快些走”

  沙吒術進了門，將菜筐放在後廚，拍了那廚子後腦勺一記，轉頭就走，廚子被打了一個趔趄，險些一頭栽進爐灶裏，很是憂心忡忡地看著他遠去，這人大大咧咧，很不精細，連府中路線都不問兩句就動手，怕是要禍事，老實巴交的廚子心驚肉跳，思量了許久，在吃食中下毒的想法隻是一閃，他是不敢的，怕隻有先逃了出去一條路好走。

  沙吒術利索的在府中綠植和小徑中穿梭，聽聞人聲，便迅轉彎改道躲避，他早已將韓鹹這座府邸的構造記得一清二楚。

  悄無聲息來到書房外，在一棵大榕樹遮蔽的角落縮成一團，伸長了耳朵，聽到裏麵傳來了爭吵聲。

  “河內殿下已經得了禦史台的行文，葛繪給劉思禮定了過失瀆職的罪過，不痛不癢，隻待秋官衙門核準，便要將他釋放，你必須在此之前設法尋到劉思禮的過失，令河內殿下可以將他從禦史台提到秋官衙門”一個聲音急得火上房，聲音高亢尖銳，語如同爆豆。

  “我又何嚐不知時間緊迫？然而事態有變，葛繪既是有意輕易釋放劉思禮，我與河內王先前的猜測，許是有差池，劉思禮未必有預想的如此重要”另一個聲音要低沉穩重一些。

  “你糊塗了，河內殿下的主要目的，乃是令權策與廬陵王之間生出嫌隙，隻要劉思禮是從禦史台轉移到秋官衙門，河內殿下自有辦法令廬陵王難受，屆時，權策想要撇清，便不是那麽容易的，至於劉思禮重要與否，不抓在手，又怎能判斷分明？”那尖銳嗓音很是惱火，連禮節都顧不得了。

  “你……罷了罷了，本官自會盡快設法，請河內殿下放心，不送”低沉的聲音顯然出離了憤怒，強自壓抑，不欲再與眼前這河內王府上的豪奴糾纏，沒得失了身份。

  “哼”那豪奴一身錦繡，滿麵蠻橫，盯了韓鹹一眼，咣當一聲扯開書房門，橫衝直撞而走。

  沙吒術所在角落嚇了一跳，趕忙一個翻身，越過欄杆，潛入低矮的灌木叢中，待他走遠之後，才又悄無聲息地回到了後廚。

  “你怎麽還在？你跟那死廚子是不是一夥兒的？”後門的門房腦門上頂著個紅腫的大包，氣急敗壞。

  “不，不是，我不認識他，我剛才就是上了趟茅房，他怎麽了，沒見著人？您這，怎麽了？”沙吒術點頭哈腰，很是受驚嚇，臉都白了。

  “那廝做了逃奴，不怪老話兒說知人知麵不知心，那麽老實個人，竟然也是個有狠心的人，一磚頭好懸沒把我砸死，你還杵著幹嘛？還不快些走”門房看沙吒術很是有幾分可疑，卻又是他放人進來的，實不敢擔這個幹係，索性趕走了事。

  沙吒術擠著笑臉，貓著腰從後門走了，已經掉到手心裏的匕收了回去。

  走到巷子口，回頭看了這個宅子一眼，廚子跑了，很好嘛，送你們一個。

  上林坊，義陽公主府，來了一個不之客。

  監察禦史張柬之。

  權策上上下下打量了他許久，形容幹瘦，須花白，臉色有些蠟黃，皺紋密布，精神卻還好，五短身材，腰杆挺直，眼睛極有神采，目光灼灼，躬身向權策行禮，權策一時出神，致使他彎腰甚久，卻麵不改色心不跳，顯然老當益壯，體質甚好。

  權策醒過神，趕忙喚他起身，平複了一下心情，實沒有料到，武周的終結者，大名鼎鼎的風雲人物，就如此突兀地出現在自己麵前，脫口問出了極感興趣的一句話，“恕權策冒昧，張禦史貴庚？”

  “下官已虛度六十九載”張柬之畢恭畢敬，坦然回應，對自己的歲數，並無多少羞慚。

  “長者當麵，我失禮了”權策起身拱了拱手，對他的年壽表示敬意，“張禦史身體硬朗，乃朝堂祥瑞，可喜可賀，隻是不知禦史來此，有何見教？”

  “權郎君言重了，下官不敢當”張柬之客套了一句，直入主題，“昔日豫王在許州時，下官忝為倉曹參軍，與殿下長子李璟，有半師之誼，近日聽聞貴人入京謀職，特來拜望”

  “竟有此事？卻是不巧，表兄今日去拜訪太平姨母了”權策大為訝異，這可是燈下黑了，無翼鳥查遍了朝中官員的脈絡淵源，唯獨沒有注意到豫王府，興奮的感覺一閃即逝，眼前的老頭子，跡在武後晚年，還有十餘年，所謂的抱大腿，於自己並不可行，怕是自己還須對他加以培育才行。

  天生勞碌命，由不得他走捷徑。

  “下官冒昧，以為貴人不當任實職，應先以顯貴體麵差事安置，徐徐曆練，以策萬全”張柬之看起來對李璟很是上心。

  “禦史所言極是”權策有會於心，他也正有此意，眼下朝中乃是修羅場，李璟隻是站在朝中，就會招來各方勢力注目，引來明槍暗箭，一個不慎，便會牽連廣泛，得不償失。

  “既是權郎君同意，下官有意保舉貴人出任尚衣奉禦，不知權郎君意下如何？”張柬之緊接著道，絲毫不含糊，務實得緊。

  “有勞禦史，權策代表兄謝過了”權策欣然點頭。

  (本章完)

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