翌日一大早，天剛蒙蒙亮，權策來到安喜門外，為權瀧送行。

  功成歸來卻遭罷黜，此事於權瀧並不光彩，於武後應是忌諱，不宜大張旗鼓，同來送行的，隻有親近人，葛繪、王暉、薛崇胤和武崇敏，與權瀧一同入京的趙與歡也隨後拍馬趕來。

  權瀧傷重，橫臥在馬車裏麵，不能下車致意，勉力支起上身，一一點頭為禮，從容堅毅依舊，他自去歲入京，入仕即為營繕郎中，先與權策、武攸緒製成三和土，再協助李昭德築神都外城，繼而遠赴千裏之外，西峪石穀築城，大肆征民夫，疲敝邊塞藩國，將權策西塞之戰的勝利果實化為具象，將吐蕃隔離在吐穀渾之外，謀事不多，成事卻委實不少。

  別離之詞終究太輕，不稱此情此景，眾人都是黯然垂，更無言語。

  權瀧注目權策，堅毅麵上，閃過絲絲委屈，傷情不能始，隻因不能收，滿腔壓抑之情難以忍耐，眼圈一紅，淚飛如傾，衣襟頓濕。

  權策伸出手，為他擦拭淚痕，卻是越擦越濕，滿手凝淚，終是鼻頭微酸，難以為繼，深深凝望著他的眼睛，“堂兄切莫消沉，謹記，長風破浪會有時，直掛雲帆濟滄海”

  權瀧含淚而笑，此行此功，兩心相知。

  車馬轔轔，權瀧身向西北，回歸天水，依著旨意，此去，將一去不回。

  揮手送走權瀧，權策擺擺手，隱去一身傷懷，騎著穩穩當當如同老卒的玉逍遙，心思百轉，權瀧之事，是他授意而為，大唐或是大周，對於兵戈之事從不諱言，但卻限於沙場征戰，兩軍對壘，對內附藩屬施行減丁滅戶之策，仍不為朝堂所接受，然而這當中絕不包括武後，以她帝王之心，子女性命都不在度中，如何會關切塞外胡兒的生死？

  武後真正的旨意，應不在旨意當中，而在於宣旨之人，上官婉兒。

  “大兄，那衛遂忠鼠兩端，昔日在安西，百般逢迎，回京後，卻背後暗箭傷人，定要與他教訓”武崇敏眼中戾氣閃爍。

  “正當如此，表兄，即便不是為權兄張目，也應有所動作，朝中多的是見風使舵之人，此番權兄獲罪，難免不會有宵小之輩算計到表兄頭上，先製人，免去麻煩”薛崇胤也陰著臉附和，思慮卻是更深一層。

  他們二人都默契地隱去了上官婉兒一節，畢竟是武後身邊人，對她出手，頗多忌諱。

  權策麵露笑意，這兩個小的，經了曆練，胸中都頗有丘壑，令人欣慰，隻是膽魄和格局仍是有所不足。

  武後令上官婉兒傳旨，又在旨意中破天荒提及什麽女官建言，這是明擺著要讓上官婉兒與權策結怨，此時不順勢難上官婉兒，武後定還會有後手絆子使出，到那時，景況隻會更加繁雜難解，倒不如遂了她的心意，真真假假做作一番。

  唯一令他憂慮的，是上官婉兒能否意會此中真意。

  “葛兄，我生來多事，怕又要勞煩你了”權策轉過身，衝著葛繪拱了拱手。

  葛繪灑然一笑，“世有奸人，而後有我，立於朝堂，為大郎揮兵止戈，義不容辭，我等著大郎吩咐便是”說完拍馬遠去。

  “大兄，我要如何做？”武崇敏鼓著胸脯上前來，似是對權策沒有分派他不滿。

  “嗬嗬，你且靜等陛下封賞，聽世叔提及，崇行近來愈好逸惡勞，非良善品行，你為兄長，要多加訓誡”權策拍拍他的肩頭，說了幾句，武崇敏卻仍是杵在原地不動彈，顯然覺得這不符合他如今的身份，他可是完成了朝廷大任務的人。

  權策無奈，隻得投其所好拿出些幹貨來，“另有，我有些將三和土用於鋪路的設想，能使路麵平坦堅固，改日閑了下來，再與你細說”

  武崇敏這才滿意地離去，瞧著方向，是去的定王府，即便之前還對權策的交代有所不滿，還是放在了心上，要去教訓自家兄弟了。

  權策與王暉和薛崇胤一道策馬徐行，一路閑談，“表兄，姨父近幾日狀況如何了？”

  “好些了，請了很多醫生過來，都說是並無疾病，也沒有症狀外顯，飲食無礙，身體還康健了幾分，隻是父親硬說頭昏腦漲，力乏不興，便隻好臥榻靜養，大郎和崇胤不是外人，可莫要外傳”王暉苦笑，在他看來，父親無緣無故裝病，算得是家醜一樁。

  薛崇胤安慰了幾句，感同身受的模樣，似是想到了自己的母親，他也是滿腔無奈。

  權策卻搖了搖頭，再三叮囑道，“表兄還須小心在意，父母親恩至重，容不得疏忽，既是姨父抱恙，小心伺候，盡人子孝道便是”

  王暉點頭沉吟，他聯想到了權瀧的無妄之災，現如今兄弟幾人都在朝為官，風波險惡，不留神一個不孝的帽子扣下來，便萬事皆休，“我自是省得，你表嫂也是懂事的，不必擔憂，倒是大郎你這邊，還須妥善設法，即便你如今身份不同，不可能從朝堂脫身，但三天兩頭折騰出事情來，也不是個辦法，姨母那邊，也還需看顧著”

  權策長歎一聲，心中不免有幾句大不敬，武後終究是女人，多疑善變，她心思百轉千回，深不可測，離她最近的自己，可不是要三天兩頭麻煩纏身？

  這話可以想，卻不能說，轉而問起薛崇胤，“焰火軍如何？武都尉可有所生？”

  “武都尉老成持重，方正治軍，非但毫無生，且不與旁人留下生餘地”薛崇胤頗有些怨氣，“軍中日複一日演訓輪值，枯燥已極，我曾提議組織競賽，入山對抗，皆為他駁回，軍中躁鬱之氣甚濃，令人憂慮”

  權策眉頭微挑，輕聲道，“且由他去”

  因權策過幾日又要離開神都，去山中協助謝瑤環演訓萬騎，表兄弟三人相約明日上午一齊到義陽公主府問安，午後再去高安公主府探望王勖。

  三人分道之後，身後護衛的絕地失蹤了一會兒又拍馬趕回，下馬步行，為權策執轡，低聲道，“主人，適才送行，有人暗中盯梢，我潛行跟蹤，擒住個啞巴小奴，他給我一張紙片，旁的一概不知”

  絕地牽著馬拐入一處深巷，一張紙片落入權策手中，他打開一看，上麵寫著兩列三個名字。

  一列是上官婉兒、衛遂忠。

  另一列寫的是武延基。

  權策眉頭蹙了蹙，他強勢慣了，很是不適應這種被旁人看穿，並且利用的感覺。

  他的確想要除掉衛遂忠，恫嚇朝中那批蠢蠢欲動的腐儒，隻是上官婉兒那邊，卻並不打算假手於人，一者他必須讓武後看到自己的身影，二者他要將其中的輕重尺度把握在手，絕非要真的與上官婉兒反目成仇。

  權策信手將紙片上的上官婉兒撕掉，“絕地，你讓那啞巴小奴將這個紙條帶回去”

  “是，主人”絕地應聲。

  “等等”權策叫住他，眯了眯眼睛，“派個魯莽一些的，去盯那小奴的行蹤，許敗不許成”

  絕地領了命令，一頭霧水地離去。

  (本章完)

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