“有本上奏，無事退朝。”王承恩拉開尖細的嗓門一聲喊。終於可以退朝了，從淩晨三點就起床，隨便喝了一口粥，就一直站到現在，累死了。李國棟心裏暗暗道。

  被沒收充公的原忻城伯府，現在已經變成李國棟在南京的府邸，崇禎把忻城伯府賞給了李國棟。

  家中後院的事情自有柳如是安排，雖然她是小妾，卻比農家女出身的正妻何秀英更懂得如何管家，家中安排得井井有條的，忻城伯府的牌匾也給換了下來，換成了楚國公府。

  想到柳如是，李國棟看了錢謙益一眼。之前柳如是因為懂得算賬，被李國棟安排在江南東林銀號當掌櫃，結果錢謙益來見到柳如是之後，就一直找各種借口搭話，看來在另外一個時空他們之間的緣分還沒斷，不過李國棟相信柳如是不可能背叛自己，畢竟自己才三十多歲就以真本事當上國公了，前途無量，換成任何一個女人，都不可能舍棄自己轉而投入一個糟老頭子的懷抱。

  正當李國棟準備離開紫禁城的時候，王承恩走了上來：“國公爺，皇爺讓你去用膳。”

  李國棟不知道崇禎叫自己什麽事，說實話他並不喜歡去崇禎的禦膳，到了南京後，幾天前李國棟還在宮內同崇禎一起用膳過，崇禎腰包裏有銀子了，又到了江南繁華之地，可是他還是一如既往的節省，一頓飯就是四菜一湯，兩葷兩素，就這樣，他還說現在的生活過得太好了，以前一頓飯往往看不到葷腥，現在有一半是葷菜。

  跟著王承恩走進武英殿內，大殿正中間擺著一張桌子，今天崇禎不知道為什麽，桌子上居然擺著六菜一湯，加上一道主食炒麵，一道甜點，可以算八菜一湯了，什麽時候見崇禎如此奢侈過？

  “陛下！”李國棟行了個禮。

  “李愛卿，起來落座吧。”崇禎道。

  “聽說陛下平日裏隻有四菜一湯，今日怎麽準備了那麽多菜？”李國棟坐了下來。

  “還不是為了你，李愛卿，你將提督江北，掌握江北軍權，負責抵禦建奴，恭維京師，肩負如此重任，朕這頓飯當成給你送行。”

  “謝陛下。”

  崇禎終於問起了正事，他板著臉問道：“李愛卿，為何你堅決反對史道鄰總督兩淮？建奴倘若南下，兩淮乃兵家必爭之地。以兵部尚書任總督邊關，乃我大明慣例，史道鄰又有何不妥之處？”

  李國棟當然不能說曆史書上說史可法在軍事上的無能，導致揚州被清軍屠殺，他隻能說：“陛下，吾觀史閣老不善用兵，隻怕他到時候阻攔了臣的滅虜大計，故極力反對。”

  崇禎笑了：“道鄰雖然迂腐，可是在大事上絕不會含糊，隻要李愛卿有破敵之策，他為何又要反對？朕以為，道鄰不是那樣的人。”

  李國棟壓低了聲音道：“陛下，隻因為臣的破敵之計實在駭人聽聞。”

  “有何駭人聽聞？”

  “火燒新野，水淹七軍。”

  “什麽火燒新野，水淹七軍？”崇禎臉色微微一變。

  “臣打算引誘建奴入城，再一把火燒他一半兵力，殘敵必然倉皇出逃，待到建奴逃到淮安，開閘放水，讓建奴盡成魚鱉。”

  崇禎臉色大變：“這不是禍害百姓？”

  “臣會盡快遷移百姓，盡可能減少百姓傷亡。”

  “火攻也就算了，可是水攻，即便及時遷走百姓，可是數百萬傾良田將會淪為一片澤國，兩淮城鎮皆盡損毀，多少百姓將無家可歸？”崇禎搖了搖頭，“朕不能答應人為製造災難。”

  “陛下！”李國棟站起來，向崇禎行禮：“臣會把災難降到最低，雖然良田變澤國，也免不了百姓遇難，可是比起建奴攻入江南來，要少死多少百姓！一旦揚州之戰戰敗，建奴渡江南下，多少城池將慘遭屠戮，多少無辜百姓將會遇難？臣這一戰，滅了建奴主力，今後大明就能北伐中原，光複京師，奪回江山社稷！”

  崇禎聽說光複京師，奪回江山社稷，眼中放出亮光：“李愛卿，那你就放手去幹吧！隻要盡可能的少傷及百姓，朕這裏可以給你頂著。史道鄰太迂腐了，肯定說服不了他，朕也不會讓他去找你麻煩。”

  用過膳後，君臣又聊了許久，一直到了天快黑了，意猶未盡的崇禎看了看天，才讓王承恩送客。

  走出了武英殿，走了沒幾步路，李國棟又看到坤興公主了。見到公主，他連忙上前行禮：“公主殿下。”

  “楚國公不必如此大禮。”坤興公主笑著道。

  李國棟仔細打量公主，離開京城不過才三個月時間，公主臉上的稚氣已經完全消失，重大的變故讓她成熟了許多，小身子也長開了，公主本來個子就高，在當年大明女子平均身高不到一米五的年代，坤興公主至少有一米六八，雖然宮裝遮住了腿部，但可以肯定是個大長腿，這樣的美女在這個時代是太罕見了，柳如是那些不過才一米五幾，聽說李香君還不到一米四。

  沈雲英個子是高，可是胳膊大腿粗得快比得上男人了，沒辦法，她是習武之人。

  李國棟在大明見過的所有女人裏麵，按照他的審美觀點，坤興公主可以說是最完美的一個，個子高，符合後世的審美觀點，其餘的女人，除了沈雲英是個暴力凶悍女之外，其他的都是袖珍型的美女。

  隻可惜了，自己不可能娶公主，也不知道那麽漂亮的公主以後要便宜了哪個男人。

  坤興公主不知道李國棟心裏想了那麽多，見到李國棟發愣了，她問道：“楚國公，你在想什麽呢？”

  “在想剛剛同陛下說過的那些事。”李國棟回答。當然不能照實說自己想著，怎麽把公主推倒。

  “父皇又開始忙了，每天批不完的奏折，每日忙到深夜才睡。想起來，還是懷念在路上的日子啊，三個月來，父皇不用麵對朝中大臣，不用批閱堆積如山的奏折。這三個月，也是娖兒最開心的三個月。”坤興公主幽幽道，她心裏暗道：這三個月，每天都可以見到楚國公你，你還給我講了很多有意思的故事，這樣的日子，也許今後不會有了。

  李國棟突然想到一件事，他靈機一動道：“公主殿下，你也長大了，可以讓陛下給你造一座公主府，那麽今後你就可以住在公主府了。”

  他讓公主造公主府，自然是有私心，坤興公主若是有了自己的公主府，以後去見她也方便了。雖說娶公主無望，可是這樣的小美女，看一眼都賞心悅目，若是能經常見到，何樂不為？

  坤興公主黯然道：“父皇不會同意的，現在娖兒又沒有駙馬，父皇不會浪費銀子蓋公主府。”

  她說到駙馬兩個字的時候，臉紅了，聲音小得隻有自己才能聽見。原本的準駙馬周世顯，現在早就不是駙馬了，周家在北方已經成為了大清的官員，自然就同大明斷絕了聯係，同坤興公主恩斷義絕。

  “請公主殿下放心好了，江南士紳有的是銀子，臣有辦法讓他們捐出銀子，為公主修建一座公主府。”李國棟笑道。他早就有了主意，可以讓錢謙益出銀子，以錢謙益的性格，讓他從江南東林銀號拿出一點分紅來修建公主府，他肯定樂意。