整整一個晚上，李國棟對郝搖旗說了許多新鮮事，令郝搖旗感覺震驚，但他又不敢全信：“這世上哪有那麽好的事情？遍地黃金白銀等著我們去挖？”

  “郝兄弟，你說江南為何能富甲天下？就是因為賣出絲綢陶瓷，從倭人和紅毛夷那換來了大量白銀。紅毛夷的銀子又是哪裏來的？在我們的東麵是遼闊的大海，可是在大海的對麵，又是一片比我們大明還要大的土地，那片土地十分肥沃，都是沒有人耕種的荒地，而且有開采不完的黃金和白銀，紅毛夷就是在那片土地上發了財，他們拿著白銀來換我們的絲綢陶瓷。郝兄弟，我會帶你去江南，到時候你就看到了。”李國棟向郝搖旗講解道。

  “這天下，居然有比我們大明還大的土地，卻沒有人去耕種？”身後傳來崇禎的聲音。

  李國棟連忙轉過頭去，向崇禎行禮：“陛下，您什麽時候來的？怎麽還沒睡？”

  “睡不著啊，武威伯，剛剛你說的話，朕都聽到了。這位壯士可是何人？”

  郝搖旗雖是反賊，可是他聽到李國棟叫陛下，崇禎此時雖然落魄，但他畢竟是皇帝，身上有一種天子的氣場，讓郝搖旗感覺莫大的壓力，他也連忙跪下：“罪人郝搖旗叩見陛下！”

  “快起來吧，郝壯士雖然曾經從賊，卻能迷途知返，實在是難能可貴。”崇禎道。

  “謝陛下！”

  崇禎也在一塊大石頭上坐了下來，饒有興趣的問道：“李愛卿，你說那海外之地，朕還想再聽聽。”

  於是李國棟又說了很多，從東麵的日本開發出的石見銀礦，一直說到遙遠大洋對岸的金山，就是後來的舊金山，這些地方金山銀山；又說到遙遠西麵的泰西諸國。

  “這世界，真有李愛卿說的那麽大？”崇禎眼睛一亮。

  李國棟拿起一根樹枝，在地上畫了一張世界地圖的草圖：“陛下，您看，這就是我們的大明，在世界上隻占了一小塊。大洋對岸的廣闊土地，就比我們大明要大得多了。往西走，這裏是當年永樂大帝令船隊下西洋的地方，沿著海岸線一直走，就到了這個地方，這裏是昆侖奴生活的地方；繞過這塊陸地，沿著海岸線一路往北，就到了泰西人的地方。”

  “沒想到啊，泰西人竟然不遠萬裏來到我大明！”崇禎感慨一聲。

  李國棟手中的樹枝比劃在歐洲的土地上：“因為泰西各國實在太小了，他們一個國家，也就我們大明一個行省那麽大，有些還沒有，他們土地太少，就隻能想方設法走出去，去開拓廣闊的海外無主之地。其實他們去的那些土地也不是無主之地，當地有土人。隻是當地的土人武器太差了，用的還是石頭磨成的長矛，對上泰西人的鎧甲、鋼刀、火銃，自然不是對手。”

  崇禎的興趣更濃了，又問了許多問題，君臣三人聊了一夜，天快亮了，崇禎才意猶未盡的登上車。

  天還未亮，李國棟就下令拔寨起營，繼續往天津衛方向趕路。

  李岩的大軍還在後麵緊跟不舍，盡管有數萬流民暫時阻攔了李岩，可是誰也不能保證李自成什麽時候會趕來，隻有金會計進入天津衛城內，才是最安全的，城門一關，多少闖軍都無法攻下來。而且崇禎進了天津衛之後，原本把李國棟視為反賊的蘇觀生，就能反過來站在自己這一邊，加入到護送崇禎的行列中，這就又多了一個盟友。

  崇禎的車隊繼續踏上了旅途，李國棟率三千騎兵斷後，曹變蛟帶著五百夜不收擔任警戒任務，張書恒的兩千錦衣衛、王承恩的兩百武裝太監和吳襄的兩百家丁，貼身負責保護車隊。

  由於昨天一日的急行軍把李岩的步兵遠遠甩在後麵，今日再行軍，暫時不用擔心後麵有賊軍步兵跟隨，隻需要留神羅虎的三千騎兵即可。不過羅虎也不敢來攔截了，現在李國棟手中已經有了三千騎兵，五百夜不收和兩千錦衣衛，加上王承恩的武裝太監和吳襄的兩百家丁，擁有接近六千人的兵力了，吳襄的兩百家丁也不是善茬，每個人都是身經百戰的老兵。至於張書恒的兩千錦衣衛，有一千人是新招募的，可是另外一千人，各個都是最精銳的戰士。

  車隊過了河西務，繼續沿著運河往東南方向的天津衛行走。

  河麵上，出現了三條逆流而上的運河中型戰船，船上懸掛著“蘇”字大旗，看旗號就知道，這是天津水師戰船。三艘中型運河戰船後麵還跟了幾十條小舢板。

  為首的一條大船上，站著一位頭戴烏紗帽，身穿大紅色官袍的中年文官，此人就是萊登兵備道分管天津水師的蘇觀生，頭戴六瓣尖頂紅纓鐵盔，身披銀白色鎧甲的何興就站在他後麵，船上還站著天津巡撫馮元颺和總兵曹友義。

  見到岸上打著“李”字旗的騎兵和他們護送的車隊，何興連忙指著岸上大喊道：“宇霖（蘇觀生字），那就是陛下的車隊！你們見到了陛下就知道了，我沒騙你們！”

  何興怎麽會和蘇觀生在一起的？事情的經過是，蘇觀生得到了天津衛的戰報，率領天津水師沿著海河逆流而上討伐“反賊”李國棟，到了天津城下，雙方劍拔弩張，眼看兩支明軍就要自相殘殺了，何興令人喊話，告訴蘇觀生，京城已經落入賊人之手，大明皇帝陛下被救出來了，希望蘇觀生能顧全大局，率領水師戰船去接回陛下。

  為了表示誠意，何興把天津衛城的防務交給了鄔福貴，自己孤身一人前往蘇觀生的水師戰船，同蘇觀生麵談。

  蘇觀生見何興居然敢於冒險獨身前來，在佩服他的勇氣之餘，也相信了他的話。這時候從京城逃出來的一些官員也證明了此事，於是蘇觀生便下令，讓三艘可以在運河上航行的中型戰船逆流而上，去迎接聖駕。

  被俘的天津巡撫馮元颺和總兵曹友義也被放了出來，跟隨蘇觀生一起前往河西務迎接聖駕。

  戰船停了下來，蘇觀生等人下了船。

  李國棟下令停車，崇禎攙著周後從車上下來，王承恩跟在後麵大喊道：“陛下駕到！”

  馮元颺等人自然認得崇禎，也認得王承恩，聽到王承恩的聲音，一群官員齊刷刷的在河岸邊跪下：“臣等恭迎陛下！吾皇萬歲萬歲萬歲萬萬歲！”

  “皇帝陛下啊？”

  “天啊，昨日我們跟隨了一個下午，今日又跟隨了一個上午的車隊，居然是皇帝陛下的車隊！”

  “是皇帝陛下！老漢活了大半輩子了，還是第一次見到陛下！”

  跟隨著崇禎車隊一起走了兩個半天的流民們議論紛紛，很快他們就明白過來，人們紛紛跪下，運河邊的官道上跪滿了百姓。

  “眾愛卿平身！”崇禎道。

  “陛下，微臣等救駕來遲，還誤把忠心救駕的武威伯當成反賊阻攔，死罪死罪！”馮元颺仍然跪在地上不肯起來。

  “快請陛下登船，賊軍還在緊追不舍，時間緊迫，我們坐船才能甩掉賊軍。”李國棟道。