使團大軍北渡黃河，進入河套草原西麵邊緣地帶，這裏東麵是綠色的草原，越往西，綠色逐漸減少，黃沙逐漸增多，這裏是草原和沙漠的交界處。

  隊伍行徑一片方圓百裏的巨大水域，這裏便是烏梁素海，湖麵銀光朗映，水天一色，萬頃空明，波光浩渺。此時接近春夏交界之際，四周綠蔭綽綽，湖水和蒲草相得益彰，藍天與碧波交相輝映。

  使團隊伍在湖邊安營紮寨，李國棟令人在湖中捕魚。

  “那麽大一片水域，居然沒有人捕魚，實在是可惜啊。”朱永佑看著連綿成片的大湖感歎一聲。

  “自從蒙古人信了吐蕃人的教之後，他們就開始不吃魚了。”韓大山回答道。

  幾十名臨時充當商隊夥計的青壯們來到湖邊，因為信仰喇嘛教之後的蒙古人不吃魚了，漢人又沒有控製這裏，這片水域中有豐富的魚類資源，站在水邊，隨便一叉子紮下去，就是一條亂蹦亂跳的大魚被撈了起來，每一條都是十多斤重的大魚。

  青壯們還捕撈到了幾條肉質鮮美的烏魚，其中一條居然重達五十多斤！

  就連北上過夏天的大雁，也遭到了李國棟他們的禍害。當一群大雁路過烏梁素海，在此暫時歇息之時，李國棟帶著神箭手去射殺大雁。

  五十名神箭手紛紛張弓搭箭，韓大山連續射落五隻大雁，李國棟自己也射落了四隻大雁，共計獵得一百零七隻大雁。

  另外一組捕獵隊去草原和沙漠之地捕殺野羊，一共射殺了五十六隻野羊。

  夜幕降臨，湖邊營地燃起一堆堆篝火，火上烤著野羊、大雁和魚，鍋裏燉著香噴噴的烏魚湯，燒烤的香味和燉魚湯的香味撲麵而來，令朱永佑食指大動。自從離開山西，進入陝西之後十多日來，在貧瘠的陝西境內，每天都是啃幹糧，已經好幾日沒有吃到肉了，如今聞到肉味便口水不止。

  次日一早，大軍起營拔寨，繼續趕往漠北。離開了烏梁素海，前麵都是茫茫荒漠戈壁。一路過去，荒無人煙。進入漠北荒漠之地，氣候又開始寒冷了，這裏的氣溫比起山西來要低了許多，嚴寒絲毫不遜於遼東苦寒之地。

  原本經過歸化城去漠北三部，是最便捷的通道，李國棟為了避開嶽托耳目，舍近取遠，繞道西麵沙漠，路途遙遠，路也不好走了許多。

  崇禎八年四月九日，李國棟率領的業餘商隊兼職使團終於抵達漠北三部的庫倫一帶。

  這裏是後世外蒙的首都所在地，在這個年代，還沒有庫倫這座城市，隻有幾座藏傳佛教的廟宇和蒙古王公的金帳，但在附近已經形成了一片小集市。

  “漢人商隊來了！”這支商隊的抵達，令當地蒙古人奔走相告，漠北蒙古土地貧瘠，牧草稀少，缺乏水草之地，每次有漢人商隊遠道而來，無異於漠北蒙古人的盛大節日。

  李國棟又見到了蘇尼特，他走上前，拍了拍蘇尼特的肩膀：“蘇尼特安答！”

  “國棟安答！怎麽是你帶商隊來了？”蘇尼特大喜，“以前每次來的不是王全安答嗎？他怎麽沒來？”

  李國棟歎了一聲：“他在南方遇上麻煩事了，賊寇威脅兩淮之地，我估計他的城寨這時候應該是遭到賊寇圍攻吧，他無法脫身。”

  “原來如此，他沒來真的很遺憾。希望他能安全渡過這一劫。”蘇尼特雙手合攏，做了個菩薩保佑的姿勢。

  李國棟猛然發現，蘇尼特身後站著兩名金發碧眼，身體健壯得就像狗熊的家夥，於是他好奇的問道：“蘇尼特安答，這兩位可是羅刹人？”

  “正是！此二人一個名叫瓦連京，一個名叫佛拉基米爾，都是羅刹人。現在他們是我的貼身侍衛了。”

  “能否把這兩名羅刹人讓給我？”李國棟對人高馬大的羅刹人很感興趣，希望這兩個能徒手搏擊虎熊的羅刹人能成為自己的侍衛。

  蘇尼特笑著，很大方的說道：“既然國棟安答喜歡，那這兩個羅刹人便送給安答了。”

  就在此時，有一名車臣汗的侍衛跑來：“李將軍，大汗召見！”

  李國棟跟著那名侍衛來到車臣汗的金帳中，進入金帳內，隻見大明使者朱永佑已經坐在裏麵了。於是李國棟走上前，向車臣汗碩壘行了個禮：“參加大汗！”

  車臣汗喊道：“來人，賜座。”

  李國棟坐了下來，碩壘微笑著道：“李將軍護送使者和詔書來我漠北，一路辛苦了！”

  “為了大明和漠北的和平，李某這點辛苦算的了什麽？”

  碩壘哈哈大笑：“李將軍，一個月前我們已經派人去了歸化，準備同土默特汗共同商議抗金大業，也準備等著迎接察哈爾人回到河套。”

  “什麽？大汗已經派人去歸化了？”李國棟大吃一驚。

  “是啊！結盟一事宜早不宜遲，我們漠北三汗皆派遣使者去了歸化。”

  李國棟驚叫道：“大汗，不好了！三汗使者去了歸化，必然為建奴所害！李某在歸化有眼線，他了解一點情況，虜酋嶽托在歸化也有眼線，三汗使者若是去了歸化，必然為建奴所擒！到時候建奴會逼著土默特汗殺害使者，斷絕土默特人和漠北三汗的關係啊！”

  “什麽？”碩壘站了起來，“李將軍所言可屬實？”

  “句句屬實！此乃嶽托毒計也！令土默特汗殺害漠北三汗使者，讓土默特人隻能歸順他們後金！我知道你們蒙古人的規矩，一旦殺害使者，便是不共戴天的死敵！您派遣使者去了歸化，必然遭到建奴毒手啊！”

  碩壘急得在金帳內兜圈子，一旦嶽托逼著土默特汗殺害漠北三汗使者，那麽即便俄木布是被迫殺害使者的，他也將會被漠北三部視為敵人！蒙古人向來尊重使者，哪怕是雙方正在交戰中的敵對國，也堅決不殺使者，蒙古人認為使者便是客人，主殺客是不可饒恕的罪行，交戰之中，若是殺害使者，破城之後勢必屠城。

  倘若俄木布殺了使者，那麽即便是碩壘、袞布和速巴三位喀爾喀蒙古的大汗能夠放過俄木布，但是喀爾喀蒙古三部的蒙古人卻不能饒恕俄木布！

  朱永佑問了一句：“倘若土默特人犯下大錯，那我們不如放棄了他們吧。”

  碩壘搖了搖頭：“可是我們還不能放棄土默特部啊！土默特部位置十分重要，歸化城扼守住漠北、漠西和大明之間的通道！若是失去了土默特部，我們漠北三汗同大明之間，同察哈爾人之間的聯盟就受到土默特人的遏製；而且河套草原物產豐富，能提供大量軍糧，若是落入女真人手裏，他們就能以歸化城為基地，四處襲擊我們！那麽這仗就沒辦法打了！”

  李國棟對碩壘的說法表示讚同，畢竟是車臣汗，也是蒙古的一名大汗，這點戰略眼光還是有的。他對朱永佑說道：“歸化城至關重要，我們大明同漠北結盟，同察哈爾結盟，都不能離開歸化城和河套草原，失去了歸化和河套草原，女真人能夠源源不斷得到補給，不斷的對我們發起襲擊騷擾，這誰都受不了！他們既可以入寇中原，又能北上襲擊漠北三部，甚至可以西進青海和漠西！”