梁芳被一股巨大的衝擊力帶得往後一倒，直接撞到後麵的艙壁上，隨即又彈了回來，撲倒在地，再也沒了動靜。

  朱厚煒片刻也不敢耽誤，他像猿猴一樣兩三步就竄上了甲板，甲板上的幾個人還在發懵，作為一個久經沙場的老戰士，朱厚煒哪會錯過這樣的好機會。

  “呯呯呯”連發三槍，又擊倒了三人。這時候他可不敢手軟，否則丟命的就是自己。

  “都給我跪下！誰也不許抬頭。”

  朱厚煒用槍指著剩下幾人。

  他連續幹掉四人，直到這時，他才發現這條船上總共有八個人，現在還剩下四人，還一個個都是彪形大漢。他心中暗暗叫苦，自製的左輪手槍還有兩發子彈，根本來不及重新裝彈。

  朱厚煒眨眼間連殺四人，已經把剩下的四個家夥嚇壞了，這幫家夥看樣子隻不過是普通水手，哪裏見識過這麽犀利的火器。巨大的聲響，讓這些人直以為這位貴人是雷公轉世，他們嚇得渾身顫抖，撲通一聲跪在地上連連磕頭。

  朱厚煒喝道：“孤乃當今皇上親子，大明親王，爾等參與綁架，都想要謀反嗎？“

  意想不到的一幕發生了，其中一個大漢大呼冤枉，這人連連磕頭說道：“王爺，冤枉啊！小人剛才在隔壁底倉偷聽到了你們的談話，知道王爺的話是實情。我還沒來得及告訴大家，這三位兄弟還蒙在鼓裏，毫不知情。”

  朱厚煒繼續喝道：”你們聽著，孤外出遊玩時，被這四個反賊綁架，孤王念爾等雖然參與了這件事，卻並不知實情。孤王可以保證，如果你們將功折罪，把孤王安全送回京城，我父皇必然重重有賞，加官進爵不在話下。”

  四人一聽，相互看了看，都露出喜色。最先說話的那人是個憨厚漢子，他小心翼翼的問道：“王爺，您此話當真？”

  “孤王一諾千金，決不食言！現在孤王向你們承諾，不僅皇上會賞你們，本王回京後，也自有一份重賞，如果你們願意，可以在王府當差，加入我的衛隊，日後每月還有一份俸祿。”

  四個人齊齊跪下，磕頭以後，那憨厚漢子說道：“小人名叫常寬，是天津衛的漕丁班頭，常年負責鹽課漕運。半月前，漕運衙門來了個姓梁的官員。

  他是鹽課提舉司九品的吏目，調派我這條漕船陪這老道去通州運貨，沒想到，我們在張家灣等了十多日都沒有看到他的貨物，當時小人就覺得不對勁。

  四天前的子時，這夥人抬著一個箱子趕到碼頭，連夜就讓我們，到了天津還不讓我們走運河，讓我們改走海路去南京。

  海上風浪大，剛開始我等不肯。孰料那道士拿出錦衣衛的牌子威脅我們，說這是公務，我等不敢不從。

  小人注意到每天有專人端著米粥進貨艙，所以起了疑心，懷疑這幫人是綁匪。

  今天小的看他們又去送飯，就偷偷躲進了隔壁的艙室偷聽，整個過程小的聽得清清楚楚，這幫賊子綁架的竟是王爺。

  請王爺明鑒，我等並非這些人同夥，實不知情，小人願意將功贖罪，護送王爺回到京師。”

  “請王爺明鑒。我等願意將功贖罪，護送王爺回京！”其他三人也齊聲答道。

  朱厚煒暗道僥幸，剛才正好擊斃的全是梁芳的同夥，剩下這四人應是普通船工，應該亳不知情，並非一夥人。

  不過這也不奇怪，當時梁芳幾人要避開這四人行事，肯定要支開他們，正好讓自己歪打正著，沒有傷及無辜。

  反過來說，這四人其實運氣不錯，他反擊得手，等於是救了他們一命。否則這夥人做下這麽大的案子，豈會留下活口？到了南京這四人肯定會被人滅口。

  朱厚煒把這些道理，一一分析給這四人聽，四人聽了這才恍然大悟。想到自己會被殺人滅口，簡直是在鬼門關轉了一圈。越想越怕，幾人個個汗出如漿，直呼僥幸，連連磕頭謝恩。

  朱厚煒伸手扶起常寬，對眾人說道：“好了，我把話說清楚了，其實大家都是受害者。都起來吧，幾位義士護得本王周全，我父皇必定重重有賞。

  常寬，你心細，我現在就任命你為本王的護衛隊長，等回到京城，我親自奏請父皇，授你一個七品的武職。“

  常寬大喜過望，再次跪下磕頭說道：“謝王爺恩典，小人誓死效忠王爺，決不食言。”

  朱厚煒笑著把他扶起來，拍拍他的肩膀表示嘉勉，然後，轉頭看向其他人說：“各位義士，有緣相會。就請各自介紹一下自己吧，將來立功受獎，本王也好奏請皇上為大家請功。”

  一個馬臉的漢子說道：“稟告王爺，小人盧義，今年二十三，天津人，家中有個老娘和兩個弟弟，尚未娶妻。”

  “俺叫馬三炮，山東青州人，今年十九，俺家除了爹娘，還有一個哥哥，兩個妹妹。”一個身材高挑的青年答道。

  最後一個個子不高，身材魁梧的漢子答道：“小人是張家灣的，俺叫王通，今年三十二，爹娘都不在了。家裏有媳婦和三個娃。嗯，小人還有一個大兄在薊州邊軍任百戶，兩個妹妹都嫁人了。”

  朱厚煒拍拍每個人的肩膀，說道：“好，盧義、馬三炮、王通，我記住你們的名字了。你們現在都算是我的護衛。等回到京城後，你們願意留在我身邊的，我絕不虧待你們。不願意留下來，我也會贈送你們一筆銀子，給你們一份產業，讓你們過上好日子。”

  “我等願意充當護衛，跟隨王爺左右，為王爺效死。決不食言。”三人立馬拜倒在地。

  “好！多謝你們。”朱厚煒扶起三人，對這幾人說，“不要輕敵！這夥反賊勢力很大，這一路回去沒那麽簡單，可能會遭到反賊的堵截，所以我等要處處小心。“

  又吩咐道：”常寬，等下你們先清理這四具屍體，把這些人都搜查一遍。看看有什麽文書和印信，都拿到我這裏來，我要看看可以找出什麽線索來。”

  四人齊聲應諾，轉身就去清理甲板上的屍體。朱厚煒收伏了這些人，這才放下心來。他輕輕吐出一口氣，找了一個角落坐下，抽出手槍檢查了一下，把空彈殼倒出來揣進懷裏。

  然後他解下自己的腰帶，打開腰帶的夾層，這根腰帶其實就是特製的子彈袋。裏麵整整齊齊裝著三十六顆子彈。

  這些子彈都是手工打造出來的，是一種直筒子彈。底火采用的是後世小孩玩的那種摔炮，成分主要是氯酸鉀和赤磷，用土法可以生產出來，這是他目前唯一能夠配置出來的化學品。

  發火率肯定無法跟雷汞媲美，而且還容易受潮板結，無法發火。不過運氣特好，今天彈無虛發，沒有出現啞火。

  左輪手槍是他親手加工出來的，這對他這個當年機械廠的高級技師，沒有太大的難度。上輩子他的第一筆財富就是通過開辦五金廠創業得到的。

  八十年代剛改革開放時，為了讓弟弟妹妹過上好日子，他依然從原單位辭職。通過老戰友幫助，他籌借了筆錢購置了幾台五六十年代的老舊機床，幹起了個體戶。

  這是他的第一次創業，那時候他既是老板，又是工人，還要擔當業務員。每天白天跑業務攬活，晚上還要通宵加班，其中的艱辛真是不為人知。

  在皇宮裏他居住的小院裏，有一個院子，他專門改成了工作間。這些年，他通過何鼎找了幾個高明的工匠，按照他的圖紙，製造了幾台小型的人力機床，可以進行簡單的金屬加工。

  這支0.45口徑的左輪手槍，從圖紙到製作全部都是他親力親為。所有的零部件在外麵做好以後，是他在這裏的工作間一點一點加工出來的，製造這支槍足足花去了他一年的時間，才把所有的配件加工好。

  雖然購買的毛坯是用這個時代最好的材料製作的，但製造出來的成品也無法和後世的手槍相比，射程和威力根本無法和原型槍媲美，性能隻有原型槍的六到七成。

  最難的還是子彈，發射藥是黑火藥，銅包鉛的彈頭。他總共做了四十二顆子彈，為了製造這些子彈，這些直筒子彈殼是宮裏專門做首飾的朝奉用銅片製作出來的，這些朝奉手藝非常好，每一個彈殼都做的非常規範。

  製作這四十多顆子彈，他也足足花去了兩年的時間，更不用說花去的銀子幾乎占了他花費的一半。不過總算是物有所值，今天救了他一命，多大的代價也是值得的。

  這支手槍的有效殺傷距離隻有十五米左右，超過二十米，準頭和殺傷力就要大打折扣。隻能夠作為近身防守的武器，如果遇到對手使用弓箭，那他隻能夠撒丫子跑路，否則被幹掉的隻能是他自己。

  朱厚煒重新填裝好子彈，把手槍插到綁在大腿右側的槍套裏，總算鬆了一口氣。這四個人現在還沒有獲得他絕對的信任。作為一個閱盡人生的老家夥，從來不會輕易把自己的命運托付給他人。

  防人之心不可無，自己現在的身體還是個小屁孩，沒有這支槍，自保都難。來到這個時空，他就有這種憂患意識，他雖然善良，卻也不是什麽聖母。

  長在皇宮這種複雜的地方，怎麽小心都不為過。在這權力的中心，你永遠不會知道誰會算計你，稍不注意行差踏錯一步，丟掉的就是卿卿性命，哪怕你是皇帝的兒子也莫能例外，所以他一直保持著高度的警惕性。

  四個人動作很麻利，他們幾乎把這夥綁匪剝得精光，每具屍體上隻剩下一條褻褲被扔下了大海。

  一大堆東西擺在甲板上。這裏麵除了錦衣衛的腰牌，還有出入宮禁的令牌。七八十兩散碎銀兩和一疊銀票。

  沒有任何書信和文件，這讓朱厚煒有些失望，他留了兩錠銀子和銀票，剩下的銀兩就讓這四人自己分了。每個人分到了十幾兩銀子，小小的發了一筆財。這讓四人非常的開心，連連磕頭謝恩。

  作為一個成功的企業家，提高手下的工作積極性是必備的素質。朱厚煒的大方，讓這四人感激涕零。同時他又牢牢的把握住主導權，讓這幾人習慣聽從於他的指揮。恩威並施，在潛移默化中提高他們的服從性。

  在朱厚煒的命令下，常寬的指揮漕船開始掉頭北上，因為逆風而行，所以速度很慢，平均速度三到四節，簡直和烏龜爬差不多。

  脫險後的朱厚煒心情舒暢，他站在船頭，眺望這茫茫的大海，海風掠過他的麵頰，小小少年心中突然升起了一股睥睨天下的豪情。

  ……

  二皇子遭人綁架，第二天早上就傳遍了北京城，立刻就成了街頭巷尾的主要話題。

  消息之所以傳的這麽快，主要是京師的動靜太大了。隻要看看滿城的錦衣衛、東廠番子以及五城兵馬司的人馬，挨家挨戶地搜查，城門路卡比平時多了幾倍的人馬，稍微打聽一下就會得知真相。

  京城鼎鼎有名的張家園已經連夜就被被查封了，直到今天人們才知道，張家園的幕後老板竟然是鼎鼎有名的壽寧侯張鶴齡兄弟兩人，立刻引起了一片嘩然。

  這兩個家夥倒了血黴，算是攤上了大事了！

  皇帝這次一點都不講情麵，不管張皇後和金夫人怎樣哭鬧，直接把這兄弟倆先下了詔獄，不管怎樣，查清楚問題再說。園中裏的老鴇子和那些藝伎歌女一個沒少，全都被抓了起來。

  壽寧侯張鶴齡兄弟啷當入獄，讓那些恨他們入骨的文官和老百姓拍手稱快，這兩家夥仗著自己是皇親國戚，平日飛揚跋扈，在京城裏橫行霸道，對誰都敢敲詐勒索，可以說是壞事做絕。如今這兩家夥栽了，如何不讓人開心！

  接到二皇子被擄走的消息後，東廠廠公陳淮和錦衣衛指揮使朱驥立刻組織精幹人馬，連夜開搜捕和偵查，所有的道路交通全部都設卡偵查。

  東廠和錦衣衛的效率還是蠻高的，第二天上午，就得到了重要的消息，賊人逃跑的路線被查到了。線索都集中到當天晚上張家灣啟航的一艘漕船上，東廠和錦衣衛立刻組織精兵強將，馬上循著線索展開了追捕。

  這段時間，乾清宮裏的氣氛很壓抑，朱祐樘發飆了，老好人發起飆來還是很嚇人的。

  隻要看看午門外正被杖責的三十幾個官員，就知道他現在有多麽的憤怒，朱祐樘連著兩天午朝都取消了，這在他當政以後是從來沒有出現過的事，可見他有多麽的擔憂和傷心。

  朱厚照這段時間也非常難熬。他情緒低落，度日如年。這並非他受了父親的杖責感到沮喪，而是他發現失去弟弟後，他的心裏變得空落落的。

  他第一次發現自己離不開這個弟弟，從小就無憂無慮的他首次體會到失去親人的痛苦，擔憂和沮喪每天折磨著這個孩子，平時活潑的朱厚照變得寡言少語，神情恍惚，簡直像換了一個人。

  這一切，都看在朱祐樘的眼裏，兄弟倆相親相愛，這讓他既欣慰兩個人有情有義，又很擔憂朱厚照這孩子的身體，這天上午，處理完公務，朱祐樘直接下令去東宮看看太子，他要安慰安慰這孩子。

  來到充做東宮的文華殿，就看見七八個太監跪在門外，幾個人在地上哭哭啼啼。弘治忙問怎麽回事，太子的貼身太監馬永成哭泣著答道：“皇上，太子爺這兩天把自己關在屋子裏，不吃不喝，奴才們前去勸，被太子爺趕了出來。奴才們沒了法子，隻好通知了皇後娘娘，現在娘娘在屋裏勸太子。”

  朱祐樘神色凝重，進殿之前還不忘拍拍馬永成的肩膀，勉強露出笑容對他說道：“馬永成，你做的很好！你們都很盡責。你們幾個都起來吧，這段日子要照顧好太子，朕自會重重有賞。”

  馬永成趕緊跪下，眾太監也趴在地上磕頭，齊聲道：“奴才遵旨。謝皇上恩典。奴才一定竭盡全力，侍候好太子。”

  “很好。就拜托你們了。”

  朱祐樘點點頭，邁步走進了文華殿。走進屋裏，這才發現朱厚照躺在床上，用被子蒙著頭，誰也不肯理睬。他的母親張皇後坐在旁邊，氣得直抹眼淚，看樣子剛才母子倆吵了一架。

  見到皇帝來了，張皇後趕緊起身施禮：“臣妾見過皇上，皇上你勸勸照兒吧，這孩子越來越不聽話，三天沒有進食了。真是氣死臣妾了，要是照兒也出了事，臣妾也不活了，嗚嗚嗚……”

  聽到父親的聲音，朱厚照猛然掀開被子，情緒突然失控，他淚如雨下，自責道：“都是大哥不好，是我害了二弟。二郎，大哥不該帶你出去，都是我的錯！我不是個稱職的大哥。我沒有看好弟弟，嗚嗚嗚嗚……二郎要是出了事，兒臣也不活了！嗚嗚嗚嗚……都怪我，都怪我。嗚嗚……”

  朱祐樘眼圈都紅了，他大喝一聲：“都給我閉嘴，哭哭啼啼的，這成何體統！這能解決問題嗎？照兒啊，那天爹爹錯怪你了，你不要往心裏去。這是有人在背後下黑手，這事不能怪你，你和二郎都是朕的兒子，誰也不能出事。你們一個個這樣子，是想逼死朕麽？”

  朱厚照泣不成聲，緊緊摟住父親的腰，嚎啕大哭起來：“父皇，孩兒不怪你，你那天教訓得對，都是孩兒不好，沒有看護好弟弟。父皇你一定要找到二弟，隻要二弟平安歸來，孩兒一定改過自新，再也不犯渾了，嗚嗚嗚……”

  朱祐樘老淚縱橫，他替大兒子拭去眼淚，哽咽道：“你和煒兒都是朕的好孩子，這件事不怪你，一直有人想害二郎，朕早就有所察覺，是朕疏忽了，有錯的是父皇。二郎吉人自有天象，你們不用擔心，剛才已經有了二郎的消息……”

  “真的，找到二弟了，他現在還好嗎？有沒有受傷？”

  聽到這個消息，朱厚照猛然抬起頭來，連珠炮的問起來。張皇後也停止了哭泣，緊張的看著皇帝，希望能得到確切的消息。

  朱祐樘歎了一口氣，搖搖頭說道：“煒兒人還沒找到，不過不用擔心，他還活著。前天錦衣衛傳來消息，煒兒被賊人挾持從天津出了海，天津水師已派出戰船搜尋，上午傳回來消息，水師在海上找到了四具賊人屍體。

  其中一人竟然是前朝太監梁芳，據何鼎辯認這四人的傷口，他敢肯定這幾人應該是死在煒兒手上的。這說明煒兒擺脫了賊人的控製，已經脫險了！”

  “什麽？這怎麽可能！他……他一個小孩子怎麽能殺人？”張皇後和朱厚照不敢置信地看著皇帝。

  朱祐樘歎了一口氣說道：“朕一開始也不敢相信，喚來煒兒的長隨孫彬詢問才知道真相。賊人的確是煒兒殺的，這已經得到了證實。

  你們也知道煒兒喜歡製造一些莫名其妙的東西，善於奇技淫巧。

  據孫彬講，煒兒製造了一種連珠火銃，可以連續擊發六次，十步之內無人可擋。

  平時這孩子非常謹慎，一直隨身攜帶。看樣子是他突然發難，才一舉擊斃綁架他的四人，現在他應該已經脫困，不過……”

  “不過什麽？”張皇後緊張的問道。

  “據回來報信的人講，前幾天海上刮起了風浪，據有經驗的船工講，煒兒乘坐的船應該是被大風吹偏了航向，有可能是迷航了……”

  “什麽？二弟有危險。父皇，我要去找二弟。”朱厚照一下子就竄了起來，掙脫父親就要往外走。

  “胡鬧！”朱祐樘一把揪住朱厚照，斥道，“休要衝動！大海茫茫，你上哪裏去找，風高浪急，萬一你出了什麽事，豈不是雪上加霜？

  煒兒水性好，又懂得操舟，他有仙人庇佑，絕不可能出事。朕相信這孩子一定能夠回來。朕己下令天津、登州的水師出海搜尋，相信很快就有消息回來。

  照兒，你是大哥，就讓給弟弟做好榜樣。聽話，別添亂了，好好待著京師裏，好好的吃東西。你要是真的孝順，就別讓朕和你母後擔心，煒兒下落不明，你要是也出事，你讓父皇和你母後怎麽活？東宮的人看好太子，最近這段時間，決不許太子出宮。”

  “奴才遵旨。”

  眾內侍大聲應諾，全都匍匐在地。朱厚照神情失落，看著書架上的那塊帆板，眼睛不知不覺又開始發紅。

  ……

  時間回到三天前，朱厚煒指揮漕船繼續北上，情況卻不樂觀了，先是風力出現問題，時停時歇，讓航行速度下降了許多。

  接下來天氣變得更加的糟糕，天空還下了的雨，雨勢不大，淅淅瀝瀝的，最終演變成了籠罩在海麵上不散的濃霧，雖然硬帆可以八麵迎風，但漕船的速度下降到了不到兩節。

  漕船一般是沿著海岸線行駛，這樣的大霧天，卻不敢離海岸太近，能見度實在太低。漕船隻好降下半帆，在濃霧之中緩緩前進，以免碰上礁石。

  第二天起床之後，霧氣淡了許多，可天氣越來越糟糕，海上刮起了大風，還下起了暴雨。朱厚煒正打算找個平坦的地方靠岸，從陸路返回京師，於是他走出了艉樓裏的休息室。

  朱厚煒從船艉樓看去，四名水手們滿臉疲憊正在整理帆索，他拉住常寬問後才知道，他剛剛指揮水手操縱船舵，把船駛出了濃霧區，準備在濃霧邊緣北上，這樣更有效率，好提高速度。

  朱厚煒把自己打算走陸路的意思說了出來，經驗豐富的常寬搖搖頭，提出了不同的看法。他告訴朱厚煒這一帶的海陸他非常熟悉，這附近上百裏海岸都是亂石嶙峋，有很多的暗礁。

  這麽大的海浪漕船根本沒辦法靠岸，何況漕船的抗風浪性很差，強行靠岸的話，很容易被岸邊巨大的海浪掀翻。

  朱厚煒也有豐富的航海經驗，認為他說的是很有道理，於是聽從了他的意見。正準備回到艉樓，這時候馬三炮突然喊道：“殿下，快看，後麵有一條官軍戰船，您瞧瞧，是不是搜救您的官軍。”

  朱厚煒心中一喜，趕緊從懷中掏出了一個小圓筒，這是他自製的一個小型單筒望遠鏡，拉開鏡筒一看，發現後麵的船是一條海滄快船，船上正有人朝這邊指指點點，水手的確穿的是明軍的製服，是官船無疑。

  他沒有著急，又朝桅杆上看去，桅杆上竟然沒有掛認旗。心裏一沉，暗道糟糕。又確認了幾次，的確沒有發現掛認旗，這實在太不正常了。如果是奉命來搜尋他的，肯定會大張旗鼓，唯恐別人看不見。這條船卻鬼鬼祟祟，連旗幟都不敢掛，這很說明問題。

  朱厚煒趕緊對常寬喊道：“常寬，趕緊升帆，來的是叛賊。”

  眾人大吃一驚，朱厚煒把七巧之處一說，大家覺得有道理，眾人趕緊七手八腳的升起全帆。朱厚煒回頭觀察，果然發現後麵那條船調轉船頭朝他們追來。

  朱厚煒心中暗道晦氣，這漕船吃水淺，帆麵較小，肯定是跑不過正規的戰船海滄船的。

  自己這邊隻有五個人，一把手槍和幾件冷兵器。一旦被對方追上，根本沒可能逃脫。

  朱厚煒咬咬牙，下定了決心。他對著常寬喝道：“向右轉舵，我們衝進霧裏去，這船跑不過敵人的。隻有賭一把了！”

  常寬也知道這條漕船在海上是跑不過海滄船的，很快也理解了王爺的意思，猛地調轉方向，向最濃的霧區駛去。

  朱厚煒向後看去，果然，那條海滄船掛起了所有的帆，毫不猶豫的跟了過來，而且越追越近……

  （未完待續）