轉天上午，豔陽高照。

  沙舒友沐浴著室外燦爛的陽光，走進了聶塵的澎湖遊擊衙門，四海龍頭的衙門設在雞籠城中，與雞籠縣衙就隔一堵牆，單獨的一座三進院落，方便公事交流。

  聶塵的辦事房在第三進，一進是衙門各屬官辦事機構，包括操練、圖畫、輜重等尋常部門，而與眾不同的是，夷州的衙門裏多了一個武裝部，專門負責老百姓在農閑時的軍事訓練。

  二進是遊擊將軍身邊幕僚的辦事場所，聶塵的幕僚有近十個，全是從軍中提拔的年輕人，初通文墨，經過夷州講武堂的短期培訓，會看圖，懂行軍，也能抄寫朝廷塘報、邸報，是為聶塵個人服務的秘書。

  第三進的門前種有一株桂花，正值花開時節，滿院飄香。

  窗戶大開著，沙舒友一進去，就見自己的恩主坐在案桌後麵，被一大堆公文書卷包圍著，正埋頭寫字。

  “將軍，下官沙舒友參見。”沙舒友規規矩矩的躬身作揖。

  聶塵抬頭，笑容滿麵：“沙大人來了，坐，來人，看茶！”

  沙舒友在桌案一側的圈椅中坐下，笑道：“聽說昨晚上施大喧被兩位姑娘打了，有沒有這樣的事？”

  聶塵佯作不知，大驚道：“有這樣的事？為什麽？”

  沙舒友搖頭晃腦，也裝糊塗：“具體原因我也不知道，隻是聽說而已。”

  兩人打了一陣哈哈，心照不宣，聶塵開始說正事：“沙大人，請你過來，是有些事向你谘詢一下，你知道的，我草莽出身，沒做過大明的官，對官場上的事有些不了解，而你在裏頭廝混多年，可以給我提供這方麵的意見。”

  “將軍請問便是，下官知無不言。”

  “沙大人也知道，我們在夷州的發展，現在有進入瓶頸的跡象，究其原因，就是受製於人口和地勢。”聶塵開門見山，直接說道：“人是根本，沒有人，什麽發展都無從談起，無論農科，還是商業，沒人就沒有前途，這是限製夷州將來的第一個局限。”

  “將軍說的是。”沙舒友點頭表示讚同，憂愁漫上了他的眉梢：“這件事去年我就向你提起過，雖然每個月過海而來的移民差不多都有幾千人，但對於我們來講依然不夠，別的不說，光是山中開礦、伐木的人數，缺口就達近萬之數，而養活這些做工的人，農民的數量起碼要比他們多出五倍。南邊的新城正在建設當中，也是需要人的時候，更別提將軍開設的各處廠子，都是用人的大戶。”

  “缺人呐，到處都缺人，新來的移民要讓他們安頓下來，種地出糧，起碼需要半年，所以夷州雖然欣欣向榮，但我想來，以後這邊無論怎麽發展，都有個致命的弊端。”聶塵道：“這就是第二個影響我們將來限製，地勢。”

  “將軍是說，夷州雖然大，但在將軍眼裏，卻太小了？”沙舒友在聶塵身邊共事多年，心有靈犀一點通。

  “知我者沙舒友也！”聶塵一拍大腿：“我跟施大喧等人提起這個，他們那幫大老粗還不以為然，覺得夷州好得不得了，根本看不到夷州的局限。”

  “將軍看得遠，你的心胸如海般寬廣，當然會覺得夷州太小。”沙舒友字斟句酌的道：“施大喧等人目光不及你長遠，自然會覺得夷州就足夠了。”

  門外進來兩個彩衣女子，正是荷葉和明月，兩人一人捧著一杯茶，放到桌上，沙舒友忙起身道謝，兩個姑娘抿嘴一笑，蝴蝶一樣飛出去了。

  聶塵做賊心虛的瞄了沙舒友一眼，看他的反應，發現對方也在偷偷看自己，兩人咳嗽一聲，一齊去端茶杯。

  “那麽你呢，你覺得夷州究竟如何？”聶塵用說話來掩飾尷尬。

  “夷州多山，中間山脈縱貫全島，少平地，四麵臨海，雖然占據航道優勢，但隻能是個據點，不能充作立業根本。”沙舒友喝了一口水，侃侃而談：“將軍可以將夷州作為麵向海外，比如馬尼拉的重要據點，但若是想融入大明朝，夷州不可以。”

  “為何不可以？”聶塵盯著他的眼睛追問。

  “夷州不是江南，糧食這一道就製約死了。”沙舒友一針見血：“糧食數量限製人口數量上限，也就決定了夷州人口不可能很多，養不活那麽多人，就算大人從占城、暹羅等地買糧，海上風急浪大，十船糧能過來六船就屬燒高香了，非常不劃算。夷州的人口，永遠不可能達到福建、兩廣的一半，甚至三成，夷州永遠是個府一級的規模，所以，夷州孤懸海外的地理，就決定了不可能是個向大明發展的好地方。”

  他頓了頓，又道：“何況將軍的海船，用來運輸能賺錢的貨物都尚且不夠，往南運大明產的絲綢、瓷器，往北運南洋產的香料、木材，沒有空船，若是用來買糧，實在劃不來。”

  “那麽如何破之？”

  “如何破之，將軍不是正在做嗎？”沙舒友突然笑了：“將軍出手，花大錢去福建賑災，不就是為了這個嗎？”

  “沙大人以為這樣做值得嗎？”

  “那要看將軍怎麽想了。”沙舒友的笑容很複雜，眼神裏藏著很深的東西：“將軍認為值得，就值得。”

  聶塵隨之一笑，並不搭話。

  話裏機鋒，兩人都不道破，沙舒友這些年跟著聶塵，眼界開闊了，所想的跟以前完全不一樣，他本在大明官場受排擠，一腔怨氣，現在在聶塵手下大展手腳，能力得到全麵發揮，腦子裏當然有了聶塵若是越做越大，自己也會水漲船高的念頭。

  沉默片刻，聶塵望著窗外的桂花樹，悠悠的道：“說了這麽多，沙大人，有個問題我想問問你，你覺得大明的氣運，如何了？”

  “大明開國兩百餘年，已是垂垂暮年，縱觀史書，能立朝超過三百年的，隻有宋朝，不過宋分南北，若是分開來看，也不及三百年。”沙舒友開口就是大逆不道的話，一點沒有懼色：“將軍說大明氣運，在我看來，這氣運本是虛無縹緲的，沒法論及，說它有就有，說它沒有……”

  他奇怪的笑起來：“它就突然沒了。”

  “改朝換代這種事，讀書人怎麽看？”聶塵漫不經心的問。

  “改朝換代，講究順應大勢，大勢來了，當然是順之者昌逆之者亡，這種事非人力所能改變，讀書人通讀史書，誰都明白這個道理。”

  “孔子說忠君愛國，難道讀書人就不應該成就死節嗎？”

  “死節是大義，但也有死節從來豈顧勳的說法。就是說，忠於君主是為了獲得功勳，從這一點來看，為新朝效力，也是一種死節。”

  聶塵笑起來：“這是矛盾的。”

  “不矛盾，將軍，士為知己者死，女為悅己者容。”沙舒友正色道：“忠君忠君，忠於誰，為誰死，都不矛盾。江山姓什麽，誰的天下，並不重要，為誰打江山才重要。”

  “那麽國家呢？”聶塵追問：“國家在讀書人心中，又是怎樣的？”

  沙舒友很奇怪的看向聶塵：“將軍，家國家國，打下天下後就是家天下，換個姓氏國還是國，隻不過換了一個坐天下的人，忠君既是為國，這是一碼事。”

  “若是外族呢？”聶塵道：“比如蒙古人，他們來坐這天下，又當如何？讀書人還會為他們效力嗎？”

  “這就不一樣了，中華泱泱，豈能胡人外族欺淩？外族坐不穩的，元朝以武力取天下，不到百年就土崩瓦解；宋時遼國、金國連宋朝的國都都抄了，卻也不敢在中原立國；蠻夷馬上為王，但治理國家，卻不行的。大明讀書人不會為蠻夷效力。”

  聶塵靜靜的聽著，不時點頭搖頭，然後說道：“這是你個人的想法，卻隻是對了一半，不然元朝時那麽多為蒙古人做事的漢人，他們難道不懂道理嗎？他們懂，卻依然為外族做事，這就說明在讀書人心中，忠君愛國，並不是絕對的。”

  “敗類哪朝哪代都有，將軍說的是。”沙舒友無法辯駁，隻能讚同道。

  “不過我覺得大明朝的敗類，絕對冠絕曆史上任何朝代。”聶塵站起來身，在屋裏走了兩步：“仗義每多屠狗輩、無情最是讀書人。”

  “將軍為何這麽說？”沙舒友也是讀書人，他覺得臉上有點掛不住了。

  “因為逐利啊。”聶塵笑，繼續走：“當讀書人開始做生意，他們的本性就會變了，有句話講得好，有奶便是娘，誰給的利益多，他們就跟誰走。”

  “這……”沙舒友不同意。

  “算了，不說深了，來，沙大人，你幫我想想，若是要以最快的速度在福建構建我們的勢力，官場上哪些位置應該著力去收買，朝廷裏又有哪些關節需要去打通，這方麵你是行家。”

  聶塵走到桌案邊，推過一張紙，指指筆：“時間不等人，我們要抓緊一點了。”