風不急，浪微起。

  一條單桅船掛了滿帆，雙麵吃風，起伏航行在海麵上，船不十分大，吃水卻很深，是呂宋蘇祿一帶常見的中式鳥船外形。

  “快！搖槳、快些搖槳！”

  淒厲的呼喊，在單桅船上回蕩，喊聲裏充滿著驚恐，仿佛正有極為恐懼的事情在這人的身上發生。

  “已經在搖了！”

  船尾有人顫抖著回應道，槳葉撥動水波的聲音隨之響起，嘩啦啦的一片，有好幾支木槳在船身兩側拚命劃動，催動船隻愈加快了幾分。

  不過帆船本就靠風為動力，很少再用槳葉加持，這樣的情形並不多見。

  隻有在緊急時、需要加速行駛的時候，才會發生水手劃槳的情況。

  “老大，沒用！”有人回頭朝後麵望了幾眼，麵色刷地變得蒼白：“他們越來越近了！”

  “狗日的，他們是雙桅和三桅快船，帆多船大，當然比我們快！”船老大站在船頭上，目光越過橫桅，視野寬闊良好，他已經麵無人色，勉強咬著後槽牙低吼道：“認旗掛了沒有？”

  “認旗一直在桅頂上。”他的副手拎著一把鏽跡斑斑的直刀，站在他身邊，手指天空：“誰都看得見，老大，他們就是衝我們來的！”

  “衝我們來的……”船老大絕望的扶著船幫子，喃喃低語：“我們哪裏得罪他們了？我們就是一條糧船，沒有值錢的東西，他們搶我們幹什麽……是不是認錯人了？”

  “老大，這能認錯嗎？”副手跟他一樣絕望，但拿刀的手沒有絲毫發軟：“馬尼拉的認旗誰能認錯？多少年了，除了荷蘭紅毛鬼的掠私船敢動紅藩認旗，其他人誰敢？”

  “話是如此……”

  “老大，不如拋掉幾包米吧，船上東西太多了，減少一點能跑得更快，或許還有條活路。”有忙著搖槳的水手提議。

  “拋貨？”船老大眼睛眨了一下，有些猶豫。

  “船上裝的是西班牙人的糧食，要是沒了……”

  “老大，性命重要啊。”副手朝後頭看了一眼，手裏的刀子都快被他捏出水來了：“要是被追上，不但貨沒了，人也會沒了。”

  “.…..”船老大臉上的肉都在抖，內心焦灼，幾番猶豫著，遲遲沒有決定到底怎麽辦。

  他不下決心，鳥船自然繼續亡命般的向前疾奔，水手們使出了吃奶的勁搖動櫓槳，但苦於船身沉重，船的速度始終起不來。

  “沒辦法了，拋貨吧！”船老大終於發話了，黑著臉喊道：“把下麵的米袋背上來扔掉，快些！遲了就來不及了！”

  他話音一落，慌不迭的水手們就七手八腳的湧入船艙，把堆在裏麵的一袋袋糧食瘋狂的丟入海中，米袋入水，宛如陷入漩渦，打著轉兒眨眼就不見。

  “快些！手腳麻利些！”船老大一做出決定，就嫌棄手下人動作太忙，他幹脆挽起袖子，鑽入船艙，去扛糧袋子幫忙。

  糧袋一個一百來斤重，他一個肩膀就扛起一個，吭哧吭哧地爬上舷梯，剛爬上甲板，頭頂就籠罩上一片陰霾。

  “砰！”沉重的糧袋落地，差點砸中船老大的腳。

  “天……”他愣在了原地，滿臉都是恐懼，腦袋木然的仰著，看向船舷一側，眼睛瞪得溜圓，如同見到了魔鬼。

  “是巴達維亞的掠私船！”

  “好多掠私船！”

  船老大盯著的方向，一條比這條單桅鳥船高大一倍以上、三桅寬帆的大船淩空壓頂般的出現在左側，船是烏蓬帆，黑黝黝的擋住了太陽，整條鳥船都被罩在了帆的影子裏。

  而在它的前後左右，烏泱泱的帆影此起彼落，好幾條差不多大小的巴達維亞掠私船遊蕩在附近，船老大的目力所見，起碼就有四五條，而在遠處，散落在海麵上的船影還有很多。

  “這不是單隻掠私船的騷擾，簡直是群鯊出動啊！”船老大艱難的咽了一口唾沫，瞬間放棄了抵抗的念頭，在這樣規模的船隊麵前，根本沒有任何搏一搏的希望。

  正愣神間，身後傳來一聲巨響，鳥船隨之被撞得劇烈傾斜，船老大一個踉蹌差點摔倒，趕緊抱住欄杆才穩住身形，慌亂中回頭一看，一條足有六百料的大船凶狠的靠了幫，貼住了自己的右舷。

  在兩條大船的夾擊下，鳥船像個肉夾饃一樣，動彈不得。

  “嗚~~喲呦呦~~~”

  無須鉤索，大船上的無數壯漢怪叫著從天而降，這些在海上比陸地上還靈活的人凶神惡煞，持刀拿槍，腳底板上像長了吸盤，落地之後立刻站住了腳跟，抬手就給了還沒回過神來的船老大一個刀背橫削。

  船老大被打得飛出去，滿臉都是血。

  “想活命的，原地跪下，雙手抱頭，哪個要玩小聰明，趁早跳海了事！”壯漢們瞬間掌控了全局，鳥船上幾十號人沒人敢動，全都乖乖的聽話跪下，畢竟倒撞在船舷邊昏死過去的船老大就是個活生生的例子。

  片刻之後，哀嚎和慘叫聲次第響起，鳥船上的所有人被捆綁了雙手，被刀子逼著依次趕上立在船頭上的一塊跳板，挨個跳進海中，至於船老大，則直接被丟下了大海。

  人清理幹淨之後，船被拴在一條巴達維亞掠私船後麵，船隊繼續在海麵上遊蕩，尋找下一個受害者。

  ……

  馬尼拉，聖地亞哥城堡。

  砰！

  大陽台對著的那間不久前舉辦了宴會的大廳裏，門被猛地推開，一個西拔牙士兵闖了進去，手裏揮舞著一張紙。

  “不好了！掠私船！巴達維亞掠私船出現了！”他高聲喊叫著，莽撞的失去了禮貌，不過當他看到大廳裏坐滿了馬尼拉大大小小的官員後，士兵還是及時想起了自己的身份，站住腳雙腿並攏，向坐在長桌遠端手撫額頭的安奎拉總督恭敬的說道：“閣下，有一條從巴拉望島過來的商船說，他們在馬尼拉外海遇到了巴達維亞掠私船隊的追逐，差一點就被追上，船長火速過來報信，請總督大人知曉！”

  “知道了。”安奎拉厭煩的揮揮手，打發這個兵出去：“你下去吧，請那位船長喝一杯朗姆酒，壓壓驚，出去時把門帶上。”

  士兵錯愕了一下，然後立正答應，轉身離開，出門時，還忍不住偷眼看了一眼在座的所有人。

  “總督大人，形勢非常不對勁，那些荷蘭人的爪牙很少這麽大規模的出現在馬尼拉近海，這對我們的貿易和生存都是嚴重的威脅。”

  一個戴著假發的白人開口道，看起來憂心忡忡：“我認為應該派出足夠強大的艦隊去應戰，趕走這些強盜！否則他們會得寸進尺，以為我們軟弱！”

  “我讚成！”另一個白人立刻附和：“這是挑釁，是對偉大的西班牙帝國的挑釁！”

  安奎拉白了兩人一眼，沒有吱聲。

  “算上剛剛這條船，已經有十四條貿易船被搶掠了，照這樣下去，馬尼拉會成為一個死港。”坐在安奎拉旁邊的一個白人沉穩的說道，他穿著華麗的雙排扣製服，緊身長褲，白色襪子從膝蓋一直到腳踝，鼻梁上架著一副昂貴的琺琅眼鏡，看起來是個貴族，隻聽他道：“總督閣下，無論荷蘭人想幹什麽，放縱海盜在馬尼拉近海肆虐總是不好的，如果他們長時間不走，我們從新大陸過來的商船會受到威脅，為了帝國的穩定收益不被奪走，也為了馬尼拉的安全，的確應該采取一些措施了。”

  “富拉爾爵士，你說得有道理，可是我手頭沒有足夠的船。”安奎拉終於說話了，他攤開手，做無奈狀：“整個馬尼拉隻有兩條正在修理的運寶船可以使用，其他的都是小船，連炮都沒有幾門，根本沒有戰鬥的能力。”

  “那也不能坐以待斃。”富拉爾爵士將拄在地下的手杖杵了杵：“你應該想想辦法。”

  “我的辦法就是，等。”安奎拉扶了扶額頭：“那些海盜搶了東西，遲早都會走的。”

  “等？”屋裏頓時炸開了鍋，所有人都交頭接耳，一片嗡嗡聲由小變大，不滿的情緒在空氣裏蔓延。

  “等？”富拉爾爵士也皺起眉頭：“要等到什麽時候？”