“水最深的地方達到五丈四尺，取了十來處的樣，平下來大概有四丈六尺，我們這邊最大的船是定遠號，吃水兩丈八尺。”矮個壯漢鍾斌重新回到聶塵身前，手裏還提溜著一根長繩，繩子如此的長，以至於在他身上繞了十來圈，令個頭本就不高的鍾斌看起來像套了一個繩套一樣滑稽：“所以船隊可以進灣，沒有擱淺的風險。”

  聶塵朝他身上的繩子細細看了看，這條長繩非常結實，是一條合格的纜繩，不過與其他纜繩不同的是繩子上隔一段距離就打了個死結，結與結之間距離均等，末端還有個鐵秤砣，原來這是一條專門測量水深的量繩。

  繩子在表示五丈長度的死結位置以下全被水浸濕，鍾斌的測量很準確。

  “我們靠岸。”聶塵果斷地下了命令。

  十來條船魚貫而入，在先一步進去的一條福船帶領下進入淡馬錫島的一處港灣，這裏正是那幾條槳帆船竄出來的地方。

  “這地方不錯啊。”顏思齊一路東張西望，目露喜色：“這幫家夥還真會找窩子，瞧瞧，三麵都是山，一麵臨海，再大的風暴都打不進來，簡直是一處絕佳的避風港，我看比馬六甲還美妙。”

  “就是太荒涼了。”鄭芝龍朝岸上看過去，山上一片樹木鬱鬱蔥蔥，沒有一處房屋的影子，一些平坦的地方也是灘塗地，有幾個窩棚之類的東西藏在樹蔭下：“這幫海盜大概很窮。”

  “轟！”

  施大喧的福船靠在岸邊，朝岸上打了幾炮。

  於是從樹叢裏、窩棚中跑出許多人來，一個勁的朝山上跑，眨眼就不見了。

  “那些船上，有沒有會說大明官話的？”定遠號移動緩慢，正在挑地方落碇，這得花點時間，聶塵在等待中問鍾斌。

  鍾斌撓撓頭：“他們全都會。”

  “嗯？”眾人側目。

  在離大明這麽遠的地方遇到說大明官話的海盜，不尋常啊。

  “剛才粗略問了下，這些人全是從大明過來的，或者老子是從大明過來的，已經在這裏落草好多年了，大明官話就是他們平時操練的話語，誰都會說。”鍾斌道。

  “哦，我明白了！”顏思齊突然想起來一樣說道：“洪武年間大海盜陳祖義曾經橫行南洋，後來被大明官軍滅了，他的手下散落南洋各地，這些家夥說不定也是他的徒子徒孫！”

  他這麽一說，眾人就七嘴八舌的議論起來，紛紛附和。

  “我也聽說有這回事。”

  “前年商行有條船的船老大冒險運了批瓷器去婆羅洲，在那邊也看到有大明的人在做海盜。”

  “這麽說，既然婆羅洲有，這淡馬錫也有就不奇怪了。”

  “我們中國地方的人從漢朝開始就有人往海上跑了，本朝開國後更是多如牛毛，方國珍和張士誠的餘孽逃難海上指不定去了什麽地方，這誰說得清？”

  聽大家聊著，聶塵也把眉毛挑了挑，吩咐鍾斌：“施大喧帶人上岸清場後，我們也上去，帶幾個肯說實話的過來我問問。”

  清場沒有費去多長時間，一個時辰後，定遠號在選定的錨地落碇沒有多久，在岸上縱橫來去好幾趟的施大喧就點燃了火堆，發出安全的信號。

  岸上幾乎沒有發生廝殺，看來這裏的海盜很識趣，看到這麽大規模的船隊後很理智的逃了。

  聶塵帶人上岸，大隊倭國浪人立刻散向四方，他們就像蒼蠅一樣要尋找任何有價值的東西，不過日高佐治遵循聶塵的命令，把他們全都召了回來，不準他們下船。

  “為什麽不讓他們下去？”顏思齊有點納悶：“林子裏一定還躲著看風頭的海盜，讓他們去驅趕驅趕不是很好嗎？”

  “這些人可能有用，殺孽多了，就不好說話了。”聶塵淡淡地答道，語氣很深遠：“我們是外地人，最好還是和本地人搞好關係。”

  “.……”顏思齊被哽住了，心想你怎麽不對亞齊人這麽好？

  沙灘上倒臥了一些屍體，聶塵等人在上岸的時候順便看了幾眼，都是些衣衫破爛的男子，須發皆長，皮膚黝黑，看起來不怎麽強壯。

  這些人都是襲擊施大喧登陸隊伍時被殺的，為此花費了一些火藥和槍子。

  聶塵在窩棚前的空地上坐下來，這裏有些幹淨的石頭，正好當凳子。

  幾個被捆得很結實的海盜被帶過來，按在砂礫中，他們表情凶悍，羈傲不遜，好幾個人還在不停掙紮。

  “你叫什麽名字？”聶塵指了指最前頭的一個人，這人身材比其他人要高大，也很年輕。

  那人不做聲，鄭芝龍很熟練的揪住他的頭發，把他的臉抬起來。

  聶塵跟他對視，這人張著一張國字臉，滿麵汙漬，似乎起碼有一個月沒洗臉了，一頭亂發，草草的挽了個發髻，像一堆枯草中蹲了個鳥。眼神凶得發指，惡狠狠的盯著聶塵，毫不遮掩裏頭的殺氣。

  聶塵朝鄭芝龍看了一眼，鄭芝龍點點頭，開始扇耳光。

  “啪啪啪~”

  耳光清脆而利落，在沙灘上響個不停。

  那人臉頰很快腫脹起來，習武的人下手極重，想必他的耳朵正在文翁作響，牙齒都快要掉了吧。

  “行了，停吧。”聶塵揚揚下巴，看向旁邊的另一人：“你來回答，他叫什麽？”

  這個人明顯要慫多了，剛才第一個人挨打時他就渾身在打哆嗦，此刻輪到他，幾乎立刻就答道：“他、他叫朱之丹，我叫朱海生。”

  “好。”聶塵點點頭，表示滿意，這就對了，還沒問他的名字呢，這位朱海生就主動說出來了，多好。

  “跟大明皇帝一個姓。”顏思齊道。

  “我們跟他不是一家人。”這位朱海生又主動答話：“是……仇人。”

  “哦。”聶塵沒有打斷他，抬抬手，示意他繼續。

  朱海生瞄瞄被耳光抽得暈頭轉向還在發蒙的朱之丹，舔舔嘴皮，賊眉鼠眼地偷偷打量了一下聶塵等人，問：“幾位…..大爺，你們不是大明官軍吧？”

  “官軍？”這回輪到聶塵等人發蒙了，不過他們很快哈哈大笑：“官軍~”

  “不是就好，不是就好。”朱海生很聰明，立刻從對方嘲弄的表情裏看出端倪來：“我們剛才以為你們是大明官軍，因為又說的大明官話，又是大明人氏，這一百多年裏還沒有大明朝的商船來這麽遠的地方，大家都以為三寶太監又下南洋來了。”

  “一百多年裏？”聶塵驚奇的縮了一下瞳孔：“你多大了？”

  “我們祖祖輩輩在這邊居住，都兩百年了。”朱海生鬆了口氣，說話也利落多了：“從至正二十年的時候起，我們先人就過海來到這裏了，那時候，這裏還加滿刺加蘇丹國。”

  “至正二十年……”聶塵吸了口氣，心想這是元朝的年號。

  他旁邊的鄭芝龍也忍不住喃喃的說了一句：“那一年，大明洪武皇帝還沒立國呢，我家福建南安，還在蒙古人的手裏。”

  “對、對、對，正是那時候。”朱海生忙不迭的說道：“我們祖上叫朱清，是福建大豪，至正二十年時，他起來造反，兵敗後被蒙古人趕到海邊，沒法子可想，就飄到海上，一路流浪，最後在這裏落腳的。”

  “是造蒙古人反的人啊。”聶塵了然，元末的時候遍地烽煙，到處都是起義軍，這個朱清想必也是其中之一：“既然是造反，為什麽會和同樣造反的大明朱家是仇人？”

  “因為……”朱海生吞吞口水：“我們先祖正是被朱元璋出賣後，才兵敗的。”