接風宴非常的豐盛，作為地主的平托拿出了最好的酒招待客人。

  好酒敬英雄，見識了聶塵戰鬥力的平托分外熱情，他那張紅臉膛上一直洋溢著歡暢的笑，從宴席開始到結束，從來沒有停止過，以至於最後麵皮都有些抽筋了。

  席間賓主盡歡，每個人都開懷暢飲，中國源遠流長的酒桌文化在葡萄牙人這裏也很盛行，大家酒杯一端，話就多了起來。

  “聶先生，你的軍隊很不錯，很不錯。”有些醉態的平托隔著費爾南多朝聶塵豎大拇指：“我沒有想到最後替我們解圍的朋友是從東方過來的，從這裏發往果阿的求救信幾乎每個月都有一封，而發往澳門的隻有兩三封，上帝啊，最後真的從東方來了天使，而果阿的援兵到現在都遙遙無期。”

  他把左手中喝幹了的酒杯朝桌子上重重一頓：“要是你們不來，我們都快堅持不住了，要塞裏的糧食已經吃光，若不是偷偷派小船在夜裏去柔佛國買些續命的大米回來，我們已經餓死了，不過招待你們的這些烈酒，倒是還有很多。”

  費爾南多悄悄對聶塵耳語道：“這是因為馬六甲城是個海上樞紐，每條路過的海船都會在這裏補充烈酒，所以這裏儲備的酒比糧食還多。”

  聶塵了然，哂然一笑，聽到平托又在發牢騷：“可惡的亞齊人，西班牙國王早就應該派出強有力的艦隊掃平這個異教徒國度了，今天靠聶先生的軍隊解了圍，明天呢？後天呢？那個野心勃勃的蘇丹一定會再來的，到時候怎麽辦？光靠馬六甲要塞裏的一百多個人，很難堅守。”

  費爾南多安慰他：“果阿總督隻是要應付荷蘭人對印度的騷擾，所以不能及時過來支援，不過我想那邊的戰鬥不會持續很久，要是亞齊人還敢來，迎接他們的一定是果阿艦隊憤怒的炮火。”

  “得了吧，費爾南多，你我都是葡萄牙人，不必為那幫胸無大誌的愚蠢西班牙人說話了。”沒想到平托粗魯地否定了他的話，憤憤地說道：“他們根本就不在意海外的土地，他們隻顧盯著歐洲那點利益不放，你瞧著吧，按照荷蘭人的速度，要不了多久我們全都會被趕回歐洲去。”

  費爾南多臉色一變：“平托，你醉了。”

  “我說的事實罷了。”平托把腦袋搖得像撥浪鼓，旁邊的聶塵把耳朵豎得很高：“從去年開始，像竊賊一樣偷去航海圖的荷蘭人就在東印度群島越來越囂張了，他們先占了錫蘭，從此果阿就不太平，然後在東邊占了巴達維亞，截斷了香料的源頭，要不是他們在日本和中國吃了虧，被聶先生搶去了兩條最大的炮船，又折損了好幾條大船，真不知道還會從我們手裏拿走什麽地方。”

  他拿起玻璃瓶子，站起來替費爾南多和聶塵都倒滿酒，按著他們的肩膀噴著酒氣：“現在他們手頭大船不多，所以不會跟我們正麵衝突，等到荷蘭鬼在其他地方緩過勁來，一定會派出最強大的艦隊過來的，阿姆斯特丹是世界上最發達的造船地，每個星期都有新船下水，所以，我的朋友們，趁早為自己想想，西葡王國庇護不了我們多久了。”

  費爾南多已經忍無可忍了，霍然站起扶住差點走不動道的平托，喚來兩個葡萄牙士兵，將他帶了下去，平托一邊被攙著走一邊還醉眼朦朧的回頭來叫：“記著我的話，等著瞧吧，它們都會是真的！”

  費爾南多慍怒地目送他走遠，回頭苦笑著聳肩：“他醉了，聶先生，不要見怪，醉酒的人都是這個樣子。”

  “當然，當然。”聶塵含笑道，拿起桌上的方巾擦擦嘴：“佩德羅說過，費爾南多先生是最早航行印度的葡萄牙船長之一，你對海外殖民地的了解比平托先生還多，是不是？”

  “可以這麽說。”費爾南多重新坐下來，把杯子舉起與聶塵碰了一下，精致的高腳杯是從歐洲運來的高級貨：“我被葡萄牙王室授予勳章的時候，佩德羅還沒當船長呢。”

  “那，你覺得剛才平托說的是真的嗎？”

  “怎麽可能？”費爾南多急了，把遞到嘴邊的杯子都放了下來，忙道：“聶先生不要相信一個醉鬼的話，西葡王國永遠不會輸給日德蘭的野蠻人！”

  “那是，我當然不會相信。”聶塵的話不知是在說不相信平托的牢騷，還是不相信費爾南多的解釋，隻是微笑著道：“不過，我覺得平托指揮官的話有一部分是正確的。”

  “哪一部分？”

  “馬六甲城孤立無援的處境。”聶塵把高腳杯舉在手裏，輕輕晃蕩，任由裏麵琥珀色的酒液搖來晃去：“整個蘇門答臘和馬來半島，就馬六甲城這麽小的一個據點，對西葡王國來說，確實太單薄了。”

  “唔……”費爾南多一時語塞，他不能反駁事實。

  “當地的土著，比如亞齊，或者柔佛，都是不信奉上帝的異教徒，他們一旦跟荷蘭人或者英國人聯合起來，很容易就能像這次一樣困死馬六甲城，而無論是從果阿或澳門派出援軍，都太遠了。”

  聶塵說著，很擔憂的把酒杯拿穩，看向費爾南多：“你們的國王真的該認真考慮這個問題了，我隻是從朋友的角度在建議。”

  聽了這話，費爾南多終於露出了頹廢的神氣，他一口把酒喝幹，跟平托一樣，重重的把杯子放下：“聶先生，你說得很對，可是又有什麽辦法呢，我們的重心現在在新大陸，在美洲，在那裏，荷蘭的西印度公司非常強大，就在兩年前，他們組織了五十艘戰船向我們開戰，戰鬥持續了兩年，西葡聯合艦隊付出了極大的代價才把他們從白銀和黃金的盛產地趕走。”

  “但是。”他又給自己倒了一杯酒：“有消息說，荷蘭人沒有死心，他們又在邀約歐洲的冒險家組建新的艦隊，這次的戰爭規模會比上一次更大，我們最強大的船長和水手都派到了美洲去，至於遠東，實在沒有力量來保衛了。”

  聶塵靜靜的聽著，沒有打斷他的話，末了才點頭道：“原來如此，怪不得……”

  費爾南多唏噓著，深深的歎氣：“所以，佩德羅才會向你求援，連歐洲最先進的炮廠送給你都願意，聶先生，你一定要堅定與我們呢合作的信念，那些荷蘭人和英國人靠不住，他們隻會騙你，就像騙爪哇島上的酋長那樣。”

  “是的，是的，我了解我了解，我不會相信他們的。”聶塵眨著眼睛，不斷點頭：“其實呢，我一直覺得，你們比英國人和荷蘭人好多了，所以，我覺得，我可以幫你們更大的忙。”

  “謝謝你，聶，你真是上帝派來的天使，不如你也入教吧，就像鄭先生那樣，我可以向西班牙大主教疏通關係，為你討來教皇授予的騎士榮譽。”

  “這個，以後再說吧。”聶塵親熱地攏過他的肩膀，神神秘秘地道：“我呢，有個想法，就是為你們分分憂，在這邊要塊地，不大啊，不大，靠海就行，修個港口，一來可以給我的船來來往往有個棲身之地，二來萬一再有戰爭，我能就近支援，你看，這樣多好。”

  “地？”費爾南多明顯沒反應過來，愣神重複：“港口？”

  “是啊，我覺得淡馬錫那邊就不錯。”聶塵淡淡地說道，好似在說一件極不起眼的小事。