“官爺，剛才說的我聽明白了，不過眼下正逢春耕時節，田地裏播種犁田忙碌萬分，讓這些人耗在這邊打鬥，終究不是辦法，死了人傷了人還要耽誤人手辦喪事，若荒廢了農事就得不償失，縣裏真的就不想出麵製止一下？”聶塵不甘心，繼續說道。

  那衙役大大咧咧地答道：“你這秀才好酸腐，都說了，縣裏就算想管也管不了，呐，你看那邊，看那位站在山坡頂上的，他就是本縣管刑名緝盜的主簿大人，旁邊是典史大人，你瞧，他倆都來了，足見縣裏不是不想管，而是真管不了啊。”

  聶塵循聲看過去，果然看到一個穿著九品文官服色、胸前繡著綬帶鳥補子的中年人和一個青袍吏目站在一起，兩人都麵向械鬥方向，不住了望，不過眉目之間卻沒有太多擔憂的神色，還漠然地端著茶杯飲茶，旁邊的仆役替他倆端著茶盤。

  “……”聶塵徹底無語了，明朝縣城官吏，以七品縣令為大，下麵按縣的級別高低，設有縣丞、主簿等佐貳官，縣丞八品，主簿九品，小縣有時也不設縣丞，縣令就一肩挑了。

  主簿是吏部下文授官的朝廷命官，屬於最低級的公務員，不過比典史這一類的吏目大，一般掌六房中的刑房和兵房，海豐縣的主簿都在這裏，看來衙門不是不重視，而是的確無能為力，正如兩個衙役所說，官府的職責，就是兩邊打完了之後上去收尾善後，別的什麽也做不了。

  而遠處，剛才從右側引走一隊客家人的疍民隊伍邊跑邊打的，朝這處山坡跑來了，幾百人引著上千人的隊伍喊打喊殺，沿著田野間奔了過來。

  山上山下的衙役們卻一點也不慌，有人立刻豎起幾麵大招牌，白底黑字的寫著字，聶塵看了看，發現上麵寫著“海豐縣緝盜”、“海豐縣刑房”等大字，每個字起碼有半個人那麽粗，老遠就能看到。

  果然，那些疍民和客家人也許不認字，但認得招牌，招牌一立，打架的人瞧見了，居然自動地朝旁邊回避開來，繞著這處山坡跑，上千人在混戰中，連一個人也沒有昏頭跑錯的，這處山頭像一片洪流裏的高地，巍然立著，任憑旁邊無數人頭湧過，一動不動。

  聶塵簡直開了眼，他既感歎又悲涼，百感交集。

  躁動的人群跑得很快，大概打鬥的雙方覺得在官府的人眼皮子底下打架總有些放不開，於是不一會的功夫，上千人來了又去，從山坡底下跑過，漸漸跑向遠處。

  衙役們鬆了口氣，把牌子放下來，紛紛相視一笑，看起來剛剛還是挺緊張的，人流一走，才感到安全。

  指望這些家夥，沒搞頭。

  聶塵篤定地想到，也許隻有縣城的兵，才有希望結束這一切。

  但，怎麽樣才能調出縣城裏的兵呢，他又不是縣太爺。

  站在原地，聶塵發愁地想了又想，突然想到了什麽，他把腳一跺，急匆匆地走了。

  兩個衙役瞅著他的背影，譏諷地笑著，低聲說著話，距離遠了，聶塵沒有聽到，不過多半不是什麽好話。

  他無暇顧及，低頭疾走，朝來路奔去。

  來時被明家兄弟扶著過來，現在獨身回返，走得要簡單一些，不過緊趕緊慢地，還是沒花太長時間，就到了地方。

  回到疍家村子，一片空寂，停滿港灣的漁船密密麻麻，但很少人跡，大部分人都去支援械鬥了，留守的人都是婦孺老弱，當然不見人影了。

  聶塵四處張望，看了一群在海邊玩沙子的半大孩子。

  他眼前一亮，忙走過去，笑眯眯地道：“小子們，想聽故事嗎？”

  “想、想，秀才，你給我們講故事吧。”小孩子們雀躍起來，懵懂不曉事的小孩最喜歡的就是聽故事。

  聶塵耐著性子，隨口講了兩個小故事，還故意沒有收尾，意猶未盡，這自然不能滿足小孩子們的好奇心，於是叫了起來，要聶塵再講續集。

  “沒了。”聶塵攤開雙手，狡詐地道。

  小孩子們當然不依，反而興趣更濃了，纏著聶塵爬他肩頭，鬧著非要聽故事。

  “要聽故事也行，可是我還有事做，不能跟你們講了。”聶塵做為難狀：“除非……你們能去幫我做這件事，人多力量大嘛，辦事就快。”

  “秀才，你要我們幫你做什麽？”小孩子們好奇地問。

  聶塵像隻鵝一樣伸長了脖子，四處望了望，低下頭悄聲道：“我聽說，等下會有海盜上岸來禍害百姓，我得去城裏報信，你們若能幫我去報信，那我就可以再好好想兩個好聽的故事給你們聽了。”

  “嚇！有海盜要上岸來？”小孩子們嚇了一跳，有幾個年紀小的臉都白了。

  沿海百姓，畏海盜如虎，雖然有不少人撒網為民、提刀為盜，但依然害怕其他山頭的海盜，海盜上岸是要擄人放火的，這些觀念從小就被大人們灌輸給孩子，所以疍民小孩都知道海盜可怕。

  “正是，若不趕緊通知縣裏，恐怕等會海盜上岸來就晚了。”聶塵做憂心忡忡狀，欺騙小孩他很拿手，這些手段已經在明家兄弟身上試驗過了：“要立刻去縣裏通知村裏的人，早做準備，我是讀書人，我不說謊話，這個消息是聽衙門你裏的人說的，千真萬確。”

  為了力求真實，他扯開衣襟，露出胸口被包紮的傷處道：“你們看，我這就是被海盜打傷的，那些海盜凶殘無比！”

  他望向這群半大孩子：“你們……”

  未等他說完，這群孩子已作鳥獸散了。

  他們驚抓抓地滿地跑，高聲哭叫著：“爹！媽！海盜要來了！”

  隻見這些孩子紛紛跑向停在岸邊的漁船，大概半道上想起自家大人全都過去打群架了，於是有不少人改道向大路上跑去，一邊跑，一邊像一群移動的擴音器，把“海盜要來了！”的消息擴散向四麵八方。

  聶塵站起身來，揉揉發痛的胸口，心滿意足地露出笑容。

  “這就對了，三人成虎的典故要活學活用。”

  他扭轉脖頸，東張西望，朝另一個方向走去。

  沿著海灘走不了多久，又見一群嘻嘻哈哈的少年在海邊嬉戲，疍民子弟沒錢讀書，此刻又沒有大人束縛，正好成群結隊地玩耍，這些孩子年齡要大一點，所以沒有玩沙，而是在掏螃蟹。

  聶塵過去，又是如法炮製，用講故事拉攏、用海盜來了的謊言誆騙，果然又讓少年們上了當，大家都知道化名葉真的聶塵是個秀才，讀書人見多識廣消息靈通，他說的話能讓人信以為真。

  “我受了傷，走不了遠道，到城裏報信的重任就靠你們了。”聶塵呻吟著，捂著胸口作痛苦狀：“事不宜遲，快些去報信，晚了就來不及了！”

  少年們頓時慌張起來，心中又驚又怒，還有一股責任在肩的凝重感，忙一哄而去，像前麵那些孩子一樣，奔著大路當擴音器去了。

  聶塵沿著小徑灣走了小半圈，經過了兩三個疍民村落，一路走走停停，還撿了一根樹枝做拐杖，專門找這些不懂事的小屁孩引誘，等到天擦黑的時候，已經有七八撥孩子作為他的使者，驚慌失措的去尋人報信了。

  “恐懼會傳染，謊言會成真，一個人說假話是撒謊，一群人說假話就是真的了。”聶塵走得筋疲力盡，大傷未愈的情況下他能做的隻有這麽多了，看看前麵再無人跡，他慢慢地往回走。

  方法有限，效果不知如何，聶塵一邊走，一邊估量小孩們能掀起多大的波濤來，按他的預計，就算小孩子的話信的人不多，隻要有一個大人肯信，一傳十十傳百，總會傳播開來，傳到縣城裏去，裏麵的官老爺一定會坐不住的。

  世上任何難事，隻要能讓官老爺坐不住了，就不再是難事。

  聶塵走在沙灘上，踩著細軟的砂礫，拄著樹枝拐杖，挪動腳步經過一個疍民漁村，這個小村與明家居住的漁村一樣，都是一片靠岸的小船組成的，隻不過此刻暮色已近，船上卻沒有一處燈火，所有的人都上岸參加群架械鬥了。

  距離海岸稍遠處，有一條一百料的鳥船停泊著，船落了帆，但亮著燈。

  疍家是不會有這樣大的船的，他們的船都是小船。

  聶塵朝它多看了幾眼，然後聽到漁船聚集的海上有人在說話。

  “真他媽晦氣，連個鬼影子都沒有，這些人上哪兒去了？”

  有人在小船上高聲罵髒話，語氣粗魯，聽起來很蠻橫。

  聶塵微皺眉頭，他這幾日處下來，印象中的疍家人可不像這麽樣子的。

  把眼睛望過去，隻見有十餘個人影在漁船堆裏跳來竄去，貌似在找人。

  “繼續找找，這幫窮鬼可能上岸去了，找個能說話的，問問最近有沒有生人從海上漂來，不然回去沒法交差！”

  有人大聲喊道，站在高處衝那些到處亂竄的人影說話。

  海上漂來的？

  聶塵心中，“咯噔”一下，警惕起來了。