雞籠炮台上打出的炮彈，在寧靜的海麵上掀起了巨大的波濤，好像燒開了這一片海的海水，令密布其上的船隻如同一條條的魚，亂蹦亂跳，四處逃散。

  與這邊相映成趣的，是別處海麵的平靜安詳。

  定遠號從雞籠港的靠山的一側緩緩駛出，隻掛了船頭的三角帆，三桅中有兩桅空著，速度不快，鎮遠號和一群約莫近百隻規模的福船、鳥船尾隨在後，同樣龜速前進，在蒼茫的夜色裏，好似一群陰暗的夜梟，藏刃於懷中，引而不發。

  由於海岸遮擋的關係，從定遠號的位置可以遙遙望見雞籠港的外海，而外海中的船卻很難看到它。

  聶塵站在船頭，將千裏鏡貼在右眼，轉動筒壁，仔細地了望著，他身邊有兩三個人，也舉著千裏鏡坐著同樣的事，幾個人一言不發，像雕塑一樣靜靜肅立著。

  幾人身後的甲板上，眾多水手聚精會神地仰望著船頭上的這幾個人，人人都披堅持銳、目光堅毅，做好了廝殺的準備。

  船頭上點著幾盞風燈，映紅了聶塵的臉，那張輪廓分明、充滿年輕人蓬勃朝氣的臉上，在看了半天千裏鏡之後，終於浮現出一絲微笑。

  “呼~”他長長地吸了口氣，又吐出來，放下千裏鏡凝視前方說道：“計劃進行得比想象中順利得多啊，看起來十六家海梟連一絲一毫抵抗都沒有，直接就跑了。”

  “是啊，原以為他們會在碼頭，或者城門之類的地方聚攏後會造成麻煩。”洪旭也覺得有點不可想象：“但竟然沒人站出來做主心骨，這麽多人，隻要有人能肯頂出來，隨隨便便就能和我們僵持下去，沒想到居然如此不堪。”

  頓一頓，他補充了一句：“看起來比官軍還要孬！”

  “海盜都是這麽個樣子的，單拎出來，個個都是龍，聚在一起就成了一堆蟲。”汪承祖把千裏鏡小心翼翼的收進懷裏，用一個皮套子仔細地套上，道：“所以大明的海盜沒一個有出息的，都他媽是群牆頭草，聶龍頭，千萬別高看這幫家夥，像嘉靖年間徐海、汪直那類人物如今可再也見不到了……哦，我不是說你啊，聶龍頭自然比誰都強的。”

  聶塵哂然一笑，並沒有因為汪承祖的話而多心：“如此倒好，省了我們不少事，水師的船什麽時候到？”

  洪旭抬頭看看天色，答道：“和俞谘皋約定的時辰是子時三刻，估計他們還得再有一個多時辰才會過來。”

  “那麽久？”聶塵皺起眉頭：“一個時辰會逃走不少船。”

  “那…….”汪承祖試探地問道：“不如我們先動手？”

  “先動手也好，到時候給俞谘皋留點湯水就行了。”聶塵沉吟一下，遺憾地道：“原本想利用這些海盜把水師的實力削減幾分，如今也不能夠了，罷罷罷，隻好便宜俞谘皋了。”

  “俞谘皋這人真有福氣。”洪旭感歎道：“澎湖一戰打紅毛鬼他撿桃子，今天打海盜他還能撿桃子，十六家海盜啊！你們說，這樣天大的功勞，換做任何一個官軍將領都是連升數級的福氣，怎麽全讓俞谘皋這平庸之輩撈到了？”

  洪旭笑道：“因為他沾了龍頭的光啊，別人沒有像他那樣和我們家龍頭站在一條船上，自然沒福氣了。”

  “這麽說來，不是他有福氣，而是他沾了龍頭的福氣！”汪承祖恍然大悟：“原來如此，都是我們龍頭鴻運滔天，才讓俞谘皋得了便宜，不過他能認清形勢，讓許心素過來報信，也是個目光挺準的家夥，官軍裏都是酒囊飯袋，這人要比酒囊飯袋強一些。”

  “好了，俞谘皋能在福建總兵位置上安穩地坐下去，對我們也有好處。”聶塵轉身過來，向甲板上走去：“不說這些了，掛紅燈，通知所有的船，準備出發作戰！”

  “是！”洪旭和汪承祖高聲答應著，各自奔走，洪旭跑向舵樓，汪承祖奔向主桅，讓幾個水手將一盞紅燈籠點燃，升上桅頂。

  搖搖晃晃的紅燈籠在海風中無比耀眼，幾裏地外都看得見，須臾之間，這片海所有的船都升起了紅燈籠，每一盞燈籠升起就代表一條船完成了準備，星星點點的燈籠不下百盞，聶塵手底下能夠集中的所有戰船，都在這裏了。

  “按事先安排的那樣，以定遠號為箭頭，所有的船排成兩路縱隊，切進外海，從十六家海盜的船隊中間切進去，注意保持速度，不要太快，太快了後麵的船可能會脫離陣型。”聶塵走到了舵樓上，站到洪旭旁邊，這個位置是全船的最高點，擺了一把椅子當他的座椅。

  “好！”洪旭答應著，高聲下令：“升全帆，敲銅鍾，全員就位！”

  有人大力地敲響了那尊掛在舵樓後方的銅鍾，全船都想響起了極具穿透力的鍾聲，鐺鐺鐺的聲響裏，所有的人按部就班地緊張起來，帆纜升起，櫓手全力搖動。

  定遠號那龐大的身軀，從海岸的陰影中駛出來，在風力的催動下，緩緩加速，船頭犁開水麵，在黑色的海水中像一條結束潛伏的海怪，悄悄地撲向聚集在雞籠外海上不知所措的海盜船隊。

  由於雞籠港容量的關係，其實大批的海盜船並沒有進入雞籠港，差不多兩千條船當中隻有兩三百條駛入了海灣，進入防波堤內就更少了。

  但因為所有的頭目都爭先恐後地上了岸的關係，留在海麵上的這些船群龍無首，這年頭通訊還極端落後，船上的人既不知道岸上到底發生了什麽事，也不知道自家的老大身在何方。

  隻是遙遙看到岸上火光熊熊，喊殺聲震天，山上的炮台也在不停地朝這邊轟擊，船老大們一邊驚恐躲避炮擊，一邊又不敢隨便逃走撤退，走也不是留下又被炮轟，處境極為狼狽危險。

  這樣的節骨眼上，定遠號率領夷州船隊殺出來了。

  最開始的時候，沒人注意這群從黑暗裏衝出來的船隊，外圍的海盜船還以為是從某個地方過來的自己人，並沒有在意，於是定遠號很輕鬆地切入了船堆裏。

  定遠號船大，一頭就撞上了兩條廣船的側麵，將兩條船撞得差點側翻。

  “哪個山頭的船？這樣亂闖就不怕翻船嗎？”有人高聲罵罵咧咧的，衝定遠號吼叫：“別以為船大就了不起，惹毛了老子一樣幹你！”

  定遠號的船員居高臨下，很憐勉地看著下方的海盜們，沒人還嘴。

  船加速之後，維持著一個固定的速度前進，下方兩層甲板的遮炮板逐一地打開，麵向兩側的幾十幾門炮推出了黑洞洞的炮口。

  “你娘……”叫罵的海盜錯愕地看著那些對著自己的大炮，甚至看清了炮身上閃閃發亮的火苗。

  “轟、轟、轟！！”

  火炮轟鳴，彈丸橫飛，距離太近了，幾乎是船貼著船，帆靠著帆，首當其衝的兩條船被刹那間轟成了渣，鐵彈打穿了船板，從一側進又從另一側出，又射出十來丈墜入海裏。

  兩條廣船上叫罵的人沒有了聲音，不知是被打成血霧，還是掉進了海裏。

  “嘎拉卡拉~”

  定遠號的船頭裝了鐵犁撞角，壓過散成碎片的木板，在刺耳的碾壓聲裏，繼續前進。

  後麵的鎮遠號和其他船隻，也在同時打響了，兩條縱隊行進的船隊間隔約一鏈的距離，次第前行，從空中看下去，像兩條平行的直線，不間斷地朝兩側發射著彈丸，騰空的硝煙幾乎遮蔽了月亮，將這片海麵籠罩成為煙霧的海洋。

  這襲擊很突然，海盜船沒有及時作出反應。

  近處的人被打死了，遠處的人被打蒙了。

  按照上頭的說法，今晚是偷襲，既然是偷襲，對方應該是沒有防備的，如果沒有防備，那這些窮凶極惡亂打炮的船是哪裏來的？

  於是被轟擊之後，大多數人首先想的不是還擊躲避，而是叫罵著到處問：這是哪家的二愣子？

  在這樣的混亂中，定遠號船隊輕易地橫穿整個海盜陣營，整整一刻鍾的時間裏，他們好像炮擊的是一群沒有生命的木頭一樣，直來直去地穿透過來，沒有受到一根箭矢、一發彈丸的還擊。

  偌大的船堆裏，被犁開了一道長長的縫隙，縫隙裏船隻殘骸四散，桅杆隻剩下個頂端慢慢下沉，無數的人漂在海上慘叫呼救，船上的物品、斷木、爛帆與屍體一起隨波逐浪。

  這一輪橫穿，打沉了十來條船，受傷戰損的數量更多。

  “掉頭，再穿一次。”聶塵很享受這樣的戰法，他甚至在椅子上坐了下來，吩咐洪旭道：“選個角度，衝進去！把雞籠港出口堵死，別讓裏麵的船出來！”

  “是！”洪旭沉聲答道，待船轉向回來之後，眼睛在亂做一團的遠處搜尋了一遍，認定了一個方向：“左舵半圈，進！”

  舵手高聲答應著，迅速把舵盤轉了半圈，定遠號偏了一點方向，像把尖銳的匕首，再次向海盜船堆中一頭紮了進去。

  在它身後，排成兩條縱隊的戰船緊緊跟隨，如同兩把插進羊肉裏的鐵釺，猛衝過去。

  “轟轟轟！”

  炮聲依舊，彈丸如雨。

  雖然跟定遠號和鎮遠號上那些動不動就十來磅大的巨炮比起來，改裝在福船和廣船上的炮多以佛郎機炮為主，無論口徑、威力還是破壞性都要差很多，但依然比海盜船要強橫，這些海盜船大部分還停留在靠撞擊和跳幫作戰的樣式中，小部分裝了鐵炮銅炮的船隻極其稀少，而且炮也不大，根本不堪一擊。

  在夷州船隊這種排列成陣線的戰法麵前，這些沒見過線列炮戰的海盜更是沒見過世麵的土包子，他們縱然想戰，也不知該怎麽戰。

  有反應過來的，想冒死衝上去，但一排排火炮轟擊教他們世道的險惡；有膽大的，妄圖從兩隻船的交接處靠近，但移動中的線列陣根本沒有給他們這樣的機會，貼上去的結果和直接衝的結果沒有兩樣。

  隻有見機得快的，掉頭就跑，什麽也不管地掉頭就跑，才是最聰明的。

  大部分船也是這樣做的，在這漆黑的夜裏，摸不清狀況的情形下，傻子才會跟這樣強悍的船隊拚命。至於生死不明的老大們，隻好祈求上蒼讓他們自生自滅了。

  兩輪穿插之後，當定遠號再回頭時，海上已經亂成了一鍋粥，原本停留在雞籠港炮台射程外的大量船隻作鳥獸散，紛紛逃遁到了更遠處，消失在海麵上，估計一去不回了。

  而雞籠港的防波堤處，依然擠做一堆，港灣裏麵的船隻被打壞的船隻堵住了去路，雖然有人果斷地開始向破船撞擊，但倉促間哪裏能撞得開，縱然撞開，在炮台火力的威脅下，也沒那麽容易逃出來。

  “老大，有不少船跑了，我們追不追？”洪旭回頭問道，今晚的仗打得實在輕鬆，他覺得連汗都沒出。

  “不必追了，由得他們去吧。”聶塵看著火光滔天的海麵，說道：“把雞籠港裏的船堵死，上岸的人都在上麵，這些人是海盜的主力，那些老大很可能也在裏麵，他們比逃走的船重要多了。”

  “那就先收拾港口裏的家夥。”洪旭應聲答道，吩咐甲板上無所事事的汪承祖掛上第二盞紅燈籠。

  兩盞燈籠的意思是：全體跟隨我，固守不動。

  定遠號隨之駛向港口，橫在海麵上，近百條戰船組成一條船陣，用炮火封死了雞籠港。

  偌大的雞籠港，成了一個死港。

  裏麵的船拚命想突圍出去，但無一不在出口附近，被炮火覆蓋，那些炮火像不要錢一樣，雨點般打過來，一條又一條的海盜船，變成片片破木板，碎在了水裏。

  也有沒有跑的，比如許心素。

  他不但沒有跑，還很奇怪地把船往裏靠，停泊在距離岸邊二十來丈遠的水麵上，既不上岸，也不外逃，就那麽隨隨便便地漂著。

  李國助最開始沒有反應過來，他隻是膽戰心驚地看著遠處激烈的炮戰，那猛烈的炮火震響了天空，蒼穹都在用回音表達驚訝。

  看了良久，他才驚覺：自己好像沒動啊。

  不止是這一條船沒動，許心素手下進入雞籠港的十來條船，都沒動，靜靜地聚在一處，當起了看客。

  他急了起來，這是搞什麽？

  於是李國助趕忙去找許心素，想催他趕快跑，卻看到他正在令人把一盞罩了白布的燈籠升上桅頂。

  白燈籠？

  李國助呆了呆，心中起疑，於是本能地朝四周看了看，發現許心素的船，全都升起了白色的燈籠，白燈籠在十來根桅杆上飄蕩，像白旗一樣飄蕩。