船頭靠岸，三尺寬的跳板搭上了船頭。

  聶塵穩穩地走上棧橋，迎麵而來的，是一群熟悉的麵孔。

  “聶老大！”

  施大喧臉都快笑爛了一樣，跑在最前頭，他上來就是一個熊抱，用尖銳的胡渣刺聶塵的臉，胡渣亂七八糟的紮得聶塵一把將他推開，然後又看到了鄭芝龍兄弟魁梧的身形撲了上來。

  三個人抱成一團，笑得合不攏嘴，施大喧不甘心的在外圍鼓噪，把手趴在三人肩頭上傻笑。

  “大哥，你可算回來了，我們相死你了！”鄭芝豹喜怒形於色，毫不掩飾心中的情感。

  “我們都很擔心你。”鄭芝龍就要沉穩很多，他隻是拉著聶塵的胳膊不鬆手：“聽說你去遼東，那邊正在打仗，大明的巡撫、經略都死了好幾個，凶險萬分！以後這種事，交給我們就行了，不須你親自去冒險。”

  “正是、正是！”施大喧補充道，嗓門最大：“中華遠東商行少了誰都可以，就是不能少了你聶龍頭啊。你是我們的主心骨，今後商行還得靠你掌舵的，不能有失。”

  “我隻是去那邊談了一場生意，一切都很小心，哪裏來的危險？”聶塵隨口將跟後金兵廝殺的事輕輕抹過，笑道：“今後我小心些就是了---不過我看沒有我在雞籠，這邊也照樣被你們經營得井井有條。”

  “都是按你留下的章程辦的，我等粗人，哪裏懂經營。”鄭芝龍答道：“先上岸去，衙門裏備好了酒菜，知道你這兩天要回來，我們三四天前就在準備了，海上隻有吃些粗糙的東西，快走，來打打牙祭。”

  聶塵於是跟著他們上岸，岸上迎接他的人群裏還有諸如楊天生、陳衷紀等人，大家見麵，都是一陣久違的寒暄，而人群，最令聶塵驚訝的，是沙舒友居然還在。

  這位老兄，已經在夷州呆了多久了？

  他不想回去當官了嗎？

  “沙大人還沒走啊？”聶塵滿臉堆笑地快步走到他麵前，熱情地拉手：“舍不得夷州人民嗎？”

  沙舒友初初時板著臉不苟言笑，被聶塵這麽一說，仿佛內心裏什麽東西被戳爛了一樣，臉一下就垮了下來，哭喪著麵孔道：“聶龍頭，你不幫我，我哪裏敢走？回去死路一條，還會連累家屬，留在這裏至少能保得家裏平安，我沒辦法走啊！”

  “這個……好說、好說。”聶塵打著哈哈，心中卻暗道：“我最近劫了這麽多船，大明官府怕早就收到無數苦主的狀紙，若是陪你過海去，恐怕怎麽死的都不知道，還是從長計議吧。”

  他心裏耍賴，旁邊的鄭芝龍卻正色說道：“大哥，沙大人在雞籠，可幫了我們的大忙，若不是他這位有經驗的讀書人在，我們的衙門都立不起來啊。”

  “哦？”聶塵一聽，腦子一轉就明白了幾分，鄭芝龍等人都是粗人，雖然聰明，但畢竟不是官宦，哪裏懂什麽治世之道，讓他們鎮壓山民、武力開辟容易，叫他們文治開衙、建設經營的確強人所難。

  這時候就顯示出讀書人的重要性了，所以元朝世祖忽必烈能馬上打天下，風頭無雙，最後治天下時，還得靠耶律楚材這樣的讀書人。

  “是啊，龍頭，沙大人看著弱不禁風文縐縐的，但說出來的話卻極有見識，一句話就頂我們傻傻的幹一個月。比如他頒布的夷州律，簡簡單單的一張布告貼出去，找兩個識字的人每天站在布告前向所有人宣讀，就讓整個雞籠的人都明白了律法，曉得何事可為何事不可為，教化山民，很有效果！”施大喧也附和道：“如今動不動就打架的事可少多了，老百姓有事都曉得按法行事。”

  他同樣有發言權，剛過來雞籠時，施大喧整日忙著配合鄭芝龍治理本地事務，山民不開化已久，無人約束，以前就靠當地村長家法行事，如今人多了，不是一個氏族的，老一套自然不行了，整天糾紛打架層出不窮，累得他比闖海還疲憊。

  沒想到沙舒友隨隨便便在屋裏寫了兩天，寫出一份律法來，抄出來貼出去，全境安然，從此法度森嚴，一天比一天安定。

  “夷州律？”聶塵一下就抓住了重點，他錯愕地問道：“什麽夷州律？”

  “這是我起的名字。”施大喧得意地答道，絲毫沒有察覺沙舒友在邊上瞪眼：“我想啊，大明有大明律，我夷州的律法自然叫夷州律了。”

  “這……”聶塵瞧了沙舒友一眼，哭笑不得，暗想：你在大明司法官員跟前說夷州律，擺明了要造反嗎？

  於是他忙向沙舒友哈哈一笑：“沙大人不要見怪，我這兄弟粗魯，不懂這些，今後我讓他不這麽叫了。”

  沙舒友麵色不善，隻是道：“我是見此地民風彪悍，又不服王化，於是將大明律法挑主要的寫下來，供聶大人規製本地適用，我可從來不敢說這是什麽夷州律的。”

  “沙大人寫的律法，自然是大明律了。”聶塵不以為然，對沙舒友的態度一點不著惱，反倒很欽佩地衝他一揖：“雞籠能有法度，全靠沙大人一力貫之，今後還望沙大人多多費心了。”

  這馬屁禮貌頗為受用，沙舒友雖然對施大喧的說法不滿意，但聶塵這麽說就很好聽了，於是他同樣拱拱手：“費心不敢，隻不過舉手之勞而已，今後……嗯？今後？”

  不等他皺眉瞠目，聶塵就溜之大吉了，沙舒友又驚又怒地站在原地，張著嘴巴目送他在眾人簇擁下，逐漸遠去。

  雞籠城如今來看，已經像個城了。

  原本散如芝麻灑地的小小村落，如今已經在原址基礎上擴大了好多倍。

  一圈木頭城牆繞著整個城池築了一圈，雖然看起來很簡陋原始，但起碼有了城池的樣子，在聶塵來看，這比澳門那道木牆還好。

  而一層用夯土為基、磚石為表的石頭城牆，也在緩慢建設中，隻不過勞力有限，而雞籠別處有更為重要的建設項目，所以城牆的排序就要往後放一放了。

  經過木頭的城門，在幾個守門漢子好奇的目光中，聶塵步入城中。

  “如今雞籠城有人口九千三百六十四人，其中丁口約占六成，二十五歲以下的壯年丁口又占三成，這些人大部分是從福建過海而來，也有兩廣人氏。”走在聶塵身邊的鄭芝龍解釋道，聶塵不在這裏時，他就是雞籠最高長官，一應事務如數家珍：“他們基本上都是沿海鹽戶和漁民，也有少量的農戶，受不了朝廷苛捐雜稅，才冒險逃過來的。”

  他笑著道：“不過顏思齊顏大哥在裏頭起了不小的作用。”

  “說到顏思齊，他怎麽不在這邊？”聶塵這才想起顏思齊應該也在雞籠才對，畢竟早在動身往遼東之前他就安排顏思齊離開京都了，現在卻不見他的身影。

  “顏大哥過海去福建了。”鄭芝龍幹脆地答道：“他過去招人過來，說雞籠人口增加得太少，很多地荒著沒人耕種，不如過去找些人來。”

  “過海招人？”聶塵聽了腳步都頓了一下，感動不已：“他是上了海撲文書的啊，過海招人實在太危險。”

  “我也這麽說，不過顏思齊固執己見，非去不可。”鄭芝龍無奈地說道：“不過這邊的福建人一大半都是被他引來的。”

  “九千多人了……”聶塵舒了口氣：“我離開這裏時，好像才不到三千人，這才四個多月，就快過萬了。大明的縣城，若是三等小縣，人口平均也不過兩三萬人，雞籠也就快趕上大明一個縣了……”

  “所以說顏大哥功不可沒。”鄭芝龍深有感觸：“如不是他，哪裏能增加這麽多人。”

  施大喧插嘴道：“而且這兩個月，人口增加特別快，幾乎每天都有船過來而來，不少小船過海艱難，在海上被大浪打翻，所以我們巡海的船還多了一份事務，就是救助投靠我們的老百姓。”

  “人口是根，沒人什麽也幹不成，這麽做是正確的，哪怕因此而耽誤斷海，也是值得的。”聶塵讚成這種做法，點頭表揚。

  說著話，眾人來到了城中一間高大的門頭前，門頭是典型的大明官署做派，三開間的門臉，兩座朱紅色的木門，釘了銅泡，兩側一溜的白牆，延伸出去很遠，門楣上一塊黑底白字的“澎湖遊擊將軍衙門”的招牌蒼勁有力。

  聶塵看向鄭芝龍。

  “這也是沙大人的手筆。”鄭芝龍極為自豪地答道：“房子是我修的，專門請的泉州工匠過來設計監工，用了三個月才修好，大哥你若是早回來一個月，都見不著這成品。”

  “嗬。”聶塵本想說創業初期，不該這麽浪費人力，但想想這年頭老百姓就信這個，若沒個像樣點的衙門，人還不服你呢，於是也沒有說話，抬腿走了進去。

  繞過影壁，進入大院，裏麵的布置跟大明其他縣城一樣，兩側廂房布置戶、吏、禮、兵、刑、工六房和皂、快、壯三班，是直接麵對老百姓的辦事機構，從這裏再進入二層院子，才是衙門大堂。

  聶塵進入大堂，坐在正中，鄭芝龍等人尾隨，坐在兩側，聶塵瞧見沙舒友遠遠地在院子裏轉了一圈，不聲不響地走出去了，想必他身份不同，不甘心與自己這幫軍漢坐在一起吧。

  坐定了，鄭芝龍更仔細地將雞籠目前的情況細說了一遍，這一說就是一個時辰，畢竟事情太多，就算摘要講，也頗費時間。

  “人口多了，糧食就不夠，目前我們建了太平倉，用來存儲從倭國運來的糧食，也過海買了一些……”

  “城外的開荒，也一直在進行著，按聶大哥定下的原則，開荒時實行我們劃片，百姓自行開荒，農具和種子無償提供，不過必須按時交公糧……”

  “炮廠的建設，也搭好了架子。卜加勞先生的人過來了好幾次，指導我們怎麽建廠，現在房子都差不多了，澳門正在運設備工具過來，已經運了兩船，正在安裝，等大哥有空，可以去看看。”

  “至於船廠，更是很進展很快，從平戶搬過來的東西全部就位，工匠也是現成的，那些荷蘭俘虜有幾個懂船，都安排在船廠做工。隻等進山伐木的隊伍運出第一批大木頭，我們就能開工了。”

  “還有碼頭，我們打算全用中華遠東商行的人來運作，商行就是碼頭的東家，用商行的錢來投資建設，將來但凡進港靠岸的船都得向商行交稅。這法子很管用，雖然碼頭修建花了不少錢，但每天都有船靠上來，稅收可觀。”

  聶塵仔細地聽著，一字不漏，時而沉思，時而凝目，這時候忍不住打斷道：“我們的目的是講雞籠建成南北的中轉站，倭國和大明北邊的貨必須在這裏卸，南邊的船也隻能在雞籠裝貨，我在平戶這些天就是和海商們談這個，如今每日來靠岸的船又多少？”

  “大約每日從北麵來的船有四五條，南邊上來的也差不多這個數。”鄭芝龍連小本本都不用翻，立刻答道：“我估算了一下，這個數字差不多是正常的，沒有船漏過去。”

  “這些人這麽聽話？”聶塵笑道：“就沒人不服氣？”

  “不服氣的肯定有，畢竟是要真金白銀的截人家的財路。”答話的是施大喧：“不過我們的船每天出去巡海的都是四五條一隊，起碼五六隊，一出去就是差不多二十條船以上，碰上誰都不怕，就算打不過也能跑掉，呼喚更多的船圍攻，打得幾仗，再加上你聶老大的威名，誰還敢不服？”

  鄭芝龍接嘴道：“有兩回，還碰上了大明的水師。”

  “水師？”聶塵眉毛挑了挑：“結果呢？”

  “我們隨便打了兩炮，他們就逃了。”施大喧哈哈大笑：“不堪一擊！”

  “那些將官不過是得了海商的銀子，出來應付應付，碰上硬茬，自然就慫了。”鄭芝龍冷靜分析：“水師不算什麽，真正的勁敵，恐怕還是荷蘭紅毛鬼，平托先生上次送鳥銃來的時候說，荷蘭紅毛鬼又在滿刺加集結船隊，有北上的跡象。”

  “荷蘭人不會這麽快來的，他們在遠東沒那麽多船，上次沉的船就夠他們傷筋動骨了。”聶塵不以為然，搖搖頭：“不要過多關注荷蘭人，把夷州趕緊盤活才是大事---現在左右沒事，走，我們去炮廠看看。”

  “現在去？”在座的人都吃了一驚：“飯都還沒吃呢。”

  “飯什麽時候吃都可以，等一等無妨。”聶塵拔腿就走：“我是甲方，是老板，不緊著點可不行，炮今後可是我們吃飯的家夥，早一日造出炮來，我們就多一分安全。”