平戶的早晨，永遠那麽清淨溫柔。

  日光暖暖的照在房頂上，沿著門楣灑下來，將春節時貼上去的對聯映得紅燦燦的好似盛開的牡丹色，翹簷底下的黛瓦青磚鋪成一個別致的造型，雕著一個吞脊獸，張大著嘴巴，正對著躍起的旭日，仿佛要吃了這一輪太陽。

  海風吹過地麵，卷起細微的塵土，幾滴水珠壓下去，將灰塵泯滅在地麵上，端著水盆的門房一邊灑水，一邊打開了大門。

  門一開，一個黑影咕嚕嚕的滾進來，在地上翻著跟頭，半天沒爬起來。

  門房端著水盆沒動，臉上皮笑肉不笑的道：“喲，王老爺，今天怎麽早啊，這門我剛打開，你就進來了，真是巧啊。”

  在地上打滾的平戶海商王景澤費了老鼻子勁，才從地上爬起來，他身材肥胖，宛如一個溜溜轉的球，從地上爬起來著實費勁。

  大通商行的門房笑著看他，一點沒有上去搭把手的意思。

  若是換做平時，一個下人敢這麽看自己的笑話，海商王景澤一定上手抽得他半身不遂。

  但是今天，此地，王景澤半點脾氣沒有，相反的，還露出掐媚的臉，點頭哈腰的道：“不早不早，我昨晚上就沒走。”

  “啊，沒走？”門房詫異了，瞪圓了眼：“昨晚上王老爺就在這門外蹲了一夜？昨晚上可下了雨的啊。”

  “可不是嗎？我縮在你們家屋簷底下，半邊身體都濕透了。”王景澤用右手去擰自己的左邊袖子，擰出一股水來：“你看，都濕透了。”

  “王老爺怎麽不回去啊？”門房明知故問。

  “等你家老爺唄。”王景澤掂著腳尖朝影壁後麵張望：“他回來了嗎？”

  “不知道，昨晚上我下工了，晚上是別的人守夜，我得去問問。”門房假惺惺的樣子一看就知道他在撒謊。

  他仍舊端著水盆，橫在門口，一點沒有讓王景澤進去坐一坐，喝杯茶暖暖身子的意思。

  若是在平時，一個下人敢這麽大膽無禮，海商王景澤一定……算了，他不想說了。

  不但不發脾氣，王景澤還很懂事的摸出一錠不小的銀子，塞進門房手裏：“請小哥幫我進去看看，若是你家老爺在，就趕緊幫我通報通報，我有急事求見他！”

  門房手心感覺銀子分量不菲，於是笑顏逐開，道：“王老爺放心，我這就進去看看，煩請老爺在這邊等一下。”

  王景澤一個好字還沒說出口，門房就轉身進去，他想跟著進去，卻見兩個擰著石鎖的護院在影壁後頭鼓著肱二頭肌大力的甩動，眉眼間瞧著自己，上下打量，大有自己再走一步就要把石鎖扔過來的架勢。

  停住腳步，王景澤很窩囊的假笑兩下，說了句：“哦呀，今天天氣真是…….嗬嗬嗬。”然後乖巧的在影壁外等著，濕著半邊身子。

  門房穿院過廊，步入後宅，在後進的月亮門邊向守在這裏的幾個壯漢說了幾句，自行離去，一個壯漢進入後宅，來到後麵的花園裏。

  平戶明人龍頭，勢力最為雄厚的海商李旦，剛起床沒多久，正坐在花園的石桌邊，端著一碗燕窩，慢慢的喝。

  他身邊站著一個身穿長衫的人，低聲的對李旦說著什麽，若是那些應征平戶團練的人在這裏，就能發現，這位長衫人，就是麵試他們的主考官，一直挖鼻孔不講衛生的那一位。

  壯漢不敢造次，在稍遠處止步不前，等著他們說完，李旦眼睛一瞥，瞧見了他，微微舉手示意長衫人停一下，揚聲問道：“什麽事？”

  壯漢前行幾步，拱手躬身：“前日、昨日來求見老爺的海商王景澤又來了，聽門房說，這人昨晚上被老爺托詞外出不見之後，就一直坐在門口死等，今天早上大門一開就滾了進來，衣服濕透，隻為求見老爺一麵，說是有要事找老爺。”

  “一夜沒走？昨晚上好像下雨了啊。”李旦先是愕然，繼而笑道：“王胖子倒是舍得麵子，居然蹲在我的門口守了一夜，他在平戶也算一號人物，生意能做得不錯，看來果然有原因。”

  長衫人也微笑起來：“無事不登門，王胖子這是被逼急了。”

  “他早幹嘛去了？現在來求我，前幾天為何那麽倨傲，居然還想討價還價，多麽天真。”李旦冷笑一聲，端起燕窩喝了一口：“這人是個兩麵三刀的刺頭，代表著平戶一部分人的想法，要壓服他，就得晾晾他。”

  “去。”他吐出一片燕窩雜質：“告訴他我不在，讓他下午再來吧。”

  壯漢點點頭，退了出去。

  長衫人笑道：“老爺這一手欲擒故縱，玩得著實厲害，王胖子心裏怕是有十七八桶水吊著，上下不得啊。”

  “讓他吊著吧，若不是我們的人在海上好消息一個接一個，他們怎麽會吊著？恐怕等著看我的笑話還差不多。”李旦放下瓷碗，摸了下頭頂，他斑白的頭發似乎又白了許多，用瑪瑙發簪束起的長發一片雪白，偶有幾根黑發間差其中，就像一塊雪裏有了幾根黑色樹枝。

  “老爺說的是，出海的這些年輕人的確不錯，特別是那位叫聶塵的，很有老爺當年的風采，橫行海上，難逢敵手。”長衫人拿起桌上的一頂四方平定巾，仔細的替李旦戴上，口中說道：“連李魁奇這樣的狠角色都吃了癟，非常不錯。”

  李旦側頭看他，笑道：“何斌，你跟我十幾年，從不到十歲的小孩長到成人，幫我做事，當我幹兒子，眼光一向獨到，你覺得此人可堪大用否？”

  “老爺看中的人才，當然堪用。”長衫人何斌把方巾腦後兩根長長的垂帶梳理整齊：“此人智多而心穩，膽大卻不浮躁，能破釜沉舟，肯舍身亡命，劍走偏鋒偏偏又能事半功倍，走一步想三步，是個可以培養的人才。”

  “你這是有討好我的嫌疑啊，好話說得多了，就是捧殺。”李旦搖搖頭，旋即又點點頭，讚道：“不過最後一句對了，這人可以培養。”

  何斌心中動了一動，仿佛觸摸到了李旦話裏的一層沒有言明的意思，眼神閃了閃，沒有說話。

  “李魁奇，福建梟雄，橫行南海五年，無人可敵，水師也治不了他，我們往南去的商船，經過他的海麵，也要交一份過路錢，殺殺他的威風，讓他知道福建往北的海麵是我李旦說了算，也是極好的。”李旦慢悠悠的說著，把身子往後靠了靠，何斌微微朝右邊踏了一步，替他擋住越牆而來的風。

  “不過聶塵能以五十幾條船破他上百條船隊，卻是我沒想到的。我原以為，聶塵出海，大不了要跟浙江那邊的海梟鬥上一鬥，折服倭國和浙江一帶的海盜，壟斷來往平戶的船隻，有施大喧五十條船幫他足矣，沒想到會釣來這麽大一條惡魚，是我失算了。”

  何斌低聲道：“聖人尚有遺漏，老爺其實派出援兵，已經計算到了這一層。”

  “不夠不夠，我根本沒想到李魁奇會傾巢而來，完全是意外，要不是聶塵有本事，這一仗我們是輸定了。”李旦頓一頓，加重語氣重複道：“鐵定輸定了！”

  何斌張了張嘴，不知道如何接話，隻好沉默不語。

  李旦卻說得興起，半眯了眼睛接著說道：“以五十條船擊破多出一倍的敵人，對手還是李魁奇這樣大海盜，這份能力，真不知道他怎麽打的，等他回來，可要好好問問他……換做是你，你會怎麽打？”

  這問句是遞給何斌的，他想了想，老老實實的回答：“大概……隻能撤退吧，畢竟以少敵多，以寡擊眾，在海上，還沒打就已經敗了。”

  “是啊，換做是我，大概也是一樣的結局吧。”李旦拍了拍大腿，又露出奇怪的笑：“所以說，聶塵怎麽打的呢？真的好想知道啊。”

  何斌咧嘴：“聶塵大概十來天後就會回來了，老爺到時可以仔細問問。”

  “十來天？”李旦卻嗬嗬笑起來，又拍了大腿：“沒這麽快。”

  “.…..”何斌怔了怔，心頭奇怪起來，暗想打了這麽一場勝仗，震動了整個倭國海商，正是凱旋收獲果實的時候，十來天足以返航，怎麽會沒這麽快呢？

  他想問，但李旦沒有下文，他也不便問。

  該知道的知道，不該知道的別問，這是何斌的處世原則，跟在李旦身邊十幾年，他早已深諳其中竅門了。

  “唔，早飯也差不多了，走，我們去下盤棋，時光正好，可不要辜負了啊。”李旦起身，興致勃勃的抖抖衣袖，極品的西湖貢緞滑而不貼身，在這季節裏最為舒服。

  “是。”何斌躬身應道，跟著李旦走入花園深處，消失在亭台軒榭之間。

  大門外，哭喪著臉的王景澤倚在門邊的拴馬石上，麵容憔悴，咽著家人送來的粥，一邊換著衣服，一邊巴巴的望著大通商行高大的院牆。

  “王老爺，你也在這裏啊？”幾個沿著街道走來的海商見了他這模樣，驚訝得喊出了聲：“見著李老爺了嗎？”

  “後麵排隊去！”王景澤不耐煩的道，搶先一步站到了大通商行的門口：“我昨晚上就來了，你們都得給我等著!”

  幾個海商麵麵相覷，對視了一眼，趕緊陪著笑，湧到王景澤身邊問東問西，打聽虛實。

  平戶島城下町一側，荷蘭商館被燒得精光的白地上，一隻海鳥一掠而過，轉了兩圈，落到一根焦黑的房梁殘骸上，呱呱的叫。