“話不能這麽說，沒有李老爺，我聶塵就沒有今天，你的份子，不可能就這麽一句話抹掉。”聶塵誠懇的說道，一點沒有假意做作的意思。

  “那是以前，如今可不一樣了，你攀上德川家的高枝，今後連鬆浦家都要另眼相看，這是無比厚實的靠山，大明朝過來的人，從未有人達到這般高度，令人羨慕啊。”李旦哂笑著，語氣裏帶著酸溜溜的味道。

  聶塵給他斟了一杯新茶，雙手捧到李旦麵前：“我的靠山，永遠是李老爺，俗話說非我族者其心必異，倭人是外人，我們大明朝的人才是自己人，這杆稱，我心裏掂量得很清楚，從未忘記過。”

  茶水蕩漾，擺在李旦身前。

  大明海商沉默著看著這杯茶，心中反複品味了一陣，低聲道：“這句話可不是俗話，它出自左傳，是左丘明的名言，你這時候說出來，可是真心？”

  聶塵稍微愣了一下，他哪裏知道這話出自哪裏，隻知後世不少小說都把它掛在嘴邊，此刻提起應景而已。

  回過神來趕緊就坡下驢：“當然是真心，我堂堂中華大丈夫，豈能就此沉淪於倭國？”

  “好，我就是擔心你卷入倭國內鬥太深，不能自拔啊。”李旦如釋重負，旋即又道：“你年紀輕輕就有勇有謀，還膽子賊大，又懂文采，如果在倭國掙錢可以，但甘心當倭人的家臣，實在不好，我們在這邊立足不是為了給人當奴才的。”

  “李老爺說的好，我記下了。”聶塵垂首答應。

  兩人說著話，卻聽頭頂有洪鍾巨響，遠處鼓點密密，一陣喧嘩在殿內響起，倭人們開始聞聲起舞，放聲高歌。

  很顯然，紫宸殿裏的天皇召見結束了，按照流程，應該全體貴人們一起邁步，去廟裏拜神了。

  “這是仿效我們大唐禮製，每年春天都要去天壇拜神。”李旦輕輕的說道，麵目不屑：“倭人什麽都跟我們學的，跟他們混有什麽出息！”

  聶塵自然是附和的，翁昱皇這時走過來，示意兩人跟著大隊人馬一起出去。

  天台宗的神社就在皇城之內，不遠的路就到，一座山門裏建有一片廟宇，規模跟大明的天壇地壇比起來天差地遠。

  “你們是明國人，可以不進去，就在外麵等候就行了。”翁昱皇叮囑道：“裏麵僧侶眾多，天海國師也會在場，聶君身份敏感，要多多提防！”

  說完，翁昱皇就跟著德川家的人匆匆進入神社，神社不比皇宮，神道階梯，肅穆莊嚴，來這裏的倭人個個連出氣都不敢太大，唯恐驚動了上天諸神。

  聶塵和李旦站在門外等候，周圍有德川家的武士護衛，又身處皇城大內，非常安全。

  但沒有想到的是，天皇參拜神社的過程居然如此的冗長，比接見大名的時間還久，竟然用了兩個時辰都沒有結束。

  聶塵站在山門外，無事可做，四周眾目睽睽，又不好跟李旦聊天，隻能無聊的到處亂看。

  其中的某些時候，他總覺得身後有目光在背後窺視，回頭去望，卻又什麽可疑的人也看不到，樹影婆娑、風吹草動，隻能當做疑心病打發了。

  但一轉過身，那種感覺又來了，背後的雞皮疙瘩都掉了一地，這種感覺非常不好，明知有人在暗處窺探，卻不知是什麽人，他在暗己在明的無力感極為可恨。

  悄悄的說給李旦聽，李旦也大感緊張，京都不是他的地盤，在這裏發生什麽隻能任人魚肉。

  終於等到祭祀結束，天皇頂著那頂無比高大的帽子從神社走了出來，聶塵和李旦長舒了一口氣，趕緊跟著大隊人馬溜掉了。

  當天夜裏，聶塵依然留宿二條城，不過住處換了，德川忠長給他換到了自己的院子裏，明目張膽的宣示聶塵的身份。

  “你是我的家臣，誰敢窺視我德川家的家臣？”

  明亮的燭火下，三人密室而坐，聽著聶塵講述下午時分在神社外被人窺視的事，德川忠長頗為惱火，皺著眉頭道：“莫非還有人想公然在京都城裏對你不利？”

  “聶君剛剛在改立大將軍繼承人的事件裏起了關鍵性作用，有人想害他並不奇怪，畢竟沒有聶君，忠長大人不可能將家光比下去。”翁昱皇凝視著跳動的燭光，慢慢的說道。

  德川忠長目光一厲，聶塵發現他從昨天開始，眼神就開始變化了，犀利了好多：“是家光的人搞的鬼？”

  “很難說，家光當大納言這麽多年，手底下也養了些忠心的黨羽，外麵的大名也有不少向著他的，具體誰在暗中策劃，不好下斷言。”翁昱皇抬起頭：“大人，至少應該提防著點。”

  “那就給聶君增派幾個武士充作護衛，我決不允許在這節骨眼上被人小看！”德川忠長很有魄力的捏拳錘了地板。

  聶塵卻從他的話語裏聽出了不同之處，不禁出聲問道：“忠長大人……繼承的名分已經定了？”

  這個問題立馬令德川忠長神清氣爽，他春風滿麵的笑出了聲：“今天麵見天皇，父親把這些天的事件都向天皇稟報了，天皇聽到有僧人和家光胡搞，臉色很不好看，訴斥這是極大的醜聞，要父親治家光的罪。”

  聶塵沒有覺得意外，這類奪嫡的事，幹得越麻利越好，甚至他懷疑德川秀忠早就暗中和天皇通過氣都不一定。

  “天皇都這麽說了，父親自然應諾，明天我們就要趕回江戶城，在那邊操作一應事務，當然，家光是被押回去的。”

  “按照規矩法度，免去家光大納言的職務須幕府下令，所以大將軍必須盡早回去。”見聶塵有些困惑，翁昱皇知道他在奇怪為什麽這麽急著回江戶，於是出聲解釋：“何況江戶時大將軍的根據地，一旦發生什麽事，在那邊也足以應對。”

  他這麽一說，聶塵就明白了，這是要防著德川家光的支持者們造反。

  江戶是德川家的地盤，整個倭國東部都被德川家的控製得鐵板一塊，那是德川家康一生的心血，德川秀忠完整的繼承下來，在江戶，比在京都做這類高風險的事要穩妥許多。

  聶塵點點頭，表示理解，但臉上隱隱有陰霾顯露。

  德川秀忠帶著兩個兒子走了，自己這邊剛起步的事業可怎麽辦？

  “聶君也可以跟我一起回去。”忠長熱情的邀請道，還展望了未來的藍圖：“你的煙館可以在江戶開設，父親說了，治國要以仁治國，要將靈藥讓每一個日本國民都享用道，你跟我回去，在江戶發展，等這邊的事定了，再回來，最遲不超過明年春日祭，我們就回來！”

  聶塵一聽，心都涼了。

  跟你去江戶？我在平戶的家業怎麽辦？那邊人地兩生，我去了除了跟著你德川家再無自立的可能，莫非真要我當你一輩子的家臣？

  “多謝大人抬愛，不過熬製福壽膏的烏香地種在江戶，我的夥計也在海邊，跟大人過去，這些都無人料理，恐怕不妥。”

  “這樣啊？”德川忠長摸摸鼻子，頗為遺憾：“我還想跟聶君在江戶聊聊大明國的事情呢，真遺憾。”

  “無妨，聶君不去江戶也行，我是京都奉行，會留下來，聶君在這邊由我照顧即可。”翁昱皇笑道：“天下早晚是忠長大人的，今後隨時可以聊大明。”

  “說的是，還是田川先生想得周到，那聶君的事就拜托你了！”德川忠長哈哈大笑，心情無比愉悅：“那今晚就說到這裏，聶君，來，我送你一把刀，作為離別的禮物！上麵有我德川家的家徽，刀一亮猶如我親至，百無禁忌！”

  他站起身來，從身後的刀架上取下一把倭刀，遞給聶塵。

  聶塵接過，刀一入手，就覺重量驚人，居然壓得手都低了一低。

  “這是田川先生早年的大作，我一直帶在身邊，刀名：十鬼，取名能刀劈十鬼的意思。”德川忠長不無得意的道：“我還沒用它殺過人，希望聶君可以讓它開光見血。”

  “田川先生，還懂得鑄劍？”聶塵稍稍把刀拔出一點，頓時刀刃如雪，反射燭光如明珠亮於暗室，光彩奪目，果然是把好刀。

  他隻道翁昱皇是用火銃的好手，沒想到還會鑄劍。

  “在大明軍中時候，我曾在兵仗局做過監丞，但這鑄劍的手藝，卻是家傳的。”翁昱皇微微笑道：“已經好些年沒有開爐了，這把刀是封爐之作。”

  封爐之作？聶塵不禁咂舌，這刀明顯是大師級的上等貨，百煉精鋼，翁昱皇你還有什麽我不知道的技能啊？

  “多謝忠長大人，這把刀我一定帶在身邊，時時佩戴。”聶塵拱手致謝，然後說道：“既然忠長大人要離開京都，我也想回去平戶，在京都開設煙館需要從平戶運輸原料，必須我親自回去張羅，京都這邊，我會留下一位夥伴經營，希望田川先生多多照拂。”

  “當然，煙館要掛德川家的牌子，我責無旁貸。”翁昱皇哈哈笑著，慨然應許。

  三人起身，德川忠長送聶塵出門，回到自己的屋子。

  夜已深，一城烏簾，天空陰雲密布。

  春雨要來了。