每年的二月中旬，日本各地的大名都會準備禮物，帶著盛裝，從四麵八方趕赴位於關西的京都城，到那裏參加一年一度的春日祭，這是天皇召集的節日，有普天同樂的歡喜，也向春天的到來祈禱，希望神靈保佑，新的一年會有五穀豐登的收成。

  正因為要彰顯天皇的慈愛，所以除了有身份的大名之外，皇室會發出一些特殊的請帖，邀請各地的百姓代表同赴京都，一起感受天照大神後裔的關懷。各類人物濟濟一堂，在熱鬧歡快中向高高在上的天皇獻上誠摯的敬意。

  平戶港所在的肥前國位於九州最西端，距離京都城在各地大名領地中，跟北海道的大名一樣，是最遠的一處。

  京都不是海港城市，幕府也不會允許海船在關西登陸，所以要到京都，隻能走陸路，

  這樣一來，要想在三月裏的溯望日趕上這場盛會，必須要比別人走得早一些。

  路途遠，要經過的地方也很多，粗略的統計一下，從肥前國走到京都城，差不多要通過十來個大名的領地，需要通過的關卡，更是數不勝數。

  鬆浦鎮信作為德川家朋友圈以外的外樣大名，能得到德川幕府的信任全靠不遺餘力的盡忠獻寶，像這類大型的活動，自然是一丁點也不敢怠慢的，二月剛出頭不到十天，他就張羅著要出發了。

  他居住在長崎，比位於平戶的李旦其實要靠近京都，李旦唯有走得更早，才能趕上鬆浦鎮信的腳步。

  初春晨曦，一隊長長的馱馬隊伍，帶著多得快要壓彎馬匹腰杆的箱籠，行走在肥前國通往京都城的大道上。

  聶塵拽著一匹馬的韁繩，滿頭是汗的夾雜其中。

  這隊馱馬中，有十匹馱的他的東西。

  顏思齊頭上戴著低低的氈帽，帽簷幾乎遮去了他大半個臉，隻有濃密的胡須露在外麵，手裏拿著一根木棍，緊緊的跟在聶塵身邊。

  “這玩意兒連燒火棍都不如，為什麽不帶刀？”鄭芝龍憤憤的同樣拄著一根木棍，走在聶塵的另一邊憤憤的說道：“前頭護衛李旦的那些倭人為什麽可以帶刀，我們怎麽就不可以？”

  顏思齊見怪不怪的一邊大步前行，一邊對鄭芝龍說道：“幕府有刀狩令，除了武士，任何人不能帶刀，沿途關卡如查到了，可以當即格殺，我們沒有武士身份，當然不能帶刀出門了。”

  “豈有此理！”鄭芝龍把木棍用力的杵在地上，發出咚咚的響聲：“怕我們造反嗎？”

  “是怕大名造反。”顏思齊懶洋洋的道：“倭國平靜下來就這十來年，以前一直在打仗，他們人不多鬧得卻挺歡，德川家康得了倭國害怕別人把他轟下去，就想出了這麽一出，民間的刀不多各地大名就實力有限，幕府就安全。”

  鄭芝龍撇撇嘴，瞧見聶塵走得汗水淋漓，好言道：“大哥，這路全是崎嶇山道，不好走，不如坐到馬上去吧。”

  聶塵看看那匹比他身高還矮的倭國馬，苦笑道：“算了，馬馱了箱籠，我怕再坐上去把它壓死。”

  鄭芝龍又罵罵咧咧起來：“所以說矮子心多，倭人個子矮連馬也矮，整天提防這提防那，就這麽屁大點國家防個錘子！他們幕府管的人口怕還沒大明一個總督管的人多。”

  這話博來一陣笑聲，跟隨聶塵走在十匹馱馬旁邊的十來個人一起笑起來，有走在隊尾沒有聽到的，紛紛打聽何事這麽好笑，得到答案後隨之而笑。

  鄭芝龍得意起來，見聶塵也在笑，趁熱打鐵一樣湊近點道：“趕路這麽無聊，大哥，不如你給我們講講故事如何？”

  “講什麽故事？”

  “就講你常常講的那些啊。”鄭芝龍湊得愈發近了：“就是那些海上打仗的事，蕃鬼們海戰的故事。”

  “蕃鬼海戰？”顏思齊沒有聽過，也來了興趣：“聶老弟知道蕃鬼海戰的故事？這事我都沒怎麽聽過，說來聽聽。”

  周圍的人大多是顏思齊的手下，常年海上漂泊，經曆過的海上廝殺不少，但蕃鬼海戰倒是少於聽聞，於是自不自然的也走近了幾分。

  聶塵被纏的無奈，隻得答道：“那就講一點吧，你們都知道倭國的蕃鬼，有荷蘭紅毛鬼，葡萄牙和西班牙紅毛鬼，還有英國紅毛鬼吧？我就說說英國紅毛鬼跟荷蘭紅毛鬼海戰的事……”

  他抖抖腳上跳進鞋子裏的石子，用低沉的聲音，緩緩的講述起後世中從電影中看到的情節。

  春風如洗，春日如浴，北九州不甚平整的山地丘陵中，走在漫長隊列裏的這一小隊人迎著早晨初生的朝陽，在聶塵的敘述裏緩緩而行。

  “海上的戰鬥，都是為了爭奪製海權而發生的，什麽叫製海權呢，就是控製海洋自由航行的權利。”

  “.…..在外麵的大洋上，除了倭國和大明朝，還有廣闊的海麵，寬得無法計算……”

  “.……朝倭國以東繼續航行，好幾個月之後，可以看到一片大陸，那就是美洲，那邊盛產黃金，還有一些奇奇怪怪的農作物，一些甚至可以在旱季生長……”

  “.…..為了爭奪黃金和土地，蕃鬼們互相都在爭鬥，經常發生海戰……”

  “…….某一天兩邊相遇，大戰一觸即發，英格蘭紅毛鬼的船大概有十五艘，而荷蘭鬼的呢，有二十艘，但是英國人的船上火炮較多，每一艘都有二十門以上……”

  “你們猜猜，誰會贏呢？”

  七嘴八舌的議論很快相應了這個問句，有人道：“船多的會贏。”

  有人反駁：“不一定，船大的才會贏，小船再多也沒有用。”

  聶塵卻搖搖頭：“錯了，最後贏的，是炮多的一邊。”

  “炮多的一邊？怎麽會？”顏思齊訝然，繼而搖頭：“海上打炮，毫無準頭，而且炮打過去，僥幸命中了也不能打沉一隻大船，最多打出幾個洞來，這不對。”

  眾人紛紛稱是，言談中都是不信的神色。

  聶塵不以為意：“一炮打不沉，若是多命中幾炮呢？”

  顏思齊笑道：“那更不對了，大明水師最大的福船，船上有炮三十尊，其中船頭紅衣大將軍神炮一門，佛郎機炮數十門，海戰時尚且要靠跳幫為主、炮擊為輔，開炮之後是衝撞碾壓，然後貼舷靠幫，炮彈隻能輔助，從沒出現打沉對方的情況。”

  聶塵一笑：“若是船上全是紅衣大炮呢？”

  “全是紅衣大炮？”顏思齊笑得更大聲了：“那非翻船不可，而且那麽多炮，得多大的船啊。”

  “就是那麽大的船，這種船，叫做戰列艦，風帆戰列艦。”聶塵平靜的說道，把顏思齊接下來的笑聲堵了回去：“再過幾年，蕃鬼們就會有這樣的船了。”

  顏思齊的笑容凝固在臉上，眉頭也皺了起來：“平戶港裏有蕃鬼的船，但沒有這麽大。”

  “那是現在，不久的將來，就會出現裝備上百門大炮的巨型戰艦，一輪轟擊，震撼天地。”聶塵道，用手比劃了一個大大的圓：“最小的炮都有這麽大。”

  這下所有的人都不笑了，震驚的表情浮現在他們臉上。

  聶塵卻笑起來，拍拍身旁的馱馬道：“別擔心，這是故事而已，不過我們大明很久以前，就有過這種大船了。”

  “你是說三寶太監的寶船？”顏思齊略略一想，就展眉道：“我聽老一輩的人說起過，三寶太監用的船可以跑馬，船上有七層甲板，桅杆比我那隻船的龍骨還粗。”

  “是啊，你想想，若是用這樣的船，架上百把十門紅衣炮，在海上誰能敵手？直接轟了它！”聶塵看眾人錯愕驚奇，於是又道：“其實也不用怕，船大爺不是萬能的。來，我換個故事，我們來講用火船消滅這種巨船的法子。”