靖海商行亂了套。

  亂套的時候，聶塵和鄭家兄弟恰好不在。

  他們在大通商行。

  澳門總督佩德羅委托六大商行組織自衛團練的總部，就設在這裏。

  組織團練，說起來很輕鬆，招點人，發點刀槍兵刃，無事時站崗放哨，有事時一擁而上。

  雖然比不上葡萄牙火槍隊厲害，但足以打打下手、拱衛澳門。

  但其中的花銷，可不是簡單輕鬆的，經曆了多次倭亂的老百姓都很明白，當差吃糧領餉，天經地義，沒有足夠的銀子，根本招不到人。

  所以佩德羅把這麻煩事丟給了李直，意思很清楚，你們幾家商行光掙錢可不行，也要放點血出點力。

  這是要拉大夥上一條船。

  大通商行名字大氣，地方也很大。

  它的鋪麵設在澳門城南側，靠碼頭的木頭城牆後麵，占去了好大一片地皮，比靖海商行的規模足足大了一圈有餘。

  就連充滿東方神韻的門頭，也高達三層，一圈壓著一圈的鬥拱翹簷兩端刻著壓脊獸，大氣恢弘。專門用香山縣運來的大塊青磚比別處的要寬闊許多，用它築就的門麵開間，有五間排麵，都趕得上靖海商行的迎客櫃麵了。

  聶塵踏入大門時，兩側的石獅子鎮宅獸比他的腦袋還高，心中暗歎澳門第一大的商行果然名不虛傳。

  商行東家李直穿著標誌性的紫色綢緞袍子，戴著鑲玉圓帽，坐在二進堂屋裏看著一本書。

  聶塵三人站在門口，仆役上前通報，李直放下書本，抬起頭，站起身，踏前兩步，張開雙臂。

  “聶老弟，你來了。”李直魁梧的身材好似一座小山，當他臂膀往兩邊張開的時候，猶如鄭莽做出相撲動作一樣可觀，再加上他此刻麵帶的笑容，與他儒雅的穿著搭配，給人一種非常不和諧的感覺：“我早就說過，大通商行隨時都歡迎你過來。”

  “李老板，我是奉佩德羅先生的指示來找你的。”聶塵微笑著掏出佩德羅的委任狀。

  “那種東西，不看也罷，隨便就好。”李直似笑非笑的擺擺手：“你來幫我，再好不過了，眼下就有些棘手的事情，需要你的協助才行。”

  “請李老板吩咐，聶塵絕不推辭。”聶塵道，拱著手態度很恭敬。

  兩人在屋裏落座，鄭氏兄弟坐在下手。

  李直拿出幾張寫滿字的紙，道：“團練的章程，已經有了粗樣，需要一個通事把它譯成蕃文給佩德羅總督過目審定，此事機密，一般的通事我信不過，唯有你，我和佩德羅都放心，隻能麻煩你了。”

  他指指旁邊的小廳道：“我已經撥了一間偏房，作為你的譯文靜室，等閑人不會來叨擾你，大可穩穩當當的在裏麵做事。”

  聶塵朝那邊看了一眼，再次拱手道謝：“李老板思慮周到，實在感謝。”

  “那麽，既然都是幫葡萄牙人做事，不如你就在這邊落腳吧。”李直仿佛漫不經心的道，翹起了一條腿：“若是有事，也方便招呼。”

  “我倒是願意，不過黃老板那邊……”聶塵猶豫了一下。

  “你並沒有跟他簽賣身契，隨時都可以走，有什麽妨礙？”李直笑道：“我都查過了，黃程隻不過是這位鄭兄弟的遠方表親，這樣的親戚，他有幾百個，少一個多一個沒有關係。”

  “那……就恭敬不如從命了。”聶塵收斂笑容，正色道，不顧一旁鄭一官略顯尷尬的臉：“如若有什麽不好交代的，請李老板替我擔待著。”

  “沒有問題，黃程給你什麽，我給你雙倍。”李直眯了眯眼，愜意的笑，還朝鄭一官和鄭莽看了看：“這兩位也可以一起過來幫忙，團練裏很忙的，需要人手。”

  鄭莽有些著急，張張嘴想說點什麽，卻被鄭一官擰了屁股一下，“嗬”的叫起來。

  鄭一官惡狠狠的盯著他，粗壯少年莫名的撓撓頭，乖乖的閉上了嘴。

  聶塵和李直都假裝什麽都沒看到，什麽都沒聽到。

  “李老板，其實我們過來，一則為了團練的事，畢竟佩德羅先生委托於我，理當盡職做事。不過二則，我有些私人的事情，想跟李老板商量商量。”聶塵把頭湊前，懇切的說道。

  李直皺了皺眉頭，但還是答道：“什麽事？”

  “我們兄弟從南安來，百轉千回，隻為能出人頭地、衣錦還鄉，原以為鄭一官的舅父黃程在澳門經營海商，投靠他之後，隻要努力堅持，就能得償所願，不久的將來，即可富甲一方。”

  “但過來方知，人情世故複雜深沉，江湖險惡寸步難行，根本不像想象的那麽簡單，特別是經過一些事後，看透了一些人，也懂得了一些道理，更明白在澳門，李老板才是海上大豪，若想混出名堂，李老板隻要推一推，就能抵得上十年奮鬥。”

  聶塵一通馬屁，拍得啪啪響，李直聽得笑意連連，把腿翹得更高了。

  “聶老弟倒是高看了，不過實話實說，李某在澳門，的確能辦得一些事，不然總督怎麽會找我來辦團練？”

  他摸著胡須道：“佩德羅總督信任你，你隻要幫我，在他跟前替我溝通交好，今後金銀富貴，遲早有的是。”

  “那是自然，所以我才想找李老板商量，能不能賒一些貨物給我們，讓我們搭大通商行這一次去倭國的船，賺一點利。”聶塵臉皮厚厚的道。

  “嗯？”李直萬萬沒有想到，看上去文質彬彬的聶塵，居然會厚著臉皮說出這番話來，他翹在空中的腿驟然停止，寬大的麵皮也吃驚的凝固住了。

  “賒貨？”

  “若想發財，不外乎賤買貴賣，大明的東西在倭國利潤豐厚，這條線又隻有大通商行的船能跑，李老板的船就是流動的金山。”聶塵毫不在意李直複雜的眼神，鎮定自若的侃侃而談，那份不要臉的自信，連鄭一官都覺得不好意思。

  “我去碼頭上看過了，船是八百料的，隨便空出一小塊底艙，就能放下幾擔生絲，李老板當然看不上幾擔生絲的利潤，但對我們來說，卻是很貴重的。”

  “跑一趟，就能賺回成本，到時準時還錢，絕不拖延，立據為證，望李老板成全。”

  李直的表情慢慢冷下來，眯縫的眼睛變得更小了，皮笑肉不笑的道：“聶兄弟呐，你這算盤可是精啊，這不是用我的骨頭熬我的油嗎？”

  “李老板誤會了，我剛才說了，這事是商量，既然是商量，那必然有交易。”聶塵好整以待的說道，對李直反應在意料之中。

  “有什麽交易？”李直懶洋洋的道，他有些不愉快了，聶塵說到底隻是個夥計，一個跟紅毛鬼關係很好的夥計，這樣的人可以拉攏，但若是涉及大的利益，那就是兩回事了。

  直白點說，一個通事不值得用寶貴的生絲來交換。

  上了船的生絲，那就白花花的銀錠，是錢呐。

  而且還是賒賬，我呸！當我白癡啊？

  若不是顧及麵子，加上涵養城府極深，他當場就會翻臉的。

  聶塵似乎沒有察覺到李直態度的變化，依然笑得很歡。

  鄭一官手心裏捏了把汗，他聽說過，李直這樣的人，並不是表麵上這般和藹，海商手底下，誰個沒有幾條人命？

  “李老板聽說過烏香嗎？”

  聶塵從懷裏摸出一個布囊，裏麵鼓鼓的，裝了一袋子物事。

  李直眯縫著的眼略微睜了睜，瞅了一眼，沒有說話。

  “我有烏香的種子，是紅毛鬼從暹羅帶來的優良正品，這種東西隻要正確加工，製作成熟料，然後進奉給倭國幕府將軍，想必對李大人家族在倭國的事業，有很大的幫助。”

  聶塵用舌尖上中國裏解說詞的嗓音，慢慢的說道。

  言辭充滿誘惑，其中的意味，李直一聽就懂。

  因為他的眼睛開始瞪大，看聶塵的眼神，也不再輕蔑。

  聶塵輕輕吐了口氣，心中一塊石頭落了地。

  上鉤了。

  不知怎的，雖然心裏變得輕鬆，但腦子沒來由的，卻閃過了一副畫麵。

  虎門炮台上，那股直衝雲霄的煙。