“很漂亮。”聶塵評價道：“你爹手藝很好。”

  “他是軍中老匠人，自然有好手藝。”荷葉惆然看了一會，把麒麟收回去藏在衣領裏：“所以我要學會紅毛鬼的話，然後才能去找我爹。”

  “你想去紅毛鬼的地盤？”聶塵忘卻了要抽身走人的念頭，有些佩服荷葉的膽大：“人海茫茫，你怎麽找？紅毛鬼滿世界搞征服，你上哪裏找？”

  “不怕，隻要有心，一定能找到。”荷葉堅定的說道：“我在澳門問了很多水手，他們告訴我說，大明朝犯人出海避禍，不外乎南洋和東洋，這兩處一個是倭人的國度，一個是紅毛鬼的地方，海外大明人不多，遲早會有消息。”

  “但是。”聶塵被她的決然震撼到了，不知不覺的替她考慮：“這要花很多時間。”

  “一年找不到，就兩年，兩年不行，就五年，十年，哪怕白發垂肩，總歸有見麵的一天，就算最後一無所獲，我也沒有遺憾。”荷葉目光投向大海，那裏波浪洶湧，起伏之間映在她的眸子裏，好像心情一樣不能平靜。

  聶塵哭笑不得，一半驚訝一半無語，驚的是荷葉紅妝立壯誌，內心裏比尋常男子還要強大；無語是這小姑娘是不是把事情想得太簡單了。

  先不說海上處處險惡，單說一個女孩遠涉重洋去異國他鄉，指不定在哪裏就被人拐了賣了，危險程度比男子要高出許多，死在海上都沒人收屍。

  他吞吞唾沫，想找點語言來勸說這位執著的姑娘，嘴巴張了張，愣是不知道該說啥。

  看樣子荷葉要把一生都投入到尋爹的追求當中去，勸有用嗎？

  聶塵沒話說，荷葉倒是咄咄逼人的說話了。

  “你什麽都知道了，該教我了嗎？”她柳眉橫挑，仰著下巴好像鬥誌昂揚的母雞：“不然就還我東西！”

  “.…..”聶塵心中五味雜全，摞挑子的本意被這陣溫情加執念的攻勢擊打得灰飛煙滅，女子倔強起來的怨念令人無法阻擋，他徒勞的在腦子裏抵抗了一陣，然後在同情心和某種欽佩感的作祟下，點了點頭：“好，我們繼續，其實我一直覺得你很有天賦，是塊學蕃話的料！”

  他拿起那張卷子：“我現在看清了，你的答案都是正確的，來，我們進行下一步，跟我念，愛比”

  “.…..這個我們早就學過了。”

  “哦，是嗎？瞧，我都忘了，那我們換個花樣……”

  遠處的內宅裏，被一陣海風吹過而打了個冷顫的黃少爺黃占站在院中，揉著鼻子朝屋頂上望：“哪裏有夜貓子在吵？”

  貼心的長隨立刻掐媚附和：“明日叫人趕走那些野貓，免得敗了少爺的興。嗬嗬，少爺，我們還是快進屋去，那些從縣裏弄來的西洋畫兒真真有趣。”

  黃占嘻嘻哈哈的，笑道：“對、對，還有啊，等會那幾個娘們進來，我全都要！你們不許摸魚，誰搶了我的先，我就踢誰出去。”

  幾個長隨一齊道：“誰敢動少爺的女人？我們跟他沒完！”

  嘴上說著話，眼裏卻交換著戲謔的色彩，大夥都清楚，黃少爺牛逼轟轟，其實繡花枕頭毫無用處，那幾個女子進屋去隻不過是穿針繡花，針頭都立不起來，不消片刻就會趕人出去，到時候還不是便宜了哥幾個。

  幾個人說說笑笑，湧進了黃占的院子，院裏燈火通明，立刻就熱鬧起來。

  臨近的院落裏，靖海商行的東家黃程獨立於一棵老槐樹下，冷月殘燭，聽著不遠處的男歡女笑，表情複雜苦澀。

  身後的屋裏，黃占的娘在憤憤的念叨：“都是那個殺千刀的死夥計！打哪裏不好，打我兒子的命根，若是治不好，一輩子落下命根，我黃家可怎麽辦呐！嗚嗚嗚！”

  黃程心中越發的淩亂起來，他低著頭，皺著眉，慢慢的邁步往外走。

  孤獨的影子被月光拉長，投射到青磚地麵上，落寞寂寥。

  黃占的院中，一片歡愉，幾個女子放浪的嬌笑傳遍了整個商行。

  後院裏有年輕的夥計開窗朝這邊探頭探腦，滿懷向往，有膽大的說了幾句話，眾人又竊笑不已，縮回頭去，在屋裏八卦議論。

  夥計們的頭頂上，兩個靠的很近的身影在念著艾比色滴，高一些的身影在教，矮一些的在學。

  巡夜的更夫從街邊走過，用嘶啞的嗓門喊著：“關門防盜，小心燭火！”

  野狗吠叫，大炮台上的黑人士兵在懶洋洋的打著哈欠。

  大明天啟初年的澳門之夜，在這動靜之間，流水一樣度過。

  平靜的日子又過了一天，有官差自香山縣上門，客客氣氣的請黃程過衙門一趟。

  黃程去了，下午才回來。

  回來時臉色煞白，氣得手抖個不停。

  他幾乎是踹開了黃占的院門，然後發現這家夥不在家裏。

  “去哪了？”黃程咆哮著，用鞭子打爛了屋裏所有能打爛的東西：“這孽子去哪裏了？！”

  無人敢答，黃母雖然不明白自己男人為什麽發這麽大火，但本能的躺倒在地上打滾：“我們就這一個兒子，你要打，就先打死我吧！我不活啦！啊啊啊啊！”

  她躺在地上，用眼神示意侍女去讓黃占不要回家。

  黃程仿佛要心髒病發作，他強忍了一口心血，跌坐在院中的凳子上。

  翁掌櫃等商行中的大佬聞聲而來，先差人扶撒潑的黃夫人回去，然後詢問心力交瘁的黃程發生了什麽事。

  “孽子啊，要氣死我啊！”黃程老淚縱橫的捶著胸口：“讓他不要去幹人蛇，他偏要幹！如今事發，出了人命，可如何是好？！外麵有人要陰我們，他還送上門去讓別人整，這孽子，早打死他算了！”

  掌櫃們麵麵相覷，雲裏霧裏，耐著性子問了跟著黃程去縣裏的人，方才明白過來，黃占惹了大禍了。

  香山縣屬廣州府，廣州府又下轄一州十五縣，與香山縣緊鄰的，是新會縣。

  新會縣有一個辭仕的歸鄉官員，官位不大，卻也略有家財，家中有個小姐，十三四歲的豆蔻年華，前些日子出門燒香拜廟的時候，失了蹤。

  家裏人瘋了一樣的找，卻遍尋不著，一直到前日，小姐卻突然化為死人，被草席裹了，扔在香山縣衙的門口。

  屍體鞭痕累累，血肉模糊，是虐殺致死。

  官宦之女，殺人示威，還有誘拐，所有能跟大案沾邊的要素都齊了。

  香山縣紀大人極為重視，立刻派出捕快細查，不消半天，就有了線索。

  有人看到澳門靖海商行的少東家在做拐賣少男少女的人蛇勾當，其中的受害者，就有這位枉死的小姐。

  一切都很清楚了。