“哦？”鄭一官三人齊齊的吞口唾沫：“死？”

  見三個少年露出驚訝的表情，一種老人麵對新人特有的優越感在門房小海心頭油然而生，他嘿嘿一笑，坐在條凳上翹起二郎腿：“那是自然，這裏可是紅毛鬼的地方，香山縣平白無故的管不到這裏來，大明律在這邊沒啥用處。紅毛鬼有錢就是娘，跟勢力大就跟誰好，簡單來說，就是在澳門這塊地，誰拳頭大，誰才能立住腳，才可能發財。”

  聽他誇誇其談，不知道哪句話真哪句話假，不過縱然話聽一半，澳門的凶險也可見一斑。

  就跟亂世裏的上海灘差不多啊，聶塵覺得。

  “剛才進城時你們看到街上熱鬧吧？嗬嗬，你們還沒瞧見更熱鬧的時候，基本上這裏十天半月的都會械鬥打群架，打起來的時候，整條街都是刀光劍影，嚇死個人！”小海唾液橫飛，說到要緊處眉飛色舞，半蹲在板凳上如說書先生一般指天畫地，聽得鄭氏兄弟神情緊張雙手緊握：“所以你們上街最好小心一些，紅毛鬼一般不管，除非死人，才有昆侖奴過來驅散了事。”

  “那，亂成這樣舅父他經商做生意還怎麽做？”鄭莽忍不住問道。

  “這就是東家的本事了，我們靖海商行在澳門算是大商家，海上有船陸上有人，光人手拉出來就有百來個，尋常毛賊哪裏敢惹我們？你們在外麵有什麽事，報我們商行的名頭，至少保命是沒問題的。”小海吹噓道，仿佛靖海商行是他開的一樣。

  聽到這裏，聶塵三人才一起鬆了口氣，不過氣還沒喘勻淨，小海一句話又把他們的嗓子眼吊了起來。

  “但是。”小海擰著眉毛說道：“城裏有倭人，這些浪蕩武士可得罪不得，他們身上隨時帶刀，一言不合就要出手砍人，沒事躲著他們點，東家的招牌對這些窮凶極惡之徒不大管用。”

  “倭寇？”聶塵訝然問道：“這裏竟然有倭寇？不是被大明剿盡了嗎？”

  倭寇凶殘，是人盡皆知的事，明朝開疆兩百年，倭寇從太祖開始一直鬧到隆慶年間，不知多少沿海百姓成為倭寇刀下怨鬼，直到月港開海，倭亂才慢慢平息，沒想到澳門居然還有大批倭人存在。

  “那是大明嘛，這裏澳門。”小海把頭朝後一仰，老氣橫秋的道：“前些年為了打海盜和荷蘭佛郎機人，葡萄牙紅毛鬼雇傭了很多倭人幫忙，現在荷蘭鬼倒是不敢來了，這些倭人卻賴著不肯走，成了澳門一害。他們人多，有兩三百人，又替紅毛鬼賣過命，紅毛鬼不大好管，聽說這兩天倭人頭目正在跟紅毛鬼談判，要錢要糧，紅毛鬼正頭痛呢。”

  “紅毛鬼有火槍，有黑人兵，還奈何不了倭人？”聶塵皺眉問道。

  倭人武士砍人技巧厲害不假，不過在葡萄牙火槍鉛彈麵前那也是不夠看的靶子。

  小海咂嘴：“我不是說了嗎，紅毛鬼不好管，殺了他們以後誰還敢替紅毛鬼賣命？澳門的紅毛鬼不過幾百人，有時還更少，不靠這些亡命徒撐著，澳門早就被人端了。”

  說到這裏，小海笑道：“但是我們靖海商行，是發財做生意的，對這些倭人也有交道可打，隻要不去惹他們，也不會招禍上身，大家平平安安，賺了錢回鄉蓋房子娶老婆，多好。”

  “是啊是啊。”聶塵三人附和著點頭，不過三人說著一樣的話，卻不是一樣的心思。鄭氏兄弟心想亂世拳頭為大，正是闖出一番天地的好時候；聶塵卻思量著怎麽靠著靖海商行賺點錢好離開這是非之地。

  “不知靖海商行具體做些什麽行當？”

  “嘿，那可就多了去了，什麽賺錢就賣什麽。”小海道：“主要來說，就是從大明販運貨物來澳門，什麽生絲、綢緞、茶葉、瓷器之類的，交割給紅毛鬼，吃些差價。你們不知道，要來澳門和紅毛鬼做生意，一般人可不行的，紅毛鬼倒是希望商行越多越好，但香山縣和巡海道那一關就過不去，所以澳門商行，一共隻有六家，我們黃家就是其中之一。”

  “當然了，除了買進賣出，我們還有海船，直接跑海路，這行當利潤更高，可惜東家隻有一艘船。”

  “因為每個月貨物種類太多，所以商行有很多掌櫃，各自負責幾類貨物的流水，你們跟的是翁掌櫃吧？他是負責瓷器、茯苓一類的掌櫃，這位爺嚴厲得很，嗬嗬，你們可有的受了。”

  在小海毫無禁忌的嘴巴裏，聶塵這才了然，原來黃程的靖海商行，其實主要是做陸上生意，陸地當然比海上保險些，但相應的利潤就要低些，大頭都被葡萄牙人吃了。

  小海大概平日裏當門房低眉順眼慣了，難得顯擺顯擺，此刻談興正濃，抹嘴拍腿的還想多說一些，卻抬頭見到後進裏掌櫃們魚貫而出，趕緊彎腰打拱的縮進了門房裏。

  出來的掌櫃們和東家黃程在密室裏聊了半天，此刻出來都是一臉的嚴肅，個別的還愁雲滿麵，不知道談了些什麽。

  聶塵三人叉手站在房簷下，就見那姓翁的白胡子掌櫃來到跟前，隨便詢問了下姓名，帶著他們來到屋裏櫃台邊的一張桌子前。

  翁掌櫃果然刻板，先要三人規規矩矩的照學徒模樣拜了櫃台後麵供著的武財神像，給他奉了茶，然後轉過來老老實實的站著聽他訓話。

  規矩講了一大堆，什麽早上何時起來，何時吃飯，商行裏不可以做什麽，平日裏要注意些什麽，哆哆嗦嗦說了一刻鍾，聽得聶塵耳根發酸，才滿意的閉嘴抿了口茶。

  “暫時先說這些，你們三人，可認字？”他吐著茶葉沫子問。

  “認得。”三個人早已被他叨叨得暈頭轉向，連忙一起答道。

  “認字便好，我這邊的貨倉，正缺能計數點數的夥計，你們正好跟著學學，熟絡了，日後便可當得起商行的門麵。”翁掌櫃板著的麵孔終於露出一絲微笑，但轉瞬即逝。

  “不過想幹這行，偷懶耍滑、奸詐使壞可不行，東家讓我帶著你們，我就要時刻敲打著，這邊比不得我們大明尋常州縣，如果你們在外壞了靖海商行的名聲，商行可容不得你們！”

  聶塵三人諾諾連聲，翁掌櫃見說的差不多了，三個新來的愣小子被震得服服帖帖，就令人帶三人去商行後麵大通鋪裏住下，安頓下來。

  大通鋪住了起碼四五十人，都是低等夥計之類的人物，屋子裏一股濃濃的汗臭味兒，但至少能遮風擋雨，這對剛從海盜船底艙裏死裏逃生的聶塵來說，並不算太壞。

  好歹有個窩了。

  下午三人沒有被安排活計，翁掌櫃說遠來辛苦，先休息一天，等明日再上工，聶塵頓時覺得這位麵目刻板的掌櫃心底其實很善良，大概麵惡心善就是指的這種人。

  這一夜聶塵從睡夢裏驚醒了好幾次，倒不是身邊鄭氏兄弟鼾聲如雷的緣故，而是總覺得地板在搖晃，恍如依然置身海上，凶惡的海盜還如影隨形，令人噩夢連連。

  他不禁自嘲，折騰了半天，下半夜才沉沉睡去。