離開了鄴城之後，太史慈率部一路東行，由於沿途都是袁紹的地盤，便一直沒有動用自己攜帶的罐頭，而是依靠袁紹各地的補給前進。

  駐守平原的高覽客客氣氣地款待了太史慈所部，也是在這裏太史慈得知，曹操已經兵分兩路攻擊兗州。

  夏侯惇所部4萬餘人攜帶了大批的役夫，自琅琊郡殺入了泰山郡，已經攻取了華、兩縣，目前正在費縣休整。

  曹昂、馬超率軍4萬出廣陵直撲亢父，結果在亢父被張邈擊敗，全軍後退數十裏安營對峙。

  已經進入了夏季，雙方大規模戰事暫時沒有，小規模的戰鬥接連不斷，兗州的糧食早就被張邈等人狠狠地掃蕩了一遍，百姓們私藏的那點糧食又已經變成了莊稼，現在的兗州可以說是刮地三尺也找不出了一粒糧食了。

  百姓們紛紛就食於野，樹皮、草根、各類野果、昆蟲、走獸都成了百姓們活命的最後來源。

  張邈所部由於事先準備的極為充分，倉皇跑路的荀彧又留下了大批的糧食，二十幾萬大軍短期內可保糧草無虞，曹軍則陷入了艱難的境地，兗州無糧可取，徐州人的又有意從中作梗，讓曹軍的糧草供給十分困難，表現在戰場上，就是曹軍的攻勢越來越弱，兗州軍正在占據上風。

  曹操屢次三番向袁紹求援，坐等漁利的袁紹就是按兵不動，嘴炮倒是炮火連天，恨得曹操牙根直癢。

  東郡同樣是幫不上什麽忙，範縣之敗的惡果表現的淋漓盡致，現在曹仁手裏隻剩下一萬多名可戰之兵，更為嚴峻的是糧食，謝飛的慷慨僅僅能維持東郡的基本生存需要，想起兵打仗想都不要去想。

  曹操屢次想親率大軍前去增援，然而袁術的威脅迫使他隻能固守在徐州，期盼著事情能有個轉機。

  太史慈再一次補給好物資，很是慷慨地給了高覽一些錢財後，繞開了戰區直奔臨淄。

  從小在東萊長大的太史慈對青、兗、徐一帶的地形很是熟悉，不到二十天，隊伍便到了臨淄城下。

  提前派出的使者已經與劉備和關羽分別取得了聯係，關羽驚訝之餘，對過境的要求並沒有反對，再說華夏軍說的明明白白，前來的目的乃是送刀。

  再距離臨淄城還有十幾裏的時候，華夏軍擔任前衛警戒任務的騎兵中隊遇到了劉備軍前來迎接的人員。

  騎兵中隊長隨即親自陪同對方率隊的那位儀表堂堂的青年將軍來見太史慈。

  “在下漁陽田豫，表字國讓，領平原國相，見過太史將軍。”

  太史慈趕緊回禮，將近兩年的嚴格訓練已經改變了他的習慣，他條件反射一般“啪”一個敬禮：“華夏軍第二軍軍長太史慈，表字子義，見過田使君。”

  “我曾聽雲長說起華夏軍之禮儀服飾，今日一見果然有些不同，華夏軍之禮儀服飾，非漢非胡，為何是這般模樣，將軍可否說與在下？”一同前往臨淄的路上，首次接觸華夏軍的田豫越看越奇怪，眼前這支隊伍的讓他大為好奇。

  “此乃我軍軍團長所創，至於為何是這般模樣，太史慈投奔華夏軍時已經是這般模樣了，期間服飾雖多有變化，但禮儀從未變過，至於為何如此，實不相瞞我也不知。”太史慈老老實實的回答，田豫那種羨慕的眼神讓太史慈頗為自豪。

  “子義，我看所部服飾上皆有標誌，且各不相同，想必是區分職務之用吧？”

  “哦，那是軍銜，並非區分職務，而是用來區分等級。”

  “難不成這所有士卒都有軍功爵？”田豫有些詫異了，他對著軍銜有些迷迷糊糊的。

  “非也，此乃我軍獨有之標識，至於和其他諸侯所部如何對比，不瞞國讓，隻是有些相似之處，卻是無法直接相比。”太史慈也不知道該怎麽去解釋，因為這玩意兒的確無法直接對比。

  “將軍什麽軍銜？襄垣侯又是何等軍銜？這軍長相當於何等職務？”田豫有些不死心，索性打破砂鍋問到底。

  “我是上校軍銜，軍團長高我一級，乃是少將軍銜，至於軍長一職相當於何等職務，這個我還未曾比過，若是一定相比，也許要比騎都尉高一些吧。”太史慈對田豫很有好感，若說田豫官職不小了，年紀輕輕便領了平原國相，想必也是一個頗為才能之人。

  田豫聽了點了點頭，臉上帶著謙和的笑容看著太史慈：

  “雲長自襄垣侯處歸來後，一直說要在軍中設立軍銜，我與他商討過幾次，他也總是言語模糊不甚明了，這次太史將軍恰好前來臨淄，能否尋個機會細說與田豫？”

  “使君若是想知道，太史慈一定詳細說與使君。”

  兩人邊說邊聊，十幾裏地說著說著走完了，關羽並沒有出城迎接，太史慈於是下令在城外安營紮寨，後勤軍接到命令後圍車成牆，一個簡單的野戰營寨很快建設完畢，看得田豫嘖嘖稱奇。

  在龐德完善營內設施的時候，太史慈帶著自己的衛隊進城拜訪關羽。

  太史慈對關羽冷淡自己的原因心知肚明，龐德也早就知道他和劉備的那點事。

  心中不安的龐德想代太史慈進城，太史慈很是不在意地交待龐德及手下軍官：

  “軍團長命我親手將刀交於關羽，我怎能不去？我此去若是不回，令明可領第二軍撤往徐州曹操處，日後尋機返回晉陽即可，切不可與之死戰！”

  太史慈在北海打劉備的事，讓關羽頗為憤怒，雖然劉備曾說過，此事乃是太史慈悲痛之下過於衝動，並命手下人日後不要因此怪罪太史慈，但關羽聽說是太史慈領兵前來時，心裏還是頗有些別扭。

  現在的劉備已經不同於從前，完全擺脫了公孫瓚之後已經是手握重兵的一方諸侯，與華夏軍的關係也不再受公孫瓚的影響，屬於非敵非友的關係。

  處於兩麵夾擊之下的劉備，並不想又多一個敵人，若是能夠有辦法結交晉陽，離間晉陽與冀州之間的關係，那是再好不過的事了。

  所以當劉備接到太史慈的過境請求時，劉備特意派遣田豫前來臨淄，協助關羽安排華夏軍過境事宜。

  心中還是有些不忿的關羽雖說也同意華夏軍過境，但想讓心高氣傲的他主動出城迎接太史慈，那是想都別想。

  “啟稟將軍，華夏軍太史慈求見！”

  就在關羽暗自思索太史慈何時能到時，衛兵進來稟報太史慈已經來到。

  “多少人前來？”

  “帶了五名隨從，由田使君陪同前來。”

  關羽轉身來到座位坐定，伸手一捋長髯：

  “請！”

  太史慈走進大門，隻見從門口到大堂之間，數十名士卒手握刀柄分列兩旁，士卒們各個身材高大魁梧，一看便是精挑細選的強悍之人。

  田豫見狀吃了一驚，頗為尷尬地看了看太史慈，一時也不知道怎麽解釋才好，太史慈卻是微微一笑，邁開大步微笑著向堂中走去，身後的五名衛兵也跟著一起向前走著，臉上都是沒有一絲一毫的懼色。

  不多時已經穿過了人牆進入堂內，堂上兩邊牆壁旁也站立著許多士卒，個個眼露凶光，一副尋人而噬的模樣。

  “見過關將軍，鄴城一別，關將軍一向可好？”

  “不過一年光景，子義便接替了渾沮將軍領了第二軍，真是可喜可賀！”關羽倨傲地微微回了一禮，伸手一指座位，“子義請坐。”

  太史慈落座之後，環望了堂上站立的士卒一圈，這才又看向了關羽：

  “將軍治軍果然嚴整，這等士卒天下怕是也不多見，正如我家軍團長所說，天下人中，唯有關將軍才是他最為欽佩之人。”

  “哈哈哈！”關羽放聲大笑，“子雲果然如此說麽？”

  “太史慈怎敢欺瞞將軍，來臨淄之前軍團長特意交待，將軍乃是天下最為重義之人，也是軍團長最為欽佩之人，所以收到將軍求刀之事後，特命人打造了一口大刀，命我親手交於將軍。”

  看著關羽的神色大為緩和，太史慈心中也是放了下來，這套說辭乃是臨行前謝飛囑托，如今一看果然好用。

  “難得子雲如此看重關某，不瞞子義，這天下人中，能讓關某佩服的人不多，子雲則居其一也！”關羽說著習慣地捋了捋長髯，“子雲所造之刀何在？”

  “哈哈哈！”太史慈伸手一指周圍士卒，“此乃將軍待客之道否？昔日太史慈衝撞了劉州牧，乃是一時激於義憤耳，實則是誤會了州牧，如今將軍置兵於此，是要殺了太史慈麽？”

  關羽聽了隻是微笑，手捋長髯看這太史慈，麵色和善卻沒有讓人退下的意思。

  “太史慈所為，乃為義之所驅也；今日關將軍所為，亦為義之所驅也！若是將軍想殺太史慈，但請將軍動手就是。”

  關羽聽了哈哈大笑，隨即大手輕輕一揮，士卒們迅速撤出，很快便消失的幹幹淨淨，隻有幾個親衛留在了堂上。

  “子義說笑了，我與子雲相交甚厚，怎能去加害子雲部署，這些士卒平日便是這般模樣，子義不喜我命他們退下就是。”

  太史慈聞言微微一笑，向著身後持刀的衛兵揮了揮手，那名士兵上前將刀交給了關羽的一名親衛。

  關羽伸手接過斬馬刀，隻覺得此刀有些異樣，製型完全不同於常見的直刀。

  關羽命人去掉包裹的皮革，裏麵的刀鞘露了出來，由於刀身過長，一人很難拔出，一名親衛上前握住刀鞘，關羽“唰”的一聲拔刀出鞘，堂上頓時一片驚呼。