折騰了這麽一下，睡意沒了，楚月躺在床上，揉了揉嘴角。

  這樣刻意扯唇，還真有點累。

  她輕歎了一聲。

  其實冷靜下來後仔細想想，他也沒什麽對不起自己的。殺母仇人的侄女，硬塞進來讓他娶，捫心自問，換了自己也膈應，也防備。

  要知道，她那位姑母可是陰毒手段層出不窮的主。

  唉。

  其實目前，楚月和那噩夢的走向已產生了分歧。夢中的“她”涉世不深，從一開始就沒分辨出楚姒的真麵目，很感激姑母關照，事事聽從，知無不言言無不盡。

  受此影響，日常已基本無法參考，但大事還是一樣，按照軌跡，幾年後楚家就會一族盡滅。

  滅於傅縉的步步緊逼。

  如果單單因為一個楚姒，楚月覺得很過了。

  可她不知道後麵這幾年還發生過什麽事？

  夢中“她”的視角十分狹隘，局限於內宅，但僅如此，楚月也知道死了一個傅茂。

  再怎麽不知情，再怎麽錯手被人利用，也不能掩飾傅縉僅有的胞弟，又折在了楚家人手裏的事實。

  傅茂死時才十六歲。

  傅茂常來兄長的外書房，總不忘到後頭給長嫂問安，楚月嫁進門不過半月，就已見過他多次。清澈乖巧的單薄少年，略帶靦腆，恭敬有禮。他很崇敬兄長，說起傅縉整張臉仿佛都會亮了亮。

  要是她有這麽一個弟弟被人殺了，恐怕她也會恨死對方，天涯海角執意複仇吧？

  楚月心裏沉甸甸的，目前雖暫時安穩了，但滅門仇恨依舊毫無頭緒。

  唉。

  長歎了一口氣，片刻後，楚月又打起精神來。

  前些日子不也難？

  但她到底還是站穩腳跟了。

  和夢中的“她”相比，自己不是往截然相反的方向走出去了嗎？

  會好的！

  楚月重重呼出一口氣，瞥一眼後窗，閉上眼睛。

  ……

  再說傅縉。

  一進外書房，馮戊立即呈上急報。

  急報是宮內眼線送出的，經樊嶽的手傳遞。他是羽林衛中郎將身份，帶信快捷又安全，緊急訊報多經他手。

  傅縉展開一眼，“申末，陛下下旨，革安州刺史張芳之位，連同其一幹屬吏，即刻押往京城候審。”

  樊嶽一驚：“不是說安州張芳與靖王查無私交，隻在前年和去年有過數回公務往來嗎？！”

  已經到了這種地步了嗎？

  靖王謀逆案，一直沒有平息過，反而隨著靖王被賜死後，愈演愈烈。

  首腦及主要黨羽，俱已伏法。後來又延伸到各自的親信。再後來，稍有瓜葛的都無法幸免於難。

  到了現在，連無意碰觸的都逃不過了嗎？

  樊嶽覺得很過了，他事前，真沒想到能清洗到這程度。所以他才一直勸傅縉，調任得趕緊安排了，不然就晚了。

  “那我們……”

  傅縉食指輕點了點書案，“時機已至。”

  他耐心等待的時機到了。

  朝堂內外大動蕩，即將抵達姐姐，受波及者太多，即使調動頻頻，六部都不可避免地出現不同程度的空缺。

  包括兵部。

  “我們立即布置，待張芳押解抵京後就動手。”

  ……

  接下來的日子，傅縉更忙，常常楚月睡下他都未歸，甚至有幾回直接睡的外書房。

  楚月沒多大感覺，且她也很忙，在青木的輔助下，她重新熟悉商號情況，並開始按外祖父的安排逐漸接手。

  她隱於幕後掌舵，青木曹思等人輔助之，再下麵一層是船貨茶布等各商行的主事者，然後就是各區域乃至各州等等，一直到具體的鋪麵工坊掌櫃管事。

  層次分明，銜接無縫。祖父早年已安排妥當了，並指導著她模擬過幾次。楚月一開始是有點手忙腳亂，但很快她就找回感覺，進展飛快。

  這日忙碌到下午，手頭事務暫告一段落，她揉了揉腰，孫嬤嬤心疼忙勸：“歇一歇吧，這事兒再多也不急在一時。”

  也是，也不差一時半會。

  楚月索性闔上冊子，今天工作告一段落，看看天色，不晚，於是她道：“我們去前頭坐坐吧。”

  這裏前頭，說的是臨街櫃坊。

  青石大街這座大櫃坊一共兩層，趙太爺舊年在二樓辟了一處靜室，作休憩賞街景之用，楚月去過一次後也極喜歡。

  微沸的泉水衝泡出毛峰的清香，碧綠的茶湯盛在瓷白的杯盞內，淺啜一口，眺望下方，大街上行人車馬絡繹不絕，偷得浮生半日閑，這是舊日從來沒有過的。

  這出了閣，和養在娘家，區別果然是很大的。

  感歎一句，她看青木：“你坐下就是。”

  青木也隨她來了茶室，他沒坐，正站在案側替她泡茶。實際青木日常除了方便給主子講解的時候願意坐，平時他都是站著，聞言笑笑。

  “無需，謝主子體恤。”

  他一貫就是個謹守本分，對自己極嚴格的人。楚月無奈，隻好道：“我還有話要和你說。”

  青木這才依言坐下，“主子，何事？”

  還別說，楚月真有事吩咐他。

  “我們在穀鄉，不是有一處莊子？”

  穀鄉距離京城約四十裏，仍屬京郊範圍，這段日子楚月在翻看京郊一帶的地契，青木也特地留意一下，立即點頭：“是，有八傾良田，二十傾山林。”

  是一個中等的莊子，特點位置是很靠裏，不大起眼。

  楚月道：“青木，你按外祖父從前那般，選些好苗子，八歲到十二歲上下，讓趙明幾個親自去教導，總領此事。”

  趙明也是屬於十八衛，不過不擅長商事，暫時楚月身邊也安不進太多人，正好領了這任務。

  楚月近日一直在思索楚家滅門的事。

  她一直想做些什麽。

  但她真沒法子夠得上皇帝駕崩和藩王造反這類大事，有關傅縉仇恨也一籌莫展，她隻能在自己能力範圍內，做些有可能會用上的準備。

  不管亂世還是太平盛世，想做什麽事都少不了人手吧？

  當然她不敢想著與千軍萬馬較量，這是不可能的。但手裏多點人，萬一真到了最壞的時候，也好歹多條掙紮的退路。

  說不定，還真能掙紮過去呢？

  “是。”

  青木也不問為什麽，立即思索起實際操作可行性。

  “都是娃娃，要成氣候隻怕得耗不少時候，不如我們從各地商衛隊裏挑選一二人手，先調到京城來？”

  不管船運陸運，都需要護衛人手，這是一直都有的，青木等十八人就是在這基礎上被趙太爺選中。不過趙太爺沒有額外需求，多年培養僅僅夠用即可。

  選忠心者調遣，每處少一二人，對商號無甚影響，但京城這邊馬上就能用了，日常教導人手也充裕。

  楚月立即點頭：“甚好，就這麽辦。”

  她叮囑：“切記人數莫要太多。”

  現在還是太平年月，若大肆訓練武裝力量，還是在天子腳下，這不是找死麽？

  規模和平時訓養商衛的莊子一樣即可，絕不能多。

  青木心領神會：“主子放心。”

  青木辦事，楚月自然放心，籲了一口氣，她命孫嬤嬤取筆墨來，提筆給爹娘寫一封信。

  信上報了平安，又問候爹娘安好，最後就是說一下接收商號順利的事。

  楚姒那事，她考慮過後，不打算和爹娘說了。

  畢竟現今楚姒已穩住了，挑破除了給大房三口帶了弊端以外，毫無益處。

  她揮筆疾書，刷刷寫了好幾張，青木側頭喚人取了蠟封，待墨水晾幹，他直接給裝封用蠟。

  接著，立即就命人送了出去。

  楚月一笑，有自己的人手就是好呀。

  她心情輕快，其餘人也歡喜，連青木嘴角也揚起一絲笑，替楚月續了一盞茶，“主子……”

  “啊！”

  “哎呀！”

  青木剛開口，忽窗外大街盡頭一陣喧嘩，二人轉頭看去，隻見那邊有人群急急湧過來，議論紛紛頗吵雜，不少人麵露驚色。

  楚月蹙眉：“什麽事？”

  青木立即使人去探聽，由於事大又不隱蔽，櫃坊夥計很快回來了。

  “是兩裏外的菜市口，又砍了一批人犯，極多……”

  青石大街兩裏外，有一監斬點，近這個把月來，那地方幾乎天天都有人頭落地，沒見停歇，反而越演越烈，血腥衝天，洗都洗不幹淨。

  曆來老百姓都愛瞧熱鬧的，去的都有心理準備，但這幾日規模之大，實在讓圍觀者們極不適。

  “聽說這次被斬的，是安州刺史張芳一族，還有昔日其手下諸屬吏，足足幾百人，砍了七八輪！”

  若是窮凶極惡者，老百姓們隻會拍手稱快；若涉及皇權爭鬥嘛，有膽子幹就得提著頭，他們湊湊熱鬧；但這回……

  “茶樓食肆，都悄悄議論，這張芳死得冤，他不認識靖王，就正常和夏陽走了幾趟公務。”

  當世不算閉塞，民間議政不是罪名，隻要把握好尺度就行，這還是一種風尚。然這種背景下，就算明知是觸線話題，悄悄流傳也少不得。

  夥計悄聲道：“說是吏部刑部有奸佞，這才奏議斬抄安州。”

  楚月現在的耳目，可比以前靈通太多了，她知道，有關靖王案，吏部和刑部組成一個審查小組。所謂內有奸佞，指的就是這小組裏頭。

  傅縉就是吏部的，也不知在不在裏頭？

  其實她覺得這群人有點冤，怎麽查？什麽力度查？還不是皇帝的意思。至於斬殺抄家什麽的，就更非得有皇帝朱批不可了。

  略略思索片刻，她看看天色，吩咐打道回府。

  ……

  回到禧和居，又是傍晚，用膳沐浴梳洗後，天早黑沉了。

  天氣越發寒冷，正房點了兩個大熏籠，她披了件滾邊大鬥篷，卻沒有睡，倚在熏籠旁的美人榻上，有一下沒一下地挑著燈火。

  等了大半個時辰，才聽見門聲響動，她站起迎出去，“夫君。”

  傅縉挑眉，她今兒居然還沒睡？

  “何事？”

  他在圈椅上落座，瞥一眼她。

  傅縉本以為，楚女是要說楚姒的事，誰知她一開口，“夫君，今兒我在外頭，聽說市井間多有議論吏刑二部。”

  楚月仔細將街上見聞說了一遍：“他們說安州甚冤，吏部刑部內有奸佞，惑主陷害忠良。”

  傅縉一詫，側頭看去，卻見她微微蹙眉，麵上閃過一絲憂慮，“夫君也在吏部，不知會不會被波及？”

  自那日以來，楚女很老實，也安分，約束人手，日日匯報。楚姒日常詢問的大事小事，他俱一清二楚。

  楚女這表現，是可以的了，她沒必要再說外頭的見聞。

  在他心裏，這也非楚女義務。

  氣窗灌入一絲寒風，燭火微微晃動，楚月縮了縮腿，探手攏了攏鬥篷。

  傅縉定定看她一息，“無事。”

  頓了頓，他又道：“靖王案不會涉及無關商賈，尋常買賣照舊，不參與議論即可。”

  他還是第一次和楚月說這麽長的一句話，非質問的，楚月忙應：“我知曉了，我讓掌櫃約束夥計的。”

  傅縉“嗯”了一聲，見她未說其他，便站起入了浴房。

  楚月目送他背影轉入，輕輕倚回美人榻上。

  她做對了，目前自己這處境，多多取信他隻有好沒有壞的。

  她微微籲了一口氣。

  ……

  當夜，傅縉又出去了一趟。

  張芳已押解抵京，並迅速問斬伏法，東風已至，先前的一係列安排也妥當。

  傅縉隻要一動，就會調任兵部。

  隻樊嶽還有些許猶疑：“鎮北侯府，乃貴妃親信，你在吏部平步青雲，貴妃會不會不願你挪動？”

  表麵上，傅縉也是貴妃一黨。

  當今耳根子軟，貴妃屢屢涉政，萬一她不樂意，橫插一手，這回功敗垂成不說，且日後再想籌謀，恐怕就千難萬難了。

  然這麽一個不穩定的因素，傅縉早早就考慮到了，“無事，我已有萬全之策。”

  “哦？”

  樊嶽忙追問，傅縉淡淡道：“楚婢與貴妃乃昔日密友，交情至今也甚篤。”

  不樂見傅縉步步高升，楚姒絕對是頭一個，死仇多年，他對此婢心思也甚是了解。

  這回，正好利用一番。

  ……

  楚月得了傅縉的話後，次日就吩咐底下商號掌櫃嚴厲約束夥計，不許討論半句。

  經了這麽一回事，她覺得茶肆酒館也是個好地方，有不少小道消息，遂讓青木安排了人，專門混跡各處酒茶食肆，打聽消息。

  效果是顯著的，朝堂各府的秘事固然無法得知，但大政令卻從來都不落後，還有各種民間反饋，及其餘多種多樣的真假八卦。

  楚月命人整理了，她每天都看。

  看了沒幾天，不想傅縉當了一回主角。

  他先是上奏良策調整吏部架構，人手短缺的壓力陡然大減；另，他又一連舉薦了五名低階官員及小吏，皇帝考察過，真才實學，可堪重用。

  皇帝龍顏大悅，當朝誇讚傅縉棟梁之才，鎮北侯府後繼有人。

  聽聞，這位是又要擢升了。

  楚月嘖嘖兩聲，按下訊報。

  傅縉這般大放光彩，恐怕有人得如坐針氈了。