董大人提議太子太傅徐萬書徐大人，雖是太尉大人的長兄，可與徐萬裏大人不同，是地道文職官員，沒有實權。後來兼任禦史大夫及諫官，糾察百官，規勸天子改正過失。這些年一直崇尚執教興學，學子遍長安。

  十八年前，明皇在位期間，同鄰國燕國起了戰事，太傅大人與隋長風隋將軍領旨率軍防禦，並多次出使燕國，兩國達成和議，實現了邊境和平。期間與隋將軍更改舊製，體恤兵將，在軍中頗有聲望美名。徐公凜然正氣，為人謙恭、又秉公直言。讓他前去，最好不過。

  不能調遣府兵，但沿路要從各州和折衝府調部分兵馬，自然要熟悉領兵、習武的武官，所以從十二衛所抽調二十幾名小將。下旨封辛徹為左衛將軍，領這些小將隨徐大人同行。

  龍目瞥看一眼著紅袍官服的年輕男子，眯了眯眼說道：“齊域，朕命你一同前往，。”

  “陛下，範文正公曾說：先天下之憂而憂，後天下之樂而樂。如今恭王造反，將起戰亂，局勢動蕩，齊域願隨徐太傅一同前往，平反叛亂。”齊域上前，撩袍跪地，擲地有聲的回道。

  “好，好一個先天下之憂而憂，後天下之樂而樂。封齊域為兵部侍郎，協助徐愛卿同前往荊州。”獻宗點頭悅道。

  美髯公徐萬裏徐大人靜視這一幕，感慨的歎了口氣。

  辛徹看著麵前英朗瀟灑的年輕官員，一拱手：“齊大人。”

  “辛大人，該改口叫將軍了。”說完二人相視一笑。

  “齊大人連夜兼程趕到長安，又奉命前往荊州，不知身體可吃得消。”他們這群武官都因這馬不停蹄的行程而疲乏不已，更何況個文職官員。

  前些日袁州洪澇，齊大人抗災搶險，指揮有方，朝中名聲大噪。天家惜才，想起因四公主之由離京的年輕官員，借此機會將近來政績出色之人一同召回京城，君臣書房中聊聊政務，暢所欲言，各抒己見。誰知恭王造反的加急信千裏送到，消息傳至長安，朝野震驚。聽說天家將書房的置物桌都踹翻在地，龍顏震怒，書房一片狼藉。

  齊域獻良策，舌戰群儒，一戰成名。天家命徐公前往，聽說還給了密令。

  他們這些天夜以繼日，快馬加鞭的趕往荊州，途經各地折衝府與州縣，不忘招兵買馬，與刺史、都尉傳達聖意，宣讀聖旨。開糧倉，征軍餉，片刻不休，困乏疲憊到極致。從天明到深夜，徐老的身子吃不大消了，累的在那處閉目休憩。

  “還好。”經過帶傷趕路又遇新渝洪澇，搶修大壩，抗災搶險那次操練之後，這些不難承受了。

  辛徹意外的一挑眉，不過眼見齊大人的確精神不錯，了然點頭。想起趕路途中，一直不曾掉隊，還馭馬在前列，神情瞧著也從容，好奇問道：“齊大人倒是精於騎術。”

  他習武，又生長在長安，騎射是官家子弟必學課程。凡是出身世家，好不好另說，但基本架勢還是有的。齊大人一屆文官，有這樣的體力與實力，倒是令人意外。

  他對這名年輕的地方官員是有些好奇的，之前在淮王府見過一麵，言行談吐透著不凡，給他留下很深的印象，沒多久又聽說了袁州洪澇的事，更上心注意。這次在朝堂正確權衡戰事利弊，勸阻天家衝動決斷，又與他同行前往荊州，辛徹有了結交之意。

  他對齊域性情還不太了解，但也能觀察出一二，沉穩內斂，心思縝密，為官清廉，政績卓然。不驕不躁，不卑不亢，還有一份令人不得不臣服於他的氣勢。

  “辛將軍麵前獻醜了。”齊域謙虛道。

  “齊大人對此次恭王造反，我等前往可有何見地？該如何處理？”離晚膳出鍋兒，還有段過程。辛徹與齊域慢悠往林中無人地方走去，馬上顛簸坐了一天了，走走聊聊政事。

  齊域長眸望向遠方，須臾轉身對辛將軍說：“能不兵刃相見便盡量避免，一是百姓遭殃，二是恐引起朝中政局不穩，他國進犯。但恐怕難以實現，恭王造反蓄謀已久。隋將軍與徐公是舊識，早些到荊州，應做好最壞的準備。”

  背水一戰，一場激戰或許必不可免了。

  辛徹深覺覓得知己，暢聊一會兒，看他眉眼說不上的熟悉，像極了一個人，不過儼然齊大人更為英朗瀟灑。

  “齊大人與辛某故交頗為相像。”有一種熟悉與親切的感覺。越看越像，隨意問道：“齊大人可聽說過顧太傅。”

  齊域一怔，長眸低垂，黑密彎翹的睫毛掩去眼底情緒，淡淡的回道：“自然。”

  “顧太傅詩詞造詣、政事見地宏國難出其右，滿腹經綸，宏儒碩學。顧公為人謙和又禮賢下士，具有高風亮節的節操。我自幼熟讀其詩詞，聽其故事，心生敬仰。”顧太傅德高望重，弟子眾多，所以胥門之變時，西市口成百上千弟子跪地垂淚送行。

  一代名儒，終抵不過天家猜忌。

  “齊大人與他家長孫瞧著有些相似，不過這麽多年過去了，我都快要忘記他的模樣了。”雖顧鴻雁顧大人在外任職多年，可他的摯友——顧家長孫一直留在長安顧宅，跟在顧公身邊長大。

  辛將軍眼中一抹悲痛，苦笑說道。

  大哥，他也快將他的模樣忘卻了。齊域挑了挑劍眉，英俊的臉上一瞬冷若冰霜，長眸中隱約有水亮，很少，難以令人察覺。

  早有人前往山中狩獵獵物做晚膳，熊渠左武衛長史廖兼之與幾名長史、參軍提著戰利品從樹林中走出來，臉上疲憊中帶著笑意，今日注定飽餐一頓，犒勞早已饑腸轆轆的腹。

  廖兼之將手中的兔子遞給迎上來的侍衛，走在最後麵，越過前麵的眾人，一具挺拔的身影衝進視野。側麵瞧看這名新上任的兵部侍郎更覺得眼熟，說不上來的熟悉感，就好像見過。可明明第一次見的，聽說去地方前，在長安任過職，興許見過吧！畢竟這長相見一次想忘也難。

  沒多久，炊煙起，烤肉與魚湯的香氣，勾動肚中的饞蟲，忍不住咽著口水，想半眯一會兒恐怕是不能了。