他手下的衛兵死了幾名，其中一名與他關係極好，都是共事的兄弟，心中自然是難過。一聽有人還有閑心在悄聲八卦上封的事，也不管是不是他手底下的兵，直接擰眉立目，大聲嗬斥。

  他們是接了天家的密令，跟著辛將軍與齊大人來此地執行任務的，本來就是秘辛之事，也敢沒深沒淺的討論！再說前來營救公主殿下，涇王卻遭刺殺薨故了，護主不利總歸是有責任的，要是陛下與太後怪罪追究下來，還不知該如何是好，真是看不開火候！

  郊外的風大了些，吹得草叢如海浪般翻湧。

  樺緔跟著晦暗的光亮木然前行，他舉著火把走在前麵，束發的飄帶在夜風中肆意飄蕩。他走的很慢，在刻意迎合她的速度。

  此刻她悲痛欲絕，恍惚乏力，一抬頭仰望夜空，依舊是滿天繁星，靜謐耀眼，真是美麗又殘忍。

  樺緔收回目光，看前方隱約出現一條小河，河水還算清澈。河岸邊成片蘆葦，蘆葦花在微風中搖擺。

  “洗洗吧！”齊域沒有回身，直視前方寂靜黑沉的夜，偶爾傳來鳥鳴獸叫。

  他立在她前方，語調平淡的說了句。他們分開實在太久了，如今他的脾性她是猜不透、看不懂的。樺緔垂下眼瞼，頭昏昏沉沉的，不願再去深思細想。朝著河水一步步走過去，蹲下身，將手掌攤平，滿是血汙，即使火光昏暗。

  血跡早幹透，沒了鮮豔的色彩，變得黑沉。她還能記得那溫熱的觸感，一點點漫過指尖，滾落。

  樺緔將手放進冰涼的河中，輕輕揉搓，血汙漸漸消失。洗到一半，她猛地將手拿出，好像燙著一般。水漬吧嗒吧嗒的掉落，沉入河水中。

  齊域走上前輕歎了口氣，蹲下身，將火把斜放在河邊大石上。握著樺緔的手，欲放進水中。

  樺緔搖頭抗拒，祈求他：“不要，不要。我忘不掉。”聲音沙啞，難聽極了。

  就好像手中的血跡洗滌幹淨後，李乾成就真的離開她了，心口泛起令人窒息的疼痛。

  “那就不要忘。”語調沒有起伏的回道，可是眸底正微微泛紅。

  舀起水輕輕搓洗手掌中的柔荑，像是清洗稀世珍品一般的專注仔細。

  等樺緔淨了麵，齊域將手中的麻巾遞過來，樺緔接過擦去水澤。等擦淨，他們沉默無言的往回走去。火焰被夜風吹動，張狂又搖曳，呼啦啦的作響。望著他英挺的側影，唇瓣張合幾下，才啞聲問了句：“你為何要來？”

  高大勁瘦的身軀走了兩步，停步回頭問：“那你又為何放出消息？”

  為了救你。樺緔看著他，心中低語。

  眼瞼紅腫，麵容憔悴的好像經過狂風暴雨洗禮過的玉蘭，可那雙靈氣的瑞鳳眼依舊清亮。

  也為了救你！

  他的眼眸那麽黑，那麽沉靜，清幽如深潭，回望著她，無聲給她答複。

  “後悔嗎？”齊域問道。

  樺緔沒有回話，隻是眼中流出一滴淚，瞬息，一顆兩顆接連掉落。再也控製不住，壓抑的情緒失控起來。那你呢？可後悔？為我引開追兵，被逼跳崖，家族蒙冤，慘遭滅門，至親枉死。。。

  顧琰曦，你後悔過嗎？樺緔在心中嘶喊。

  這十年，她心中未有一刻不懷著痛與悔恨度日。恨自己的懦弱，恨當時的選擇，恨父王。。。而他，是不是與她一般。

  夜風吹起衣袍裙擺，二人對麵而立，誰都沒有開口。

  回去後，樺緔抱著膝蓋坐在幹草堆上，盯著麵前跳躍的火焰，不言不語。上百名衛兵分布四周休息，將樺緔圍在中間，兩名侍衛特地尋了些幹草木柴堆放在樺緔身後，也好擋擋風。

  小乙端著熬好的粥過來，本想讓齊大人端過來，可是瞥看了眼大人那不辨喜怒的神色，想到今非昔比了。大人如今是朝廷命官，身居高位，也不好伺候他家公主用膳，萬一再影響了清譽。可轉念又想，齊大人就是顧公子，是他家公主的準駙馬，全宏國的百姓都知道顧公子是公主的心上人。

  顧公子還活著，又有如今這番了不起的作為，公主雖然未在人前表現出來，可是他知道殿下一定歡喜萬分。不久前，當他知曉這件事的時候，都控製不住激動的情緒，就別說公主了。

  可是，他們的重逢卻沒有喜悅，更不可能破鏡重圓。可惜了，這麽好的一段姻緣，人人歆羨，真是比戲本子上的都美好。小乙望了眼遠處齊大人英挺的背影，又回過頭看看殿下的落寞悲傷，小乙惋惜的歎了口氣。

  半夜，有抽泣聲傳來，低聲持續了許久也不見停下，不過很快這細微的聲音被此起彼伏的鼾聲蓋過。

  齊域凝眉睜眼，眸中一片清明。

  許是覺察到了黑影籠罩過來，躺在深色披風上的樺緔，不安的環抱胳膊。

  “快跑。。。嗚嗚。”蹙眉哭泣，臉頰透著不正常的紅暈，額角發絲被汗水打濕，是夢魘了。

  齊域居高臨下的斜睨那窩成小小一團的嬌軀，活像隻小貓一般脆弱。抬手將薄被拉高，碰觸到纖細冰冷的柔荑。齊域視線回到唇幹裂，臉頰泛紅的秀麵上，用手背覆上額頭，滾燙一片。

  小乙聽著動靜起身過來，立在齊域身後問：“大人？怎麽了。”

  “瞧著應是溫病。”齊域一邊替她掖好被角，一邊說。

  小乙走上前來，看殿下氣色果然不好，憂心問：“公主，可要緊。”

  齊域搖了搖頭，他不是醫官，並不能斷言。這邊動靜引來一名巡邏的衛兵走過來，問出了什麽事，小乙說公主染了風寒，讓他回去崗位。

  “打水，先退燒。”最近的縣城也要一個多時辰才能到，況且這個時候是叫不開城門的。

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  長安新昌坊青龍寺

  每月初一、十五，是百姓到寺院燒香禮佛、祈福求安的日子。一大早，青龍寺門口就已經人山人海，供奉佛像的堂殿前，巨大的香爐中插滿請的香，香灰散落，厚厚一層。