“崇王走了，也不知曉公主能不能承受住。”重顯太子身下可就這麽個子嗣了，沒想到也英年早逝了，日後公主還能依靠誰？雖在皇家，可沒有兄弟、兒子總歸是身單力薄的。

  “不過，崇王病重，該姑娘什麽事？”叢申不怕死的繼續嘟囔：“聽守城大哥說，一早公主府羅大哥帶著侍衛就出城了，還吩咐：要嚴加盤查出城人員，特別是年輕的姑娘。”

  齊域手中的筆停在半空中，濃黑的劍眉擰起，姑娘？

  “哦，還有大人讓屬下給牧姑娘的書籍已經給了，海棠姑娘出來說，姑娘她很喜歡。”瞧著海棠姑娘好像要出遠門的模樣。是了，應該是公主走的急，沒帶衣物也沒領宮女，隻跟著侍衛離開。

  齊域問：“可有書信？”

  叢申搖頭：“這倒沒有。”

  官家女子給外男寫信終究不好，想到這齊域沒再追問，小妹平安，他就放心了。現在還不能將她接回來，他還沒有能力保護她，在公主府，相對安全。而且她，待笙歌極好。

  齊域放下手中的毛筆，將寫好的信折起來，交代叢申：“信寄到老家。”是給他祖父齊老太爺的家信，他進京為官，要通知一聲家人。

  蔣雨霖應該已經回了山莊，舅舅若知曉他回長安任職，定擔憂不已。

  叢申指尖將要摸到信的時候，骨節分明的手指卻帶著信撤後，齊域將信重新展開，看後一手扶額，自嘲的譏笑一聲。

  叢申忐忑：“大人？”

  齊大人的容止上顯露出一絲不自然，內心無所遁形的被攤開，隱隱的懊惱與難堪，將信揉搓了：“你先下去休息吧！”

  叢申望著那揉成一團的信，問：“這信？”

  重新鋪平宣紙，齊大人說：“等會兒讓府內旁人送去就好。”

  叢申退下，日光越過窗子斜照進來，正好照在那團紙上。誰要是展開，大約會窺到齊大人的內心。一封家書報平安，可內容中唯有倆字突兀的出現，前言不搭後語的。

  是回答叢申問得那句：大人，您跟公主還能不能——

  不能！他是這樣寫的。不自覺間寫在了信中，像是在回答內心。

  ——

  出殯那日，太妃沒出現，白發人送黑發人，這樣的痛誰能受得了。

  崇王尚未娶妻，也沒留下子嗣，又無兄弟，摔盆兒、扶靈叫挽郎代之。牽引靈柩，低唱挽歌，儀式正式開始。

  引魂幡空中飄蕩，紙錢飛舞，伴著哭喪哀樂，樺緔走在親眷的最前麵。她高估了自己，這樣的畫麵她一時無以承受。寬大的素冠遮麵，卻遮擋不住悲傷，跟隨喪禮隊伍前行對她來說分外吃力。先前她是被小乙扶著，後來有人攬過自己，將已經沒有力氣走下去的她扶住。

  她經曆太多人故去，想想長安城外那一片荒墳，小小的土堆，埋葬了多少冤死的亡靈。腦中渾渾噩噩，她去成陵，對著牌位質問父王，可是無人應答。她想衝到父王麵前，問問今日的結果，您後悔嗎？

  後不後悔，誰都不知道，因為父王走了，毫不負責的走了，將所有罪責留給了他們。如今她的胞弟，她的至親，也走了。不堪病痛的折磨，他那樣消瘦，那樣憔悴，全然沒有這個年紀的少年該有的朝氣蓬勃。

  可每每收到楨兒的來信，總是安慰鼓勵她。

  ‘春天的袁州是什麽樣子的？江南，我還沒有去過，是不是同詩中描述的那樣令人向往。等明年，我便去皇姐那裏瞧瞧。’這句話他說了許多年，卻從來沒有來過，他來不了的，因為身體受不了長途跋涉。

  ‘明月山的神仙多嗎？否則皇姐為何長居那裏？不過，想來是景色宜人，山清水秀。’他還能跟她玩笑，哪怕正飽受身體上的折磨。

  楨兒院子中種滿綠植，都是他親手栽種的，一片生機盎然；府中池塘養著魚，成群結隊水下暢遊；書房成遝的字畫，每幅畫作都充滿了生活趣味。

  他熱愛生活，堅強又樂觀。他從沒有傷害過任何人，為什麽？

  “為什麽，為什麽？”樺緔一把抓過攬著自己前行的人胸前衣襟，怒聲質問：“憑什麽！李乾成。”樺緔抬頭看向他的眼睛，他眼中的痛與愧疚讓她無法質問下去，可是楨兒有多無辜。

  她還抓著這人的衣袖，哽咽著喁喁念叨。

  “。。。”眼淚滴在樺緔抓著他手腕的手背上，一滴，兩滴，順著纖細的柔荑滾落下去。

  樺緔捂麵抽噎，將心中的怨恨與對楨兒的思念愧疚宣泄出來。

  一直到酉時，喪禮隊伍才停下，明日再走一日，後日清晨下葬。墓地選址是上風上水的寶地，可荒郊山地尋不著休息的地方，便搭建帳篷，支起幾口大黑鍋煮飯燒水，供奔喪親屬及官眷洗漱休憩。

  先前在府中，她得守在靈堂，也顧不得見這些皇室同族，他們千裏迢迢趕來送楨兒最後一程，現在怎麽也得過去問候幾句。

  樺緔在李乾成與青渝的陪同下，一一見過，並讓管家給她們送去膳食、熱水。

  她已經許久不回長安了，對有些人的記憶已經模糊了，還有這些年的新貴，她就更不知道了。

  柳家是士族，門第高貴，要不青渝也不會做她的伴讀。青渝脾氣好，又嫁給門當戶對的張家嫡公子，在長安圈子裏是令貴門名媛爭先想結交的紅人。她自小長安長大，認識的人也多，世家宗婦、高門嫡女，大都能叫上名來。由她引薦，最合適不過。

  樺緔客氣的與這些人相聊幾句，或許因她臉色實在太差，眾人無不勸她保重身體，節哀雲雲。

  六姑姑沒有來，七叔還沒有冊立正宮，後位高懸，又在國喪之期，這事兒一時半會兒還無法提上日程。王皇後是先帝的皇後，怎麽著也不能叫嫂子管起小叔的後宅，總歸不合適。陸太後倒是管了，可是也不全能叫太後執掌大權，畢竟那人的野心他們是知曉的，所以六姑姑與陸太後一同，暫且管理後宮諸事。