萬州安鄉縣

  這是家夫妻小店，店主媳婦瞧著是個利索的人，簡單的粗布襦裙半臂襖，卻沒有一絲髒汙褶皺，一絲不苟的發髻上用木簪別著，看著就是個勤快愛幹淨的人。將簡陋的小餐館打掃的幹幹淨淨，整整齊齊。

  招呼著樺緔一行進店或進院中圍坐四方桌子，等著上湯麵。空檔沏茶，盛放小鹹菜，相當麻利。

  毛驢拉著一輛老舊的木車子，緩慢的出現在門口前大道上。車中也不知裝得是什麽，被兩邊的護欄遮擋了，隻見上麵蓋著一大塊席子。

  前進中的馬車軲轆被路旁的石頭一硌，車身顛簸，草席子下劃出一雙腳，泛著不正常的青紫顏色，就好像是——死人一樣。

  眾人被唬了一跳，樺緔一行進來前，這店裏就唯一一桌客人，兩個中年男子亦是趕路的模樣。

  老婦人走著走著，無力倒地，如同被抽去筋骨般，再也站不起來。哭嚎著，那淒厲的聲音令人忍不住心顫。

  少年蹲下身攬著婦人肩膀，想出聲安慰，可忍不住哽咽，好長時候都沒能開口。抹了眼淚，喚道：“娘——”

  一聲娘後，卻如何也說不下去，大小夥子低頭哭的直不起身。

  “兒啊——可還有天理了沒。”老婦人死死拉著兒子的手，痛的捂著胸口喊出這句，麵色蠟黃，精神萎靡，哭的眼睛紅腫的仿佛滲出血水一樣。

  這對母子是遇上了什麽樣的遭遇，以至於如此悲痛。今日天不好，陰沉沉的，又有麵前這幕，叫人看著心裏怪難受的。

  “唉！”店家邊下著麵，邊不忍歎了口氣，不時瞧一眼那母子，神色也有了悲切。店家媳婦放下手中的活計，擦了擦手，走到門口猶豫著要不要上前，皺眉看著那對母子滿是擔憂。

  “店家，出了什麽事？怎麽。。。”馬車上有死人，又看這母子二人神色，悲痛中帶著絕望，就好像是受了冤屈一樣。

  店家媳婦將圍裙“我先去看看，好了叫我。”

  “唉，都是些有了這頓沒下頓的窮苦百姓，被有權有勢的二世祖們欺負了，就是再大的冤屈也得咽到肚子裏去不是。”店家手中的活計不停，說完紅了眼眶。

  用笊籬將麵撈出鍋，放入早就倒入高湯的碗中，另起油鍋將蔥花炒熱出香味，澆到韌糯滑爽的麵上，再擱上個荷包蛋。簡單的做法，但彌漫陣陣香氣令人格外食欲大動。

  侍衛主動上前將碗端過來，店家媳婦去安慰那母子了，他們趕時辰吃完好趕路。可是眾人控製不住邊吃邊聽店家跟那兩個趕路男子的對話。

  “二世祖？誰？”中年男子問道，他們不是本地人，自然沒聽過這裏的故事。

  聽店家這樣說，又結合那老婦人的話，多少能明白過來，隻是驚怒，是誰這樣囂張？都惹出了人命。

  兩年前，劉大人到安鄉上任，年紀輕輕做了主薄，也不是科舉出身。聽說家世顯赫，父親在京中做大官，是有背景的。一來就讓刺史大人親自召見，明明刺史為一州之長，可對這劉主薄頗有討好之意，令人一時分不出誰是上封，誰是下屬。

  安鄉縣令胡大人在此地當值多年，頗受百姓愛戴。處事還算公平，就是刀子嘴豆腐心，不太會阿諛奉承。做不來八麵玲瓏，不削寫在臉上。劉主薄掌管縣裏稅收，這絕對是個肥缺。少不了要撈些油水，隻不過撈的太狠，胡大人多次直言訓斥，也不見悔改還與大人對著幹，因有背景有刺史大人撐腰，越發沒有忌憚。

  胡大人總歸是上封，可是劉主薄氣勢高漲對大人出言不遜，壓根沒有一絲尊敬之意。終於有一日，二人府衙中起了爭執。胡大人要停劉主薄的職務，命他回府反思。

  劉主薄反咬大人安排親眷做衙役，給親友謀職位。大人年事已高，氣的當場昏厥，如今在府中療養，公事皆由旁人料理。刺史大人不勸阻，竟然還將安鄉的行政大權交由劉主薄，胡大人縣令權力被架空。

  兩名路人聽後心中憤慨，真是什麽地方都要出一兩個這樣的混賬東西，偏偏還是官員。一時火氣上湧，說了幾句地方辱罵人的口頭語，而後平靜了會兒，想起這對陷入悲痛之中的母子，問道：“那這母子又是出了何事？”

  “這家姓孫，他們家有位雙十年華的姑娘叫蘭姐，到了說親的年紀，被胡夫人相中，要給胡府二公子做妾室的。”為了補貼家用，蘭姐一直在胡府正夫人身邊做丫鬟，聰明守本分，胡夫人一直很喜歡。胡二公子與二少奶奶聽說都是和善的人，所以這家人才應下這門親事。

  蘭姐是他們這村子有名的秀氣姑娘，全村的青年都想將她娶回家做婆娘，有不少家中富足的差媒人前往孫家說媒，不過與胡府相比自然沒有可比的。胡二公子曾親自送她回家過，這舉動無疑是給足蘭姐臉麵。

  “這不是喜事一樁。”中年男子不解道。

  “喜事。。。”店家苦澀的一笑，繼續說：“可偏偏，蘭姐回家待嫁，與孫嬸子一同進城買些女子陪嫁之物，被劉主薄碰見，抓了去客棧”不忍說下去。

  “蘭姐不堪受辱，一躍從樓上跳了下去。”令人忍不住垂首惋惜。

  “孫大叔去理論，被侮辱一番推下樓梯。”店家言語帶了激動，手都氣的顫抖。

  中年男子放下筷子忙說：“怎麽不去府衙擊鼓鳴冤？”

  “府衙，這孫主薄不是隻手遮天了嘛！”他的同伴提醒他。

  刺史都給做了靠山，這冤要上哪兒去申辯？

  “真是無法無天了。”可還有百姓的活路？

  “那車上的，是誰？”瞧著露出的腳怎麽都像男子的腳。

  “孫大叔的。”說完店家哽咽，都是一個村的，才秋收不久，他家勞動力少，地又相對多些，孫大叔還幫著幹了半天的活。

  樺緔不言不語恍若未聞吃完麵前這碗麵，放下筷子起身，侍衛們也跟著起身離開，小乙給店家留了小銀錠子。一行人出門，並未停留片刻翻身上馬，跟著樺緔驅馬前行。