“餘兒。你”一窒，若是能將這份痛她代替受了，該有多好。抬起手想要給她擦幹眼淚，卻又忍住。她活的自私，不能讓餘兒去冒這個險，即使顧家小公子有恩於餘兒，可是她不能心軟，不能讓前殿起疑。攥緊廣袖下的雙手，跟身後一幹宮女內侍吩咐道：“公主累了，服侍她休息。”

  太子妃看著小城子與蘭薌麵麵相覷，沒有動作，不由得大怒吼道：“愣著做什麽，難不成想看著你們主子去送死！”

  “母妃，不可以。顧琰羲走了，但他還有家人，我不能不管不顧。”看出母妃的意圖，樺緔搖頭哭求。

  “傻孩子，你就算一命抵一命，他還是活不過來的。顧家要滅門了，你改變不了什麽的。”因為什麽變成今日局麵，她也不知。但聖旨已下，誅殺本族，男子年滿十四一律斬首，明日巳時即刻行刑，已成定局了。

  “餘兒，來不及了。”

  任她哭喊，母妃無動於衷。宮人將她拖拽著推進門裏，昭陽殿厚重的宮門在她麵前緩緩關上，最後那縫隙中她看見蘭薌被一婆子摁倒在地，海棠姐姐被拽下台階，險些搶倒，她二人剛剛欲幫她逃跑。小城子親手將門合上，愧疚的不敢抬頭看她。

  雕刻著祥雲的青銅鎖“哢嚓”一聲合上，那聲響動將她最後的一絲希冀也扼殺了。

  聽著尖銳的呼喊聲以及拍門聲隔著殿門傳出來，太子妃不忍得背過身，仰望烏黑的雨夜，風帶著水汽撲麵而來，讓人忍不住凍得打哆嗦。蒼天，各位神明，若是將來這份罪責要算到一個人身上，隻祈求不要牽連我的孩兒。所有，我都一並承擔，心中暗暗起誓。

  ——

  夜空像罩了塊巨大的黑綢，伸手不見五指。雨下了一整天，路上積滿了水澤。夜風將樹葉吹得嘩啦啦的響個不停，路邊零星亮著的燈籠，被狂風吹得淩亂飄搖。空氣潮濕氤氳，天氣真是糟糕透了。

  大理寺的正門大開，上千名侍衛整裝待發，還有臨時調過來的十二衛所侍衛。正廳肅穆，大理寺卿左禹盛左大人擰眉垂眼，不言不語的坐在那。與他平起平坐的那位大人麵色白淨，無喜也無怒，倚靠著一旁的扶手，低頭把玩著左手的玉扳指，可不就是國舅大人陸銘遠。下首依次坐著幾位大人，麵色各異。

  一片鬆木火把細雨夜風中燃燒，油脂劈裏啪啦的作響。等，等老天開眼，明皇息怒。

  “左大人，開始吧！”陸銘遠嘴角一扯，似笑非笑的看著手中的玉扳指催促道。

  唉——心底重歎一聲。左大人起身出正廳，立於石階上，心情萬般沉重的說到：“走吧。”

  馬蹄踏著泥濘奔馳，水澤飛濺“噠噠-噠噠”一聲聲像是催命之音。

  一個時辰後，施家如同人間地獄，慘叫聲此起彼伏，黑夜中尤為清晰。

  顧家

  正廳擺著靈堂，掛著‘奠’，正中央停放著兩具棺槨，有人屍骨未寒。四周一片黑與白，肅穆壓抑。有僧人念著經文，祭奠死者，以慰生者。

  本是隻擺了顧家嫡出的三郎靈位，不過一日又添一具靈柩。顧三郎昨夜走了，失足墜崖，屍首尋回來，摔得麵目全非。顧夫人哭暈了兩次，還沒從喪子之痛中緩過神，今一早，顧家家主，前禦史大夫顧鴻雁胥門口被殺，顧家禍從天降，都沒緩過神來。

  堂內不曾有外府人吊唁，都是自家親眷仆從。伴隨著哭泣聲，籠罩在巨大的悲痛之中。

  以至於左大人念完聖旨，眾人都無太大情緒波動，每個人臉上有著對死亡將至的坦然。

  顧太傅曆經兒孫驟然猝死，恍若大病一場，顫巍巍的伸手接過：“臣，謝主隆恩。”

  “太傅，可還有話？”左大人低首掩淚，抖著聲問道。

  “君讓臣死，臣不得不死。臣，無話。”

  江家大院一室燈火通明，饒是蠟燭點的再多，夜終究是夜。

  江家老太君端坐主屋前廳正位，閉著目，手裏撚著一串透亮的翡翠佛珠。膝下依次坐著、跪著江家子嗣和女眷。滿當當的一屋子人，神情肅穆，卻無一人懦弱哭泣。江家人兒時便立誓誓死保衛疆土，守衛宏國子民安樂，早就做好隨時戰死疆場的準備，隻是沒想到一腔熱血換得今日結果。

  女眷多，男嗣論起來，還是後院祠堂牌位更多。

  角落裏，“娘，我餓”奶胖的小臉滿是委屈，一雙黑亮的大眼睛怯怯的瞅著年輕的婦人，孩童年幼不懂憂愁，不知將麵對的是一場怎樣的血雨腥風。

  杜家

  “夫人，其餘三家已被圍住，現下恐怕要來咱們這邊了。”該來的還是來了。

  “夫人——-”崔媽媽忍不住焦急的喊：“你要撐住了呀，保住身體，還要您主持大局。”魏夫人下午派人好不容易帶信過來，街中午就封了。信中說切莫要讓夫人撐住了。魏家老爺在宮中領著一幹老臣太極宮外求皇命，還給端王妃去了信，放寬心，會有轉機的。

  “唉，躲不掉了，也不能丟了氣節。”老爺走了，今兒的事，才將屍首運回來，靈堂都沒來得及擺全乎，她坐在這椅子上，連站的力氣都沒有。

  以前臨街萬家滅門之時，聽說那群持刀的野人，闖入後院，跟妖魔似的對著女眷丫鬟，極盡欺辱。若隻是搜查還好，可是現下‘人為刀俎，我為魚肉’，生死聽天由命。

  再不快點，就來不及了。杜夫人雙手麻木抖個不停，努力交握在一起，指甲深陷皮肉，卻試不著一絲疼痛，腦中一片空白，神情空洞的瞧著一旁的桌案。之凝，她的凝兒，她那千嬌萬寵的女兒啊！難道要經曆這些。不，不可以。

  “老天爺啊，怎麽，怎麽這麽殘忍，我杜家到底做錯什麽了什麽，要遭受這些。。。”眼前昏眩，一下站不穩，跌坐回椅子上。

  崔媽媽急忙上前扶住，給一旁的大丫鬟使了個眼色。丫鬟進內間取了一小瓶清油，給了崔媽媽便轉身退下。媽媽拍著夫人的後背，一邊將清油遞到夫人鼻子下，一邊哀切的說道：“夫人，可要撐住了，萬不可倒下。”