沒有保羅·薩朗指點航路，這條小路走起來很是麻煩。又兼遊船體積頗大，窒道難行，一日間走走停停，使得遊客怨聲載道。自從見到巨蛇後，他們嚇得半點遊玩的興致也不剩，要求遊船快些回航。但油量缺少，又迷了路，不能亂走亂試探。不得已，隻能向著雨林更深處駛去。

  每個人的情緒都在壓抑中愈來愈盛。當晚，船上發生了第一次小規模的衝突。黑人攝影師與一名男遊客從口角演變為打鬥，勸架的人俱都壓著邪火，受情緒感染，很快變成了四五個人的混架。好在任雲生及時趕到，厲聲喝止住了。

  雖然幾人氣在心頭，但不敢不尊重任雲生。當即停了手，互相謾罵一陣後才敗興回房。

  泰莉滿麵愁容，話也說得少了。任雲生找上她後，後者隻說前方應該還有一處盜獵者的據點，希望他能從那兒找到點燃油。

  約莫淩晨時分，一所荒廢的工廠進入了任雲生的視線。與之前探索到的那處木屋相若，風吹雨打之下已是雜草叢生，破敗不堪。任雲生生怕那些遊客們再大驚小怪，隻跟值夜的泰莉交代一聲，戴上兜帽，踏著夜色奔向了工廠。

  說是工廠，其實裏麵早就空無一物，積年的厚塵掩蓋了所有的線索，叫人難以判斷它當初是用來做什麽的。任雲生走在空地上，每一腳踏出，都會激起大量黃土彌漫。合該這些電影角色命不該絕，他在儲藏間找到了兩桶未開封的油桶。正要一手一個扛在肩上，忽聽牆後乍起幾聲“嘶嘶”的輕響。

  任雲生不敢怠慢，拔劍在牆麵輕輕幾劃，紅磚砌成的牆仿佛豆腐塊般柔軟，被他開出個口子。著眼看去，一群黑鱗蟒蛇有大有小，糾纏在一起扭肢吐信。

  蛇窩？任雲生剛生出念頭，緊接著否定了這個可能性。牆後是一間逼仄的密閉空間，唯一的進出口被鋼門封鎖，就算是這裏最小的蛇，恐怕也無法出入。換言之這些蛇可能是人為放置的，他登時明白了這間工廠的用處：

  這裏是用來養蛇的！

  ······

  盡管任雲生刻意低調出發，但還是很快被其他人知曉。包括新人在內，眾人都還沒從先前的驚駭中穩下神來，一聽他下船探索，紛紛湧上甲板，翹首以盼。他們太需要一場勝利了，巴不得任雲生將亞馬遜叢林中的巨蛇獵殺得一幹二淨。這樣眾人也不用擔驚受怕，可以安心地睡個好覺。

  與之前的擔憂不同，這次等待眾人無不抱著信心。就連洪磊也轉變了心態，希望任雲生別死在這裏，畢竟還有一條森蚺之王等著他去殺呢。

  任雲生打量了幾眼，當中沒有那種金鱗怪蛇，不禁興味索然，打碎磚牆將其盡數掩埋。接著架起兩桶油料，舉步往外走去。他沒有開啟基因鎖的資格，對危險的感知完全是在生死掙紮間自行掌握的，因此時靈時不靈。殊不知從埋葬群蛇伊始，叢林深處兩條相伴的巨蟒繃直了身子，飛快朝工廠遊動而來。

  眨眼間的功夫，二蛇已潛水來到岸邊，悄無聲息地向任雲生逼近。這種善於水下捕獵的殺手隻需一個瞬間，就能將臨岸飲水的動物絞殺至死。任雲生見水麵有微波蕩漾，心中一凜，當即丟出油桶向後縱去。

  間不容發之際，二蛇破水而出，交纏著並首咬來。這一咬之勢快極，恍如黑電擊空，“砰”得一聲撞在了兩隻油桶上。待油桶落地，任雲生手中的劍鋒已挾風刺到！

  其中一條巨蟒躲閃不及，被正正刺中眼睛，尖嘯著向後退去。任雲生哪裏會給它後退的機會？當下變刺為撩，直取這蛇下顎。另一條蛇見伴侶受傷，側頭要替它擋下。長劍入體，腥臭的黑血激灑而出。

  自從吃了蛇膽以後，任雲生便陷入了元氣冗餘而氣海容納量不足的尷尬境地。不過這也使得他無時不刻處於【元氣增幅狀態】，身體各項素質遠超平時，隨手一劍就擊穿了巨蟒的鱗甲。而這巨蟒一心要替伴侶擋劍，竟躲也不躲，倘若它趁機攻擊任雲生，任雲生也隻得被迫收劍後退。

  任雲生沒想到另一條蛇會主動擋劍，驚訝之餘不禁讚歎。心想這對蛇侶倒是情比金堅，相比起來，恐怕有些人卻連這倆畜生都不如。那被刺瞎眼睛的巨蟒回過神來，頓時尖叫不止，叫聲一陣高過一陣，全然舍棄了它見長的獵殺技巧，卷起身子發瘋似地朝任雲生猛攻而去。

  船上眾人聲聲叫好，興奮地給任雲生加油鼓勁，仿佛他們也是正在親身戰鬥的一名戰士。就是不懂打架的人也能看出，任雲生占據了絕對的上風。幾名新人見任雲生比之前更厲害了一些，想到是蛇膽的功勞，心中又是羨慕又是後悔。

  要是早一點跟任雲生交好，說不定蛇膽也有自己一份吧······沈秋石暗想，聽到女友也在給任雲生加油，不禁歎了口氣。他本以為結交好其他新人才是最正確的選擇，卻不想四個新人綁在一起，也不如一個任雲生來得有價值得多。

  如果說“任雲生要贏”是六人共有的期盼，那張盟一定是其中最強烈的。一想到任雲生答應給自己一枚蛇膽，激動得連身子都在輕輕顫抖······

  任雲生且擋且退，將二蛇逐漸引到了岸上。初時如狂風暴雨般的攻勢過後，巨蟒略顯疲態，攻擊頻率變得慢了下來。那條被砍傷的蟒蛇時不時發出幾聲哀鳴，叫瞎眼蛇一聽到動靜，就回頭看看伴侶的情況。任雲生瞅準機會，待其再次向後看去時，猛地跳起朝蛇頭砍去。

  巨蟒轉回頭來已是太晚，雙方速度本就相差不多，更何況任雲生趁其不備！它轉過來頭來，黑寶石般的眸子映著任雲生衣袂飄飛的身影。接著銀光爆展，頭顱拋上空中。

  仿佛要把夜空撕裂的淒厲尖嘯隨頭顱指向天空，另一條巨蟒將腦袋扣向大地，翻滾起粗壯的身軀。它三起三扣，直撞得腦袋鮮血橫流。最後將身一挺，僵硬在地奄奄一息。任雲生已經不需要再費力對付它了。

  他給了這條巨蟒最後的體麵，上前一劍刺入了那隻早已潰爛不堪的扁頭中。

  船上爆發了有史以來最熱烈的歡呼，新人們也跟著長抒了一口氣。有膽大的跳下船，跑來觀看這兩條粗壯得驚人的巨蟒，或用腳踢一踢，或用手撫摸著冰冷的鱗片。泰莉坐倒在躺椅上，還好任雲生沒讓她失望，有驚無險地殺死了巨蟒。

  這樣一來，大家的心態也能安穩下來，不會再起事端了吧。

  任雲生對旁人的稱讚恍若未聞，沉默地挖著蛇膽。他突然有點體會到鄭吒在《蜘蛛俠3》中說過的話了，“超級英雄，不過是民眾眼中的會雜耍的猴子罷了。他們需要的時候，就為其喝彩；一旦達不到預想中的結果，就會毫不留情地指責和謾罵······”

  可惜的是，任雲生並沒有享受這股喝彩多久。一股若有似無的奇異感受突地湧上心頭，他挖蛇膽的手停了下來，轉頭往遊船看去。轉頭的瞬間，那股感受登時暴漲，仿佛有一柄利劍飛速地刺向眉心，令他刺痛不已。

  “媽的······”

  身旁人不知道這句話是何意思，笑嗬嗬地要調侃他兩句。卻見任雲生臉色猙獰，厲聲大吼：

  “快跑！”

  鐵皮斷裂的“吱呀”怪響壓過了吼聲，緊接著遊船劇烈晃動開來。眾人尚沉浸在喜悅之中，等發現身體失去重心，才後知後覺地紛紛驚叫起來。

  “快救救她！她不會遊泳！”身旁有人指著一名落水的女子大叫，那是他的妻子。他不敢下水去救，隻有衝任雲生哀聲求助道。

  任雲生死死地盯著水麵，分明感覺到極強烈的危險氣息，仿佛整條內羅河支流都充斥著這股危險。船上的人擠在一起，用驚恐的目光看著他。他們希望任雲生先來救自己一把，但卻羞於啟齒，終於有人忍受不住，顫聲叫道：“先去救救她啊！任先生你不要不動啊！”

  似乎洪磊的聲音也夾雜其中：“快來救我們呐！人命關天你幹什麽呢！”

  正在這時，湖水如煮沸一般狂翻急湧，落水的女子好像被什麽拉住了似的，叫聲未絕，猛地沉入了水中。血色浮上水麵，男人癱倒在地縱聲痛哭，口中兀自叫著：“快救救她啊！你在幹什麽呢！她是我老婆，她不能死的啊······”

  所有人都被嚇得呆了，憤怒和恐懼化作責難脫口而出，接連指向任雲生。方才他們還滿懷感激和敬仰，現在卻已是罵他如此冷血。

  但他們終究沒能盡興地說完，伴隨著突然拉高的聲調，遊船離水而起，側翻著向下墜落。水麵翻湧起一個巨大的漩渦，如同海獸的巨口要將整艘船吞噬。任雲生兩隻眼睛瞪得渾圓，眼見著鋼鐵的船體終於支撐不住，在半空斷作兩截，船上的人一股腦地掉入水中。

  眾人又開始大呼救命，仿佛前一秒的指責不是出自他們之口。有的向岸上的熟交呼救，後者隻是顫栗著站定不動，用求助的目光去看任雲生。隻有泰莉和寥寥幾人自發奮勇向岸邊遊來，他們也是從未抱怨過任雲生的幾人。

  任雲生跳入水中，向最近的陳桐遊去。不想陳桐喊道：“我自己可以！救她！”他抓著幾近昏迷的柯夢，艱難地向這邊挪動。任雲生抓起二人，運力一丟將他倆拋在岸上，接著轉向下一人。剛抓到手，腳下忽地傳來一陣明顯的衝擊感。他不敢多想，踩著這人肩膀淩空飛起，低頭看去，一條近十米寬的渾黑巨柱破水跟來，頂部裂開闊口，吞掉慘叫的人繼續拔升而上。

  餘力盡絕，大口合畢，慘叫聲匿息，渾黑巨柱緩緩地落回湖中。任雲生看得清楚，這哪裏是什麽黑色的柱子，分明是一頭龐大到前所未有的超級巨蛇！

  “森蚺之王······”

  他立刻想到了這四個字，來不及思索蛇王為什麽會在這兒出現，反身倒衝撲落，挺劍刺向蛇頭。不料劍尖刺中，卻像撞在了一塊頑石之上，火花四濺。蛇王恍若未覺，自顧自沒入了水中。

  (本章完)