殺死這條巨蟒，再加上講解所得的一百獎勵點，已有二百入賬。雖然不多，但細水長流之下總會是筆不小的收入。任雲生心裏高興自不必說，隻盼再來上它七八條，好好地殺個痛快！

  激動之餘，他不敢懈怠，借這增添的元氣衝擊丹田氣海。依照練氣法門所講：若要增長儲氣量，需得從外界吸納遊離的能量，在體內運轉一個小周天後送去丹田。如此循環往複，儲氣量也便隨著逐漸增長。現下他元氣冗餘，正是擴增氣海的大好時機。

  每運氣一周，盤桓在胃囊周遭的元氣受到牽引，隨轉換完畢的遊離能量一同湧入丹田。修行本就是逆天而為的事情，像他這般勇猛精進，孱弱的身體漸漸承受不住，胸口好像壓了塊大石頭似的憋悶，不得已暫停片刻才能繼續。如此停停練練，時間一點一點流逝。好在元氣性質極是溫和，倒也有驚無險。

  一夜無眠，待天色如魚肚翻白，方始修煉完畢。任雲生睜開眼睛，緩緩地吐出一口濁氣。以半數額外的元氣為消耗，將氣海擴增了三分左右。

  見天色微亮，任雲生起身走去遊船的就餐點。他不喜歡熱鬧，以往都是第一個來，趁沒人早早地吃完回去。這次來卻發現已經有好幾個人等候在此，見他進門，紛紛聚攏過來，臉上帶著毫不掩飾的恭敬與興奮。

  “你昨天可真厲害啊！那麽大的蛇，居然一個人就把它幹掉了！”

  其餘人跟著應和，誇讚他昨夜勇猛無比、深藏不露雲雲。任雲生單手拉住巨蟒的景象可謂深入人心，實在符合這些美國人幻想中的“硬漢英雄”形象。他們越說越是興奮，兩手不住比劃著，仿佛把任雲生當成了“英雄現世，電影中的硬漢走到了現實裏”。還有個略懂些東方文化的，直把他叫做“來自東方的神秘俠客”。

  任雲生不但沒有聽得飄飄然，反而一陣嫌惡。心想你們之前誇起史蒂文來也是不遺餘力，說他知識淵博、膽識出眾。可等到人一受傷，卻又把他當個累贅。

  他敷衍兩句，尋了個角落吃飯。這幾人見任雲生態度不鹹不淡，隻好訕笑著作罷。三兩口吃完早點，不作停留走出門去，正巧泰莉進來，兩人撞了個滿懷。

  “剛好，我找你有些事情。”泰莉揉著額頭，看清來人麵目驚喜道。

  兩人來到甲板，她還未說話，任雲生先一步微笑著說道：“你是不是想問，我怎麽殺死那條大蛇的？”泰莉露出不好意思的笑容，昨晚的經過同事告訴了她，她心中好奇，想著前來詢問一二。這時日頭還早，其他人大多都沒睡醒。趁著人不多，也許任雲生願意吐露真相。

  但這隻是她一廂情願，有關蛇膽增加元氣的信息，任雲生無論如何也不能輕易告訴給別人，哪怕泰莉是電影中的角色。任雲生想到昨晚當著她的麵挖蛇膽，胡亂編造恐怕不能取信於她，便半真半假地解釋起來：

  “好吧，不過這是我們家族代代相傳的古方，我告訴你你可不要往外說啊······”任雲生作出一副神秘兮兮的樣子，“我們家族有一個藥方，就是你們印象裏用來做藥的方法。上麵記載著通過吃蛇膽來增加人的力氣，我小時候被家裏人逼著吃過，你聽他們說我力氣很大，就是因為這個了。”

  泰莉似懂非懂地點頭，她接觸過一些東方文化，知道其中內容千奇百怪，有這種奇特的方子也在情理之中。但······吃多少蛇膽才能有這麽大的力氣啊！這幾乎可以稱之為“超人”了吧？她以前怎麽沒聽過東方還有這種神秘醫學？

  見對方神色有異，任雲生笑嗬嗬地補充道：“如果你有興趣，到時獵殺到大蛇，送你一副也行。”泰莉微微動容，最終還是拒絕了。“我來找你不是為了這事的，而是希望你能繼續保持這種實力。第一條大蛇出現，保不齊還有第二、第三條。那些遊客已經是驚弓之鳥了，恐怕······”

  原來攝影團隊和遊客們這幾日時不時就會發生一些小摩擦，不斷累積之下，雙方誰看誰都不順眼。一方對遊客總是故意滋事不滿，另一方則對他們走小路不滿。若不是昨晚任雲生殺掉巨蟒，隻怕當時就得鬧起內訌。

  任雲生不僅是殺死巨蟒的英雄，更多的是一個樹立起來的形象，一劑強心針，安穩下兩方各自的焦躁和恐懼。泰莉話說到一半，任雲生已然明白，苦笑著說道：“實力我肯定會保持，這也是為了我自己的性命著想。但這個責任我恐怕······”

  “就當我求求你。”泰莉忽然湊近，接著兩人各退出一步，氣氛有些尷尬。她臉頰泛起微紅，沉默片刻後強笑道：“就這樣吧······蛇膽的事情我不會往外說的，有人問起你來你不用理會他們，人一旦貪起心來，什麽事情都不好說。對了，那隻大蛇的屍體你打算怎麽處理？”

  “不嫌棄的話它就送你們了，聽保羅薩朗那家夥說，這玩意兒挺值錢的。剛好補貼一下你們緊張的經費······”任雲生走向船艙，聞言擺了擺手。

  ······

  泰莉忠實地保守了蛇膽的秘密，不想她沒有說，卻還是被有心人猜到了。見到蛇屍被開了個口子，大差不差地就能推測出一些。本來任雲生這個瞎話就是半真半假，保不齊有人會和他想到一塊去。於是“蛇膽也許能增強力量”的消息不脛而走，才半天的時間就已無人不知。

  有好事的遊客來找任雲生，希望他能給講一講“東方的神秘魔法”。任雲生無可奈何，編了套更離譜，動腦子想想也該知道是假的瞎話忽悠他們。哪成想這套瞎話不但沒有打消他們的興致，反而更令他們興致勃勃。

  此時兩國建交不過十餘年之久，東方對於這些思維跳脫的美國人來說，仍帶著些難以言說的神秘色彩。甚至還有人去問六名新人，一時間船上開始了東方文化的討論熱潮。這番以訛傳訛，任雲生的形象也一下子被舉到了很高的位置上。

  有人說他不僅力氣大，而且速度飛快，一跳能跳二十英尺高，懂得真正的東方功夫；有人說他之所以來到這裏，是為了尋找某種神秘的藥材來煉丹藥；更甚者有說他經常背著的那把西方重劍，其實是一種可以用來踩著飛行的魔法武器······

  總之越傳越是玄乎，任雲生不曾想到，最終竟會招致如此反應。他真的隻是挖個蛇膽而已，當時滿腦子想的都是怎麽增加自己那少得可憐的元氣······

  他年紀尚小，很多事情想不透徹。這些人哪裏是追捧他，實際隻是圖個心安罷了。正如泰莉所說，既然有第一條巨蛇出現，很難說這神秘雨林中不會有第二、第三條，乃至是更危險的生物。現在遊船退，退不得，隻能硬著頭皮往前走，存活下來的希望全寄托在任雲生一個人身上。

  人在瀕臨絕境的時候，很容易陷入一種狂熱的依賴狀態。這與智力無關，隻能說本性如此。

  ······

  張盟不知道從哪搞了包好煙，堆著笑容來到任雲生身邊。殷勤地替他點著，又把剩餘的塞到了後者手中。

  “任兄弟，昨天多虧了你，不然我們幾個小命都沒了！”

  任雲生心知對方想要問什麽，靜靜聽他吹捧完後，謙虛地一笑。他佯裝不通人情，急得張盟抓耳撓腮，講些擦邊兒的客套話。最後把心一橫，吞吞吐吐地說道：“那個······任兄弟，我想、想冒昧地問你一句，他們說的那個蛇膽啊，這蛇膽是什麽很重要的東西嗎？”

  “算是吧。”任雲生沒有如張盟所想拿假話來搪塞，反而不加掩飾直說了出來：“蛇膽的確是大補的東西，像這種巨蛇的效果會更好。平常人吃了能強身健體，算是主神暗示我們的一種‘劇情道具’······如果有富餘的話，我倒是能給你一個。”

  張盟頓時大喜過望，連連感謝。任雲生淡淡一笑，遠眺著湖麵暗自腹誹。他不由暗怪自己為什麽不在水下挖蛇膽，這樣一來什麽事也不會有了。但這卻是他胡思亂想，畢竟水下黑布隆咚，他又不知道蛇膽在哪，隻能拖上船來挖。

  更何況在此之前，他連蛇都沒親眼見過呢。

  伴隨著這段小插曲，遊船繼續前進，一日後，卻在叢林交錯中迷失了道路。

  (本章完)