黑土荒原的夜晚格外的冷，滴水成冰，就算沒有風雪吹襲，手足依然被凍得麻木。

  僅僅半天時間，救活了四十六名病人的唐寧在格桑鎮一下子就變成了大名人。

  他所救治的病人中，有不少是青壯年，這些人對於某些家庭來說，就是支柱與棟梁，就是可以掙取黑麵包和土豆以維持家人生計的希望所在。

  唐寧拯救了這些人，相當於拯救了這些家庭。

  晚飯是在鎮長卡德魯的家中吃的。

  卡德魯的家與其他鎮民的家沒什麽區別，也如同窩棚一樣，隻不過牆壁用木板釘得比較嚴實，不那麽透風，而且今晚來了貴賓，餐桌旁升了一個炭爐，總算讓屋內有了一些暖意。

  好不容易湊齊了八張椅子，唐寧一行四人，海格，卡德魯夫婦和小卡德魯，圍坐在了一張長條桌前。

  卡德魯夫人把晚餐端了上來，土豆燴熊肉，一鍋蔬菜麵糊湯，一籃子黑麵包，菜肴非常簡陋。

  黑麵包硬得跟煤塊一樣，麵糊湯裏連一滴油都沒有，連熊肉都是唐寧帶過來的。

  從收容所出來之後，唐寧與漢默處理了一下那頭熊，剝皮，割肉，拆骨。宰殺好之後，唐寧信守承諾，把肉分給費舍爾與霍爾一半，骨頭，內髒，熊皮也全部給了他們。

  令唐寧感觸極深的是，在宰殺分肉的現場，那些圍觀的鎮民們個個眼冒綠光，就象喪屍見到活人一樣。

  費舍爾與霍爾在拿到熊肉之後，仿佛擁有了全世界，但鎮民們那種對肉充滿的眼神讓唐寧有點擔心他們能不能把熊肉安全拿回家……

  “抱歉，實在拿不出什麽象樣的食物來招待你們，”卡德魯一臉歉意地對唐寧道。自從唐寧來到他家以後，他至少已經對唐寧說了七八次抱歉了。

  他的精神很萎靡，蒼老的臉上滿是無奈與悲哀，並沒有那種死裏逃生的喜悅。

  “父親大人，您把食物都拿去周濟那些鎮民了，我們家中當然找不到好的食物啦。”小卡德魯憤憤地道。

  “他們是我從故土帶出來的族人，我有責任照顧他們，”卡德魯避開了小卡德魯的目光，低著頭說道，他的語氣鏗鏘，但似乎有些愧對小卡德魯，不敢正視他。

  卡德魯太太扯了扯兒子的衣袖，歎著氣道：“約翰，你的父親剛剛病愈，而且還有客人在，這些話以後再說吧。”

  小卡德魯氣呼呼地坐了下來，唐寧救了他的父親，但迄今為止，他連一句感謝的話都沒對唐寧說過。

  氣氛很尷尬，場麵冷得就象外頭的風雪。

  海格瞥了瞥卡德魯犯難的表情，笑著對唐寧道：“唐寧大人，卡德魯夫人做的燉湯味道很不錯的，您嚐嚐。”

  唐寧笑著拿起木湯匙，喝了一口木碗中的蔬菜麵糊湯。

  嗯……有鹽味，有麵粉味，還有青草的味，除此之外，再沒什麽味了。

  “不錯，”唐寧的臉色凝了凝，此時，卡德魯夫人又給他遞過來一碟熊肉燴土豆，他順勢放下木湯匙，接過碟子，問道：“冒昧問一句，你們鎮上為什麽這麽缺食物？地裏種不出麥子嗎？”

  “唉，”卡德魯長長地歎了一口氣，表情憂愁，這讓他額頭上的皺紋又多了幾條。

  “格桑鎮並不是我們的，這裏是弗朗茲領主的領地，開荒種植是要納稅的，而且黑土荒原上獸群出沒，如果沒有結實的籬牆保護著，地裏的莊稼隨時都會被破壞掉，我們不是沒試過種植，但收成慘淡，還不如花錢向要塞內買呢。”

  “要塞的糧食很充足嗎？”

  海格見卡德魯精神不佳，便代替他回答道：“要塞內有大片良田，貴族們定期會向駐軍交納軍糧，以換取他們的保護，而且陶樂城的運糧隊也時不時運過來大批糧食，糧是不缺的。隻不過賣給礦民們的價格很貴而已。”

  “等在礦場中工作了足夠年限後，我們就能進入要塞成為自由民了，到時，生活會好起來的。”卡德魯眼中閃過一絲對未來生活憧憬的光芒。

  聽到父親的這一番言論，小卡德魯嗤笑一聲，臉上滿是嘲諷的神情。

  “約翰，你——”卡德魯太太無奈地喊道。

  小卡德魯“砰”地扔下了木湯匙和木叉子，打開門，走了出去。

  “約翰，約翰……”卡德魯太太跟了出去。

  “唉，我不怪他……不怪他，都是我不好。”卡德魯喃喃自語地道，眼神黯淡。

  晚餐很快在既尷尬又沉悶的氣氛中結束了。

  鎮內沒有旅館，唐寧等人隻能去鎮子的廢棄糧倉內暫住。

  送別唐寧時，卡德魯先生一臉愧疚地又說了好幾次抱歉。他似乎除了說抱歉，什麽都做不了，看著他佝僂的身軀，恭順的神情，唐寧突然明白格桑鎮為什麽又窮又亂了。

  “他是個好人。”在送唐寧等人去糧倉的路上，海格突然對唐寧道。

  “嗯，是的。可惜好人能爭取到的東西通常都很少。”唐寧牽著馬，與海格並排走在泥濘的路麵上。

  海格輕輕地歎了一口氣，“如果鎮子內不是有卡特在，情況可能還會更糟。”

  “卡特？費舍爾與霍爾的父親嗎？”

  “是的，他是個可靠的人。這兩年，我盡力在幫助他了，希望鎮子在他的帶領下能過得越來越好吧。”

  “聽你的口氣，你好象準備要離開了。”唐寧看了看海格。

  海格道：“我不是伊洛族人，來這裏的本意就是要幫助卡德魯先生的，既然他現在沒事了，我也該回凱岩城了。”

  “凱岩城？奧勒克家族？”

  “我是凱岩城火係法師公會的入職法師，為了卡德魯先生，我荒棄了公會裏的事務差不多兩年時間，也是時候回去了，否則公會會以為我叛逃了的。”

  唐寧微笑著點了點頭，在這一瞬間，他感覺世界好小，怎麽似乎到哪裏都有奧勒克家族的人？不知道阿拉貢現在怎麽樣了？

  將唐寧等人送到了糧倉，安排好之後，海格正準備離開。

  唐寧忽然問道：“我在來的路上，看到一座建在半山腰的城堡，聽費舍爾和霍爾說，那裏是個受詛咒的地方，這是怎麽一回事？那個地方也是弗朗茲的領地嗎？”

  “弗朗茲還沒有那個膽量宣稱那是他的領地，”海格搖頭道，“因為那裏確實是一個受詛咒的地方。”