唐寧與阿拉貢正在操辦著返程的事宜。

  商隊在圖魯爾部落的交易過程極其愉快。

  也許是許久沒有商隊來部落交易了，阿拉貢帶去的貨非常受歡迎。

  除了精製鐵器，耐磨的亞麻布料，縫製衣物的針線，香料以及其他生活必需品之外，商隊還帶去了一些光明教會煉製出來的藥劑，這些藥劑可治療癬疾，這對於習慣在湖邊與濕熱叢林中生活，飽受皮膚疾病困擾的圖魯爾族人來說，如同聖光一般。

  品質優勢一旦建立，得到的好處是不言而喻的。一瓶用於治療腳癬的灰色藥劑能兌換將近四十張毛色光亮，無一絲瑕疵的狐皮，五柄用複合鋼鍛打出來的砍刀，便換了三車冰魚。

  直至所有貨車都裝不下了，商隊帶去的貨物還留下一半，對此阿拉貢頗感無奈，畢竟圖魯爾部落能拿得出手，而且能在市場中賣出好價錢的便隻有冰魚與狐皮。

  準備妥當後，啟程之日，阿拉貢忽然想起了什麽，他一臉歉意地對唐寧道：“今天，如果還在特維亞鎮的話，是你競技賽八進四的比賽。”

  “是的。”唐寧淡淡地應了一聲。不知不覺間，自己離開特維亞鎮已經十三天了。

  “不知道誰會進入四強？”一旁的漢默插話道。漢默是競技賽的狂熱愛好者，但他隻喜歡看，不想參予，因為他覺得自己就算能贏下一兩場，也遲早會被人打倒，在擂台上，被擊敗然後被殺死的機率超過七成，拿命去追逐一個不現實的夢想，不是漢默的風格。

  “至少有兩人，是可以確定的。”

  “哪兩個？”珊莎自從拿劍砍過人之後，男人們聊打打殺殺的話題時，她非常喜歡參與。

  “一個是來自落葉城的樹人穆拉，另一個當然是與我對陣的艾拉西亞遊俠阿薩辛。”

  “冠軍必會在他們兩人之中產生。”唐寧篤定地道。

  ……

  ……

  今天，是競技賽八進四的比賽日，一大早，阿拉貢商隊留駐在特維亞鎮的管事——庫奇，心情便有些忐忑。

  困擾他的事其實很簡單，大約五天前，競技場的書記員突然來到樹人旅館找阿拉貢與唐寧，他做為阿拉貢留在特維亞負責具體事務的管事，接待了這名書記員。

  書記員告訴他：“因為對手阿薩辛主動棄賽，銅鈴先生不戰而勝，進入競技賽四強，煩請他在五天後的擂台賽上發表晉級宣言。”

  庫奇當時有點懵圈。

  這種情況，阿拉貢沒交待過呢！唐寧大人晉級了？這是好事啊！可唐寧大人不在啊！那怎麽辦？要跟這個書記員實話實說嗎？

  書記員的事務很忙，見庫奇在那發呆，心生不耐，便追問道：“請問貴商隊的銅鈴先生在嗎？我直接跟他說好了！”

  聽到這句話，庫奇立即冷靜了下來。

  在情況不明之時，先把事情拖一拖，把局勢穩一穩，等我回來再處理。

  這是阿拉貢臨行之前跟他交待的。

  “為了保持狀態，唐寧大人正在遠離繁囂的地方，積極地為比賽備戰呢！”庫奇嘴角展露出非常職業的商人的笑容。

  “那他能趕得回來嗎？”書記員問了一個最緊要的問題。

  “能！當然能！”庫奇麵不改容地道。

  然後，五天過去了。

  商隊當然沒有出現在特維亞鎮內。

  庫奇經過深思熟慮，他決定去找克羅爾。

  他相信，一切生意都是可以談的，尤其是象克羅爾這種比商人還商人的商人。

  十五分鍾之後，他從克羅爾辦公的地方走了出來。

  “唉，還是被敲了五百金幣，克羅爾先生……真是挺無恥的。”庫奇有些蔫蔫的。

  條件談好了。

  他付給克羅爾五百金幣，中午的晉級宣言由他代唐寧發表，好處便是十六天後，唐寧可以繼續參加競技賽。

  中午的比賽，競技場座無虛席，在競技場的特意安排下，最無趣的流程被放在了最前麵，那便是唐寧不戰而勝的晉級宣言。

  庫奇上台後，差點被觀眾席扔過來的臭雞蛋和酒杯砸死，如果不是競技場內的護衛隊護著他及時退場，命殞擂台也不是不可能的。

  “唉，希望阿拉貢大人回來時，不會用臭雞蛋扔我吧。”庫奇想到自己擅作主張花掉的五百金幣，便有些心虛。

  ……

  ……

  唐寧，阿拉貢一行人從圖魯爾部落返回特維亞鎮的過程無比順利，相對於過去之時的血雨腥風，回程簡直就象是舒適的自駕遊，沒有蜥蜴人，沒有行屍，沒有恐怖騎士，沒有埋伏在山道兩旁窺視著的山賊。

  帶回來的冰魚，每一條都活蹦亂跳的，原本在這種天氣之下，曆經十五天的旅程，這些冰魚早該被醃成鹹魚了，是唐寧拯救了它們！

  用的是光明魔法的治療術！

  行至半途，冰塊耗盡之時，冰魚便奄奄待斃了，阿拉貢把鹽都準備好了……

  但唐寧覺得它們都還可以搶救一下，而且他手邊也正好缺少練習魔法的“”，於是，所有的魚便成為了他的工具人。

  一路給魚續命，他的魔法熟練度一直提高，沒什麽能比這更皆大歡喜的了。十五天過去了，他魔法中【治療術】的熟練度大幅提升，評級升至中級，其餘兩個魔法技則相對落後一些。

  在入夜之前，商隊抵達了特維亞鎮。

  商隊滿載而歸，唯一遺憾的是，在與蜥蜴人一戰中損失了兩個夥計。

  歸來後的夥計們，倦意滿滿地寫在臉上，阿拉貢心有所感，神情也有些黯然。這其中的許多夥計跟隨他多年了，居無定所，四處飄泊，就算再忠誠，也終歸有厭倦的時候。

  有些人已產生離開商隊的打算，要麽想在家鄉買塊地，以耕種為生，要麽想在大城邦裏買個店鋪，做些小生意，雖然也有一部分夥計願意跟隨他繼續行商，但畢竟是少數。

  此次阿拉貢之所以冒險往圖魯爾部落走一趟，很大一部分原因是他想給商隊的夥計們賺一筆安家費。

  此時平安抵達特維亞鎮，這個計劃看來是可以實現了，而唐寧居功至偉。

  見商隊回到樹人旅館，庫奇總算鬆了一口氣。

  阿拉貢還未問他這段時間特維亞鎮發生過什麽呢，他便立即向阿拉貢“坦白”了他花掉五百金幣巨款的“劣跡”，包括前因後果，以及其中曲折的故事情節。

  “真的？！你真的做了這樣的事？！”阿拉貢圓睜雙目，瞪著庫奇。

  “是的。”庫奇咽了口唾沫，他穩穩地站著，做好挨打的準備……他覺得阿拉貢可能不僅僅是要朝他扔臭雞蛋了。

  “哈哈哈，庫奇，這是你加入商隊以來做得唯一正確的事了。”阿拉貢重重地拍了拍他的肩膀，然後便去找唐寧。

  庫奇齜牙咧齒地揉著生疼的肩膀，嘀咕了一句：“我加入商隊後做的唯一正確的事？我有這麽差嗎？”

  唐寧知曉這個消息後，與阿拉貢的傻樂不同，他問的是：“阿薩辛為什麽會棄賽？”

  阿拉貢雙手一攤道：“可能是害怕會死在你的手裏吧。”

  “是嗎？”唐寧不置可否。不過，他是不會相信阿薩辛會因為怕死而棄賽的。

  阿薩辛的比賽他隻看過兩場，但阿薩辛戰鬥時那種自信與淡然的神情，他印象深刻，那已是一種視生命若無物的境界了，無論是他自己的命還是對手的命，他都不在乎。所以，阿薩辛接連兩場饒過對手，讓唐寧頗感意外。

  “比賽在什麽時候？”

  “明天。對手是一個代表奴隸主出戰的狼人，名叫格塔。”