“？”克羅爾一臉無法相信的表情，他聳聳肩道，“你的劍術已超凡入聖，完全可以擊敗所有參賽者，你為何還會秉持著‘隻想活命’這種幼稚的想法呢？”

  麵對克羅爾的誇讚，阿薩辛一臉淡然，沉默不語。

  “你是最棒的劍士，你肯定能贏得最後的冠軍，相信我。”克羅爾握緊雙拳低吼著，就象在給阿薩辛打氣。其實在他的心裏最清楚，誰是冠軍都無所謂，隻要競技場能賺到錢就好，這套說詞，他曾經跟數百個想棄賽的選手說過，而這些人裏，活下來的不超過三個。

  阿薩辛垂下頭，長長地歎了一口氣。

  克羅爾見阿薩辛不為所動，便追問道：“你到底在害怕些什麽？”

  “銅鈴！那個來自於尼根之地的狂暴屠龍者，地獄惡魔征服者，最偉大的冰劍意誌承繼者，讓迪雅亡靈族都望之卻步的光明傳播之人！我害怕的就是他！銅鈴！”阿薩辛語氣鏗鏘地道。

  他將競技場為唐寧量身打造的“廣告語”都流暢地背誦了出來，並且把唐寧的名字重重地強調了兩遍。

  “什麽？！”克羅爾的眉毛擰成了一團麻花，他心中有很多問號。

  這位阿薩辛爵士也不象是一個傻子啊，怎麽可能會相信競技場吹噓出來的頭銜？但看他一臉篤信的表情，他好象真的信呢！

  克羅爾感覺有些迷糊。

  “你覺得你打不過他？”克羅爾問阿薩辛道。

  “是的，必敗無疑，必死無疑。”阿薩辛一臉“愁苦”地道。

  “嗯，我知道了。”克羅爾淡定地回了一句。

  多年以來，他已勸過很多人上擂台去送死了，心早就麻木了，同情心是不存在的，能忽悠一個是一個。但今天這位，明顯“油鹽不進”呢，算了，由他去吧，反正他要棄賽的話，神也攔不住。

  不過，克羅爾有一事不明，要棄賽的話，阿薩辛直接離開便是了，何必還要來自己這裏，煞有介事地說他想認輸呢？

  “你到底想要些什麽？你特地過來，並不隻是單純為了告訴我‘我要棄賽’這麽簡單吧？”克羅爾望著阿薩辛。

  阿薩辛笑了，他笑的時候，溫暖如陽光。

  “我想要一張科蘭克帝國特維亞鎮的公民證，還有，我想請克羅爾大人為我寫一封推薦信給銀輝城的領主——艾瑞克公爵大人。”

  特維亞鎮的公民證並不算難辦，凡是在特維亞鎮擁有物業，並且主動納稅達三年者皆可領取，另外，近幾年來，為了扶持帝國境內競技場的產業，科蘭克王朝還給競技賽的參賽者們提供了一個福利，凡是在競技場中連勝兩場者，也酌情發放公民證。

  阿薩辛無疑是符合這個規定的。

  至於寫給銀輝城艾瑞克公爵的推薦信，那就有些超綱了！

  克羅爾眯起眼睛，象一隻老狐狸似地盯著阿薩辛，“你參加競技賽就為了這個？”

  “如果不是碰到這麽強勁的對手，我原本是想贏得冠軍，才去投奔艾瑞克大人的。”阿薩辛一臉誠懇地道。

  克羅爾嘴角漾起一絲隱晦的譏諷笑意。

  “阿薩辛大人，銀輝城的艾瑞克公爵其實並不是那麽歡迎失敗者的。”

  “我明白，所以才想請你為我寫一封推薦信。艾瑞克大人的近衛軍目前正在招募勇士，我想前去應征。當然，我並不指望去到那裏立即就能成為指揮官，隻需給我安排一個合適的職位就行。我的訴求是卑微並且符合現狀的，克羅爾大人，你覺得呢？”阿薩辛眼中流露出懇求的神色。

  “這個……”克羅爾摸著自己的下頷，沉吟著。

  阿薩辛上前一步，將手中的一個羊皮袋子放在了克羅爾的麵前，袋子沉重，壓在桌子上就象往上麵搬了塊大石頭似地。

  看著這個袋子，克羅爾的眼神變得柔和起來，雖然還未打開羊皮袋子，但裏麵傳出來的金幣相互碰撞的聲音，是他這輩子最喜歡的妙韻了。

  “這是我的所有了！八百六十二枚金幣，再加上我之前押注的三百多枚金幣，現在看起來……也是拿不回的了。好吧，我已經囊空如洗了。”阿薩辛拍著自己的肚子，苦澀地笑著。

  克羅爾也笑了，對於他來說，寫封推薦信根本不是什麽難事，更何況艾瑞克早就讓他推薦一些能打的人去銀輝城了。

  各取所需，一舉兩得。

  ……

  拿著克羅爾的推薦信，阿薩辛走出競技場，他臉上的笑容變得耐人尋味。

  除了這封推薦信之外，克羅爾還幫了他一個忙，寫了另外一封信讓他交給執政廳公民事務處的負責人，這樣的話，阿薩辛可以立即拿到特維亞鎮公民證，而不需要等上幾個月。

  特維亞鎮即將成立行省的消息傳開後，繁華程度日見增長，越來越多的商人來到這裏做生意，鎮子的規模一擴再擴，鐵匠鋪，車馬店，酒館，武器店，布料店，香料鋪如雨後春筍般開起來。

  阿薩辛在最繁華的商業街上兜了幾個圈，才悠悠然地轉到了一家鐵匠鋪裏。跟那些大型武器店配套的鐵匠鋪不同，這間鋪子要小得多，貨架上隻擺著少量的兵器和農具，但東西的工藝看上去都還不錯。

  熊熊爐火前，一名鐵匠正將鍛打一塊馬掌，見到阿薩辛進來，他隻是抬了一下眼。

  鐵錘有節奏地砸在熾紅的鐵塊上，迸出的火星一點點地散落在鐵砧周圍。

  “我要接那個任務。”阿薩辛對鐵匠道。

  鐵匠鋪裏隻有他們兩個，隔著一道門，雖然門外喧囂如沸，鋪子內其實挺安靜的。

  “哪個任務？”鐵匠終於抬起了頭。

  “銀輝城艾瑞克。”

  鐵匠黝黑的臉龐上閃過一絲訝異的神情，他盯著阿薩辛看了好一會，“你不是從來不主動接任務的嗎？為什麽對這個任務這麽感興趣？”

  阿薩辛眯著眼睛想了好一會，才道：“我缺錢。”

  “這個任務是沒有定金的，除非你能帶著艾瑞克的人頭回來，否則你連一個銅幣都收不到。”

  “嗯，我知道。我接了，我需要他的全部資料。”阿薩辛用手指輕輕摩娑著貨架上一柄短劍的鋒刃。

  鐵匠返身走進店鋪後麵的屋子裏，不一會，他手裏拿著一個卷軸走了出來。

  阿薩辛接過卷軸，展開，隻見上麵密密麻麻地寫滿了艾瑞克的資料，包括喜好，脾性，起居習慣，技能等等，看了一會之後，阿薩辛的眼光停駐在了艾瑞克武技那寥寥數行的描述上……

  “馭龍術！”阿薩辛輕輕地念了一遍，眼眉跳動了一下。

  壁壘勢力的頂級生物——金龍，是科蘭克王朝的立國之本。金龍威力之大，可翻江倒海，可摧裂山嶽，是為數不多可以跟艾拉西亞城堡勢力中的大天使相抗衡的生物，掌握了召喚金龍的馭龍術，就象掌握了核按鈕一樣。

  而艾瑞克便是科蘭克王朝內為數不多擁有此項特殊血脈技能的王族後裔之一，銀輝城的實力在科蘭克王朝諸多城邦行省中一直鶴立雞群，不是沒有原因的。

  卷軸右下角，印著一個純黑色的劍形圖紋，用手指摩娑一下，圖紋便發出淡淡的黑光。這是刺客聯盟——暗影的特殊印記，任務完成後，憑此卷軸可以在無數個大城邦的接頭地點內領取酬金。

  阿薩辛將卷軸納入懷中，返身正要出門。

  鐵匠忽然道：“阿薩辛，活著回來。”

  阿薩辛緩緩地回過頭，眼神複雜。

  鐵匠點點頭，“祝你好運。”

  阿薩辛沒說話，他拉開木門，走了出去。

  ……

  ……