萬曆下令貶黜王士性，不但沒有平息此事，反而是激起言官們的憤怒。

  這還得了，讓不讓人說話。

  是第二個張居正來了麽？

  李植、黃大效他們紛紛上奏，表示聞風上奏，杜隙防微，乃是禦史的職權所在，總不能等到別人都已經開始謀反了，我們才來上奏，那黃花菜都涼了。

  而那申時行不過隻是一家之言，歸根結底，程歸時當時確實有些違規的舉動，他們之間是有交易的，朝廷都沒有具體去調查過，若就此判王士性有罪，這難以服眾。

  萬曆覺得他們說得也有些道理，於是又下令，暫不勒令王士性出京，但還是解除王士性的職務，讓他在家待著，不能出門閑逛。

  言官們又趁勢而上，狀告申時行在朝中結黨營私，專恣自斷，理由沒別的，就是申時行包庇程歸時，並且他們之間本就有著師徒之名。

  之前他們可沒有針對申時行，他們打著是迂回包抄的主意，而如今申時行已經站出來，那就動真格的唄。

  雙方在朝中鬥得好不熱鬧。

  那些曾經想要借此事針對郭淡的官員，都嚇得不敢再聲張，他們可不想去得罪申時行，而且他們也覺得這些言官確實有些過分，說好得對付郭淡，怎麽又跑去對付申時行。

  徐夢晹這隻老狐狸，就更加幹脆，直接請病假，回家待著，這朝中太危險了，而且他之前還幫萬曆與郭淡背了幾次鍋，這回趁著這鍋還沒來之前，老夫先撤。

  “這事不簡單啊！”

  坐在家中的徐夢晹兀自是緊皺眉頭。

  徐茂歎道：“言官與內閣素來就不和，好在這回不會牽扯到老爺。”

  “未必。”徐夢晹搖搖頭道。

  徐茂稍稍一愣，道：“老爺此話怎講？”

  徐夢晹道：“在此之前，戶部正準備審查衛輝府的賬目，而此事出來之後，那事就被耽擱了下來，如今再想審查衛輝府的賬目可就難了，內閣可能不會再支持他們。”

  原本大臣們非常團結一致，都要求審查衛輝府，可這事一出來，申時行他們肯定不會再支持，不管是他，還是王家屏，對郭淡的印象沒有那麽壞。

  再加上最初的傳言是說郭淡與程歸時勾結，申時行憑什麽會支持他們。

  而申時行作為首輔，對六部影響極大，他不點頭，戶部也不會要求審查衛輝府的賬目，關鍵皇帝也不想。

  徐茂當然知道這些，但同時他又感到非常好奇，問道：“即便如此，這跟老爺有什麽關係？”

  徐夢晹道：“郭淡那小子的確是聰明機靈，但是據老夫對他的了解，他對這官場之事似乎並不太懂。”

  徐茂皺眉道：“老爺得意思是，這是大小姐暗中相助？”

  徐夢晹點點頭，道：“老夫至今也想不明白，為什麽那不孝女會去牙行幫助郭淡，她一定是另有所圖啊。”

  而這期間郭淡是老老實實的待在牙行，平時連門都不出，因為他害怕別人看到他，突然想起他這廝怎麽還在外麵風流快活。

  即便牙行的股價掉到從三兩五錢掉到三兩一錢，他也沒有任何動作。

  好在待在牙行也不是很悶，因為有徐姑姑這位大美人在。

  “不下了。”

  徐姑姑坐直身體，直搖頭道。

  郭淡詫異道：“為什麽？這才剛下一盤。”

  徐姑姑苦笑道：“你的棋藝遠比我想象中的還要差，下著也沒意思。”

  郭淡鬱悶道：“居士何必說得恁地直接，誰人沒個短處的。”

  “事實就是如此。”

  徐姑姑道：“你還是回去陪涴紗吧，我想一個人看會書。”

  郭淡沒好氣道：“我剛從家裏被她趕過來的，我待在家裏，她心裏更不好受，認為自己不但沒有為我分憂，反而還加重我的負擔，我又不好跟她解釋外麵發生的事。”

  徐姑姑輕輕點頭，又道：“但下棋就免了，我來這裏可不是陪你解悶的。”

  可是我花了錢。郭淡暗自嘀咕一句，突然想起什麽似得，問道：“陛下的用意，我倒是越來越看不懂了，陛下應該支持申時行才是，支持申時行就是支持我們，為何陛下又留下了那王士性，難道那些言官的勢力恁地強大。”

  徐姑姑微笑道：“事情到這一步，隻不過是言官與內閣的交鋒，許多大臣並不想參與其中，倘若陛下不往後退這一步，那麽此事很快就會平息，那麽到時大家就都會想起你來，並且將所有怒火都發泄在你頭上。”

  郭淡恍然大悟，道：“我明白了，原來陛下是在拱火啊！”

  徐姑姑螓首輕搖道：“我可沒有這麽說。”

  言罷，她便拿起身邊一個小本子看了起來。

  “我也沒別的意思。”郭淡嘀咕一句，突然瞅著那小本子，也不像似書，問道：“你這看得是什麽？”

  徐姑姑道：“此乃恩師撰寫的有關婦科的醫書。”

  “婦科？”

  郭淡趕緊問道：“不知居士的恩師誰？”

  他對這年頭得醫術可真是沒信心啊！

  徐姑姑道：“恩師乃是密齋先生。”

  “密齋先生？”

  郭淡想了想，搖頭道：“關於這郎中，我就認識那李時珍。”

  徐姑姑驚訝道：“你與瀕湖山人相識？”

  郭淡趕忙道：“他不認識我。”

  徐姑姑道：“那你就隻是聽過，怎能說是認識。”

  “對對對，聽過，聽過。”郭淡嗬嗬兩聲，又問道：“居士認識李時珍嗎？”

  徐姑姑稍稍點頭。

  “哇！”

  郭淡一臉羨慕，又問道：“他現在都還活著的？”

  徐姑姑蹙眉瞥他一眼，搖搖頭，站起身道：“我去看看涴紗。”

  說著，她便出得門去。

  “這也問不得？”

  郭淡一翻白眼，哼道：“就是因為你們這些人自視甚高，不肯跟商人交流，卻不知沒有資本，這醫術也發展不起來，待老子賺夠錢了，便要你們瞧瞧什麽是資本的魔力。”

  其實已經資本的魔力，早就在河南道散發開來，尤其是彰德府和開封府，可被這資本魔力害慘了，稅收銳減不說，藩王的供應都成問題，眼看都不知道如何向朝廷交代，突然聽到大名府的程歸時與郭淡勾結的消息，這憤怒的同時，也倍感開心。

  於是開封府、彰德府、懷慶府三府的知府立刻上奏朝廷，狀告程歸時與郭淡密謀勾結，收買人心，破壞國家製度，意圖不軌，甚至還導致開封府、彰德府、懷慶府的百姓流失，稅收銳減，同時請求朝廷撥糧接濟當地藩王。

  這朝中的水本來就夠渾了，他們這一竿子插進來，搞得這水更渾了。

  因為這就將郭淡也牽扯了進來，而之前一直沒有牽扯到郭淡。

  既然如今將郭淡給牽扯進來，那麽各方就得重新掂量掂量。

  萬曆得此消息，立刻召張鯨入殿。

  “廠臣可知開封府和彰德府的情況？”

  萬曆必須得問清緣由，到底是真有困難，還是受人指使，跑來拱火得。

  張鯨道：“回稟陛下，臣並事先並不知道那三位知府同時上奏彈劾程歸時和郭淡，但是開封府、彰德府的情況，微臣倒是略知一二，的確有不少百姓跑去衛輝府，這百姓走了，稅收自然就減少了。”

  說著，他偷偷瞄了眼萬曆。

  萬曆是沉眉不語。

  東閣。

  “首輔，這可如何是好？”

  王錫爵麵泛糾結的看著申時行。

  這麽一來，等於是將郭淡與程歸時綁在一塊，他們雖然恨言官，但他們也不想幫助郭淡，因為大多數官僚都不滿郭淡。

  申時行眉頭緊鎖，思索半響，才道：“你去找楊銘深，你就告訴他，我們內閣方麵也認為開封府和彰德府之事，確實與衛輝府有關，情有可原，但程歸時絕對是無辜的，如果他們要一起告，那我們絕不會坐視不理的。”

  王錫爵稍稍點頭。

  申時行的意思很簡單，就是先禮後兵，你們要對付郭淡，我不管你們，但是你們要對付程歸時，那我就絕不可能袖手旁觀，這程歸時一倒，下一個就輪到我了。

  楊銘深也想對付郭淡，因為在他看來，郭淡就是禮法和製度的破壞者，如今他一看申時行主動示好，覺得這是一個契機，咱們合起來一塊對付郭淡，這多好。

  於是他就去找到李植，將申時行的意思告訴李植。

  李植聽罷，立刻道：“楊學士，這分明就是申時行的緩兵之計，事到如今你難道還看不出來嗎，真正與郭淡暗中勾結的可不是程歸時，而是他申時行，劉知府他們可是狀告郭淡與程歸時勾結，這一個巴掌他拍不響，若不告程歸時，我們又如何告得了郭淡。”

  楊銘深一聽，知道勸說無望，心中不禁好生失望。

  他太天真了一點，言官們可跟他想的不一樣，郭淡是討人厭，但郭淡到底也隻是一個小商人，隻要他沒有權力，天天都可以整他，逮著他一次，他就死翹翹，申時行可不同，申時行這一下子就讓王士性在家待著。

  這兩害相權取其輕

  在雲霞觀後麵的亭台，一個老者與一個少婦坐在裏麵。

  此二人正是方逢時和徐姑姑。

  “居士不是已經搬去城內住了嗎？”

  方逢時別有深意的問道。

  徐姑姑點頭道：“因為晚輩之前答應去一諾牙行幫郭淡，故而才搬去城內的。”

  方逢時問道：“這是為何？”

  徐姑姑頷首笑道：“待晚輩說明今日約方尚書前來的目的，方尚書自會明白。”

  方逢時道：“如此說來，居士今日約老朽前來，是為了郭淡？”

  徐姑姑搖搖頭，道：“晚輩今日約尚書前來，是為藩王一事。”

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